Joseph Dupont

“ Il se regarde comme injustement frappé, et qui oserait dire que le ciel ratifie les censures qui le chargent? Il préférera vivre dans l'état malheureux où il est, et attendre le jugement de Dieu par la mort, si n'intervient pas le jugement des hommes , je veux dire, du Vicaire de Jésus-Christ. Oui, il attendra l'heure de votre départ pour l'éternité. Aux extrêmes confins de l'âge où vous êtes parvenu, cette heure ne peut tarder beaucoup à sonner; et alors M. l'abbé Maurice sera délié de ses censures, tandisque vous irez en répondre devant Dieu, juge suprême des actions et des intentions. ”

“ VUE D'ENSEMBLE. — Cette région, formée de plaines faiblement ondulées, est arrosée, au centre, par la Seine et ses affluents; au nord, par des rivières côtières; au sud-ouest, par la Loire. — C'est la plus peuplée de toutes, la plus riche en céréales, en plantes industrielles et en mines de houille : plus de la moitié des charbons français est extraite du bassin de Valenciennes (Nord et Pas-de-Calais) . ”

“ Les deux zones tempérées, comprises, dans chaque hémisphère, entre le cercle polaire et le tropique, n'ont jamais le soleil à plomb, comme la zone torride; mais ses rayons y tombent moins obliquement que dans les zones glaciales. Ce sont les plus favorables de toutes au développement physique, intellectuel et moral de l'homme. L'Europe est située dans la zone tempérée du nord. ”

“ Que vous dirai-je encore, Eminence? Tous ceux qui liront le Mémoire de M. l'abbé Maurice ne verront en lui
qu'un prêtre usant du droit de légitime appel et frappé de censures imméritées. Mais puisque le mal est fait, il est bon qu'il soit révélé. Il y a des maux secrets que le grand jour seul peut guérir. ”

“ VUE D'ENSEMBLE. La région du sud-ouest embrasse presque tout le bassin de la Garonne, avec ceux de la Charente et de l'Adour. Elle se compose, en majeure partie, de plaines; sur le pourtour, le terrain s'élève en pentes à peine sensibles, d'un côté jusqu'au pied des Pyrénées, de l'autre jusqu'aux causses du Languedoc, du Rouergue et du Quercy, et aux plateaux accidentés du Périgord, qui font déjà partie du massif central. — Le col de Naurouze (190 m.) , par lequel passe le canal du Midi, ouvre une voie facile entre le littoral de la Méditerranée et celui de l'Atlantique. ”

“ Eminence, vous regretterez devant Dieu cet acte qui trouble vos vieux ans, et qui prouve combien il est facile à l'autorité , toujours si châtouilleuse à l'égard de ses droits et de leur étendue, de se laisser entrainer et surexciter par les mauvais génies qui l'entourent. Hélas ! ces mauvais génies voient le côté faible de leur homme, ils s'insinuent, ils flattent, ils abondent dans le sens du maître, et, au lieu de le retenir par les sévères accents de la vérité, ils ne font retentir à ses oreilles que les accents de cette syrène qui perd les évêques aussi bien que les rois. ”

“ La Gironde, le plus étendu des départements français, est aussi l'un des plus riches et des plus peuplés. Le Bordelais produit des vins qui sont parmi les crus les plus justement renommés du monde (voir no 198) . Bordeaux, sur la Garonne, est la quatrième ville de France pour la population et notre troisième port de commerce pour la valeur des échanges; c'est en même temps une ville industrielle, qui possède des fonderies, des raffineries de sucre, une importante manufacture de porcelaine, etc. — Libourne, sur la Dordogne, fait le commerce des vins. ”

“ L'habitude de vos pensées, Eminence, vous fait déjà voir
dans l'abbé Maurice et ses amis une petite église dont les chefs, que vous gratifiez du nom aimable de faux frères, ne connaissent pas mieux les hommes que les éhoses. Raison de plus alors pour que vous n'ayez point d'inquiétude : les sots n'ont jamais rien fait. Votre imagination a des peurs étranges. Les schismes ne sont point de notre temps. ”

“ PLAINES. — Les plaines sont des régions plates et peu élevées au-dessus du niveau de la mer.
Une grande plaine s'étend sur toute la partie septentrionale de l'ancien continent, depuis l'Atlantique jusqu'au détroit de Béring, comprenant la Sibérie, l'Europe orientale et nord-occidentale (moins la Scandinavie ) .
79. Tout le centre de l'Amérique du Nord est une plaine continue, depuis les rivages de l'océan Glacial jusqu'au golfe du Mexique.
L'Amérique du Sud a trois grandes plaines, les llanos, les selvas et les pampas.
L'Australie n'est qu'une plaine, sauf dans sa partie orientale. ”

“ « Je vous ordonne, sous peine de suspense à divinis, de vous rendre dans la paroisse à laquelle je vous ai nommé. » C'est donc pour n'avoir pas accepté un autre poste que M. l'abbé Maurice a été frappé des censures sous lesquelles il gémit encore. Mais vous savez mieux que personne, Eminence, qu'on ne peut imposer un bénéfice à charge d'âmes à un prêtre, quel qu'il soit; et que ce n'est point faire acte de désobéissance que de ne pas accepter cette charge. C'est pourquoi M. l'abbé Maurice regarde comme nulles en soi,
quoiqu'il les observe, les susdites censures. ”

