Tableau

“ Les figures petilleront, brilleront comme des fleurs, les lumières ruiselleront ; vous verrez des grappes de figurines éblouissantes ; l'esprit s'amuserai, l'oeil se régalera, vous aurez un tableau divertissant, peint grassement, d'une touche vive, originale, heureuse, peint par un artiste profondément maître de son ingénieux procédé, et qui veut que nul souci, nulle inquiétude ne troublent jamais le spectateur. ”

“ Qu’il est grand, le tableau de ce monde étoilé !
Mais quels tableaux, hélas ! peuvent charmer les peines
De l’auguste exilé ?
Astres, soleils divins, peuplades vagabondes,
Yeux brillants de la nuit qui parsemez les cieux,
Qu’êtes-vous pour celui qui du père des mondes
A vu de près les yeux ?... ”

“ Il faut donc dans un tableau quelque chose qui s’échappe des formes et des couleurs, qui s’adresse à la raison ou à l’âme, quelque chose ou de piquant, ou d’émouvant, ou d’idéal, ou de beau, car la beauté est à elle seule un sujet et vous tient quitte de tout le reste, en un mot, quelque chose d’immatériel, que le spectateur recueille, démêle et goûte à loisir. ”

“ C’est que la peinture, par exemple, est la représentation de la réalité, et, selon que cette réalité nous inspire des sentimens de goût ou de dégoût, le tableau que nous avons devant les yeux provoquera un sentiment agréable ou pénible. ”

“ Les lointains horizons teintés comme un pastel Elargiront pour toi le long tableau du ciel Où Dieu peint l'espérance en véritable artiste.
Regarde, je t'en prie, ô mon enfant si sage, Lorsque tu souffriras de nos maux d'ici-bas, Confonds la vie amère avec un paysage Regarde bien la vie et ne la maudis pas. ”

“ Peignez-vous un tableau qui doit représenter des êtres inanimés, votre succès à cet égard naîtra de la finesse avec laquelle vous les distinguerez aux yeux des spectateurs, par des caractères particuliers assez intéressant, pour les attacher, ou les engager à penser & à réfléchir ; dans vos paysages, l’instant du jour que vous choisirez, influera sur le caractère d’une partie de votre imitation, soit par la lumière, soit par des particularités fines qui entreront dans le caractère que vous donnerez aux objets qui en seront susceptibles. ”

“ À vous le tableau d’apparat, léché, joli, poli, vernis, paré, exposé en public avec toutes ces humiliations que l’art doit subir quand il veut plaire à la foule ; à moi le tableau naïf, rude, échappé tout à l’heure à la brosse ”

“ Les mots, et surtout les nouveaux, peuvent être comparés aux couleurs exaltées, qu'on découvre, ça et là, dans un tableau; qui frappent la vue par leur éclat; mais qui ne sont pas en harmonie avec les autres nuances, et qui déparent entièrement le tableau, parce qu'elles détruisent cette harmonie, source unique du beau. Si vous ne voyez que l'expression dans un écrit, vous ressemblerez à ceux qui ne regardent que l'éclat des couleurs bizarres dont je viens de parler, et qui négligent de voir si le dessin du tableau est correct; si le sentiment qu'on a voulu peindre est exprimé ”

“ Quelle profusion, quel luxe de beautés
Se présentent partout à nos yeux enchantés !
Ah ! devant ce tableau dont les yeux sont ravis,
Que sont, dis-moi, ces jardins retrécis,
Où l’art si follement outrage la nature ? ”

“ L’aspect du tableau y gagnera ; mais l’humanité, qu’y gagne-t-elle ?
— Un beau tableau peut-être, et à coup sûr une grande leçon. Mais vous autres artistes, qui donnez cette leçon-là, vous ne comprenez pas ce que vous faites, et vous ne voyez ici que des pierres qui tombent et de l’herbe qui pousse. ”

“ Retenons encore ce tableau antique et toujours renouvelé qui traduit un aspect essentiel de la vie humaine, et admirons la vie agile des mots qui modèlent le tableau comme si l'on voyait les formes surgir et briller sous la main d'un peintre. ”

“ A ce tableau charmant, qui retrace avec des couleurs si vraies le riant aspect du paysage, on reconnaît la nature même, saisie et reproduite dans tout son éclat par un peintre qui a retrouvé les vivantes impressions de son enfance et de sa jeunesse. ”

“ En suivant tableau par tableau, du moins ceux que notre vue peut atteindre dans le grand nombre dont le retable est composé, nous admirons la perfection du travail, la finesse du ciselé, la variété des ornements, le fini des figures, les formes, le modelé, les expressions et le coloris, dont les tons anciens, doux et calmes, sont si bien conservés et se réchauffent sobrement au milieu de ces foyers d'or bruni ou poli, aux reflets incomparables. ”

“ Le peintre a sur cette palette la matiere premiere d’un excellent tableau ; c’est à lui à les mêler et à les étendre de maniere qu’il en résulte une grande vérité dans sa teinte, une grande force dans son coloris, enfin un beau tableau. ”

