Rhétorique

“ La rhétorique est une collection de préceptes, d'exercices et de conseils sur l'éloquence. Elle a pour but de développer et de diriger le talent de ceux qui sont nés plus ou moins éloquents, et elle sert à tous pour apprécier les discours d'un orateur ou les œuvres d'un écrivain.
Aristote la définit : le moyen de trouver dans chaque sujet ce qu'il y a de propre à persuader.
7. Il y a une grande différence entre la rhétorique et l'éloquence. L'éloquence est surtout un talent ou un don de la nature, la rhétorique est un fruit de l'étude ou un art; l'une trace la méthode, l'autre la suit ”

“ L'admiration pour les puissants effets produits par le génie oratoire, le sentiment et l'expérience de notre insuffisance et de nos échecs nous conduisent naturellement à chercher par quels moyens ont réussi et réussissent encore ceux qui sont les plus heureux dans l'expression de leurs pensées. Le fruit de cette recherche, c'est la rhétorique. ”

“ La pensée et le langage agissent et réagissent mutuellement l'un sur l'autre. Ici, comme en bien d'autres circonstances, la logique et la rhétorique ont entre elles les rapports les plus intimes, et l'on apprend à mettre de l'ordre et de l'exactitude dans ses pensées, en s'étudiant à mettre de l'ordre et de l'exactitude dans ses phrases. ”

“ Rapports de la rhétorique et de la dialectique. — Utilité et rôle de la rhétorique. I. La rhétorique se rattache à la dialectique [1] . L’une comme l’autre s’occupe de certaines choses qui, communes par quelque point à tout le monde, peuvent être connues sans le secours d’aucune science déterminée. Aussi tout le monde, plus ou moins, les pratique l’une et l’autre ; tout le monde, dans une certaine mesure, essaie de combattre et de soutenir une raison, de défendre, d’accuser. ”

“ Les règles de la rhétorique, qui ne sont autres que celles du goût, apprennent à éviter les écarts, à profiter des inspirations du sentiment sans en épuiser l'effet, à s'éclairer par l'étude des grands écrivains, à trouver par leur exemple, cette juste mesure hors de laquelle il n'y a que le faux. ”

“ Nous avons recueilli plusieurs exemples de style sublime, sans nous dissimuler que la rhétorique n'inspirera jamais un trait sublime. Ici l'art est impuissant ; nous devons en convenir, et rappeler aux jeunes gens qui nous liront cette belle parole d'un écrivain du dernier siècle : Les grandes pensées viennent du cœur. ”

“ Philosophes, critiques, romanciers, théologiens, rhéteurs, artistes, tout ce monde se mêle et crie. L’artiste fait de la théologie, le philosophe du roman, le théologien de la critique, le rhéteur de la philosophie, le romancier de la rhétorique. ”

“ Nous sommes, pour ainsi dire, transportés sur le théâtre de la lutte. Préoccupés des sentiments qui devaient animer notre personnage, nous n'éprouvons aucun embarras à nous mettre en sa place ; sa cause devient presque la nôtre. Les travaux de la rhétorique prennent ainsi un caractère plus sérieux et plus élevé. Une matière de discours dont nous avons approfondi l'objet, pénétré les intentions, et aussi reconnu
les écueils, cesse de nous apparaître comme un thème banal d'amplification. ”

“ Ainsi, la rhétorique mettra une parfaite harmonie entre l'étude des moyens oratoires et l'analyse des parties du discours, entre l'invention et la disposition, si elle range les trois subdivisions de l'invention dans cet ordre : mœurs, arguments et passions; en effet cet ordre correspondra aux trois parties essentielles du discours fixées par la disposition : exorde, confirmation péroraison.
5. Des mœurs. — Les mœurs sont les qualités que manifestent l'orateur et l'écrivain. ”

“ Une autre règle de l'art oratoire indispensable à tous les genres littéraires, une autre obligation que les poëtes et les philosophes ont à la rhétorique, c'est de leur apprendre par les exemples, la théorie et l'exercice, à développer la pensée et à lui donner toute sa puissance. ”

“ Nous avons retranché du nombre des figures de pensées quelques-unes de celles que les rhéteurs ont coutume d'y comprendre, telles que l'optation, l'imprécation, l'obsécration, qui expriment la pensée ellemême sans y ajouter aucun ornement, et qui ne sont pas plus des figures que la méditation, la dissimulation, etc. Nous avons choisi les formes qui donnent à la pensée une force ou une grâce particulière.
Ces figures, que la rhétorique enseigne à placer à propos et à préparer avec art, la nature les inspire - souvent à l'homme le moins versé dans la science de la parole. ”

“ Le discours est le plus difficile et le plus important des exercices de rhétorique. La narration développe surtout l'imagination ; la dissertation forme le raisonnement. Le discours exerce à la fois ces deux facultés; il exige en outre le talent d'émouvoir les passions. ”

