Narration

“ Le ton et le style sont ce qu'ils doivent être, simples dans la narration, sages dons les réflexions qu'amène le récit, pleins de force et d'énergie quand le sujet entraîne l'historien et l'élève avec le héros. ”

“ Qu’est-ce que la fable d’un roman, d’une tragédie, d’une narration quelconque ? C’est l’histoire vraie ou fictive d’un fait, c’est un récit. Voilà ce que j’appellerai le roman du roman. Tout ce qu’on y fait entrer d’ornements pour la peinture, ou de réflexions pour la pensée, n’en est que l’accessoire ”

“ Parmi les ornements que l'on peut faire entrer avec succès dans une narration, on peut nommer les portraits des personnages dont on s'occupe, les descriptions des lieux où les événements se passent, les réflexions de celui qui raconte, et certaines sentences de morale qui frappent l'esprit par leur justesse. ”

“ Lorsqu’après une page de narration écrite en vers si faussement nommés prosaïques, se trouve une suite de beaux vers d’inspiration, pleins et cadencés, comme ceux de l’ancienne école ; ils se détachent avec bien plus de grâce et de noblesse, et l’effet en est bien plus puissant. ”

“ Pour connaître le genre de style qui convient à la narration, il faut, avant d'écrire, avoir bien examiné son sujet, et distinguer le récit grave du plaisant; mais, quel qu'il soit, il faut qu'i joigne la précision à la rapidité. ”

“ La vraisemblance tient souvent à l'art du narrateur : s'il dispose son récit d'une manière naturelle, en donnant aux événements une gradation habile, une combinaison ingénieuse, il peut rendre vraisemblables les choses les plus extraordinaires.
Si la narration est fabuleuse ou mêlée de merveilleux, il y a pourtant une vraisemblance de convention qu'on ne peut négliger.
3° Complète. La narration est complète quand elle contient tout ce qui est nécessaire, et rien de superflu. Comme le drame et le roman, elle doit avoir un commencement ou exposition, un nœud, un dénoûment. ”

“ Il faut beaucoup d’art et d’adresse pour narrer. On raconte sans prétention. — La narration doit être claire, élégante, facile, concise, le récit doit être simple, fidèle, circonstancié, exempt de réticence et de détours. ”

“ A'ce premier travail succède la mise en ordre des parties constitutives du sujet. Quand on veut inlétesser, on doit disposer avec art les différentes parties de son récit, réveiller l'attention par des incidents imprévus, par des réflexions et des sentiments ajoutés aux faits, de manière que la narration forme un tout sérieux ou plaisant, dont l'exposition soit
claire, l'intrigue attachante, et le dénoûment naturel. ”

“ Lorsqu'il sera plus accoutumé à raconter, vous pourrez lui faire remarquer doucement la meilleure manière de faire une narration, qui est de la rendre courte, simple, naïve, par le choix des circonstances qui représentent mieux le naturel de chaque chose. ”

“ Après cette explication préliminaire, nous promettons au lecteur une narration plus précise, et, nous l’espérons, plus intéressante des incidents d’une légende que trouveront peut-être trop simple ceux dont l’imagination aime à être excitée par des scènes tumultueuses ou appartenant à une position moins près de la nature. ”

“ Il suffit, au reste, pour que la narration historique ou poétique se développe en phrases harmonieuses et brillantes, que l'écrivain ait de grands , tableaux à peindre ou de grandes choses à raconter. ”

“ Outre ces qualités communes à tous les récits, la narration doit attacher, dans les grands sujets, par l'élévation et le pathétique, dans les sujets médiocres par les graces légères et une noble simplicité. Il ne faut pas même se borner aux ornements que la matière permet, mais user quelquefois de tours ingénieux pour présenter les choses sous des couleurs favorables ; il faut insister sur les circonstances avantageuses, adoucir celles qui sont choquantes ou passer dessus légèrement. ”

