Charles de Mazade

“ Elles sont de toute nature, et certainement une des plus délicates est cette question de l’indépendance du saint-siège ; de la résidence du souverain pontife à Rome que le cours des événemens a transformée, qui touché à tout, à l’ordre européen, à la paix diplomatique comme à la paix morale, avec laquelle, bon gré mal gré ; toutes les politiques sont obligées de compter. Vainement les Italiens croient la supprimer ou la pallier en prétendant qu’elle n’existe plus depuis qu’ils sont à Home, qu’il n’y a plus qu’une affaire tout intérieure ; tout italienne. La réalité trouble leurs illusions. ”

“ Comme il est bien vrai que tout se confond dans la vie, que les deuils sont auprès des joies, les grandes misères auprès des grands plaisirs, et que, dans cette mêlée humaine, la politique, — ce qu’on appelle la politique, — est souvent peu de chose ! ”

“ La Chambre enfin a volé sa grande œuvre, la loi militaire. Ce n’est pas sans peine, il est vrai. La question est restée jusqu’au bout indécise entre le Sénat résolu à maintenir les garanties, les dispenses destinées à tempérer la loi, et la Chambre obstinée dans ses idées plus radicales que militaires. Il a fallu tout l’art de M. le ministre de la guerre pour avoir raison, par une flatterie, des préjugés de secte, de la résistance d’une majorité aveuglée par la passion de parti. Elle est définitivement votée maintenant, cette loi. ”

“ Tant que l’Italie, même après son entrée à Rome, a gardé la liberté et l’indépendance de sa politique, sans se compromettre dans des conflits où elle n’a ni à défendre des intérêts qui ne sont pas en péril, ni à sauvegarder une sécurité qui n’est point menacée, la situation pouvait encore être tolérable. ”

“ Que ces tristes mœurs soient la plaie de la vie publique, rien n’est plus certain ; mais lorsque les républicains, qui sont maintenant les premières victimes de l’épidémie accusatrice, se plaignent avec amertume, ils ne s’aperçoivent pas que tout ce qui arrive est le fruit de leur politique, de l’imprévoyance avec laquelle ils ont abusé de tout, affaibli tous les ressorts moraux, tous les freins de légalité. Ils voient où cela conduit. Ils sont submergés eux-mêmes aujourd’hui dans le torrent des injures et des accusations ”

“ L’Autriche est toujours dans une situation indécise et laborieuse, embarrassée dans sa politique intérieure par le conflit incessant des nationalités diverses qui composent l’empire, engagée dans sa politique extérieure par ses alliances, par ses intérêts qu’elle s’efforce de concilier. ”

“ C’est assez, — et tandis que la vie contemporaine est pleine de ces coïncidences ou de ces contrastes, de tout ce qui peut le mieux remuer l’imagination ou la pitié, que peut être, qu’est-ce que la politique, au moins la politique telle qu’on la fait ? ”

“ Il n’est pas jusqu’au ministre des affaires étrangères, le marquis de la Vega y Armijo, qui, égaré dans ces débats, n’ait eu la mauvaise fortune de provoquer un incident des plus orageux.
En réalité, c’est le président du conseil qui est seul en cause, parce que seul il est le gouvernement. Il change ses collègues, il modifie son ministère ; il reste le chef invariable, objet de toutes les attaques. Il n’est pas toujours heureux dans ses défenses : il répond à tout par sa majorité, une majorité aussi passionnée qu’incohérente, qu’il a parfois de la peine à contenir et à manier. ”

“ On sent bien que l’Autriche a les regards incessamment tournés, — d’un côté vers la Russie, vers la frontière galicienne, — d’un autre côté vers la Serbie où elle redoute des agitations hostiles, vers la Bosnie, vers la Bulgarie, en un mot, vers cet éternel champ de bataille des Balkans. ”

“ Les jeunes Tchèques, avec des chefs comme M. Gregr, M. Herold, ont levé le drapeau contre les vieux Tchèques. Déjà la scission s’était manifestée à la session du Reichsrath ; elle vient d’éclater plus vivement aux récentes élections de la diète de Bohème, et de fait, c’est la jeunesse qui a triomphé, au moins relativement ; dans les villes comme dans les campagnes. Les jeunes Tchèques, qui ne comptaient que dix représentans à la dernière diète, vont être plus de cinquante dans la diète nouvelle. Ils ont rapidement conquis la faveur populaire. ”

“ Depuis près de vingt ans, les Italiens sont à Rome, devenue la capitale du nouveau royaume ; ils y sont sans résistance, sans contestation de la part des gouvernemens de l’Europe. Ils ont eu la chance de voir arriver au pontificat un pape à l’esprit politique et mesuré. En réalité ; ils ne sont pas plus avancés ; à la première occasion ils voient reparaître devant eux lu même difficulté toujours aussi sérieuse, toujours aussi insoluble. Tout finit par la menace du départ du pape qui ne serait pas une solution ! ”

“ Évidemment, les Italiens étaient intéressés à maintenir ce « silence » favorable, à éviter les chocs, les froissemens, les conflits, à laisser au pape les apparences, les prérogatives, les prestiges de l’indépendance, à lui faire en un mot une situation telle qu’il put paraître toujours le chef libre et respecté de l’église aux yeux de la masse des catholiques, C’est ce qu’entendait Cavour autrefois lorsqu’il disait, en homme capable de réaliser son programme, qu’on devait aller à Rome « sans diminuer la dignité et l’indépendance du pape. » ”