“ quel tableau pourrait-on vous présenter, messieurs ; quel spectacle pourrait-on mettre sous vos yeux, mesdames, plus sûr de votre suffrage que la fidèle représentation de vous-mêmes ? Le tableau dont je parle est un miroir, et personne jusqu’à présent ne s’est encore avisé de le critiquer ; il est, pour tous ceux qui le regardent, un tableau parfait auquel il n’y a rien à redire. ”

“ Le tableau, privé de la partie de l'esprit, mais pourvu des qualités qui charment les yeux, peut être un bon tableau.
Le tableau, privé des qualités qui charment les yeux et pourvu seulement des qualités qui charment l'esprit, n'est pas même un tableau. ”

“ Faites agir les figures de votre tableau si vivement et si convenablement qu'elles semblent, pour ainsi dire, avoir l'usage de la parole, car sans cela vos ouvrages seront froids et inanimés, mais que ce soit par des gestes naturels et gracieux. Que les mouvements soient libres, aisés et toujours nobles; que les actions des bras, des mains et de la tête aient un accord parfait entre elles et soient conformes à ce que doivent dire et penser les personnages que vous voulez représenter. ”

“ Dans chaque tableau qu’ils nous montrent, ils ne semblent nous donner qu’un léger aperçu d’un site merveilleux, différent du reste du monde, et au cœur duquel nous voudrions qu’ils nous fissent pénétrer. ”

“ Où trouver une source plus féconde pour l'instruction et l'amusement de nos jeunes, lecteurs? Quel tableau est plus riant, plus varié, plus frais que celui de la nature? Nous leur apprendrons à épeler dans ce grand livre, sans cesse ouvert à tous les yeux, et dans lequel à chaque feuillet on découvre de nouvelles merveilles. ”

“ Observation, dessin, couleur, effet, tout chez lui est excellent, et avec le charme des détails il a, au plus haut degré, l’entente du tableau. Il met un soin scrupuleux à n’attribuer à chacun de ses personnages que la part d’importance qui lui revient; il en règle le nombre, il les relie à l’action principale, concentre l’intérêt sur elle et fait ainsi converger vers un but unique des efforts multipliés et des mérites très divers. Les moyens sont complexes, l’unité est parfaite. ”

“ —Je me disais, en regardant ma composition du plafond qui ne me plaît que depuis hier, grâce aux changements que j'ai faits dans le ciel avec du pastel, qu'un bon tableau était exactement comme un bon plat, composé des mêmes éléments qu'un mauvais: l'artiste fait tout. ”

“ Nos plus grands peintres nous montrent sur une seule toile une série d'épisodes et comme une galerie de tableaux de genre dont la juxtaposition forme, à leurs yeux, un tableau d'histoire; nos plus grands critiques, nos philosophes mêmes, nous donnent, quand ils nous offrent un livre, une série d'études, une collection de leçons ou d'articles, comme des membres égaux d'un corps sans tète ; nos plus grands poètes chantent une suite de pensées dont l'ensemble, en l'absence de la pensée fondamentale qui constitue le poème, n'est qu'une rêverie. ”

“ Qu'il ait appris à manier tant bien que mal le pinceau ou la plume, il pourra copier, décrire une vue à peu près exacte de la mer ou des montagnes, mais peindre un beau tableau, écrire une belle page, jamais. ”

“ Il arrive que la toile se couvre ainsi d'une peinture solide et forte. Je retrouve dans le tableau un homme qui a la curiosité du vrai et qui tire de lui un monde vivant d'une vie particulière et puissante. ”

“ et ainsi, ceux qui, après avoir peint, ajoutent encore, font un tableau, au lieu d’un portrait. ”

“ Un tableau est remarquable par sa magie, si les couleurs y empruntent de leur harmonie, de leurs savantes oppositions, de leurs distributions méditées, une valeur qu’elles n’auroient pas sans ces recherches. ”

“ Ainsi, on pourrait dire d’un beau tableau, qu’il offre un exemple de l’existence passagère qui naît et périt ; car il naît insensiblement sous la main du peintre qui distribue les couleurs sur la toile ”

“ Vous êtes devant une femme et vous cherchiez un tableau !... Il y a tant de profondeur sur cette toile ! l’air y est si vrai, que vous ne pouvez plus le distinguer de l’air qui nous environne... Où est l’art ?... ”

“ Ce tableau, dont le dessin est coulant et assez correct, et dont la composition, le style â les caractères ne sont dépourvus ni de grâce ni de noblesse, annonce un jeune artiste dont le talent se forme sur des principes sages et raisonnés; mais on y desirerait, outre la force et la finesse de l'expression, plus de variété dans la touche , dans l'effet et dans le coloris. ”

