Style

“ Aujourd'hui donc, dans toutes les directions de l'activité intellectuelle, sculpture, peinture ou poésie, que tous ceux qui ne savent pas dessiner, l'apprennent. Le style est la clef de l'avenir. Sans le style et sans le dessin, vous pourrez avoir le succès du moment, l'applaudissement, le bruit, la fanfare, les couronnes, l'acclamation enivrée des multitudes ; vous n'aurez pas le vrai triomphe, la vraie gloire, la vraie conquête, le vrai laurier. Comme dit Cicéron, insignia victoriae, non victoriam. ”

“ La vigueur et l'éclat du style tiennent souvent à ce que l'on appelle le trait, à une pensée vive, brillante, imprévue, qui étonne et ravit; à un ingénieux rapprochement d'idées ou d'objets dont une expression concise et serrée fait mieux ressortir le contraste. ”

“ Mais pour la dire, cette vérité, en termes définitifs, pour la parler dans un langage immortel, pour la signer de son nom, pour l'associer, aux yeux du genre humain, à cette signature, il faut être un homme de génie. Le lieu du génie, c'est le style : le style est sa résidence, sa preuve, sa marque et sa gloire. Quelque chose que vous disiez,si le style vous manquera gloire vous manquera. ”

“ Ton style est une image du sien, comme toi de la race humaine : nous voyons en toi notre espèce sous une forme burlesque, tu la représentes comme une peinture d'auberge; une ressemblance pareille est un outrage pour nous. ”

“ D. Qu'entendez-vous par élégance de style?
R. L'élégance du style consiste dans un tour de pensée noble et gracieux, rendu par des expressions châtiées et coulantes. L'élégance n'existe qu'à la condition de se concilier avec le naturel. ”

“ Joignez à ce mérite éminent un style ferme, sobre, nerveux, d’un tour vif et concis, d’une vigueur toujours soutenue, d’une gravité et d’une force incomparables, un style qui, s’adaptant étroitement à la pensée, en marque tous les mouvemens, en fait saillir tous les traits, sans vain ornement, sans molle élégance, allant droit au but, sans jamais se détourner, ni s’arrêter, ni se complaire dans la route. ”

“ Le style en est simple, agréable, varié, éloquent à propos, et mêlé de cet enjouement délicat dont les anciens savent tempérer la sévérité didactique... On y sent partout ce goût exquis de simplicité, cet amour pour le beau simple qui fait le caractère inimitable de ses écrits. ”

“ Et tout le temps, et quel qu’en soit le mode, on subit le charme du style même. On est séduit à tout instant par des bonheurs d’expression, des trouvailles de vrai poète, des images qui ne doivent rien à personne. ”

“ Vous avez mis dans votre style les jeux de la lumière, les frissons du plein air, la coloration et la vie du monde extérieur ; vous y avez mis aussi les secousses intérieures, les émotions subtiles, les troubles secrets du monde moral ; et désireux de retenir dans votre phrase, un peu de ce qui luit ou de ce qui vibre, de ce qui aime ou de ce qui souffre, vous avez demandé à la richesse et à la diversité des formes, l’art d’exprimer fidèlement la multiplicité infinie de la nature. ”

“ Si votre style effacé et mort ressemble à celui de tout le monde, on vous pardonnera peut-être l'inconvenance d'avoir une idée. Effacez donc tout ce qui serait élevé, profond ou laige : effacez tout ce qui, dans votre parole, révélerait clairement votre pensée et votre âme, et votre caractère et votre personne ”

“ Les modes mettent à disposition de tout le monde une manière vernissée et chatoyante, peu solide sans doute, mais qui a quelquefois un éclat de surface plus vif et plus amusant à l’œil que le rayonnement tranquille du talent. Les modes défigurent tout, font la grimace de tout profil et la parodie de toute œuvre. Gardons-nous des modes dans le style ; espérons cette réserve de la sagesse des jeunes et brillants écrivains qui mènent au progrès les générations de leur âge. ”

“ Par le ton, par le style, par la façon de voir les choses et de les rendrez, il est à cent lieues de l’esprit à la fois romanesque et précieux qui régnait dans les œuvres littéraires du milieu du siècle. ”

“ Il n’y a réellement ni beau style, ni beau dessin, ni belle couleur : il n’y a qu’une seule beauté, celle de la vérité qui se révèle. ”

“ Et tout cela est si naturel, si net, si franc, si spirituel ; le style suit la pensée avec une justesse si vive, que vous n’avez pas le temps d’admirer comment le corps qu’il revêt est habillé par le vêtement Il a tout, la vigueur et le charme, la clarté et l’éclat, la variété et l’unité, la gravité et l’esprit, la brièveté incisive du trait et la plénitude du sens, la souplesse capricieuse et la fougue violente, la qualité contemporaine et l’éternelle humanité. ”