“ C’était aussi à un certain degré, si l’on veut, la pensée et l’objet ta la loi des garanties. Malheureusement, il est trop clair que s’il y a eu des désirs, même parfois des tentatives de conciliation, il y a eu aussi une série d’actes, de lois pénales, de dépossessions, de manifestations organisées ou tolérées, de petites vexations que l’hôte du Vatican a pu considérer comme autant d’atteintes à sa dignité et à son autorité morale. ”

“ Au lieu de se préparera bien mourir, de savoir s’éclipser à propos, ne fût-ce que pour éviter les tentations et les pièges, elle s’est jetée tête baissée, sans frein et sans règle, dans toutes les aventures, cédant à tous les vertiges, épuisant ce qui lui restait de force dans une série d’échauffourées sans dignité. ”

“ Certes, si l’on veut bien s’y arrêter un instant, rien n’est plus naturel peut-être, rien aussi n’est plus tragiquement émouvant que ce contraste ou ce rapprochement de l’opulence, fille du travail, des foules heureuses réunies dans les fêtes, et de cette catastrophe obscure qui fait des centaines de victimes, qui déjoue tous les calculs, toutes les prévoyances. ”

“ Tout sert de prétexte et tous les moyens sont bons. On puise dans les archives secrètes, dans les correspondances intimes aussi bien que dans les dossiers d’un procès ; on fait appel aux délations, aux témoignages suspects pour avoir le plaisir de se renvoyer les accusations les plus sanglantes, — des accusations qui touchent ni plus ni moins à l’honneur et à l’intégrité des hommes, même des hommes du gouvernement, surtout des membres du gouvernement. ”

“ S’il y a eu quelque accident, il a été fortuit et il reste inconnu ; il est de ceux contre lesquels on ne peut pas même se prémunir. C’est la chance de l’industrie souterraine : ces mineurs sont morts obscurément sur leur champ de bataille invisible, occupés à dégager du sein de la terre ce qui sert à conduire nos navires sur la mer, à percer les montagnes et à mettre en mouvement les plus puissantes machines. ”

“ Elle existe, sans doute, il faut le croire ; elle fait même assez de bruit, et elle menacé d’en faire encore davantage d’ici à peu. Elle ne laisse pas, il faut l’avouer, d’être provisoirement assez médiocre, même assez répugnante, et cette fin de session, où tout semble se concentrer, n’est pas, on en conviendra bien, de nature à relever le prestige d’une chambre qui va mourir et des partis qui ont la prétention de disposer de la France. ”

“ Les récentes élections des diètes provinciales ne sont pas moins le symptôme d’un certain mouvement assez confus qui peut préparer, à côté des difficultés extérieures de l’empire austro-hongrois, des difficultés intérieures nouvelles.
Tous les pays ont leurs crises ou leurs imbroglios, et sans être précisément violente, sans se compliquer de menaces d’agitations populaires, la crise-imbroglio que traverse l’Espagne n’est pas moins instructive et curieuse. Elle va se terminer sans doute provisoirement par la clôture de la session ”

“ Le succès, loin de décroître, ne fait que grandir pour l’honneur et la bonne renommée de la France, en dépit des envieux qui résistent de loin à la séduction, qui épient tout ce qui pourrait troubler ou ternir ces fêtes de l’industrie et des arts. ”

“ Celles de la Bohême ont un intérêt particulier. Elles ont eu surtout cela de caractéristique et de curieux que la lutte s’est engagée entre deux fractions du parti national, entre vieux Tchèques et jeunes Tchèques, également ardens à la revendication des droits de la Bohême, mais divisés dans leur politique, dans leurs moyens d’action, dans leurs idées, dans leurs alliances. ”

“ Ils n’ont point hésité à soutenir de leur vote au Reichsrath de Vienne le ministère du comte Taaffe, plus favorable que tout autre à leur cause. M. Riegier et ses amis ont agi en politiques et en tacticiens, en même temps qu’en patriotes. C’est justement ce qui a produit la scission, ce qui a donné naissance à un parti nouveau, celui des jeunes Tchèques, qui ont la prétention de représenter la jeune démocratie libérale et progressive, qui ont reproché à M. Rieger ses alliances aristocratiques, ses complaisances pour un ministère de réaction tempérée. ”

“ Les Italiens, qui ne réfléchissent pas, qui sont emportés par leur passion, affecteraient peut-être une certaine satisfaction de se voir délivrés d’un hôte incommode. Ceux qui réfléchissent, qui jugent les événemens en politiques préoccupés de tous les intérêts de leur pays, sont vraisemblablement moins pressés de voir partir le pape. ”

“ Il est vrai que ce qu’il dit suffit pour ouvrir d’étranges perspectives, pour ajouter une question de plus à tant d’autres questions qui agitent notre vieux continent, qui sont devenues les élémens nouveaux et redoutables de l’état présent de l’Europe. ”

“ Non-seulement les fonds étrangers et les grandes valeurs de notre place dont la spéculation s’occupe principalement ont suivi le 3 pour 100 dans son mouvement de retraite, mais encore on a vu baisser, et très sensiblement, certains titres considérés avec raison comme des placemens de premier ordre soustraits à tout aléa et que les variations de la rente auraient dû laisser insensibles. Il s’agit de quelques catégories d’obligations du Crédit foncier et des obligations 1886 de la ville de Paris. ”

“ Pour les trois premières semaines du second semestre, le total de ces bénéfices s’élève à 1,500,681 francs. Mais les dépenses d’administration, pour la même période, atteignent 1,231,804 francs. Il reste donc à peine 270,000 francs pour les actionnaires. D’autre part, il apparaît de plus en plus probable que la liquidation de l’ancien Comptoir d’escompte, même en supposant une contribution d’indemnité des administrateurs de 25 à 30 millions, laissera encore un déficit de 10 millions à la charge des sociétés qui ont donné la dernière garantie de 40 millions. ”