Charles-Paul Landon

“ Cependant la dessin de la Bataille de Toloza n'est ni aussi savant, ni aussi nerveux; le coloris en est moins brillant et moins nourri, le pinceau moins solide et moins étudié. C'est toujours beaucoup d'avoir su choisir un bon modèle, et de ne lui être pas resté trop inférieur.
Ajoutons que le groupe de l'évêque, du chanoine et des chevaliers qui occupent le côté opposé , semble appartenir plus incontestablement à l'artiste , et que , pour la vérité des caractères, la finesse du ton et la légèreté de la touche, il ne serait pas indigne du pinceau de van Dyck ou de Gaspard de Crayer. ”

“ La pensée et l'exécution sont dans un rapport parfait. Loin de pouvoir reprocher à l'auteur de manquer d'habileté dans aucune partie de ses ouvrages, on aurait pu remarquer dans celui-ci, que peut-être il n'y a point assez de naïveté, d'abandon dans la touche de certains détails, tels que les cheveux et les draperies, et que le travail du pinceau s'y fait un peu trop sentir. ”

“ Les chants de l'Arioste fourniront toujours aux artistes des sujets nobles , gracieux et d'une variété inépuisable. Celui dont nous donnons ici l'esquisse, et qui paraît être le début d'un jeune peintre, offre à l'œil cet agrément qui naît de la fraîcheur du pinceau, de la douceur de l'expression et de l'élégance du costume. ”

“ Didon assise, ou plutôt demi-couchée sur un lit de repos, écoute avec un vif intérêt le récit des aventures d'Enée. Ses regards , fixés sur le héros , sont tout-à-la-fois languissans et animés ; et sa passion naissante se peint dans son attitude comme dans tous les traits de son visage. Cupidon, qui vient d'emprunter ceux du fils d'Enée, pour tromper la reine et mieux assurer son propre triomphe , est à ses côtés; et feignant de jouer innocemment avec la main de Didon, retire en souriant l'anneau de Sichée, dont naguères cette princesse portait le deuil et déplorait la mort funeste. ”

“ Le goût de l'Ecole se perfectionne de jour en jour. Veut-il séduire les gens du monde ? Le vrai seul a droit de plaire à ceux qui ne jugent que d'après leurs propres sensations.
M. Lordon a exposé un autre tableau commandé pour l'église de S. Gervais. Le sujet est l'Annonciation , sujet que devaient caractériser la douceur et la modestie; mais, en cherchant la grâce, l'artiste n'a trouvé que la mignardise; et, jusqu'aux draperies, jusqu'aux masses d'ombre et de lumière, tout s'y ressent d'un style vicieux. ”

“ Nous croyons devoir saisir ici l'occasion de remarquer qu'une trop grande prétention à l'effet pittoresque, dont quelques-uns de nos habiles peintres ont donné plus d'une fois l'exemple , nuit toujours à l'objet essentiel, dans les compositions d'un style élevé. Les chefs d'école, ceux même qui ont fait une étude particulière du clair obscur, ont eu pour principe de placer sous le jour le plus favorable leurs principales figures, à moins que la nature du sujet, ce qui est extrêmement rare, ne les obligeât d'en user autrement. ”

“ Cette sorte de portraits, un peu plus forts que les miniatures ordinaires, nous semble préférable aux grandes miniatures dont les peintres se plaisent quelquefois à outrer les dimensions. Les tours de force ont rarement du succès. Il est pour chaque genre de peinture, tel que le paysage et les scènes familières, certaines proportions que le goût seul indique, et rarement on gagne à s'en écarter. ”

“ Ayant pénétré avec les siens jusqu'au retranchement, il saisit, frappa et brisa la chaîne; et, renversant tout ce qui s'opposait à son passage , força enfin Mahomet à prendre la fuite. Ce fut en mémoire de ce glorieux exploit que Sanche fit ajouter aux armes de Navarre les chaînes d'or que l'on y voit sur le champ de gueules.
Le roi de Navarre , armé de toutes pièces, et monté sur un cheval d'une blancheur éclatante , semble dominer par la place qu'il occupe dans le tableau, et surtout animer par sa bravoure impétueuse cette scène tout à-la-fois sanglante, pieuse et chevaleresque. ”

