éloges

“ Nous leur devons, à elles et à leurs dévoués pasteurs, un juste tribut d’éloges ; mais nous ne saurions le leur payer que par les larmes que nous versons dans le secret de notre âme. Dieu détournera le fléau qui nous menace en considération de ces bons serviteurs et de ces humbles servantes qui ont tout sacrifié pour accomplir le grand précepte de la charité. ”

“ Ne veut-il pas que nous gravions plus avant dans nos cœurs, s'il est possible, la mémoire d'une vie si pure, et que nous payions un juste tribut d'éloges à cette âme si bonne et si large, à cette piété sincère, à cette sagesse plus qu'humaine et à cette puissance surnaturelle qu'il lui avait départies pour notre salut, et qui forment la plus solide gloire ? ”

“ L'Essai sur les éloges, où l'on estime avec raison un mélange heureux d'érudition littéraire, de jugements le plus souvent dictés par le goût, et de tableaux dont le coloris appartient à la véritable éloquence, est regardé par les gens de lettres comme l'un des meilleurs écrits qui aient honoré la littérature du dix-huitième siècle. ”

“ Je dois avouer que, lorsque j’entends les éloges qu’on donne en chaire au grand homme pour avoir persécuté les réformés, cela m’impatiente toujours. Je ne peux pas souffrir qu’on loue ce qui est mal, et je n’ai jamais eu à me reprocher de le faire, car je ne loue que ce que je crois digne d’éloges. Je ne puis supporter les rois qui s’imaginent plaire à Dieu en priant. ”

“ Et, comme à mon talent j'étais heureux de croire , Je laissai volontiers les échos retentir Des éloges pompeux débités à ma gloire.
Déjà l'on s'apprêtait à me verser à boire,
Et sans pudeur, ma foi ! j'allais y consentir. . . ”

“ Vous pouvez avoir des amis qui vous réprimandent et d’autres qui vous décernent force éloges ; chérissez les premiers et méfiez-vous des derniers. Les uns veulent votre bonheur, les autres votre malheur. ”

“ Oui, c’est vrai, mais ce désir s’est trouvé si souillé, si recouvert du désir des éloges du monde ! Il n’y a point de Dieu pour l’homme qui désire les éloges du monde. Il faut maintenant que tu te mettes en quête de Dieu ! ”

“ Des lambeaux inexacts de nos discours, des tableaux peu fidèles de nos cérémonies, des éloges peu mérités, c'est tout ce que vous y pourriez recueillir; ou du moins faudrait-il, si vous en preniez lecture, qu'on vous les expliquât, qu'on vous fit discerner le vrai du faux. Il semble que vous désiriez savoir si l'on ne remarque pas en nous ces qualités extraordinaires auxquelles la divine miséricorde attache les grands fruits de salut. Non, je vous le proteste, ne cherchez pas en nous les hauts talents, les vertus éminentes. Le peuple nous les accorde souvent ”

“ Je le demande, quand on entend ce concert d'éloges si peu mérités, dans une question qui décide de la vie ou de la mort, qui ne se sent ému d'une noble colère, et qui ne désirerait écraser l'idole à laquelle on prodigue tant d'encens ! ”

“ Toutefois mes éloges ne pourraient égaler son mérite. Le témoignage d’un homme, et d’un seul homme, est trop peu de chose. Sa plus belle récompense lui vient de Dieu qui parlait par sa bouche, et dont le secours l’a fait vaincre. ”

“ C'est ainsi qu'en ne voulant faire qu'une préface à ces éloges, il composa, sous le nom d'Essais, le plus savant et le plus beau traité de morale historique, à propos des éloges donnés dans tous les temps avec plus ou moins de justice et de vérité, selon les mœurs des siècles et le génie des orateurs : ouvrage qui n'a pas la célébrité qu'il mérite. ”

