Peinture

“ LA PEINTURE AUX CHAMPS-ELYSÉES. L’art du peintre, comme l’art du poète, a des ressources infinies. L’histoire analytique de la peinture, si on pouvait la faire, serait l’histoire des modifications du sens visuel dans l’humanité, en même temps que l’histoire de nos transformations intellectuelles et morales. Chaque civilisation, chaque génération, chaque individu presque lui demande quelque chose de nouveau, suivant son degré de culture, ses passions, ses habitudes. ”

“ Si nous sommes préparés aujourd’hui pour un art, ce n’est pas pour la statuaire, ni même pour la grande peinture, mais tout au plus pour la peinture de paysage ou de mœurs, et bien plus encore pour le roman, la poésie et la musique. ”

“ Sa peinture s'adresse à tous les esprits, à toutes les facultés, à tous les goûts. Plus qu'aucune autre, elle parcourt dans son étendue entière le clavier de l'âme humaine. Sensible et gracieuse, elle atteint parfois les plus hauts sommets de l'art, et, toujours revêtue de beauté, elle séduit facilement et entraîne l'esprit. ”

“ La grâce en peinture, en sculpture, consiste dans la mollesse des contours, dans une expression douce ; et la peinture a, par-dessus la sculpture, la grâce de l’union des parties, celle des figures qui s’animent l’une par l’autre, et qui se prêtent des agréments par leurs attributs et par leurs regards. ”

“ La peinture embrasse toutes les formes, et vous n'avez que des noms, qui ne sont pas universels comme les formes ; si vous avez les effets des manifestations, nous avons les manifestations de ces effets.
Qu'un poëte décrive la beauté d'une dame et qu'un peintre la peigne : tu verras où la Nature tournera le juge amoureux. ”

“ Le discours ou la diction manquent au peintre, il est vrai; mais c'est en quoi ses miracles sont plus étonnants, puisque, comme je l'ai déjà dit, son langage étant la faculté de dessiner et de peindre, la peinture rend par de simples traits et quelques couleurs l'énergie et la force de la parole. La beauté de la versification est à la poésie ce que le charme du coloris et l'élégance du pinceau sont à la peinture. ”

“ C'est l'un des plus grands noms de la peinture contemporaine. Peut-être trouverait-on dans chacun des domaines dont se composent les arts du dessin des artistes qui puissent lui être préférés. On en trouverait dans le paysage, dans la représentation du nu, dans le ponrait, et à peu près dans tous les genres de peinture de chevalet. ”

“ C’est que la peinture, par exemple, est la représentation de la réalité, et, selon que cette réalité nous inspire des sentimens de goût ou de dégoût, le tableau que nous avons devant les yeux provoquera un sentiment agréable ou pénible. ”

“ Ils sont la peinture la plus vivante, la plus diverse et la plus profonde de tous les sentiments et de toutes les passions du cœur, l’élan le plus enthousiaste et le plus vrai de l’âme : ils prennent tous les tons, se plient à toutes les formes, tour-à-tour d’une grandeur qui étonne et d’une naïveté qui charme, d’une majesté qui impose et d’une grâce qui ravit. ”

“ Ce terme assez obscur parmi les dissertations critiques n'étiquette nullement la peinture d'Histoire ou les grandes compositions allégoriques. La grande peinture est l'extériorisation d'une sensibilité colorée, le mariage absolu de la sensation réfléchie et de la représentation par l'image. ”

“ Admirable et didactique formule ! tout l’art consiste à nous représenter nous-mêmes, à traduire nos sensations en beauté, à faire avec du soleil, de la couleur. La jeune peinture cherche évidemment à s’évader de la copie directe. ”

“ Charmante et délicieuse peinture, pleine de suavité, dufaire le plus tendre et le plus moelleux, de l'éclat le plus doux, du ton le plus velouté, de l'effet le plus piquant et en même temps le plus harmonieux qu'on puisse voir. ”

“ C'est la peinture monumentale et décorative par excellence. Simple, large, sommaire, toute de premier jet, telle qu'une parole éloquente et concise, elle convient mieux qu'aucune autre méthode aux sujets élevés, pathétiques, gran- dioses, à ceux dans lesquels la pensée et le sentiment veulent éclater et resplendir. Elle excite l'imagination de l'artiste et sollicite l'essor et les audaces du génie. ”

“ Ces réserves faites, il importe encore de constater que l’esprit de la peinture a beaucoup changé depuis que ce livre a été écrit. Comme le vocabulaire de la jeune critique, les buts de la peinture, les moyens de la produire, l’opinion commune qu’on en a sont tout autres. ”

“ Si l’on parvient à introduire un jour dans les estampes toute la magie du coloris de la Peinture, si des Wills nouveaux parviennent à répandre dans leurs ouvrages tous les détails du clair-obscur, on multipliera des éditions complètes des chefs-d’œuvre des grands maîtres, dont on n’a donné jusqu’ici que des extraits ou des analyses. ”