“ Comme avec la rhétorique on avait la poésie , l' histoire , l' art épistolaire , tout le genre didactique , la traduction , et qu' avec la dialectique on s' ouvrait le champ de la philosophie et les discussions sur les plus hautes abstractions de la pensée , sur la nature et sur la politique , l' esprit humain , sans trop sortir des cadres imposés par l' usage , s' empara de tout ce que nous appelons aujourd'hui les études littéraires et philosophiques . ”

“ Cicéron, Quintilien sont pour les orateurs ; Aristote, Horace, Longin et Boileau sont pour les poëtes des guides que le génie lui-même ne doit pas dédaigner; il marchera d'un pas plus ferme et n'en sera pas moins libre.
4. Origine de la rhétorique. — Comme tous les autres arts, la rhétorique a son origine dans le besoin de se rendre compte des choses; c'est une des applications de la réflexion aux œuvres spontanées de l'intelligence. La rhétorique est une science d'observation fondée sur l'étude de l'esprit humain et des chefs-d'œuvre de l'éloquence. ”

“ Cette partie de la Rhétorique n'est pas la moins essentielle ; c'est la plus brillante et celle qui fait ressortir le mérite des autres. Il est peu de personnes sur qui un tour de phrase élégant, une cadence harmonieuse, des images bien coloriées, gracieuses et touchantes, ne fassent une impulsion vive et subite.
De quoi les rhéteurs traitent-ils dans cette troisième partie de la. Rhétorique ?
L'élocution traite, 10 de l'arrangement et de la combinaison des mots qui doivent former
une suite de discours conforme à la grandeur ou à la simplicité des sujets ”

“ L'orateur qui se met 4 l'ouvrage doit d'abord chercher des preuves pour former le fond de son discours , imaginer ensuite l'ordre le plus naturel dans lequel il les placera, et, enfin, exprimer ses pensées avec les termes les plus propres et les plus convenables.
Quelle différence faites-vous entre l'Éloquence et la Rhétorique ?
L'Éloquence est le talent de persuader mis en action ; la Rhétorique, au contraire, est l'art
de persuader mis en précepte. ”

“ En effet, qu'est-ce que la rhétorique? C'est le fruit des observations faites par les critiques sur les discours des plus grands orateurs ; elle est à l'éloquence ce que la grammaire est au langage, ce que la poétique est à la poésie, ce que la logique est au raisonnement.
3. Leurs rapports.-Une conviction profonde, une passion ardente produit les élans de l'éloquence, en dehors et au-dessus des leçons des rhéteurs. Mais le génie luimême a ses défaillances ”

“ Figures de pensées, figures de mots, figures de grammaire, toutes se rencontrent également dans la conversation la plus familière comme dans la plus sublime éloquence. Habiles et brillantes dans la bouche des savants, elles naissent toutes seules dans celle du peuple et des enfants, et souvent avec une logique, une originalité plus heureuses qu'un art accompli. n ne faut pas non plus s'effrayer des noms que leur a donnés la Rhétorique. Toute science a sa langue technique et sa nomenclature spéciale. ”

“ L'action, considérer indépendamment du but qu'elle peut avoir, est devenue pour nous la première et la plus vaste sphère de l'éloquence, celle des arts, de la poésie, de la conversation, de la littérature, des sciences et des livres.
L'action subordonnée à un but direct, positif, prochain, immédiat, est devenue pour nous l'autre sphère, celle de l'art oratoire proprement dit ; et, dans cette sphère bien moins vaste, mais qui l'était pourtant beaucoup trop encore, nous avons montré que la rhétorique avait du s'atta-
cher exclusivement d'abord au discours proprement dit, au discours public ”

“ Pour la prudence, la voix devra être plutôt haute que basse; pour la bienveillance, elle devra être plutôt basse que haute.
Après les mœurs, la rhétorique parle des passions. Nous avons eu déjà l'honneur de vous dire que nous ne vous en entretiendrons qu'à la fin de la rhétorique.
DE LA. DISPOSITION.
La disposition, dans l'art oratoire, consiste à mettre en ordre toutes les parties fournies par l'invention, selon la nature et l'intérêt du sujet qu'on traite. La fécondité de l'esprit brille dans l'invention ”

“ Comme ces deux objets sont les éléments dont le discours est composé, c'est une pratique très-utile d'exercer d'abord les élèves de rhétorique à les exprimer avec justesse et dans un style qui leur convienne. Des pensées et des sentiments à exprimer et à développer, telles sont les premières compositions qu'il est à propos d'offrir à leur esprit et à leur cœur. On ne manquera pas de leur faire observer qu'il faut conformer et assortir les pensées et les sentiments à la matière que l'on traite. Car de grandes pensées et des sentiments élevés s'accorderaient mal avec un petit sujet. ”

“ Quant aux moyens que l'art peut nous fournir pour arriver à notre but, les opinions à cet égard sont très-partagées, et je ne prétends pas soutenir que les règles de la rhétorique, quelque justes qu'elles puissent être, suffisent pour former un orateur. ”