“ D'abord parceque l'orgueil s'insinue toujours de préférence dans les âmes d'élite, comme ces vers qui s'introduisent dans les meilleurs fruits, sans toucher aux mauvais; et puis parce que les éloges que vous recevez, sont des éloges bien mérités, et que malgré nous ces éloges flattent toujours et nécessairement notre amourpropre. Mais pour moi je ne crains pas ce danger. Aussi, chers lecteurs, vous pouvez me dire à votre aise que je suis un saint, je sais à quoi m'en tenir; que j'ai toutes les vertus ”

“ En attendant, je vais raconter ce que je sais de l'homme célèbre qui m'honora de son amitié et m'initia dans les secrets de son talent prime-sautier. — J'apprécierai, avec l'impartialité qu'on me connaît, ce qu'il a écrit et ce qu'il a fait : — les justes éloges sont un parfum qu'on réserve pour embaumer les morts. ”

“ C'est elle qui fait le partage de la réputation entre les grands hommes, et qui, par un juste discernement du mérite, donne des éloges différents aux qualités différentes de ceux de vos confrères dont vous regrettez la perte. ”

“ N'ayez donc que lui seul en vue, et soyez indifférent à tout le reste. À quoi sert ce que nous laissons à l'entrée du tombeau? les éloges recherchés souillent la conscience et tuent le mérite du bien qu'on a fait pour les obtenir. ”

“ Chacun des citoyens, en s'affligeant d'un malheur commun , se croyoit des motifs particuliers pour le pleurer. Au récit de ses vertus et de ses bienfaits, chacun ajoutoit une circonstance, une anecdote qui lui rendoient l'événement personnel.C'étoient moins des éloges que des panégyriques, moins des discours que des gémissemens. ”

“ Eu effet, le seul éloge que nous en puissions faire, c'est d'avouer qu'il mérite tous les éloges : finesse ingénieuse d'aperçus, goût exquis et toujours sûr, élégante familiarité pleine de grâce et de distinction, élocution toujours brillante, tour à tour spirituelle et éloquente , mélange heureux de malice et de hardiesse, mais par-dessus tout cette noblesse de sentiments qui émeut, cette généreuse fierté de caractère qui commande le respect, et cette chaleur communicative qui maîtrise , passionne et mène à son gré, par l'émotion et par l'épigramme, un auditoire toujours sympathique. ”

“ Nous avons beau, en célébrant les grands Hommes, imiter dans leurs louanges la variété de leurs actions, nos éloges se ressemblent tous par un eivdroit, & notre dernier coup de pinceau n'exprime jamais que les triomphes de la mort. ”

“ A-t-elle eu le temps de croître, de s’armer d’un sophisme, de se cuirasser d’un principe, elle se durcit, elle est invincible : c’est un roc.
LXIV. — UTILITÉ DES ÉLOGES. L’éloge nous est souvent aussi utile que le blâme ou que le conseil. ”

“ Le mot ly/wpov vient de ce que les anciens faisaient l'éloge des Dieux au milieu d'un festin 2 et d'une partie de plaisir. Comme c'est surtout le bien qu'on loue et que le bien se trouve ou dans les qualités de l'âme, ou dans les moeurs, ou dans les qualites du corps ou bien encore dans des avantages dont le principe se trouve liors de nous-mêmes, il est évident que trois sources nous fourniront la maliere de nos éloges. ”

“ O sagesse, ô humanité préférables à toutes les victoires des Conquérans ! Nous les admirons toutefois, ces cruels ennemis du repos & de la félicité publique ; victimes de leur ambition, nous l'enhardissons encore par nos éloges ; nous n'osons pas même , lorsque le Seigneur dont ils servoient la colère, a renversé d'un souffle ces cèdres orgueilleux, les fouler aux pieds & ”

“ Je dois en toute justice rendre ce témoignage à son illustre mémoire, que, lui ayant succédé dans le gouvernement de cette Église, il ne m'est point arrivé de rencontrer une seule personne à qui il ait fait de la peine. C'est un des plus rares éloges que puisse mériter l'homme public, et qui suppose une bonté de caractère qu'on né rencontre guère parmi les;faiblesses de notre humanité. ”

