Édouard Sayous

“ Il est peu de Hongrois qui n’aiment avec passion la France et les Français. De toutes les littératures étrangères, la littérature française est celle qu’ils goûtent le plus, à laquelle ils reviennent de préférence pour la lire, pour la traduire, pour la critiquer. Les esprits les plus avancés ont une prédilection pour le génie violent de nos écrivains révolutionnaires, les plus modérés admirent le bon goût, la tradition austère, qui régnent à travers les grands siècles de notre histoire littéraire ; tous aiment notre vivacité, notre clarté, notre vigueur. ”

“ Le mot d’ordre de ce centre gauche est aujourd’hui : indépendance absolue de la Hongrie, plus de dualisme, plus de ministère commun pour les affaires étrangères, la guerre et les finances, union personnelle pure et simple. Si ce programme réussissait, la puissance autrichienne serait brisée, car, l’armée hongroise n’ayant plus rien à démêler avec l’état-major autrichien, ni l’armée autrichienne avec l’état-major hongrois, l’Autriche-Hongrie ne pourrait plus ni entreprendre ni soutenir la guerre sans s’exposer à des désastres presque inévitables ”

“ Les ennemis de nos ennemis étant un peu nos amis, les conservateurs magyars se trouvent rapprochés des Allemands par une aversion commune pour les Slaves et leurs projets de fédération. D’autre part l’opposition, qui réclame sans cesse l’indépendance absolue de la Hongrie, compte sur l’unité allemande pour interdire à l’Autriche toute velléité de reprendre son ancien rôle. Mieux encore, elle compte sur la Prusse pour agrandir contre les Slaves, c’est-à-dire contre la Russie, dans un démembrement éventuel de l’Autriche, le royaume magyar. ”

“ Il n’y a guère que les domestiques, les artisans pauvres, les simples journaliers des campagnes, la partie désœuvrée ou ruinée de la population des villes, classes, il est vrai, assez nombreuses, qui soient privés du droit d’élire et d’être élus. Si l’on cherchait dans l’histoire un système comparable à celui-là, on ne trouverait guère que les citoyens actifs de notre constitution de 91, avec cette différence que les Hongrois ne pratiquent pas l’élection à deux degrés. ”

“ La nation magyare ne peut laisser longtemps l’Europe sur une pareille impression. Quelle que soit la majorité de la future assemblée, conservatrice, réformiste, radicale même, elle doit à sa propre dignité, au noble passé de la Hongrie, une attitude plus constamment ferme et plus modérée, moins de violence, moins de passions. ”

“ Par cette double crainte, la Prusse tient également dans sa main la majorité et l’opposition.
En effet, les auteurs du dualisme, les fondateurs de l’Autriche-Hongrie, suivent avec une mauvaise humeur défiante les tentatives de fédéralisme qui ont failli aboutir au succès complet des Slaves de Bohême. Ce qui les effraie, ce n’est pas seulement l’autonomie des Tchèques, c’est plutôt l’exemple donné aux Slaves de Hongrie, la tendance au démembrement intérieur, et finalement la dislocation de la patrie magyare. ”

“ Sans prétendre donner des conseils aux différens partis qui se disputent l’influence en Hongrie, on peut renvoyer les Magyars aux souvenirs de leur propre histoire. Ils y verront que, si l’Autriche ne peut rien sans eux, ils ne peuvent rien non plus sans l’Autriche, que l’orgueil excessif et la violence les ont toujours perdus, que l’esprit de légalité patiente et les prudentes concessions leur ont seuls permis de survivre à tous leurs malheurs. ”

“ Tout projet de fédéralisme inquiète les hommes d’état magyars et la plupart de leurs électeurs, quand même il ne serait question que des Tchèques de Bohême, quand même par conséquent ce projet de fédéralisme ne porterait aucune atteinte à la couronne de saint Etienne. Ils ont une idée très avantageuse de leurs capacités politiques et sont justement fiers de leurs antiques et tenaces libertés : « si le bon peuple de Vienne et de Bohême n’avait pas eu notre exemple, il n’aurait jamais songé à une constitution. » ”

“ Plus de monopoles, beaucoup moins d’impôts. Les haines de race, si fatales à la Hongrie, disparaîtraient devant la fraternité des Magyars, des Slaves, des Roumains, et le plan de Kossuth, la fondation des États-Unis du Danube, serait bien près d’être réalisé. On peut se demander ce que deviendrait la royauté. Le parti quarante-huit se défend de tout projet révolutionnaire ; il déclare ne vouloir parvenir : à ses fins que par les moyens légaux, en respectant la dynastie établie, pourvu qu’elle respecte à son tour l’indépendance du pays. ”