“ L'agrément et la nouveauté du sujet nous engagent à le placer dans ce recueil. La figure de l'homme, qui semble offrir toute l'impassibilité d'une pose académique, est néanmoins assez librement exécutée pour faire concevoir des espérances sur le talent de M. Beaunier. Cette facilité de pinceau est d'un heureux augure: et lui sera d'un grand secours pour perfectionner son dessin, son coloris, et faire, dans toutes les parties de l'art, une étude plus sérieuse de la nature. ”

“ Didon et Enée se réfugiant dans la grotte, par le même. Ces deux tableaux manquent également de correction et d'élégance dans les formes, d'harmonie dans le choix des teintes, et de légèreté dans la touche; mais le défaut le plus essentiel de l'une et l'autre composition est l'impropriété du caractère général : l'artiste s'est si peu appliqué à le saisir, qu'on prendrait le premier des deux tableaux pour un sujet profane, et qu'il est impossible de reconnaître dans l'autre ni la belle reine de Carthage , ni le pieux Enée. ”

“ Celle de M. Scheffer, qui fait le sujet de cet article, n'a pu être remarquée sous les mêmes rapports : c'est un tableau de chevalet, dont le coloris et l'effet général pêchent par un peu de dureté et de sécheresse. Mais ces défauts sont rachetées par des qualités d'un ordre supérieur, qualités bien plus rares que celles qui obtiennent si aisément le suffrage du public. La scène est parfaitement sentie et disposée : la figure du roi, dont la mort n'a pas altéré les traits, se trouve encore empreinte de grandeur et de résignation : c'est tout-à-la-fois un monarque et un saint. ”

“ L'honneur de transmettre à la postérité les traits d'un monarque chéri, est le dernier terme de l'ambition de tout artiste dont le talent, mûri par l'expérience, a obtenu l'estime et la considération publiques. ”

“ Ce joli tableau , de petite proportion, est composé avec beaucoup de goût ; le coloris en est frais et vif, l'effet piquant, la touche spirituelle et surtout soignée sans froideur; les physionomies ont de la grâce et de la finesse. Ce morceau, commandé par le ministre de l'intérieur, est du nombre de ceux que savent toujours distinguer les amateurs qui préfèrent le fruit du vrai talent à l'œuvre de la patience. On pourrait trouver que l'ajustement de Jeanne d'Albret est d'une élégance moderne ”

“ Ce tableau, dont le dessin est coulant et assez correct, et dont la composition, le style â les caractères ne sont dépourvus ni de grâce ni de noblesse, annonce un jeune artiste dont le talent se forme sur des principes sages et raisonnés; mais on y desirerait, outre la force et la finesse de l'expression, plus de variété dans la touche , dans l'effet et dans le coloris. ”

“ Aussi, combien de morceaux , remarquables seulement par une exécution savante, et par ce ressort pittoresque qui leur assigne un rang distingué parmi les ouvrages de l'art, ont été jugés avec rigueur ou vus avec indifférence , parce que l'on n'y a pas trouvé la grandeur, la grâce ou la piquante originalité de la pensée ?
Mais lorsqu'un tableau ou une statue réunissent l'intérêt du sujet et la beauté de l'exécution, l'auteur est sûr de captiver tous les suffrages, de satisfaire non-
terrible, conserve néanmoins cette noblesse de caractère que donnent la grandeur et la correction des formes. ”

“ Il met le cristal entre les mains d'Armide : ses yeux , tout brillans de plaisir, y cherchent son image; Renaud fait son miroir des yeux de son amante. CI Tourne, lui disait-il, ah! tourne sur moi ces regards qui portent dans mon âme l'ivresse du bonheur; c'est dans mon cœur que tu verras ton image : l'amour, d'un trait de flamme, l'y grava bien mieux que ne la rend cet infidèle miroir. Cruelle ! tu me dédaignes; un vil mortel est indigne de fixer tes yeux et ta pensée : ne contemple que ce ciel qui s'embellit de tes charmes , et ces astres jaloux qu'efface ta beauté. ”