“ Ses effets sont des effets de peinture, des contrastes et des combinaisons de couleur, des jeux d'ombre et de lumière, des surprises et des ravissements des yeux; il vous donne ces sensations, ces voluptés et ces joies qui sont du pur domaine de la vue et qu'aucun autre art ne peut faire naître. Nous avouons humblement, dussions-nous être méprisé par les faiseurs d'esthétique, que nous aimons assez la peinture qui n'a d'autre but que la peinture. ”

“ Quand on peut, dans le même ouvrage, tantôt par des couleurs douces et liées, tantôt par des oppositions hardies et vigoureuses, embrasser, pour ainsi dire, tous les tons de la peinture ensemble, l'ouvrage fait un effet prodigieux. ”

“ Que leurs poses sont naïves et leurs costumes fidèles !. Avec quel talent l'artiste a su allier l'agrément du coup-d'œil, cette première condition de la peinture, à la vérité d'imitation et à l'exactitude la plus minutieuse ! ”

“ Ainsi donc, nous nous souviendrons qu'on distingue , dans la peinture, quatre parties principales : le dessin, la composition, l'expression , le coloris; qu'on recherche dans le dessin le beau choix et le grand goût ; qu'on demande dans la composition le bel ordre, les costumes, les draperies , la perspective ; qu'on désire dans l'expression le naturel et l'inspiration ; qu'on veut voir dans le coloris les couleurs , le clair-obscur et l'harmonie ; enfin, qu'on veut rencontrer par-tout une noble et élégante vérité, une parfaite unité. ”

“ Ici, dans mes jours de loisir, je lis de vieilles poésies et des nouvelles, et j’extrais de stances admirables ce que je sens être l’expression complète de ce que mon âme ressent. Les anciens sages disaient qu’un poème est une peinture sans forme visible, et qu’une peinture est une poésie qui a pris forme. ”

“ Si vous, historiographes, poètes, observa- teurs, vous n'aviez pas vu avec l'œil, vous ne pourriez rien rapporter dans vos écritures qui sont nées de la peinture.
Si toi, poète, tu figures une histoire avec la peinture de la plume, le peintre, lui, fera mieux avec le pinceau. Si tu appelles la peinture une poésie muette, le peintre dira de ton écriture que c'est une aveugle peinture. ”

“ Des trois grands arts directeurs, auxquels se rattachent tous les autres, l’architecture, la sculpture, la peinture, c’est le dernier qui a le plus de peine à retrouver ses titres de noblesse ; ce malheur s’explique aisément. La peinture n’est-elle pas, de tous les arts, le plus délicat et le plus sensible, par conséquent, le plus exposé aux fluctuations du goût ? ”

“ L’expression des sentimens humains et les manifestations diverses que, suivant les temps et les lieux, elle comporte dans les occasions qui la mettent le mieux en relief, tel est en effet le principal but que doit se proposer ta peinture historique. C’est par là qu’elle touche à la grande peinture, qu’elle en appelle les qualités, qu’elle en mérite le nom. ”

“ Les trois arts du dessin, mais surtout la peinture et la statuaire, sont unis à la poésie par une étroite parenté. La lecture des poètes fournit aux peintres et aux statuaires la plupart des sujets qu’ils sont appelés à traiter, la meilleure partie de ceux mêmes qu’ils choisissent librement. ”

“ La peinture et le dessin, la sculpture, la gravure et le modelage, ont fait d'immenses progrès. Chaque jour voit éclore une nouvelle conception, et prouve combien est fertile, élégante et gracieuse l'imagination de nos artistes. ”

“ Notre art pittoresque, genre historique, genre, paysage, nature morte et autres, s’est compliqué depuis quelque temps d’une question fort à la mode et qui mérite en effet de nous occuper, car il s’agit de rendre à la peinture un de ses moyens d’expression les plus délicats et les plus nécessaires. ”

“ Les détails architecturaux sont excellents, la couleur est agréable à l'œil et dans de bonnes gammes.
D'où vient que ce tableau n'est pas un excellent tableau ? Ah ! l'on est porté à l'indulgence pour les artistes quand on songe aux innombrables qualités nécessaires pour produire une œuvre vraiment belle
et digne d'être admirée. Le dessin d'abord, qui est à la peinture ce que la charpente est à la maison ; le sentiment du vrai et du beau, le coloris, l'amour de la nature, l'art et le goût dans la composition, dans le choix du sujet, que sais-je! ”

“ Au commencement du XVIe siècle, la peinture, en possession de toutes les ressources techniques du dessin, du clair-obscur et de la perspective, que les artistes employaient naïvement à la représentation des objets les plus divers, la peinture, disons-nous, atteignit enfin le plus haut degré de perfection ”

“ De ces premiers maîtres, inventeurs, croit-on, de la peinture à l'huile, des œuvres où l'expression naïve, la simplicité pittoresque, atteignent souvent au sublime dans une vérité ennoblie par l'éclat du coloris. ”