“ Cette superfluité de détails et de couleurs, insuppor.table s'il s'agit de peindre directement l'âme, sa vie, sa beauté, est déplacée même dans le genre descriptif, lequel supporte cependant plus de décor et de mise en scène. Autre chose est de faire un tableau pour l'imagination seule ou de le faire pour les yeux et l'imagination. ”

“ Toutes les fois que nous trouverons un tableau dont les figures seront abordées de cette manière, dont l'ensemble sera bien compris et les détails suffisamment rendus, rien ne nous empêchera de proclamer que c'est une belle oeuvre d'art, quelle que soit la pensée qui l'aura inspirée, sauf à juger ensuite la valeur de cette pensée. ”

“ Or, ce tableau, offert par la nature, est celui que l’art doit imiter : ces objets, qui frappent mes lins, sont ceux dont il doit s’occuper ; ceux que je ne remarque même pas, sont ceux qu’il doit laisser vagues & indéterminés. ”

“ Trouvez-moi un sujet de tableau, prince.
— Je n’y entends rien. Il suffit, me semble-t-il, de regarder, et ensuite on peint.
— Je ne sais pas regarder. ”

“ Celui dont nous avons vu des fleurs mortes exquises ne sait point organiser son tableau. Changez par la pensée, la place d 'un personnage, d'un objet, et son tableau n'en est pas moins aussi relativement bon. ”

“ Après avoir admiré un aussi beau tableau, et toutes les ressources de l’art pour charmer la vue et imiter la nature, si l’on se demande quel en est le sujet ; si l’on se représente ce que l’artiste a dû peindre ”

“ Vous croyez avoir imité parfaitement la nature, & lorsque votre tableau se trouve exposé à une lumière, généralement répandu, ou dans des positions moins favorables que celles que vous fournit votre attelier, l’éclat disparoît, la farine & l’encre se font voir, les crudités blessent les yeux, & vos efforts sont trompés. ”

“ Où, comme en un miroir, l’homme sage contemple
Tout ce qui est en luy, ou de laid, ou de beau.
Nul ne me lise donc : ou qui me voudra lire,
Ne se fasche s’il voit, par maniere de rire,
Quelque chose du sien portraict en ce tableau. ”

“ C’était une peinture admirablement exécutée, un vrai tableau de famille avec toutes ses perfections de détails, toutes ses puérilités de ressemblance, toutes ses minuties bourgeoises ; un portrait à faire pleurer une nourrice, aboyer des chiens et pâmer d’aise un tailleur. Il n’y avait qu’une chose au monde qui fut plus insignifiante que ce portrait, c’était l’original. ”

“ Si la peinture peut avoir des épisodes comme la poësie, il faut dans les tableaux, comme dans les tragedies, qu’ils soient liez avec le sujet, et que l’unité d’action soit conservée dans l’ouvrage du peintre comme dans le poëme. ”

“ Ils ont beau l'avoir mal placé, ton tableau est superbe, un fameux morceau de peintre!... ”

“ Les types, les moeurs, les costumes, les passions, les croyances, immobilisés sous le pinceau de l'artiste, semblent devenus éternels comme la nature. Une lumière douce et tendre éclaire les tableaux, un silence profond règne autour du spectateur ”

“ Dans l'élaboration de ces tableaux dramatiques le sujet et la composition supplantaient de très loin l'invention d'un dessin personnel et qui convienne exactement au tempérament particulier de l'artiste, l'observation directe de la réalité, le sens de la nature et des vérités générales, le don de penser par des couleurs au moins autant que par des lignes et des contours. ”

“ Et leur montra si bien comment, dans les tableaux,
Les diverses couleurs doivent être arrangées,
Ensuite, au gré du jour, plus ou moins ombragées ;
Comment il faut toucher les contours et le trait,
Et tout ce qui peut rendre un ouvrage parfait ;
Qu’enfin l’art est monté, par l’étude et l’exemple,
À ce degré suprême où notre œil le contemple,
Digne de la grandeur du roi que nous servons,
Digne de la splendeur du siècle où nous vivons. ”

“ On la regarderait comme un de ces tableaux de fantaisie que l'imagination se plait à embellir de toutes les couleurs de sa riche palette, ou bien comme les actes de plusieurs hommes réunis, par une coupable exagération, dans l'histoire d'un seul. ”

“ V. Après le programme proprement dit, je passe à des explications purement d'étude ; j'expose la scénographie du sujet, c'est-à-dire la représentation du lieu de la scène, le site ainsi que tous les détails topographiques ou architectoniques nécessaires ou seulement utiles pour l'effet de l'action à représenter. J'ai traité cette partie avec beaucoup de détails, parce qu'il me semble que bien des peintres la négligent trop. Cependant le site est le costume du tableau, si l'on peut ainsi parler ; il en complète, ou même il en fait la vérité. Un tableau est un drame ”

“ Son imagination vive et féconde lui retrace de nos passions les tableaux les plus exacts par la ressemblance des traits et la finesse des nuances; et chaque trait de ses peintures est l'expression de la vérité. ”