éloge

“ Parle, et fais voir qu'un saint, par ces vertus pénibles, Ce saint dont à ta voix l'éloge est confié, S'est conservé sans tache, ou s'est purifié.
L'Église n'en a point dont le panégyrique Ne soit pour les pécheurs une leçon publique ; Autant qu'en le louant on doit avoir d'esprit Pour mettre dans leur jour les vertus qu'on décrit, Autant l'ayant loué, doit-on avoir de zèle Pour en faire goûter et suivre le modèle ; Car vainement l'esprit de l'éloge est charmé, Si par l'exemple aussi le cœur n'est enflammé. ”

“ Lorsqu'un homme a passé toute sa vie à faire le bien, a-t-il besoin d'éloge? Non, sans doute , cet éloge est, comme l'a déjà dit beaucoup mieux que moi, un de nos confrères, dans le coeur de tous ceux qui jouissent de ses bienfaits ”

“ Pleurant sur celui qui s’est éloigné de nous, nous ne franchirons pas les bornes, nous qui blâmons chez les autres l’excès de la douleur ; nous saurons aussi le louer avec mesure : et pourtant quel présent plus cher et plus convenable pour l’homme éloquent que le discours ? pour celui qui aima singulièrement ma parole, que l’éloge ? ”

“ Que ce soit Dieu ou l’aveugle destin qui se mêle de nos actions, ces dernières n’en deviennent pas moins fatales et, par suite, perdent leur auréole, leur parfum, leur mérite, leur dignité. Il n’y a de vraiment méritoire et de digne d’éloge, que ce qui, pouvant être fait différemment, a été réalisé selon les règles de la justice, du droit, et pour l’amour du bien et du devoir. ”

“ Et pourquoi me tourmentait-il ainsi ? Pour que j'imprimasse un éloge de lui (1) ; et que lui faisait cet éloge à travers des milliers de phrases que la crainte et l'espérance se sont empressées à lui offrir? ”

“ Il n’y a que cette foule d’adorateurs illimitée qui puisse satisfaire un esprit dont les élans sont toujours vers l’infini... J’ai beau railler, vous l’avouerai-je ? en regardant au fond de mon cœur, j’y retrouve le sentiment dont je me moque, et mon oreille, plus vaine que philosophique, entend même en ce moment quelques sons imperceptibles du concert lointain... L’éloge payé comptant, c’est celui qu’on entend tout contre, et c’est celui des contemporains. L’éloge présumé, c’est celui qu’on entend dans l’éloignement, et c’est celui de la postérité. ”

“ Mais si la modestie des vivants demande et mérite grâce, si l'éloge ne peut tomber ici que sur une foule anonyme, la reconnaissance des âmes murmure tout bas au pied des autels des noms que l'admiration publique répète à tous les échos. ”

“ Mais autre chose est le récit d'une vie si connue, l'éloge que chacun de vous prononce en soi-même, et autre chose la simple, l'affectueuse expression de regrets que nous ne voudrions pas taire dans cette douloureuse solennité et dont vous attendez, certainement, qu'un ami commun se fasse l'interprète, bienqu'à chacun de vous le cœur encore eût suffi pour lui dire tout ce que nous perdons. ”

“ Toute la France sait que l’homme illustre dont vous venez d’entendre l’éloge, joignoit à des vues profondes et à des vertus douces, le génie des grâces, si l’on peut s’exprimer ainsi, et le sublime de l’art de plaire. ”

“ Son éloge est cependant dans toutes les bouches, la dévotion qu'on lui porte fait palpiter tous les coeurs, son effigie remplit les temples, les chapelles, les musées, les habitations domestiques, elle est placée sur les montagnes, sur les tours, dans les carrefours ; sa personne est partout, son histoire n'est nulle part. ”

“ Quel sujet plus noble , plus touchant et plus heureux aurais-je pu choisir pour une séance solennelle , que l'éloge de l'homme de bien qui n'est plus, que toutes les classes de la société pleurent encore ? ”

