Slaves

“ RENAISSANCE DES LETTRES DANS L’EUROPE ORIENTALE.
Plus qu’aucune autre race en Europe, la famille des peuples slaves a reçu de Dieu un tempérament conservateur et ennemi des révolutions. A travers toutes les époques successives de son développement, depuis les premiers temps jusqu’à ce jour, nous voyons le génie slave, toujours pressé du besoin de concilier les extrêmes, toujours avide à la fois de conservation et de progrès, se jeter comme médiateur entre le passé et l’avenir de la civilisation, pour les sauvegarder l’un et l’autre. ”

“ Ces institutions primitives, qui se reflètent dans toutes les littératures slaves, nous montrent chaque peuple slave constamment occupé de préparer l’union des états chrétiens sur les bases d’une complète égalité internationale. ”

“ Cette défiance qui règne entre le paysan et le grand propriétaire n’est, on le sait, que trop naturelle chez tous les peuples ; mais chez les nations slaves elle revêt un caractère spécial, l’amour de la race et de son génie propre. ”

“ Des poètes slaves, en partie salariés, en partie aveuglés et de bonne foi, s'enthousiasmèrent dans leurs chants pour la réalisation de cette grande idée; et l'immense empire slave devint tout à coup le rêve et le but le plus élevé de la plupart des populations de cette race. ”

“ Aussi étudient-ils avec passion leurs origines, et le zèle qu’ils mettent à ces recherches montre assez qu’elles cachent pour eux quelque puissant intérêt patriotique. Une fois que nous connaîtrons l’esprit qui anime les Slaves et les idées qui les gouvernent, nous serons en état de juger ce qui se passe aujourd’hui parmi eux. ”

“ Vous devez employer tous les moyens possibles d'exalter les populations slaves pour les mener à notre but; par exemple, vous leur promettrez l'indépendance, l'érection d'un royaume slave, des récompenses pécuniaires, des décorations et des titres convenables pour les chefs et pour les troupes ”

“ Les Slaves ne restèrent pas longtemps en possession de leur indépendance; dispersés en un grand nombre de colonies, ils furent séparément attaqués, conquis et traînés en esclavage chez tous les peuples de l'Europe. ”

“ On ne s’étonne pas que des esprits sérieux soient attirés vers les pays slaves, parmi ces peuples qui gardent encore intactes, au milieu de leurs solitudes vierges, les coutumes et les traditions de la vie patriarcale et primitive. ”

“ Les mots anthropos, homo, homme, s'entendaient aussi souvent de l'esclave, parce que dans le système d'organisation des cités antiques, être homme n'était rien si l'on n'était aussi citoyen. Le mot esclave, enfin, a une valeur historique digne d'être rappelée. Dans le courant du IXe siècle, l'Europe fut couverte d'une multitude de prisonniers Slaves ou Sclavons , vendus après les grands désastres qu'essuyèrent alors les peuples de celle race, qui voulaient suivre vers l'Occident la route que leur avaient tracée les Germains. ”

“ APPENDICE. 55
« laquelle nous accordons bénévolement la grande mission de se mettre à « la tête de tous les Slaves et d'agir dans l'intérêt de leur union. En sui« vant votre exemple, nous tendons vers le même but et nous unissons nos « forces aux vôtres sous la devise panslave de la fraternité et de l'égalité » de tous les peuples slaves. Suivons donc hardiment cette voie jusqu'à ce « que la mission historique du slavisme s'accomplisse. » ”

“ En même temps que ce mouvement se propage, il se développe parmi les populations slaves une tendance vers l'union de leurs branches multiples, et un désir irrésistible de se séparer des peuples d'origine différente, avec lesquels elles se trouvent mêlées sous le rapport politique. ”

“ Inférieurs aux Slaves par le nombre, ils ont cependant, dans l'ensemble de la monarchie , la supériorité que donnent la culture intellectuelle, l'union que crée la communauté de langue, de souvenirs et d'aspirations, et aussi l'exercice du pouvoir, qu'ils ont été seuls à détenir durant de longs siècles. ”

“ Celui qui a brisé en quelques heures la puissance formidable qui écrasait Paris saura bien aussi faire tomber les armes des mains de ceux qui se croient invincibles pour accabler des frères. Pourquoi la famille des Slaves voudrait-elle exterminer le plus ancien des peuples slaves? Où est son intérêt, sa passion? Cette race d'hommes a plus d'instincts, plus d'entrailles, plus de lumières qu'on ne croit en occident. Là aussi les frères se lasseront de.tuer des frères. ”