“ C'était un fumier d'éloges, assez vaste pour qu'il pût y vautrer à l'aise son grand corps. ”

“ C’est celle qui chante, qui peint et qui joue du clavecin comme un ange ! Je voudrais que vous la vissiez. On peut avoir vu au clavecin autant et plus de talent, mais rarement autant d’innocence et de modestie. On la regarde avec plus de plaisir encore qu’on ne l’entend. Mais ce qui passe, c’est l’indifférence pour les éloges que ses talents lui méritent. On dirait qu’elle se prise au dedans d’elle-même de quelque qualité secrète qu’on ignore et qui mériterait bien autrement l’admiration. C’est comme une belle femme qui porte une grande âme et qu’on loue de sa beauté. ”

“ Les faits qu'elles signalent sont de ceux qui se passent des éloges du monde ; ils trouvent plus haut leur récompense, et tout ce que nous pouvons souhaiter, c'est que de si nobles exemples.puissent avoir un jour, au milieu de calamités pareilles, de nombreux imitateurs.
Le plus bel éloge d'ailleurs qui pouvait êtue adressé à ces courageux apôtres de la charité chrétienne, a été fait par l'Opinion nationale, qui, certes, ne peut pas être accusée de partialité. ”

“ M G vous! hommes:prévenus plus que pervers, qui appréciez mal les vertus comme les éloges dont la foi est le principe, et qui trop souvent prêtâtes l'oreille à de malignes imputations, à d'atroces calomnies contre les meilleurs Princes, convenez du moins, qu'ils savent mourir. ”

“ Ainsi, par une disposition adorable de miséricorde, sa vie aura été dévouée aux humiliations , et l'éternité sera réservée à son triomphe. Je demande si l'éloquence chrétienne peut suivre un plus éclatant sillon de lumière dans le plan d'un tel panégyrique.
Un éloge oratoire qui n'est point une vaine déclamation a sans doute pour but principal d'inspirer beaucoup d'intérêt ”

“ Parle, et fais voir qu'un saint, par ces vertus pénibles, Ce saint dont à ta voix l'éloge est confié, S'est conservé sans tache, ou s'est purifié.
L'Église n'en a point dont le panégyrique Ne soit pour les pécheurs une leçon publique ; Autant qu'en le louant on doit avoir d'esprit Pour mettre dans leur jour les vertus qu'on décrit, Autant l'ayant loué, doit-on avoir de zèle Pour en faire goûter et suivre le modèle ; Car vainement l'esprit de l'éloge est charmé, Si par l'exemple aussi le cœur n'est enflammé. ”

“ L'éloge est la raison de la considération , de l'estime, de l'admiration qu'on a pour l'objet la louange est l'expression, ou plutôt le cri de ces sentimens, ou de tout autre sentiment favorable. L'éloge met le prix au mérite; la louange en est une récompense. L'éloge fonde la louange : la louange couronne l'éloge.
On dit qu'une action fait l'éloge d'une personne, ou que le récit de ses actions suffit à son éloge : pourquoi ? parce que nos actions déposent pour nous, attestent notre mérite, établissent nos droits. ”

“ Mais à quoi bon se fâcher? Dans cette pièce, comme dans les Misérables, quelle est la vraie source d'émotion, l'intérêt dramatique, le noeud et le nerf de l'action ? C'est la réhabilitation du vice par la vertu, le pardon mérité par le repentir, l'illumination d'une vie de ténèbres par une seule étoile de bonté, de sacrifice, de dévouement? Qu'est-ce que tous ces mots, qu'est-ce que toutes ces choses, repentir, pardon, sacrifice, si ce n'est du Christianisme ? ”

“ On ne peut arrêter sur vos lèvres, les louanges et l'invocation, et lorsque j'essaie de balbutier avec mon coeur quelques mots de son éloge, loin de craindre un démenti, je sens que j'ai à répondre au reproche secret que chacun m'adresse dans son âme, de n'en avoir pas dit assez. ”