“ L'orateur, l'écrivain, le poète pense, mais sent selon qu'il pense, et parle selon qu'il sent. De là le style, original en raison du sentiment qu'il exprime : les idées peuvent appartenir à tous ; mais à qui le sentiment, qu'à celui qui l'éprouve ? Laissez les idées, et ôtez-en le sentiment : plus d'orateur ni de poète, plus d'écrivain, plus style. Faites le contraire, ôtez les idées, ou réduisez-les, et laissez le sentiment : avec le sentiment restera le style, avec le style l'écrivain. ”

“ Egalement éloigné du style simple et du style sublime, il n'a ni toute la finesse du premier ni toute la véhémence du second ; mais sa marche douce et coulante a l'heureuse facilité de l'un et quelquefois la noblesse de l'autre. Les expressions choisies, les tours nombreux, les pensées fines, délicates, ingénieuses, forment son caractère.
D. Qu'est-ce que le style sublime?
R. Le style sublime appartient aux grands objets, à l'essor le plus élevé des sentiments et des idées. Supposez aux pensées un haut degré d'élévation, si l'expression est juste, le style est sublime. ”

“ Précis et rapide dans la discussion des points, controversés, le style s’anime et se colore dans la description de chefs-d’œuvre dont il rend à ceux qui ont eu le bonheur de les voir et de les toucher l’impression rafraîchie et comme l’illusion d’une vue réelle. ”

“ Le naturel du style, les réflexions qui, dictées par un sens droit, respirent la bonhomie, la candeur et la simplicité, enfin, ce goût d’une vertu indulgente et modeste qui en consacre toutes les pages, ont fait de cet ouvrage une lecture délicieuse pour les esprits justes ou les âmes pures et sensibles. Le changement des opinions et des mœurs n’en a pu détruire le charme. ”

“ C'est ainsi, Messieurs, qu'il me semblait, en vous lisant, que vous me parliez, et que vous m'instruisiez. Mon âme, qui recueillait avec avidité ces oracles de la sagesse, voulait prendre l'essor et s'élever jusqu'à vous. Vains efforts ! Les règles, disiezvous encore , ne peuvent suppléer au génie ; s'il manque , elles seront inutiles. Bien écrire , c'est tout à la fois bien penser, bien sentir et bien rendre ; c'est avoir en même temps de l'esprit, de l'âme et du goût. Le style suppose la réunion et l'exercice de toutes les facultés intellectuelles : les idées seules forment le fond du style ”

“ Au reste, grand ou petit, chacun écrit comme il peut et comme il sent, et le style est la physionomie de la pensée ; pour chacun, le bonheur de l’expression découle tout naturellement de la netteté de l’image reçue. ”

“ Ce qui fait la grandeur et la beauté du style , c'est avant tout la clarté, puis la précision, chose rare aujourd 'hui, et cette élégante simplicité qui exprime tour à tour avec force, éclat ou noblesse, les pensées profondes , les remarques judicieuses, les sentiments vrais. ”

“ Quant au style, il est tout ensemble naturel, aisé, vigoureux, enchanteur ; c’est un langage hardi, nerveux, concis, où s’associent à miracle, comme dans l’idiome racinien, lyrisme sonore, harmonie et correction irréprochables, noblesse splendide, éloquente familiarité. ”

“ Le style en est délicatement ouvragé, amoureusement ciselé — pas simple, non, mais ramené à l’expression suggestive, au verbe profond — et puissant aussi dans son élégante harmonie, évocateur dans son mystère, inquiétant, parfois. ”

“ Si votre cause est médiocre, vous donnerez de l'agrément à votre récit par l'élégance et la variété du style, par des ornements distribués avec discrétion et avec goût, par des traits ingénieux qui soutiennent l'attention. ”

“ Il y reste de la parole première une sorte de mouvement général, la facilité et le courant ; mais le style a désormais toute la précision et tout le fini que les plus curieux peuvent souhaiter ; la pensée sur chaque point a sa solidité et sa nuance. ”

“ Le style, dans tous les cas, cette courbe harmonieuse et nette qui définit pour nous, sur la route que nous suivons, les étapes lyriques établies par ceux qui nous y précédèrent, le style n’est qu’un état momentané d’équilibre. ”

“ J'ai tort assurément, mais je tiens à ma façon de voir. Le style simple, nu et impersonnnel, auquel vous visez, ne me paraît point du tout le vrai style, celui qui est l'homme lui-même avec son développement tel quel. ”

“ Trouvez-la bien faite, les vers beaux ; louez-en le style, la finesse des expressions ; sur-tout ne faites pas semblant de vous apercevoir que l’on vous ait eu en vue, et vous verrez qui sera le plus attrapé. ”

“ La possibilité d’un style nouveau, un style notamment d’après l’art, le style de rapports, réside uniquement dans un rapport harmonieux du particulier et du général, le côté interne et le côté externe de la vie. ”

