île

“ L'île est une masse haute, imposante, de rochers grisâtres et escarpés, sillonnés de crevasses profondes qui descendent à la mer où elles forment de petites criques inabordables. Nous rongeons ces sombres montagnes de près. ”

“ Si vous aimez l'action et la lutte, montez sur vos pics sublimes, et de là embrassez dans son ensemble votre île pittoresque et fleurie, contemplez la vaste mer, et cherchez, à ce point de l'horizon où le soleil se couche en ses splendeurs, cherchez l'île merveilleuse, la reine de vos climats, Malegache la magnifique. ”

“ Reconnaissez qu’il y a là quelque chose d’extraordinaire, qu’il s’agit bel et bien d’un phénomène. Une île qui se moque de la géographie elle-même, une île qui défie la définition classique puisque qu’elle cesse parfois de s’entourer d’eau d’un côté sinon par en-dessous, une île qui erre à l’aventure d’un bout à l’autre du lac cherchant peut-être une issue par où déguerpir tout à fait, comme un ours captif du Parc Lafontaine, a-t-on jamais entendu parler de chose pareille ?
Pourtant, je n’invente rien. L’ilôt flottant ou mouvant de Waterloo est une curiosité connue et constatée. ”

“ Comme un géant tombe sur les flots diaphanes,
Cet énorme rocher recouvert de cabanes
Dont les deux Indiens lui parlèrent souvent.
Des matelots chantaient, réunis à l’avant.
Les marins, vers le soir, longent encore une île,
Une île riante, une île plus fertile
Que celles qui d’abord enchantèrent leurs yeux.
C’est un brillant joyau que le fleuve orgueilleux
Sertit avec amour dans son onde sereine ;
C’est le plus bel anneau de cette longue chaîne
Que forment sur le fleuve, et jusque dans les mers,
Cent îles au front ceint d’épais feuillages verts. ”

“ L’île qui s’élève au milieu de l’eau, comme une corbeille de fleurs, a trois kilomètres de long environ sur la moitié d’un de large, et n’est qu’un immense bouquet d’où s’exhalent les plus suaves odeurs et les chants mélodieux des oiseaux qui babillent en nombre incalculable sur toutes les blanches des arbres dont elle est couverte. ”

“ Heureusement, la lune brillait dans tout son éclat, car, sur cette île inhabitée, aucune lumière artificielle n’éclairait la route, qui ne faisait que descendre et monter. Quel aspect sauvage avait cette île, et comme cette terre inculte eut fait les délices d’un peintre ou d’un poète !... ”

“ Eh bien ! venez ; il y a là-bas, comme vous le voyez, une espèce d’île entourée par une grande flaque circulaire ; la flaque va s’augmentant et l’île disparaissant de minute en minute. Cette île est bien à Dieu, car elle est entre deux mers et le roi ne l’a point sur ses cartes. ”

“ Les vents orageux n’y soufflent point ; la rosée humecte les plantes ; le soleil et la lune la caressent de leurs rayons ; la mer lèche doucement ses rives. Mon île était le jardin des délices, le vase de la joie, le vaisseau de l’innocence. ”

“ En pensant à cette île qui rappelait au marin voguant dans l’immensité de la mer des Indes, le doux nom de la France, ne croyons-nous pas voir flotter devant nos yeux la terre charmante dont les beautés n’ont pas été surfaites dans la ravissante création sortie de la plume d’un immortel romancier ? « C’est un véritable paradis, » nous disait un jour un de ses habitans qui aspirait au bonheur d’y retourner. ”

“ Ce que j’éprouve me rappelle ce qui se passa un jour en moi dans le cours de mes voyages, en abordant à une île inconnue, où un charmant paysage, des sites variés, des arbres magnifiques, des ruisseaux, des gazons, toutes sortes de fleurs, toute espèce de fruits me ravissaient à la première vue, et où mon plaisir ne fut troublé à mon arrivée que par l’idée du départ. ”

“ Nous voyageâmes d’île en île et de mer en mer pendant des jours et des nuits, et à chaque escale nous nous rendions auprès des marchands de l’endroit et des notables et des vendeurs et des acheteurs, et nous vendions et nous achetions et nous faisions des trocs à notre avantage. Et nous continuâmes à naviguer de la sorte, et nous touchâmes, guidés par la destinée, à une île fort belle, couverte de grands arbres, abondante en fruits, riche en fleurs, habitée par le chant des oiseaux, arrosée par des eaux pures, mais absolument vierge de toute habitation et de tout être vivant. ”

“ Une île, un îlot ou une presqu’île, une vallée de montagnes entourée de hauts rochers, un plateau circonscrit par des précipices, une plaine féconde que dominent des talus stériles, le pourtour luxuriant d’une source, sont autant de ces corps préexistants dont un groupe humain est devenu l’âme. ”

“ Au-dessous de nous, c’est l’île tout entière étendue à nos pieds, comme une carte géographique de cent quatre-cinq lieues de tour, avec ses soixante rivières qui semblent d’ici des fils d’argent destinés à fixer la mer autour du rivage, et ses trente montagnes tout empanachées de bois de nattes, de takamakas et de palmiers. ”