“ Beaucoup de discours sont bien vides, et les orateurs ne s’en cachent pas ; ils veulent seulement parler, et ils l’avouent. Assez enclins eux-mêmes à interrompre, ils provoquent à leur tour des interruptions fréquentes ; ils ne le regrettent pas, le temps s’écoule, la lassitude est inévitable. Pour atteindre plus sûrement leur but, les députés de la gauche discutent pendant des séances entières sur l’ordre du jour (napirend) , et interpellent à chaque instant les ministres sur un chemin de fer qui n’est pas terminé, sur un régiment qui a changé de garnison, sur le droit électoral des femmes. ”

“ Mieux vaut mille fois un peu de centralisation que de pareils abus de la liberté provinciale. La majorité a pensé de même ; elle n’a pas craint de confier au gouvernement le soin de composer les tribunaux ; elle n’a pas hésité à soustraire les juges à toute pression politique, et à soulever par là les colères de l’opposition, notamment du centre gauche, à quelques égards très conservateur. Toutefois ces réformes et ces bonnes intentions n’empêchent pas que le parti Deák et le dualisme, qui est son œuvre, ne soient sérieusement ébranlés ”

“ La diète de 1869-1872 lui lègue un laborieux héritage et de salutaires enseignemens. Après une année de travaux paisibles, l’assemblée dont les pouvoirs viennent d’expirer a traversé une longue crise européenne dont elle n’était point responsable, dont elle a cependant trop subi l’influence. Elle a sans doute continué sur bien des points d’excellentes réformes auxquelles nous avons rendu justice ; mais les conservateurs ont exagéré le dualisme aux dépens des Slaves, les opposans, dans leur ardeur à se séparer de l’Autriche, ont failli lancer leur patrie dans les aventures. ”

“ Si, au lieu du dualisme, il faut absolument une triade, le troisième élément que les Magyars accepteraient le plus volontiers, c’est celui des Polonais de Gallicie. Ils regardent toutes les autres tribus slaves, celle de Prague, celle d’Agram, celle de Belgrade ou de Temesvar, comme les complices de l’ambition. russe, « des malheureux qui préfèrent le knout moscovite à la liberté magyare. » Il est toutefois un parti qui a inscrit dans son programme la fédération, la fraternité des peuples sans distinction de races : c’est l’extrême gauche, jadis ennemie déclarée des Slaves de Hongrie. ”

“ Devant le besoin universellement senti des progrès de l’instruction nationale dans toutes les branches, les partis modéraient leur vivacité, le patriotisme inspirait l’apaisement. En Hongrie, une fraction considérable des hautes classes, obéissant aux funestes conseils de l’intérêt conservateur mal entendu, a été longtemps indisposée contre la science ; mais les leçons de l’expérience n’ont point été perdues. Ce sont les députés conservateurs qui ont le plus vigoureusement appuyé les projets nouveaux. ”

“ M. Jokai revient à une attitude plus modérée ; ses grands talens seront ainsi bien plus utiles au libéralisme hongrois. On ne peut espérer aucun changement dans les allures de l’extrême gauche et dans ses passions irréconciliables, qui sont pour elle une religion. Le parti Deák aura probablement la majorité cette fois encore, mais on comprend que ce parti et son chef éprouvent quelque découragement. Les moyens récemment employés pour réduire la majorité à l’impuissance n’ont rien de bien édifiant. ”

“ D’autres orateurs, M. Simonyi par exemple, ont fait honte à leur patrie de n’avoir pas une banque à elle, comme le plus petit royaume de l’Europe. Un économiste d’origine française, membre distingué du parti Deák, M. Tréfort, a fait prévaloir, sur ces réclamations radicales un projet modéré, aussitôt accepté par le gouvernement et adopté par 180 votons contre 124. En attendant qu’une banque purement magyare soit instituée, le ministre des finances hongrois devra s’entendre avec son collègue autrichien pour un règlement de la banque viennoise qui puisse être soumis aussi à la diète de Hongrie. ”

“ Le suffrage universel, éclairé par une large instruction obligatoire, deviendrait la base de toutes les institutions, projet nullement chimérique en Hongrie, où se pratique depuis longtemps sur une grande échelle l’élection des administrations locales. ”

“ Les billets émis par ce grand établissement circulent en Hongrie sans concurrence, puisqu’il n’y a pas encore de banque purement magyare ; de là une véritable action exercée par la finance viennoise, et, suivant les Hongrois, une pression qui dans certains cas pourrait devenir funeste au pays. C’est toujours, on le voit, la question de l’union avec l’Autriche qui surgit à propos des finances comme à propos de l’administration militaire ; mais cette fois le centre gauche a pris une attitude plus agressive. ”