“ Que doit-on faire quant au récit et au style? —
Rien ne doit languir dans ce récit. Que l'action marche avec rapidité; que le style soit vif et plein de chaleur, qu'il varie suivant les situations des personnages. ”

“ Ainsi, dans tout écrit où il y a vérité dans les idées, vérité dans les sentiments, vérité dans les images, vérité dans le rapport mutuel des images, des sentiments et des idées, le style présente un nombre infini de vérités ou de beautés intellectuelles ; et toutes ces vérités, ou toutes ces beautés, forment le style parfait. ”

“ Elle laisse la liberté du style et l'in- vention même d'un grand nombre d'idées; et comme on veut néanmoins ressembler à son modèle ou en approcher de très-près, on fait en sorte de reproduire ses figures, ses mouvements, ses tours. On saisit ses formes, on prend son caractère, sa grâce, sa noblesse, sa précision, son énergie. Travailler ainsi, d'après de grands maîtres, sur des objets intéressants, c'est travailler à s'élever l'âme et le style, c'est jeter les fondements-d'une haute et sublime éloquence. ”

“ Le style a certaines allures, certaines habitudes, des reliefs si nettement accusés, qu’il ne peut se laisser confondre avec un autre. Vous le reconnaissez tout de suite à cette profusion de sermens, de proverbes, dictons, adages, métaphores familières et pittoresques, dont il est assaisonné, pour lesquels personne, si ce n’est peut-être Régnier, n’a montré depuis une égale affection. ”

“ Le style, généralement heureux, naturel, négligé, délicat sans rien de précieux, n’est pas exempt, en deux ou trois endroits, d’une apparence de recherche ou de papillotage, qui sent l’approche du xviiie siècle. ”

“ Le style précis, transparent, d’une justesse imperturbable, d’une souplesse prodigieuse, à l’occasion fort ou éloquent, d’un mouvement qui varie à tout instant d’allure sans se ralentir, négligé parfois, mais jamais lourd, à défaut du relief des mots offre celui des choses ”

“ Le style est rapide, l’idée est serrée, et tout porte, dans cette manière qui semble s’être proposé de dire sans dire, et de vous faire frissonner devant le problème de la vie en ayant l’air de vous chatouiller l’oreille avec un lieu commun spirituellement tourné. ”

“ Chaque sujet a un style qui lui est propre.
1° Dans les narrations, par exemple, le style doit être uni, facile, naturel et rapide. Disons d'abord en quoi consistent ces qualités, pour pouvoir les discerner dans les exemples qui suivent.
Le style est uni, quand on n'y voit ni expressions ni pensées plus remarquables les unes que les autres; facile, lorsqu'il ne sent point le travail; naturel, quand il n'est ni recherché ni forcé; rapide, quand il attache et entraîne. (Domairon.) Telle est cette narration empruntée de madame de Genlis, et intitulée : l'Habillement singulier. ”

“ En cela consiste la grande révolution du style moderne. L’esprit, dépassant les règles connues de la rhétorique et de l’éloquence, pénètre dans la psychologie profonde, et n’emploie plus les mots que pour chiffrer les émotions. ”

“ Son style clair, précis et élégant, a la limpidité qui caractérise notre belle langue et reste sa qualité dominante. Au contact des classiques et de leurs œuvres monumentales, tout s'épure et s'élève, les mots comme l'idée revêtent une netteté et une grandeur qui s'imposent aux esprits les plus prévenus. ”

“ Quand à ces forces qui communiquent avec le monde extérieur viennent se joindre des capacités d’un ordre plus élevé encore, comme le sens du beau incréé, l’esprit et la recherche des causes, alors le style est complet ”

“ Faites donc, faites vous-même, et prenez un homme de goût, à style broyé, pour ébrancher et redresser les négligences de style qui échappent nécessairement à tout le monde et à plus forte raison dans un ouvrage de longue haleine. ”

“ Après avoir reconnu, comme eux, que le style simple n'exclut pas la grandeur ou. l'énergie des idées, ni le style sublime une certaine naïveté de sentiments qui s'accorde très-bien avec les plus grands sujets, que les trois genres se mêlent souvent et se combinent l'un avec l'autre, et qu'ils peuvent se rencontrer tous dans une seule composition, et quelquefois dans une seule page, où l'élocution se plie et se façonne aux mouvements de la pensée, il nous reste à examiner avec quelque détail les qualités propres à chacun de ces trois genres, et les nuances diverses qui en forment le caractère. ”

“ La libre allure de son style, les tours vieillis qu'il rajeunit, les termes techniques qu'il emprunte aux différents arts et aux différentes professions, les allusions qu'il fait à l'histoire, à la mythologie, aux usages populaires, etc., nécessitent à chaque instant des explications. ”

“ Et de l'effort que chaque artiste fait à rendre ce qui le frappe et le touche, provient son style individuel, la particularité de son vocabulaire et de sa syntaxe, qui révèle le plus sûrement la qualité intime de son intelligence. ”