“ Nous filons huit noeuds, quelquefois neuf; à chaque quart d'heure, les côtes éclatantes vers lesquelles le vent nous emporte se dessinent avec plus de netteté ; les golfes se creusent, les caps s'avancent, les rochers blancs se dressent sur les flots, les maisons, les champs cultivés commencent à se distinguer sur les flancs de l'île. ”

“ Quand chaque flot plonge, mobile et pur,
Son île d’or dans l’Océan d’azur ;
De ma pensée, autour de toi captive,
L’amour encor repose sur tes eaux,
Avec les monts, les tours, les blancs oiseaux,
Et les manoirs qui dorment sur ta rive. ”

“ L'île a deux visages : la mer et la forêt, tous deux remarquables.
Le touriste qui fait le tour de la côte 1 remporte des visions éblouissantes de vagues tumultueuses sur les rochers, de plages paisibles encastrées dans des écrins de verdure, de marsouins prenant leurs ébats, dans la grande bleue ; celui qui, par les chemins accidentés, s'enfonce dans l'intérieur et parvient aux hauts sommets, voit partout jaillir autour de lui comme des sources d'émotion et de pensée. ”

“ Les plus ravissantes oppositions de feuillages, les arbres les plus rares, les longues vallées, les points de vue les plus pittoresques du dehors, les îles Borromées flottant sur des eaux claires et capricieuses, sont autant de rayons qui viennent apporter leurs trésors d’optique à un centre unique, à une isola bella d’où l’œil enchanté aperçoit chaque détail à son gré, à une île au sein de laquelle est une petite maison cachée sous les panaches de quelques saules centenaires, à une île bordée de glaïeuls, de roseaux, de fleurs et qui ressemble à une émeraude richement sertie. ”

“ J’ai fait en arrivant dans l’île connaissance
Avec un frais vallon plein d’ombre et d’innocence,
Qui, comme moi, se plaît au bord des flots profonds.
Au même rayon d’or tous deux nous nous chauffons ”

“ Qu’est-ce que c’est qu’une île, s’il vous plaît ?
Une île est une terre environnée d’eau de toutes parts.
Environnons la France d’eau de toutes parts, et la France deviendra une île, ni plus ni moins que l’Angleterre.
C’est une question de canal à creuser, une simple question de canal. ”

“ Tous les arbres de cette île charmante avaient leurs branches en argent et leurs feuillages en or de différentes nuances, si légers que le moindre souffle les agitait ; les oiseaux qui voletaient étaient des pierreries vivantes. ”

“ Quelquefois, quand le jour me cause trop de peine,
Je tourne mes regards vers une île lointaine,
Jardin géant, si haut, si puissant et si pur,
Qu’il semble être un ciel vert sous l’autre ciel d’azur... ”

“ Baignée d’une lueur d’aigue-marine et de topaze,
Vibrante des soupirs des grandes palmes et des vagues.
Dans l’île, nous aurions notre île à nous,
Séparée de tout par l’océan des feuilles,
Nous jouerions aux « pauvres âmes esseulées »
Que le monde entier réprouve et désavoue... ”

“ Ici, sur le promontoire qui s’avance entre deux côtes semées d’écueils, finit la terre. Au bout de l’étroit sentier dans lequel nous nous engageons, la mer déferle, et déjà l’embrun nous enveloppe. Devant nous, l’Océan, où le soleil se couche dans un lit de flammes, étend au loin la nappe magnifique de ses eaux, que déchirent çà et là les rochers noirs, fleuris d’écume, et sur laquelle l’île de Sein, sombre et basse, dort au ras des lames. ”

“ Cette île dont un autre a fixé la hauteur 15 , Diaz qui décrouvrit, magnifique conquête, Ce qu'alors il nomma le cap de la Tempête, Cette île qu'il marqua comme étant sur les mers La limite où pour nous s'arrêtait l'univers , Nous l'avons dépassée , et bien des jours encore Eprouvés par le calme, ou l'orage sonore, Nous cherchons, aux lueurs d'un incertain espoir, Ces merveilleux chemins qu'aucun œil n'a pu voir.
L'onde, l'onde elle-même a pour nous ses colères, Car ici tout est lutte, et combats, et misères. ”

“ L’île est couverte de taillis de charmes, de minces érables, de genévriers et de conifères rachitiques, dont le branchage tombe éploré sur un gazon de chiendent et de marguerites. À la pointe de l’île, au milieu de la verdure, un rocher forme une grande arcade naturelle qui a beaucoup de physionomie. Durant ma promenade, au milieu des noisetiers et des groseilliers sauvages, dont les fruits n’ont pas de goût, je rencontre des serpens noir et jaune qui fuient avec tant de rapidité que je ne peux les atteindre. Pour une île si petite, il y a trop de reptiles. ”