“ Le style pathétique évite le langage métaphysique et abstrait. Si vous voulez toucher le cœur, parlez à la partie sensible de l'àme humaine, peignez les objets réels de manière que l'auditeur croie les voir de ses propres yeux, et s'il s'agit de raisonnements ou d'idées, que tout prenne dans votre bouche un corps, une âme, un visage et de brillantes couleurs.
262. Les ornements recherchés sont aussi incompatibles avec le langage des passions ; mais les ornements que repousse le plus le véritable orateur, ce sont les artifices puérils et frivoles qu'on appelle communément fleurs de rhétorique. ”

“ Que d'autres soient donc , s'ils le veulent , les peuples de l'érudition, de la critique, de l'ontologie, de l'art même
et de la poésie : nous, resterons , nous, et notre part est encore la meilleure et la plus belle, nous resterons le peuple de la prose, de l'art oratoire et de la rhétorique, parce que nous sommes avant tout le peuple de la logique, du bon sens , de l'esprit pratique , en un mot le peuple de l'action. Voilà ce qu'a fait de nous la nature, ce que vit toujours en nous l'étranger ”

“ Soyez donc simple, mais de cette simplicité qui n'exclut pas l'élégance et la noblesse.
318. Les ornements qui conviennent au prédicateur ne sont pas de ceux qui font admirer un orateur profane; ce sont ceux qui touchent et convertissent.
La rhétorique sacrée dédaigne ces artifices frivoles dont l'école exagère souventla puissance ; elle s'occupe des choses beaucoup plus que des mots, et ne fait
point consister l'éloquence à polir une phrase ou à compasser une période. ”

“ Chaque sujet a ses pensées et ses sentiments qui lui conviennent, comme aussi chaque pensée et chaque sentiment attend du goût de l'orateur ou de l'écrivain l'expression ou le style qui lui est propre. ”

“ Aristote, Longin, Cicéron, Quintilien pour les anciens; Fénelon, Rollin, Batteux, La Harpe, pour les modernes. Il y a ordinairement chez les anciens plus de profondeur, de raison et de goût.
12. Comme les préceptes de rhétorique sont fondés sur l'expérience et sur la nature du cœur humain, l'essentiel est moins de les connaître que d'en découvrir l'esprit et l'usage. Si l'on manque de goût pour en faire l'application, si l'imagination ne leur donne pas le mouvement et la vie, la science des règles est une science morte et stérile, qui ne fournit aucun secours. ”

“ La connaissance de l'Histoire lui fournira mille traits frappants qui viendront orner et fortifier son discours. La dialectique, la rhétorique, et surtout l'étude du cœur humain, sont des ressources précieuses pour le prédicateur.
ARTICLE DEUXIÈME.
NÉCESSITÉ DE PLAIRE OU ORNEMENTS DE LA PRÉDICATION.
314. C'est en vain que l'orateur sacré posséderait une science vaste et profonde, s'il ne savait plaire et faire accepter à son auditoire les utiles leçons qu'il lui donne. Quand la vérité se présente sous un air trop négligé, peu d'hommes sont capables de la goûter et de l'embrasser. ”

“ Ayant apris la Logique & la Rhetorique, ils donneront de l'accomplissement à leur art naturel de raisonner & de persuader : Ils scauront comment il faut parler avec raison & verité de toutes choses, & mesmes avec eloquence. ”

“ RHÉTORIQUE; SES PARTIES.—INVENTION.
QUESTIONS THÉORJQUES.
1. Qu'était-ce que la rhétorique pour les anciens?
C'était l'art de faire et de prononcer des discours.
2. Comment la défini ssaient- ils? — Ils la dé^nis^ saient l'art de bien dire ou de parler de manière à persuader. - ,. 3. Ce mot n'a-t-il pas été pris, plus tard, dans un sens un pçu détourné? — Oui, on l'applique ; en particulier, à la plus haute classe des lettres dans les polléges, c'est-à-dire à celle dans laquelle les élèves
appelés rhétoriciens étudiènl la science dont ils ont pris leur nom. ”

“ Il y aura donc, dans le discours oratoire, un exorde ou début /.ensuite viendra un récit ou une proposition, avec les preuves à l'appui ; et enfin une conclusion.
3. Quels noms donne-t-on, dans la rhétorique, à ces parties essentielles ? — Le début d'un discours s'appelle ordinairement exorde; le récit se nomme narration ; la proposition garde son nom. Les preuves à l'appui de ce qu'on raconte ou qu'on propose forment la confirmation; celles que l'on apporte pour combattre les idées d'un adversaire sont la réfutation ”

“ La rhétorique n'a pas seulement pour objet de nous apprendre à combiner des mots et des phrases : en fixant notre attention sur de grandes idées, sur de nobles sentiments, elle ■ nous donne cette culture intellectuelle et morale dont nous goûtons les fruits pendant toute notre vie; en instruisant l'élève, elle exerce et mûrit les plus belles faicultés de l'homme.
DEUXIÈME PARTIE.
Matières de discours latins.
Nous allons montrer, à propos d'un certain "nombre do discours donnés dans les facultés d'examen, l'application des préceptes contenus dans la première partie de cet ouvrage. ”