Jean-Marie-Placide Munaret

“ En France, Mathias Mayor a passé pour un bon vivant;
— entendons-nous bien, bon vivant et viveur ne sont pas synonymes. — Il appréciait la bonne chère sans la rechercher : « L'homme d'esprit qui ne sait pas manger à table est un pauvre homme, » a dit l'illustre Carême.
— Je dirai donc que Mayor avait assez d'esprit pour être ce que nous appelons un gastrosophe, mais il n'eut pas assez de temps pour le devenir ”

“ La chirurgie simplifiée ou mémoires pour servir à la réforme et au perfectionnement de la médecine opératoire. — « Je veux, coûte que coûte me poser en réformateur et bouleverser tout ce qui existe; plus je vois ce qui se passe dans les hôpitaux et les académies, plus j'y réfléchis, et plus je suis convaincu qu'il est urgent de frapper fort. Je ferai faire des grimaces, mais ça m'est égal, je n'en veux pas démordre. Je suis solide sur des principes et je puis tout braver. » ”

“ Avec ce mouchoir, ce carré, comme l'appelait Mayor, on peut obtenir le carré long, le triangle, la cravate et la corde et c'est avec ces cinq manières de plier un mouchoir, que cet habile et adroit chirurgien savait se passer des cinquantetrois bandages de notre vieux répertoire, ainsi qu'il se plaisait à le démontrer aux étrangers qui visitaient son hospice, à ses élèves et à ses infirmiers même qui finissaient par s'en servir, avec presque autant d'adresse que le maître, moins son goût. ”

“ Ce fut dans le courant de la même année (1845) que des troubles politiques graves éclatèrent en Suisse, et particulièrement dans le canton de Vaud. —- On devine d'avance que le vieux Mayor s'était enrégimenté dans le parti de la jeune Suisse; il voulait le progrès en tout et partout. — Son penchant pour la réforme lui fit souvent voir, dans la sphère des questions politico-sociales, le progrès là où les hommes calmes et réfléchis ne voyaient que des théories impraticables, destinées seulement à déguiser l'intérêt personnel et les petites ambitions. ”

“ C'est, au contraire, pour éviter toutes discussions oiseuses, riposta Mayor, que je présente les réflexions suivantes : Compression est la cause, dilatation est l'effet. — L'une est le moyen, l'autre est le but. — La première est toujours indispensable; la seconde ne suit pas toujours nécessairement.—Ainsi, dans un engorgement de la prostate, vous pressez et refoulez; mais dilatez-vous ? — Dilatez-vous vraiment l'urètre lorsque vous affaissez momentanément et par un moyen compressif quelconque, une végétation, un boursoufflement de la muqueuse? ”

“ Le génie inventif de Mayor sut bientôt s'en affranchir, en imaginant de morceller une base trop large, à l'aide d'un cordon double qu'il y introduisait, avec de grosses aiguilles, et dont les bouts réunis formaient une anse, embrassant la moitié ou le tiers seulement de la tumeur, sur chacun desquels il adaptait un constricteur. —Cependant, d'après la recommandation même de l'auteur, il ne faut recourir à l'extirpation qu'après avoir vainement essayé toutes les médications internes et lorsque le danger de la suffocation est imminent. ”

“ Nous allons suivre toutes les péripéties de cette longue carrière, si exubérante de découvertes encore peu connues ou mal jugées, si militante jusqu'au bout, et l'on finira par convenir que le chirurgien de Lausanne a réalisé, dans sa grandiose entreprise, tout ce qui était humainement réalisable, par un seul homme. ”

“ A moins de génie, dit Mayor, il faut trente trois conditions, pour se poser en réformateur et, comme tel, pouvoir affronter les dangers de la position. — Heureusement que l'auteur, avec une imagination qui bouillonnait encore dans un cratère couvert de neige, exagéra les difficultés d'une position qui lui était personnelle et qu'il mérita plus par la forme que par le fonds de ses conceptions généralement ingénieuses , hardies , originales même, telles que celles qu'il développe, plus loin, au sujet du point d'appui en chirurgie et de la main comme type des appareils. ”

“ L'ART EST LONG et les rivalités s'éteignent ; — au milieu d'une génération qui n'a pas connu l'homme, son génie reste et brille En attendant, la ville de Lausanne, patrie de Mayor, acquittera une dette sacrée, une dette à courte échéance, celle de la reconnaissance publique ”