“ Origine du nom des Slaves. — Hérodote en parle. — Tacite, Pline et Ptolémée en font mention. — Ils s'étendent au Sud et à l'Ouest. — Leur caractère et leurs mœurs. — Conquête et extermination des peuples situés entre l'Elbe et la Baltique. — Quelques mots sur les Wendes de la Lusace. — Oppression des Slaves par les Germains, et leur résistance au Christianisme. — Renaissance de l'animosité nationale entre les Allemands et les Slaves à notre époque. — Religion des anciens Slaves. — Hospitalité, caractère doux et pacifique, probité des Slaves idolâtres attestée par les missionnaires chrétiens. ”

“ Ancienneté de l’étabIissement de la race slave en Europe. — État social des Slaves avant et quelques siècles après Jésus-Christ. — Avantages que la philologie peut tirer de l’étude de la langue slave. — Les contes slaves. ”

“ I Des plaines du Vardar à l’Adriatique, de la Thessalie au Monténégro, l’Albanais est maître par le droit du premier occupant et par le droit du plus fort. Par la race, par la langue, par les croyances, par les mœurs, il se distingue et se sépare des autres peuples de la péninsule ; il a son individualité bien tranchée. Il confine vers le Sud aux Hellènes, vers le Nord et vers l’Est aux Slaves, mais nulle part il ne se confond ni avec les uns, ni avec les autres ; il lui arrive d’assimiler, de gré ou de force, ses voisins, mais il ne se laisse pas assimiler par eux : il les méprise. ”

“ Et pourtant, si, pour la contre-épreuve, vous examinez non plus seulement les races barbares dans leurs rapports avec les races plus civilisées qu'elles ont soumises, ce qui est le cas général, mais les barbares dans leurs rapports avec les peuples civilisés qui, par l'esclavage, les ont attirés dans leur sein; si vous passez de l'asservissement des peuples à la servitude individuelle, vous acquerrez une nouvelle démonstration de cette vérité : que l'esclavage ne fit jamais l'éducation d'une race, et que son influence fut toujours fatale et aux esclaves et aux maîtres. ”

“ Vous reconnaîtrez que cette race orgueilleuse s'interdisait toute espèce de travail et que l'esclavage y suppléait. Dix mille guerriers citoyens et 200,000 esclaves ou ilotes, telle était cette République modèle. Ne considérant que la guerre comme digne de la noblesse, la cité était un camp et le peuple une armée. ”

“ Du nombre des esclaves dépendaient partout, de la manière la plus absolue : la richesse individuelle et sociale, la police, les mœurs, la tranquillité au - dedans, et dans une certaine mesure la puissance au - dehors. ”

“ Mais en y regardant de près, la différence est profonde entre l'esclavage des barbares et celui de l'Occident. Que devons-nous entendre par ces propriétaires dont se composait la première classe en Cet manie? Des hommes paisiblement établis dans leurs domaines, et jouissant à leur aise du produit de leurs colons et de leurs esclaves? Non; car ces propriétaires, ces maîtres ne sont là, pour ainsi dire, qu'en passant; ce sol, ce terrain dont ils viennent de s'emparer, ils emploient tout leur temps, toutes leurs forces à le garder, à le préserver d'une invasion soudaine. ”

“ Lisez, lisez l'histoire de l'antiquité, celle du moyen-âge, l'histoire de nos jours, et vous verrez si les esclaves n'ont pas été toujours des assassins, des sicaires au service des tyrans de toutes les époques, et des perturbateurs gagés du repos public? Vous verrez ces hommes dégradés par vos lois, lutter sans cesse soit pour leur propre compte, soit pour le compte d'autrui, et lutter toujours dans l'orgie du crime. ”

“ Songez donc que depuis l’origine des siècles jusqu’au jour où nous agitons ensemble cette grande question, il y a eu des esclaves ici-bas ! Des esclaves, c’est-à-dire des hommes qui ne s’appartiennent pas à eux-mêmes et qui sont comme les mains, les bras et les pieds d’une autre tête. ”

“ Ce peuple tue et il fait des esclaves; c'est son travail : des esclaves pour sa volupté, et des esclaves pour sa paresse et son sommeil... Nous, nous avons des bœufs pour labourer; ils ont des hommes, des troupeaux d'hommes pour le travail, des troupeaux de femmes pour l'orgie. Tel est l'idéal de l'empire et telle est sa réalité. ”

“ Puis elle appelle les esclaves.
serena Reprenez ces pains superflus et ces figues inutiles. Mangez-les, si vous voulez, ou rapportez-les à votre maître.
un esclave Si nous les mangeons, Caïus Trufer nous fera fouetter.
serena Non. Il nous a donné tout ceci, et nous vous le donnons. Car il ne sait pas mesurer nos besoins et nous savons mesurer les vôtres.
Les esclaves emportent le tout à peu de distance. Ils mangent en riant et en jouant grossièrement. Ils se bousculent, se roulent sur l’herbe, s’embrassent. Mais bientôt,
un esclave Mes amis, il y a Épictète. ”

