J. C. Holl

“ Eloignée de toute influence littéraire, sa peinture est l'expression enchantée de la vie, la chanson gaie du soleil sur les mille facettes de l'existence. Pour lui, la lumière auréole tout de sa splendeur, tel ce Coin de soleil où des enfants miséreux s'ébattent dans la joie et l'insouciance de vivre.
Observateur aigu et précis, Lewisohn ne regarde pas au delà de la vision extérieure, ne pénètre pas la
psychologie de son sujet, ne la cherche pas et la trouve cependant par la justesse de sa vision. ”

“ C'est ainsi qu'un coucher de soleil suscitera le lyrisme du poète, la sensibilité oculaire du peintre, le rêve mélodieux du musicien. Le verbe, la couleur et le son deviendront donc les expressions de la même émotion. Et, si l'artiste n'obéit qu'à l'inspiration, sans essayer de la tamiser au filtre des idées préconçues ou des arrangements conventionnels, il communiquera à son œuvre cette émotion fugitive qui.
par des affinités obscures et inanalysées, éveilleront dans l'àme d'autrui une émotion transposée à son
tour à travers le prisme émotif de la sensibilité personnelle. ”

“ L'Art évolue aujourd'hui parallèlement à cette ascension de la Vie vers sa conception panthéiste et universelle.
Mais, parmi les émotions multiples et variées dont la sensibilité de l'homme s'émeut, l'artiste, le peintre doit savoir trier et choisir celles qui sont le plus susceptibles de généralité. De même que le poète débarrasse son lyrisme de toutes les scories verbeuses et inutiles, afin de forger au rythme des mots le pur métal de sa poésie, de même le peintre clarifie son émotion au point de l'extérioriser complètement dans l'harmonie du coloris. ”

“ L'âme du peintre y apparaît comme le miroir limpide d'une eau de rivière dans laquelle se réfléteraient les choses, au fond de laquelle se fixeraient les attitudes des êtres qui la côtoieraient, calme dans le retrait d'une existence philosophique en qui les drames et les luttes de la vie n'ont pas altéré la sérénité contemplative.
C'est une œuvre saine et sans tapage, modeste comme la vie qu'elle exprime, malgré l'apparence révolutionnaire des recherches du début. ”

“ Le contraste est naturel; la campagnarde se mêle au crépuscule, qui lui donne un reflet d'infini recueillement par la magie de son enchantement. La forme humaine semble née de la lumière qui l'auréole et, dans ce concerto des nuances, rentrer dans l'harmonie des féeries solaires.
Dans le paysage, mieux qu'ailleurs, Lewisohn sait utiliser la profusion de ses impressions, les coordonner en une même harmonie de coloris. Dans le portrait ou l'étude des types, il s'attache surtout à rendre la « tache décorative », selon l'expression si juste de M. Castelucho. ”

“ Ce souci constant de puiser aux sources de la Nature, cette communion perpétuelle de l'artiste avec les choses lui ont donné le goût du coloris à un degré tel qu'il absorbe la ligne, au point de la faire disparaître sous le jeu des taches colorées.
La ligne mathématique n'existe pas dans la nature.
L'homme l'ayant créée comme le raccord tangible de sa vision intérieure, l'a transportée dans la nature.
C'est pourquoi Lewisohn ne dessine pas un paysage ou un groupe, il le peint. ”

“ Elle contient toujours en germe des idées et se réclame de l'impression. Attitude ou pensée qui domine l'œuvre, axe invisible de l'esprit d'après lequel se construit l'image, ce je ne sais quoi d'insaisissable et d'abscons dans l'impression forme précisément le caractère d'une œuvre ; c'est le cachet personnel, le style propre à chaque artiste.
La peinture de Lewisohn est essentiellement personnelle et échappe à toute comparaison. Sa facture ne rappelle aucun Maître et l'on n'y sent l'influence d'aucune école moderne, parce que le peintre n'eut d'autre professeur que la Nature. ”