“ Une luxation spontanée du fémur ou une coxalgie reconnaît pour cause une inflammation spéciale de l'articulation coxo-fémorale; —- S'il y a raccourcissement de l'extrémité malade ou saine, elle n'est qu'apparente et dépend de l'élévation de l'os iliaque du même côté, laquelle, à son tour, provient de la contraction permanente et spasmodique des muscles sacro-lombaires, qu'on peut rompre à l'aide de tractions fortes et suffisamment soutenues sur le membre raccourci, en prenant le point d'appui sur l'autre côté du bassin. ”

“ Les bons traités élémentaires à l'usage des sages-femmes sont rares; — le catéchisme de Baudeloque est encore trop technique, trop savant pour elles, et le Conseil de santé, instruit de celle lacune, engagea son professeur à en rédiger un, capable de servir de texte pour les leçons et de guide dans la pratique. — Malgré ses occupations incessantes, Mayor fit paraître en 1828, son Instruction sur l'art des accouchements, à l'usage des sages-femmes du canton de Vaud, livre très pratique, remarquable par sa méthode et par la simplicité des démonstrations. ”

“ Dans ce but, leur traitement doit comprendre : celui du système osseux et celui des parties molles.
Le premier relève entièrement des lois de la mécanique et le second des secours divers de la médecine et de la chirurgie ; — le danger, pour le membre brisé et pour le malade, vient presque toujours du côté des parties molles. ”

“ Ordinairement, un esprit créateur ne assujettit pas à polir son oeuvre; il né manque pas d'autres esprits, d'une hiérarchie inférieure, qui s'en chargent. — Ainsi, Bacon devina l'attraction et c'est Newton qui la démontra; Mayor a deviné le moyen, l'unique et vrai moyen de perfectionner la chirurgie, par la simplicité et la mécanique appliquée, un autre le démontrera. ”

“ Mayor l'avait appris d'un vétérinaire du canton de Vaud, M. Levrat, et l'avait essayé avec quelque succès, sur l'homme ; il s'empressa donc de publier, de son côlé, une cure guère plus radicale, en échangeant des épingles contre du fil, du linge contre de l'éponge, en variant la direction de ses moyens de coaptation, et en associant au point de suture qu'il avait emprunté au matelassier , une contention prolongée après la guérison des piqûres. ”

“ Pendant le cours de ses études universitaires, le jeune Mayor, toujours vif, toujours audacieux, se fit remarquer par sa force et par son adresse, dans les exercices gymnasliques; une intelligence d'élite suppléa au peu de temps que son indomptable pétulance donnait à l'étude sérieuse et sédentaire. ”

“ Mayor aimait les chevaux et s'y connaissait ; cela s'explique. — Un cheval, pour un praticien de campagne, est le compagnon presque inséparable de ses travaux, de ses fatigues et de ses dangers; il est l'instrument le plus nécessaire à sa profession. — Pendant cette vie commune, l'homme le plus indifférent finit par apprécier les précieuses qualités de sa bêle ”

“ On sait que l'étoupe ou filasse est la matière généralement employée pour le pansement des plaies ; on sait aussi que cette matière ne se rencontre pas facilement partout et que souvent elle coûte assez cher. Pour remédier à ces inconvénients, MM. Delafond et Prudhomme ont fait l'essai de la bourre et de la ouate de coton, conseillées depuis longtemps en médecine humaine et presque généralement abandonnées, pour remplacer les étoupes dans le pansement des plaies. ”

“ En jetant dans le moule de l'incarnation, le germe de l'intelligence la plus humainement belle, on dirait que Dieu, pour rabattre notre fol orgueil, y laisse plus ou moins de fissures, à travers lesquelles s'échappent et se laissent voir ou les vices du coeur ou les défauts de caractère ou les imperfections de l'esprit. ”

“ Nous devons être indulgents pour l'originalité, elle est si rare aujourd'hui, parmi les écrivains. —Mayor, en sa qualité de réformateur, ne fut pas assez lettré, érudil, dialecticien : il écrivit de verve et par conviction, voilà tout et ce n'est pas assez. — J'ai regretté qu'il n'accordât pas à l'art d'écrire toute l'importance qu'il mérite; cet art donne du prix à tous les autres, dit l'éloquent Pariset, et c'est surtout aux sciences qu'il est nécessaire; car, si la science donne les idées elle ne donne ”

“ Au sujet de l'orthopédie, puisque j'en parle, Mayor attachait une grande importance à faire prévaloir ses idées trop brutalement radicales ; je les crois fondées en raison et même en dynamique, mais aujourd'hui une réforme ne s'emporte pas d'assaut et il faut parlementer d'autant plus longtemps avec les partisans du statu quo, qu'ils sont haut placés par un talent réel et spécial. ”