“ On peut se demander d’où vient cet acharnement contre la plus inoffensive des assemblées ; les séances des nobles pairs ne sont ni bien fréquentes ni bien longues, et la place qu’elles occupent dans les journaux est bien modeste. Il ne semble pas non plus que la passion politique dévore les magnats, car on leur reproche d’exercer trop rarement leur droit de présence parlementaire. ”

“ Quant au droit de voter, les articles de la loi sont compliqués et ouvrent la porte à l’arbitraire ; il est bien difficile de s’assurer, en l’absence d’un bon cadastre, que tel électeur se trouve dans les conditions de propriété exigées ; il est également difficile de savoir si un industriel exerce réellement pour son compte et non pour le compte d’autrui. ”

“ Ces courts incidens ont une gravité extrême lorsqu’ils réveillent à l’improviste des passions que l’on croyait mortes.
Le comte Lonyay, sans nier absolument qu’il n’y eût rien à faire pour consolider l’indépendance militaire et par suite politique de la nation, a insisté avec énergie pour le maintien des principes de la pragmatique-sanction, du pacte juré dès 1723 avec la maison d’Autriche, et pour que l’on tînt compte des circonstances et des nécessités. Le ministre a obtenu la grande majorité des suffrages pour ce chapitre du budget comme pour le budget tout entier. ”

“ II Les deux partis opposans, le centre gauche et l’extrême gauche (balközép-szélsö baloldal) , ont tenu dans les premiers jours de cette année des séances que l’on pourrait comparer aux « réunions » des diverses fractions de notre assemblée, avec cette différence, que nos députés ne délibèrent qu’entre eux, et qu’en Hongrie de nombreux électeurs, accourus de tous les comitats, venaient présenter leurs observations et recevoir ou donner le mot d’ordre. En aucun pays, l’électeur n’exerce une pression plus directe sur son mandataire, c’est là une tradition vieille comme la constitution hongroise ”

“ Avec un sol aussi riche, avec autant de blé, de vin, de sel, de métaux, avec tous les élémens d’une indestructible richesse, pourquoi jouer le rôle dangereux de don Quichotte, qui a, si mal réussi à d’autres peuples chevaleresques ? ”

“ Cette loi, qui depuis vingt-quatre ans préside aux élections hongroises, a beaucoup étendu le droit de voter, réservé auparavant à la noblesse, car les députés des villes libres royales n’avaient presque aucune influence. Sans arriver au suffrage universel, mais sans s’arrêter aux rigoureuses limites censitaires de notre ancien régime représentatif, elle a ouvert les listes électorales à la petite Bourgeoisie et à la petite propriété rurale ”

“ Les magistrats, élus par une funeste confusion des pouvoirs, se faisaient quelquefois des arrestations et des accusations criminelles un instrument de domination égoïste, et d’honnêtes gens étaient victimes de cette tyrannie de clocher. ”

“ Des orateurs irréconciliables ont décoché au centre gauche l’épithète de « politiques lâches, » qu’ils réservaient jusque-là aux purs conservateurs. Quelques électeurs du comitat de Baranya, étant venus dire que leurs concitoyens avaient peur du radicalisme et voulaient fusionner avec l’opposition modérée, ont été hués et mis à la porte, ou peu s’en est fallu. ”

“ Des hommes de tout âge, surtout des jeunes gens, élément important et difficile à recruter pour les partis conservateurs, soutiennent sans broncher les attaques passionnées de l’opposition, et les ministres s’expriment avec netteté, souvent avec éloquence. ”

“ N’est-ce pas un avenir effrayant que celui de 5 ou 6 millions d’hommes, si énergiques et si patriotes qu’ils puissent être, serrés entre l’énorme masse slave et l’énorme masse allemande, aussi envahissantes l’une que l’autre, et menacés, dans le seul coin de leur sol libre de ces formidables étreiiîtes, par les Roumains, qui veulent, eux aussi, leur unité nationale, et qui ne peuvent y arriver que par le démembrement de la Hongrie ? ”

“ Les règlemens de la diète hongroise n’admettent pas que la clôture soit infligée à la minorité. Tant qu’il y a des orateurs inscrits, la discussion doit continuer. Bientôt l’honorable président, M. Somsich, constate avec effroi que cinquante membres de l’opposition sont inscrits pour parler sur le titre et le premier article, et le projet du gouvernement contient plus de cent dispositions, destinées peut-être chacune à une épreuve semblable. La majorité, voulant parer le coup, décide qu’il y aura des séances de nuit ; les opposans viennent parler aux séances de nuit. ”