“ La beauté de la couleur, la largeur de la touche, la solidité du ton, l'éclat de la lumière obtenue sans opposition violente, ces qualités de coloriste nous attachent ensuite, elles distinguent la peinture du grande maître. ”

“ Que la peinture est un art sublime! pensait mon ame; heureux celui que le spectacle de la nature a touché, qui n'est pas obligé de faire des tableaux pour vivre, qui ne peint pas uniquement par passe-tems, mais qui, frappé de la majesté d'une belle physionomie, et des jeux admirables de la lumière qui se fond en mille teintes sur le visage humain, tâche d'approcher dans ses ouvrages des effets sublimes de la nature! ”

“ Toute la nature s'anime et s'unit dans un harmonieux accord pour rendre vos brillantes conceptions. - Voilà comment j'ai envisagé vos tableaux ; et c'est à vous que je dois, maître sublime, d'avoir approfondi la peinture. Ne croyez pas à cause de cela que je sois tombé dans une imitation puérile. Autant je souhaite atteindre à la hardiesse, à la liberté de votre pinceau, autant, je vous l'avouerai, les couleurs que me présente la nature me paraissent différentes de celles de vos tableaux. ”

“ Ainsi, dans le même temps la perspective et l'anatomie fixent les principes du dessin, la peinture à l'huile crée les ressources du coloris, la gravure multiplie les chefs-d'œuvre, tous les procédés techniques sont trouvés, et l'inspiration, guidée par la science, devient maîtresse d'elle-même. ”

“ L'invention, la composition, le dessin, l'expression, la couleur, le clair-obscur, le rendu, le faire.
Les principales qualités qui constituent la beauté dans la peinture sont : La vérité, la simplicité, la symétrie, l'unité, l'ampleur, la vérité, la grâce, les proportions, la noblesse, la richesse, la concision, l'abondance, l'ordonnance, l'harmonie. ”

“ Que l’exercice de la peinture, l’étude des trois arts du dessin, et les recherches consciencieuses de leurs traditions, nous aient semblé pouvoir nous mettre à portée de le commenter utilement, tout le monde voudra bien le comprendre. ”

“ La représentation d’une chose, d’un décor, d’un homme, à un moment donné de son époque, de sa vie, et une fois pour toutes. La peinture, vous en convenez, ne peut reproduire qu’un aspect momentané, qui désormais ne variera plus. ”

“ Je veux donc tâcher de faire voir, dans cette dissertation, que non seulement l'art de bien draper est une des parties de la peinture la plus essentielle, mais qu'elle renferme en elle presque toutes les autres, c'est-à-dire l'invention, la composition, le dessin, la grâce, le contraste, l'imitation, le pinceau, la couleur, l'harmonie, le clair-obscur et le costume. ”

“ J'aperçus dans une vive lumière une peinture qui m'avait d'abord échappé. C'était le portrait d'une jeune fille déjà mûrissante et presque femme. Je jetai sur la peinture un coup d'œil rapide, et je fermai les yeux. ”

“ Chacun des arts a sa lèpre particulière, son ignominie mortelle qui lui ronge le visage. La peinture a le portrait de famille, la musique a la romance, la littérature a la critique et l’architecture a l’architecte. ”

“ Nous nous sommes étendus sur le cœur de la peinture; mais nous devons nécessairement omettre les veines et les artères de cet art sublime. Ainsi, le genre de paysage, de marine, de fruits, de fleurs, d'animaux, d'ornements, le portrait; l'art de la décoration scénique, qui a acquis chez
nous depuis quelques années, aux dépens de l'art dramatique luimême, une si grande importance et de si merveilleux développements, ne peuvent nous arrêter un instant. ”

“ J'avais deviné que le charme de la peinture était une expression vitale absolument adéquate à la vie elle-même, qui d'abord m'avait fait tressaillir, et finalement m'avait confondu, subjugué, épouvanté. ”

“ 30 mai Ce que je te disais dernièrement de la peinture peut certainement s’appliquer aussi à la poésie. Il ne s’agit que de reconnaître le beau et d’oser l’exprimer : c’est, à la vérité, demander beaucoup en peu de mots. J’ai été aujourd’hui témoin d’une scène qui, bien rendue, ferait la plus belle idylle du monde. Mais pourquoi ces mots de poésie, de scène et d’idylle ? Pourquoi toujours se travailler et se modeler sur des types, quand il ne s’agit que de se laisser aller, et de prendre intérêt à un accident de la nature ?
Si, après ce début, tu espères du grand et du magnifique, ton attente sera trompée. ”

“ J'ai ouï dire à un homme également célèbre dans les sciences et dans les belles-lettres, à la vue d'un ouvrage de peinture qu'il regard oit attentivement : « Il faut que cela soit bien beau, car il me fait rêver et rêver agréablement. » ”