“ Le bandage conseillé en médecine humaine, par M. le professeur Mayor, de Lausanne, a été essayé cette année aux hôpitaux et aux cours de chirurgie pratique. Cet appareil, qui consiste en une toile coupée en triangle ou pliée en cravate, a produit d'assez bons résultats, soit comme bandage compressif sur les dilatations articulaires, les engorgements des régions inférieures des membres; soit pour remplacer le ruban dans le pansement du javart cartilagineux, des seimes et autres opérations de pied. Moins coûteux et d'un plus facile emploi que le ruban ”

“ Je pourrai prolonger indéfiniment celte scène d'hôpital, sténographiée sur les lieux; on y croira, parce qu'elle n'est pas flattée. — Qu'on me permette de reprendre la vie de Mayor, où je l'avais laissée.
Les ingénieuses innovations du chirurgien de Lausanne mises à l'épreuve, dans un établissement de plus en plus fréquenlé, firent connaître son mérite opératoire et relevèrent bien vite au pinacle de la confiance et de la considération publique. ”

“ Il y avait trente-cinq ans que Mayor traitait avec succès les rétentions d'urine, les slrictures, les crevasses de l'urètre et même les fistules urinaires, par le calhétérisme forcé, c'est-à-dire pratiqué avec des sondes d'autant plus grosses que le canal est plus rétréci et qu'il faut le recalibrer, ainsi que l'avait d'abord conseillé et tenté le célèbre Desaull. ”

“ Le 14 février, il fit sa dernière visite à son cher hospice; — son fils, qui remplissait à sa place les fonctions de chirurgien, devait opérer, ce jour-là, un paysan du Valais, affecté d'une tumeur adhérente à l'humérus. — L'opération, quoique très-laborieuse, ne causa aucune douleur au malade, sous l'influence de l'élher. — « Je suis heureux de voir cela avant de mourir, » dit avec une visible émotion le père Mayor, accroupi dans son fauteuil ”

“ Il est utile de faire connaître les bains sans baignoire, car, si tous les médecins conviennent, d'une part, que les bains froids, tièdes ou chauds sont un des moyens les plus propres à prévenir, soulager ou guérir bon nombre de maladies, il n'est pas moins vrai que leur mode d'administration est incommode, embarrassant, dispendieux, et qu'ils ne sont pas, comme ils mériteraient de l'être, à la portée de tous-les malades. ”

“ L'appareil dit inamovible est le moins apte à remplir toutes les indications précitées.
L'amputation, dans les fractures, est presque toujours indiquée par l'état des parties molles ; les fractures par coup de feu ne font pas exception à cette règle générale. Telle est la subslanee de ce mémoire important et qui sera longtemps médité, avec fruit, par les praticiens de bonne volonté.
Presque à la même époque, paraissait, dans la Gazette médicale de Paris, un autre mémoire sur un nouveau point de suture pour l'opération du bec de lièvre. ”

“ Un reproche fait à la grande majorité des praticiens qui ont vieilli, c'est de ne pas supporter que le progrès rajeunisse leur art, en refusant de croire aux nouvelles découvertes, en invoquant leur passé, pour calomnier le présent et se défier de l'avenir : laudator temporis acti. — Mayor n'éprouva pas la moindre atteinte de celte infirmité intellectuelle, — véritable goutte de l'esprit qui le condamne à partager le repos des jambes ”

“ J'ai même à force de barbouiller du papier, acquis un peu plus de facilité et de plaisir à m'exprimer. Un mémoire contre l'expérience, pour la chirurgie pure et en faveur de la lachy lomie, n'a pas plutôt vu le jour, que j'en ai fabriqué un sur les amputations inter articulaires, sur les pansements imperméables, sur ceux avec des linges amidonnés, sur la torsion des polypes utérins, au lieu de leur excision ou ligature, sur une rétroversion extraordinaire, etc. ”

“ Il est certain, dit-il dans sa préface, que si la médecine sans médecin est une oeuvre ardue, difficile à établir el dont la pratique exige beaucoup de circonspection, pour assez peu de bons résultais ; la chirurgie sans chirurgien est, au contraire, facile s enseigner et à saisir, ses règles sont accessibles au plus simple bon sens, et ses préceptes sont d'une application aussi sûre qu'heureuse et fréquente. ”

“ En attendant, je vais raconter ce que je sais de l'homme célèbre qui m'honora de son amitié et m'initia dans les secrets de son talent prime-sautier. — J'apprécierai, avec l'impartialité qu'on me connaît, ce qu'il a écrit et ce qu'il a fait : — les justes éloges sont un parfum qu'on réserve pour embaumer les morts. ”