“ Leur mépris du monde, la pureté de leurs mœurs, leur charité cordiale, leur bienfaisance soutenue, leur douceur, le pardon des injures, et surtout leur courage héroïque au milieu des persécutions, excitaient l’étonnement de tous, et les païens eux-mêmes ne pouvaient leur refuser une sincère admiration. ”

“ Notre orgueil, si nous savons bien en comprendre la nature et le caractère, doit faire notre confusion et notre honte.
Mais nos vices ont comme nous l'instinct de leur conservation. Ne pouvant vivre avec la vertu, l'orgueil s'attache à des objets pour lesquels il ne semblait d'abord pas fail. De là le scandale des confessions publiques qui ne sont point inspirées par une véritable humilité. Celui qui se confesse (je ne peux pas dire le pénitent) ne rougit point, mais il couvre de rougeur et de honte les témoins de sa confession. ”

“ Achetez, par la bonté, le cœur des pauvres, et opposez cela aux consciences des électeurs achetées par l’appât de la cupidité. L’orgueil est dans votre sang, et, en attendant le règne de l’Évangile, qui condamne même l’orgueil de la vertu, ayez celui de la vertu ! Il vaut mieux que celui des écus et des blasons. ”

“ J'ai eu la preuve quotidienne que tu étais affranchie des souffrances de l'égoïsme, des misères de la vanité, des affres de l'orgueil, parce que tu ne voulais plus vivre que de la pensée, des joies, des douleurs d'un autre, — parce que tu as pris au pied de la lettre ce mot que te dit le prêtre tandis que nous échangions des alliances :
« Vous serez deux en une seule chair. » Approche-toi, afin que je te parle encore
plus près, afin que tu puisses seule recueillir une confidence qui ne doit pas avoir de témoins. ”

“ Que ce soit Dieu ou l’aveugle destin qui se mêle de nos actions, ces dernières n’en deviennent pas moins fatales et, par suite, perdent leur auréole, leur parfum, leur mérite, leur dignité. Il n’y a de vraiment méritoire et de digne d’éloge, que ce qui, pouvant être fait différemment, a été réalisé selon les règles de la justice, du droit, et pour l’amour du bien et du devoir. ”

“ Cependant elle avait retrouvé, avec la correction de sa mise, la dignité de son attitude. Elle se leva, pleine de pudeur et de grâce, et tourna sur son accusateur un regard qui exprimait à la fois la vertu qu’on offense et l’amour qui pardonne. ”

“ Et, sœur du repentir comme de l'innocence, Unissant la noblesse à la simplicité, La force à la douceur, la grâce à la bonté , Elle croit s'enrichir de tout ce qu'elle donne : A tout ce qui l'offense avec bonheur pardonne, Commande sans orgueil, obéit sans regrets , Et déjà dans ce monde elle a connu la paix. ”

“ Aimable en ses leçons, simple dans sa doctrine, Des vrais biens cette grâce est la source divine.
Deux trésors sont ici : l'innocence et la paix; Novices, goûtez bien des plaisirs si parfaits.
Tes jours vont, ô ma sœur! s'écouler auprès d'elles; Compagnes de ta vie, à la vertu fidèles, Est-il un plus grand bien que de leur ressembler?
Adorée à ton tour, on va te contempler. Ton zèle ardent et pur au ciel marque ta place : Secours inattendu que tu dois à la grâce, Ou plutôt noble élan d'un cœur qui veut enfin Mourir en servant Dieu pour renaître en son sein. ”

“ Pleurant sur celui qui s’est éloigné de nous, nous ne franchirons pas les bornes, nous qui blâmons chez les autres l’excès de la douleur ; nous saurons aussi le louer avec mesure : et pourtant quel présent plus cher et plus convenable pour l’homme éloquent que le discours ? pour celui qui aima singulièrement ma parole, que l’éloge ? ”