“ L’éloge de l’altruiste, du vertueux, de celui qui se sacrifie — donc l’éloge de celui qui n’emploie pas toute sa force et toute sa raison à sa propre conservation, à son développement, son élévation, son avancement, à l’élargissement de sa puissance, mais qui, par rapport à sa personne, vit humble et irréfléchi, peut-être même indifférent et ironique, — cet éloge n’a certes pas jailli de l’esprit de désintéressement ! ”

“ Le mérite solide et aimable de celui qui va devenir le soutien de votre vie vous est connu. Son éloge est dans sa vie chrétienne et réglée, dans son amour fraternel et filial, dans sa tendresse pour l'aïeule vénérée à laquelle remontent, comme un premier couronnement de ses vertus, les pieuses joies de ce jour. ”

“ Son cœur lui disait que tous les hommes qui l'avaient connu devaient l'aimer et l'estimer ; qu'ils viendraient tous verser sur sa modeste tombe une larme sincère, exprimer un regret senti. Vous le comprenez, messieurs, vous tous qui l'avez connu, apprécié : pour une vie comme la sienne, une simple esquisse vaut mieux qu'un éloge. ”

“ J’aurais bien aussi à exprimer notre admiration et notre reconnaissance, aux orateurs des deux premières journées ; mais vous comprenez le sentiment qui me retient : on n’est bien libre en fait d’éloge qu’avec les morts. ”

“ Le héros de cet éloge, quelque grand qu'on le suppose aux yeux des hommes, est quelquefois bien petit aux yeux de Dieu. Si, pendant sa vie, il fut doué du courage qui fait les héros, trop souvent peut-être il connut les faiblesses qui dégradent l'humanité. ”

“ Rien n'embarrasse autant qu'une estime si haute, Et je veux, aujourd'hui, vous rendre, mon cher hôte, L'éloge trop flatteur que j'ai reçu de vous; Plus vrai, plus mérité, qu'il vous semble plus doux ! ”

“ Ils ne méritent qu’une part de l’éloge, qui doit presque toujours remonter plus haut. Je noterai seulement trois ou quatre points de détail, qui donneront à mon observation son vrai sens et toute sa portée. ”

“ Je ne veux et ne puis rien ajouter à cet éloge que mes remercîments les plus vifs, et l’expression d’une reconnaissance qui sera partagée par tous les amis de celui dont vous avez parle avec tant de bonne et sincère éloquence. ”

“ Lettre de Pariset.
Passy, 19 juin 1842.
« Vous êtes bien aimable. Je serai bien court dans ma réponse, parce que j'ai ma pauvre patte droite prise, et que je n'écris qu'en grimaçant.
» Je suis enchanté de ce que vous me dites de l'Éloge : il a plu, il a déplu ; des mais, des si, des car, tout ce dont on s'avise quand on veut contester. Mais vous voilà dans un coin de bibliothèque, vous n'êtes pas prévenu, l'Éloge vous arrive, vous êtes satisfait: votre suffrage me
rassure sur tout le reste. ”

“ Il préférait les enfouir dans quelque petite feuille obscure, peu rétribuée, aux abonnés problématiques, comme s’il eût été heureux de n’être pas lu — singulier bonheur ! — mais que l’on conçoit pourtant avec certaines âmes fières et délicates qu’un éloge maladroit choque autant qu’une critique brutale. ”

“ Vous entendrez dire que ces hommes travaillent pour la gloire et qu’ils tirent leurs joies les plus vives de l’admiration qu’ils inspirent. Erreur profonde ! On tient à l’éloge et aux honneurs dans l’exacte mesure où l’on n’est pas sûr d’avoir réussi. ”

“ Tant de siècles qu’il souffre et saigne sous nos yeux, sans que nous, ses frères plus heureux, nous lui donnions, que de loin, quelque éloge négligent qui ne trouble point notre quiétude et l’engage à continuer! ”