“ Et déjà les esclaves nouveaux, Couronnés d'infamie, attachent leurs bandeaux.
SPARTACUS.
Des esclaves encor! Tu ne rêves qu'esclaves! Regarde bien ; ton âme a gardé les entraves Qui manquent à tes mains. Assez de ces faux noms, Consuls, patriciens, sénateurs et patrons, Vieux piliers sur lesquels le vieux monde repose, Qui, différents entre eux, disent la même chose, Bassesse des petits, insolence des grands, Édifice d'orgueil fondé sur tous les rangs. Si je prenais pour moi ces noms par habitude, Je croirais revêtir l'ancienne servitude. ”

“ Si loin que nos regards atteignent dans le passé, nous voyons rivés au travail l'esclave dans les champs, la femme dans la maison, et, à côté de l'un ou de l'autre, tout ce que n'appelaient point le temple et le combat. ”

“ Ce sont eux qui entretiennent, agrandissent l'agriculture et l'industrie, et rendent raison, non seulement des castes privilégiées, mais encore du peuple lui-même, qui ne peut jouir de son droit de cité qu'en abandonnant le champ ou l'atelier.
L'esclavage se manifeste chez tous les peuples de l'antiquité. ”

“ Les uns, ceux qui se rapprochaient le plus de la liberté moderne portaient le nom déjà ancien de colons, et les noms nouveaux d'hôtes, de francs-hommes, de vavasseurs, d'aloiers, etc.; les autres, ceux qui se rattachaient de loin à l'esclavage antique étaient désignés sous le nom générique de serfs, et cette classe, de beaucoup la plus nombreuse, se composait des gens de mainmorte, d'hommes de poote, c'est-à-dire d'hommes qui étaient in potestate alieni, sous la puissance d'un autre, d'hommes de corps, d'hommes levants et couchants, de manants, de bordiers, d'aubains, etc., etc. ”

“ Voilà les maximes qui ont été l’âme de tout ce grand travail du moyen âge pour l’émancipation des peuples, cette transformation des esclaves en serfs, des serfs en colons, des colons en propriétaires, des propriétaires en bourgeois et des bourgeois en ce tiers état qui devait devenir un jour le maître chez les peuples modernes. ”

“ Mais tous ces esclaves que la conquête a fait serfs, ne se livrent pas seulement à l'agriculture; l'industrie qu'ils cultivent, contribue puissamment encore au développement de leur liberté.
Que les seigneurs se disputent mutuellement leurs possessions; qu'entraînés par leurs goûts pour les expéditions guerrières, ils vivent de luttes et d'agitations, les colons, les esclaves agricoles, les serfs, toujours fixés au sol, grossissent lentement leur pécule, jusqu'à ce que l'heure sonne de l'affranchissement communal. ”

“ Les maîtres traitent les esclaves comme des brutes, et ceux-ci tremblent à leurs pieds comme devant des divinités. D'un côté, les maîtres fièrement debout, et du doigt montrant le fouet, semblent des statues vivantes de l'orgueil et de la tyrannie; de l'autre, les esclaves jetés la face contre terre, et les mains liées derrière le dos, sont de tristes images de l'extrême servitude et de l'extrême misère. ”

“ Je puis ajouter que l'esclavage est une des grandes causes de leur oisiveté; il rend le travail humiliant pour les maîtres, qui le repoussent comme les assimilant à leurs esclaves. Toute la besogne intérieure retombe ainsi sur les femmes, qui brassent la bière, cuisent les aliments, broient le blé, fabriquent la poterie et les corbeilles, prennent soin de la maison et des enfants, le tout sans préjudice de l'aide qu'elles portent aux esclaves employés à la culture, et de la surveillance des troupeaux qui leur est parfois confiée. ”

“ Ainsi donc, alléguer ici en faveur des colons français la douceur de leurs moeurs comme un tempérament, à la puissance dont ils sont revêtus, commerendant le joug de l'esclave non-seulement supportable, mais léger, comme lui faisant une condition préférable à celle de l'ouvrier de l'Europe, c'est, à nos yeux, outrager le sens commun. ”

“ Oh! pour sauver mon père, je me ferais esclave s'il le fallait.
— Esclave ou servante, c'est bien la même chose, Jehannette.
— Dans le pays de ton père, Marion, à Rome, où, pour le service de leur personnelles Romains ne se servent que d'esclaves; mais en France, c'est différent ; les esclaves ne sont employés qu'à l'agriculture ou aux travaux mécaniques. — Sais-tu que pour obtenir l'avantage d'être valet, varlet, servante ou fille d'honneur, il faut être de naissance illustre, ou tout au moins enfant de leude ou d'homme libre? ”

“ Les maîtres du XVe siècle se distinguaient aussi par plus de capricieuse et froide cruauté et par la magnificence brutale avec laquelle ils savaient, sous les plus légers prétextes, sacrifier la vie de leurs esclaves.
Comme autrefois, la guerre était la source la plus abondante de l'esclavage. ”