“ L'empire est riche en mines de fer (provinces alpestres et Bohême) ; de houille (Bohême, Silésie, Moravie, Galicie, etc.) ; la production dépasse celle de la France; — de sel, en Transylvanie et à Wieliczka, près de Cracovie, etc.
267. Toute la moitié sud-orientale de la monarchie, à partir d'une ligne qui irait de Trieste à Lemberg, est à peu près dépourvue d'industrie manufacturière; au contraire, la basse Autriche et la Bohême, avec la Silésie et la Moravie, sont couvertes d'usines de tout genre pour le travail des métaux et la mise en œuvre de la laine, du lin, du coton, etc. ”

“ « Mais autre chose est, dit Votre Eminence, pour un supérieur, d'être trop indulgent ou trop sévère, autre chose est d'agir par passion. » Je vous avoue, Eminence, qu'ici encore je ne comprends pas. Ainsi être trop indulgent ou faible , trop sévère et par conséquent injuste, ce n'est plus de la passion dans un supérieur, qu'est-ce donc ? Il n'y a plus de passion, à ce qu'il paraît, qu'à ne pas toujours marcher au gré des supérieurs. ”

“ Tout autre est l'Europe occidentale : les eaux de l'Océan y pénètrent de toutes parts par une multitude de mers intérieures et de golfes, de sorte qu'aucun point ne se trouve bien éloigné de la mer, qui est aujourd'hui plus que jamais le grand trait d'union entre les peuples. De plus, nulle part on n'y rencontre ni déserts ni montagnes d'accès difficile, comme dans les autres parties du monde : plateaux et plaines, montagnes et vallées s'y distribuent de la façon la plus heureuse. ”

“ Ils commenceront par ne plus faire de mutations que pour des causes canoniques. Ce qui sera déjà un grand pas de fait vers le mieux. Nous savons que plusieurs de nos seigneurs les évêques sont dans ces heureuses dispositions. Dieu aidant, d'autres viendront animés des mêmes sentiments. La profonde vénération et l'amour dont leur clergé reconnaissant les entourera, sera un stimulant pour d'autres qui verront comment on gagne le cœur du prêtre français qui ne demande pas mieux que de marcher sous des chefs vénérés et confiants. Car le prêtre français aime, quoi qu'on en dise, l'autorité. ”

“ Les principales céréales cultivées en France sont le blé, le seigle, l'orge, le mais, l'avoine et le sarrasin.
187. Le blé ou froment est cultivé dans toutes les parties du territoire, mais celles qui en produisent le plus sont les riches plaines du bassin géologique de Paris (Flandre, Artois, Picardie, Ile-de-France, Normandie, Beauce, Anjou, etc.) . La production française suffit rarement aux besoins de la consommation ; le déficit est comblé par les blés des États-Unis, de la Russie et de l'Inde. ”

“ Vous dites dans votre lettre du 30 avril à M. l'abbé Maurice: « Vous n'auriez pas à craindre les inconvénients que vous redoutez, si vous aviez su diriger le pieux pélérinage de N. D. de Neuvizy. » Et cependant c'est M. l'abbé Maurice qui a relevé le pélérinage tombé en désuétude , et qui pendant 28 ans de travaux et d'efforts l'a amené à l'état florissant et prospère où il se trouve. Il faut avouer qu'un zèle plus éclairé n'eut pas mieux réussi. Il est heureux d'avoir des curés qui, manquant de lumières, opèrent de si belles œuvres. ”

“ VUE D'ENSEMBLE. — La région du centre est une haute terre, que dominent des chaînes de montagnes assez élevées : Lévennes, monts de la Margeride, de l'Auvergne, du Vivarais, du Forez et du Morvan. — Le climat est rude, pluvieux, désagréable. — Les rivières de cette région contribuent à alimenter les quatre grands fleuves français; mais c'est la Loire qui en recueille la plus grande partie des eaux courantes. ”

“ Eminence, puisque vous opposez l'exemple de N.-S. JésusChrist à M. l'abbé Maurice, permettez-moi de vous dire que j'incline à croire que N.-S., à votre place, lui eut laissé tranquillement exercer son fructueux ministère, comme il eut laissé, aussi, poursuivre le cours de ses prédications salutaires au vénérable abbé Jullion. Je ne dis pas que l'un et l'autre soient parfaits. Je ne les connais pas. Mais qui est parfait en ce monde ? ”

“ MADAGASCAR. — Madagascar, l'une des plus grandes îles du monde, a une étendue (environ 600000 kil. car.) notablement supérieure à celle de la France. Dans son ensemble, c'est une haute terre, dont les points culminants atteignent 3000 mètres d'altitude. La ceinture maritime et les plaines du sud sont marécageuses et malsaines; les plateaux de l'intérieur ont un climat très supportable. Les îles Sainte-Marie, à l'est; Nossi-Bé et le groupe des îles Glorieuses, au nord-ouest, sont des dépendances de Madagascar. ”

“ Au point de vue du relief, le sol de l'Europe se divise en deux parties bien tranchées : des plaines à l'est et au nord, des vlateaux et des montagnes au sud.
156. MONTAGNES ET PLATEAUX. —
La partie montagneuse de l'Europe a pour centre la longue et large chaîne des Alpes, qui s'étend en demi-cercle au nord de la péninsule Italique : le mont Blanc (4810 m.) est le plus haut sommet des Alpes et de toute l'Europe. — Autour des Alpes rayonnent : Au sud, les Apennins, dans la péninsule Italique; Au sud-est, les massifs de la péninsule orientale, Balkans, Pinde, etc. ”

“ Eminence, la lecture de votre mandement m'a convaincu plus que jamais que cette triste affaire tournait purement à la lutte, aux récriminations amères et railleuses. Un point, un seul point domine tout ce débat. Vous voulez interdire à M. l'abbé Maurice le séjour de Neuvizy, vous voulez qu'il n'habite pas sa propre maison. ”