“ Vous nous avez appris vous que saviez vaincre ; nous apprendrons à la postérité que nous savons apprécier les services; nous apprendrons à nos enfants à marcher sur vos traces : c'est l'éloge le plus énergique et le plus durable que nous puissions faire de vos vertus ; elles demeureront éternellement gravées dans les cœurs de tous nos concitoyens ”

“ Ne veut-il pas que nous gravions plus avant dans nos cœurs, s'il est possible, la mémoire d'une vie si pure, et que nous payions un juste tribut d'éloges à cette âme si bonne et si large, à cette piété sincère, à cette sagesse plus qu'humaine et à cette puissance surnaturelle qu'il lui avait départies pour notre salut, et qui forment la plus solide gloire ? ”

“ Son éloge, obligatoire particulièrement pour nous, ne peut être assez répété, et son buste chéri devrait orner nos palais tomme nos chaumières, car sa gloire, que ne ternit aucun nuage, ne périra jamais dans la mémoire des hommes. ”

“ Poussé par cette réflexion, je pris la plume, et déjà je n'allais entreprendre rien moins qu'un éloge de tout ce que je vois autour de moi, lequel éloge je pensais terminer par certain discours enthousiaste du progrès fait chez nous par l'art du panégyrique, afin de ne rencontrer ensuite que des gens satisfaits de mon procédé, ce qui vaut le mieux pour chacun en des temps aussi rodomonts que les nôtres ; mais je me heurtai contre un inconvénient : les hommes sensés, pensai-je, pourraient considérer ledit éloge comme une raillerie. ”

“ L'éloge collectif comprendra, parmi les faits qui intéressent l'État, le récit des expeditions et celui de la mort des guerriers, comme l'ont fait Platon, Thucydide et d'autres encore.
Quand nous parlerons d'un seul homme, nous le louerons de son mérite, par exemple, de sa fermeté, de sa justice, de sa sagesse, nous montrerons ainsi les services qu'il a rendus à sa ville, puis à chacun en particulier; ce qu'il a été pour ses amis, pour ses ennemis. Qu'on y ajoute ce qu'il fut pour ses parents, puis dans l'exercice des magistratures, s'il en a exercé quelqu'une. ”

“ Ah! qu'il est doux de rappeler aujourd'hui dans son éloge une si touchante angoisse dont sa vie bientôt nous le montrera guéri par l'enthousiasme de ses diocésains transportés autour de lui d'admiration et d'amour! ”

“ Eh bien, ma foi, il me semble qu’elle est trop chétive pour un éloge exalté, trop brune pour un éloge brillant, et trop petite pour un grand éloge. Tout ce que je puis dire en sa faveur, c’est que, fût-elle autre qu’elle n’est, elle ne serait pas jolie, et que, telle qu’elle est, elle ne me plaît pas. ”

“ L'éloge que vous allez entendre, Mes Frères, est le récit simple et naïf d'une vie qui présente naturellement deux phases, une phase de difficultés et une phase plus heureuse.
i.
Quand je pourrais louer dans un Pontife du Christianisme une naissance illustre, un nom rendu glorieux par une longue suite de nobles ancêtres, je ne le ferais pas auprès d'un cercueil. Car que devient, sous l'empire lugubre de la mort, ce que le monde appelle gloire, noblesse, illustration? ”

“ Ainsi, par une disposition adorable de miséricorde, sa vie aura été dévouée aux humiliations , et l'éternité sera réservée à son triomphe. Je demande si l'éloquence chrétienne peut suivre un plus éclatant sillon de lumière dans le plan d'un tel panégyrique.
Un éloge oratoire qui n'est point une vaine déclamation a sans doute pour but principal d'inspirer beaucoup d'intérêt ”

“ C'est elle qui fait le partage de la réputation entre les grands hommes, et qui, par un juste discernement du mérite, donne des éloges différents aux qualités différentes de ceux de vos confrères dont vous regrettez la perte. ”