“ Raphaël Lewisohn a su faire de son art la raison d'être de son existence ; il est juste que l'Art lui donne les satisfactions intimes qu'il procure à ceux dont l'âme s'ennoblit dans le culte de la Beauté. ”

“ La peinture est donc d'abord une question d'yeux.
Si l'œil du peintre est simple, il verra la nature sous des couleurs sombres ; si l'œil est extrêmement sensible, la nature se dévoilera autrement colorée, frémissante et vivante. ”

“ Cette émotion matérialisée, aussi durable que son signe, est l'indice du chef-d'œuvre et le critérium du Beau, car les générations qui suivront ressentiront cette commotion virtuelle en sa présence, L'Art est donc l'attitude d'une âme dans un signe.
De même que l'âme est le reflet de l'intelligence, que l'intelligence se développe, se cultive et s'affine au prorata de l'apport des civilisations, de même le signe matériel subit les transformations que l'intelligence imprime aux sens — ses ouvriers — sous l'influence des milieux et des atavismes. ”

“ Lewisohn semble peindre par taches, saisir la nuance juste et, avant de la poser, l'harmoniser aux nuances juxtaposées. Ce travail lui fit choisir un moyen de coloration un peu revêche et tourmenté, qui disparaît à mesure que le peintre acquiert le doigté suffisant.
Car beaucoup d'artistes sacrifient la justesse de leur impression colorée à des teintes conventionnelles plus jolies et mieux harmonisées, faute de pouvoir marier les éléments de leur impression.
L'étude de la peinture moderne fait découvrir cette impuissance chez bon nombre d'artistes. ”

“ La nature ne nous fournit que des matériaux inertes. Seul un esprit humain peut les disposer de telle sorte que, par eux, il puisse exprimer ses sentiments et ses pensées au moyen des correspondances. ”

“ L'impressionnisme, pour ne pas changer le vocable, fut un retour à la nature, une amende honorable à la lumière. Basée sur des procédés scientifiques, sa technique est secondaire et ne vaut que par l'émotion qu'elle exprime. ”

“ Le perfectionnement de la race est l'indice le plus certain de la prépondérance de l'esprit dans la matière vivante, car l'organisme humain — qui ne fait qu'un tout et que d'anciennes philosophies nous portent à considérer comme double — subit aussi toutes les influences climatériques, se moule à tous les contacts sociaux pour se transformer et créer des types. ”

“ Mais la peinture est avant tout la vassale du sens de la vue, qui est le point de contact immédiat de l'homme avec la nature. « Imaginer, puis voir la nature ensuite pour la plier à sa conception, quelle niaiserie ! Ce fut l'er-
reur de Gustave Moreau, dont l'œuvre, malgré toute la peine qu'il s'est donnée, reste immobile et meurt chaque jour comme mourront toutes les
œuvres enfantées par un esprit qui ne se renouvelle pas », écrit
écrit le peintre Albert Besnard dans le referendum de Charles Morice. ”

“ Ce terme assez obscur parmi les dissertations critiques n'étiquette nullement la peinture d'Histoire ou les grandes compositions allégoriques. La grande peinture est l'extériorisation d'une sensibilité colorée, le mariage absolu de la sensation réfléchie et de la représentation par l'image. ”

“ Parce que ces artistes furent un petit nombre, qu'ils se groupèrent en vertu de ce principe social: l'union fait la force, parce que notre esprit scholastique a la routine des termes généraux et amphigouriques, on ergote indéfiniment sur l'imprécision de cette étiquette. Mais il faudra pourtant bien y voir la méthode d'éducation qu'ils apportèrent en obligeant leurs contemporains à regarder davantage la nature, à exercer, affiner leur vision, par conséquent à clarifier leur peinture. ”

“ La grande pénétration scientifique qui caractérise l'étape actuelle de notre culture a profondément modifié l'éducation de nos sens, de sorte que les arts se sont débarrassés peu à peu des erreurs routinières qui faussaient leur expression matérielle. ”