“ Telle est la naissance de l’inclination, que je rapporte conformément à ce que j’ai lu dans les archives du palais de la princesse. Nous visitâmes toutes les beautés de l’île, où l’on voit tout ce que l’art & la nature ont pu rassembler de plus curieux. Cette île est fertile en élégies, en madrigaux, en épîtres, en bouts-rimés & en vaudevilles ; la plus grande partie des citoyens en font leur nourriture ordinaire. Tous se piquent de grands sentimens, de pensées délicates, d’imaginations ingénieuses, de générosité & de grandeur d’ame ; ils passent leur vie dans les plaisirs & la joie ”

“ En quelque endroit où l'on se trouve, l'eau jaillit, coule, suinte de partout, transformant l'île en une oasis d'une fécondité prodigieuse qui, à chaque instant, à chaque tournant de la route, émerveille le voyageur. ”

“ Figurez-vous le roulis et le tangage d’un petit navire qui va bourdonnant d’île en île ou se lance témérairement à l’entrée d’une baie d’un mille de large, pendant que vous sentez mûrir, au milieu d’un paysage tout nouveau, de propos nouveaux, de physionomies nouvelles, un appétit qui fera honneur au grand Empire sur une terre étrangère. ”

“ Hé ! hé ! me dit-il, c’est un gentil endroit, cette île... un gentil endroit pour un garçon qui veut aller à terre. Tu te baigneras, tu grimperas aux arbres, tu feras la chasse aux chèvres, et tu gambaderas sur ces montagnes comme une chèvre toi aussi. ”

“ On pénétrait dans l'intérieur de l'île ; la nature y est triste et sauvage ; quelques aloès croissant sur un sol pierreux , les fleurs étiolées des tropiques, des pins, des mélèses au noir feuillage, des genêts à fleurs jaunes, des torrents dessechés, la mer qui gémit au loin, oh ! c'est bien l'île de la désolation et des tortures! ”

“ Que de jolies promenades à cheval dans les clairières ou sur les falaises ! Que de courses folles dans les immenses prairies déblayées du temps des forçats, dans les sentiers ravissants qui sillonnent les forêts jadis impénétrables ! Paysage délicieux, où tout respire le calme et la paix !
La surface de l'île ne dépasse pas 15 milles carrés ; mais le sol est tellement accidenté, si ondu-leux dans son exiguïté, que les excursions y semblent sans limites. Dans les temps passés, avant la cessation des grands travaux, cette terre a dû être un véritable paradis terrestre. ”

“ Allons, Robinson, mon ami, parcours ton île; quand on est dans une île déserte, il ne faut pas faire le délicat, quelques racines crues, des carottes, des navets, ou bien des pêches, des noix ou des raisins, la moindre chose me suffira. ”

“ Dans un temps donné la configuration d’une île change. Une île est une construction de l’océan. La matière est éternelle, non l’aspect. Tout sur la terre est perpétuellement pétri par la mort, même les monuments extra-humains, même le granit. Tout se déforme, même l’informe. Les édifices de la mer s’écroulent comme les autres. ”

“ Ce que la nature a fait pour cette île en découpant dans son littoral quatre ou cinq ports, les plus beaux du monde, surpasse tout ce qu’on peut imaginer. De l’eau partout, partout des pointes, des caps, des hauteurs, prêtes à recevoir fortifications et batteries. ”

“ Rien n'est beau comme cette île, écrivait l'illustre navigateur; ses côtes offrent une infinité d'excellents ports et de rivières profondes; la mer qui les entoure doit être toujours tranquille puisque l'herbe des plages croît jusqu'aux bords de l'eau. Une partie de l'île est couverte de collines de moyenne grandeur; dans l'autre partie, dominent des montagnes hautes et abruptes comme celles de la Sicile. ”

“ L'île elle-même est un vrai paradis terrestre. Les immenses plaines de cannes à sucre semblent de vastes tapis de verdure. De loin en loin, on découvre de jolies petites forêts dont la terre rouge est unie, nette et douce comme un parquet. ”

“ Quant à moi, je réussis à me cramponner à une des planches qui avaient éclaté du navire sous les dents du monstre marin, et je pus, après mille difficultés, aborder à une île qui heureusement était couverte d’arbres fruitiers et arrosée par une rivière à l’eau excellente. ”

“ Les peintures qui ornent les murs et les plafonds sont d'une fraîcheur étonnante. En face de l'île, sur la rive gauche du fleuve, on aperçoit aussi quelques débris épars, quelques colonnes mutilées. L'aspect de cette île, autrefois vénérée, inspire l'amour de la solitude. Cette admirable oasis, dont le calme solennel vous subjugue, semble offrir un refuge contre les douleurs de l'âme - et du corps : et cependant ses anciens habitants l'ont délaissée et les ronces envahissent les abords de ses temples déserts. ”

“ C’est cet air purifiant qui fait la réputation de notre île, et qui la rend peut-être l’endroit le plus salubre de toute la création, comme il est reconnu universellement pour en être le plus beau. Vous êtes étranger, probablement ? ”