“ Souvent on vous louera ; les défauts qu'on trouvera en vous seront mis de côté ; on feindra de ne voir que ce qui est susceptible de quelque éloge. C'est à vous d'examiner devant Dieu si vous êtes tel qu'on vous suppose. ”

“ En seriez-vous plus digne des véritables et solides éloges que méritent tant de belles qualités que vous faites éclater dans l’état que l’humilité vous a fait embrasser ? À Dieu ne plaise, Madame, que je vous entretienne d’une gloire si vaine que vous avez si hautement condamnée par un généreux mépris de tout ce qui peut flatter l’esprit humain. ”

“ Chacun des citoyens, en s'affligeant d'un malheur commun , se croyoit des motifs particuliers pour le pleurer. Au récit de ses vertus et de ses bienfaits, chacun ajoutoit une circonstance, une anecdote qui lui rendoient l'événement personnel.C'étoient moins des éloges que des panégyriques, moins des discours que des gémissemens. ”

“ La personne est le sujet de reloge, elle n'est pas l'objet de la louange.
L'éloge doit être vrai, impartial, judicieux , philosophique ; la louange doit être fine , délicate, sincère, mesurée. L'éloge est placé dans la bouche de témoins clairvoyans , de gens éclairés , de maîtres de l'art, de juges de mérite ; la louange est dans la fiouche de tout le monde, dans celle du peuple, -"ns celle même des enfans. ”

“ N’être pas ce qu’il y a de pire, — c’est encore être au niveau d’un éloge. ”

“ L'orateur se proposera donc un double but; 1° d'honorer, d'exalter, de glorifier ces héros de notre sainte religion, ces amis de Dieu; 20 de porter les auditeurs à les honorer et à les imiter.
2e Règle. L'éloge doit faire le fond du discours, et la morale s'y appliquer comme conséquence. Quelques auteurs distinguent deux sortes de panégyriques: le premier est celui dont nous traçons ici les règles : le fond en est proprement historique; la morale ne s'y rattache que comme accessoire. ”

“ D'abord parceque l'orgueil s'insinue toujours de préférence dans les âmes d'élite, comme ces vers qui s'introduisent dans les meilleurs fruits, sans toucher aux mauvais; et puis parce que les éloges que vous recevez, sont des éloges bien mérités, et que malgré nous ces éloges flattent toujours et nécessairement notre amourpropre. Mais pour moi je ne crains pas ce danger. Aussi, chers lecteurs, vous pouvez me dire à votre aise que je suis un saint, je sais à quoi m'en tenir; que j'ai toutes les vertus ”

“ N'ayez donc que lui seul en vue, et soyez indifférent à tout le reste. À quoi sert ce que nous laissons à l'entrée du tombeau? les éloges recherchés souillent la conscience et tuent le mérite du bien qu'on a fait pour les obtenir. ”

“ Et, comme à mon talent j'étais heureux de croire , Je laissai volontiers les échos retentir Des éloges pompeux débités à ma gloire.
Déjà l'on s'apprêtait à me verser à boire,
Et sans pudeur, ma foi ! j'allais y consentir. . . ”

“ Vous pouvez avoir des amis qui vous réprimandent et d’autres qui vous décernent force éloges ; chérissez les premiers et méfiez-vous des derniers. Les uns veulent votre bonheur, les autres votre malheur. ”

“ Des lambeaux inexacts de nos discours, des tableaux peu fidèles de nos cérémonies, des éloges peu mérités, c'est tout ce que vous y pourriez recueillir; ou du moins faudrait-il, si vous en preniez lecture, qu'on vous les expliquât, qu'on vous fit discerner le vrai du faux. Il semble que vous désiriez savoir si l'on ne remarque pas en nous ces qualités extraordinaires auxquelles la divine miséricorde attache les grands fruits de salut. Non, je vous le proteste, ne cherchez pas en nous les hauts talents, les vertus éminentes. Le peuple nous les accorde souvent ”