“ La légende qui fait l'objet de cette narration est célèbre sur les bords da RMn,
tendre, et le chasseur féroce, à la vue de ses compagnons éperdus, tombe englouti dans un gouffre enflammé.
Pour donner à cette narration un intérêt dramatique, vous pouvez supposer que deux conseillers, placés aux côtés du wildgraf, l'excitent en sens contraire ; l'un lui parle le langage de la raison et de l'humanité, l'autre attise en lui le feu de sa fureur criminelle; symboles : le premier, de la voix de la conscience; le second, de celle de la passion. ”

“ Comment! un élève quittera le collége connaissant l'exorde, la narration, la confirmation et la péroraison, ou sachant très-bien que les anciens distinguaient trois genres de causes, et il ignorera ce que c'est qu'une histoire, ce que c'est qu'une élégie,un poënie épique, une tragédie! ”

“ QUALITÉS NÉCESSAIRES AU FOND DE LA NARRATION.
31. Il y a TROIS QUALITÉS NÉCESSAIRES au l'ond de la Narration : l'Intérêt naturel, la Lucidité etla Vraisemblance.
Intérêt naturel.
32. Le Récit est NATURELLEMENT INTÉRESSANT, 1° lorsque les personnages peuvent captiver notre attention sous ces différents points de vue : Conformation du corps, Traits extérieurs, Figure, Maintien, Caractères, Vertus, Vices, Habitudes, Age, Nation Religion, Condition, Rôle dans l'histoire ou dans le monde, Renommée bonne ou mauvaise ”

“ La Composition littéraire est l'art de rassembler plusieurs idées sur un même sujet.
1 Or, quel que soit le sujet que l'on traite (description, narration, discours ou lettre) , il faut d'abord l'étudier avec attention pour en découvrir les parties principales et les parties secondaires; disposer enmite ces parties dans un ordre naturel et judicieux; infin, savoir les exprimer dans un style qui leur onvienne. ”

“ Avec une simple mise au point, ces difficultés disparaissent, et l'on voit chacune des narrations diverses nous apporter des lambeaux qui, en se rejoignant, fournissent un récit organique, vivant, psychologiquement vrai. ”

“ On trouve des narrations simples aussi bien que de dramatiques, des descriptions poétiques comme des passionnées : tous les tons peuvent se rencontrer dans ce genre et c'est ce qui en constitue la difficulté. ”

“ Le conte fut pour moi un renouvellement : faire tenir en deux cents ou deux cent cinquante lignes un petit drame de vie, un rien d’action avec les nuances du caractère, les raccourcis du paysage, varier ses sujets du plaisant au grave, et du grave au tragique, c’était pour moi l’apprentissage d’un art sommaire et intense. Étude excellente en soi, qui brise les formes convenues et force l’esprit à une perpétuelle ingéniosité. ”

“ En un mot, l'épopée est 1 e récit poétique d'une action héroïque et merveilleuse*. Or, le récit est ce qui la distingue de la tragédie et ce qu'elle a de commun avec l'histoire. Le récit poétique est ce qui la distingue de celle-ci. L'action héroïque est ce qui la distingue des petits poëmes et du roman ; l'action merveilleuse est ce qui la caractérise essentiellement2, et s'appelle la matière de l'épopée. ”

“ Présentez-en partout les images naïves; Que chacun y soit peint des couleurs les plus vives.
La nature féconde en bizarres portraits, Dans chaque âme est marquée à de différents traits; Un geste la découvre, un rien la fait paraître. ”

“ Ayant à votre disposition les ressorts pittoresques, et en quelque façon magiques, du drame, vous pourrez laisser derrière la scène ces mille détails oiseux et transitoires que le simple narrateur, obligé de suivre ses acteurs pas à pas comme des enfants aux lisières, doit exposer longuement s’il veut être clair ”

“ Je vis tout de suite, et d'un coup d'oeil, comment d'un drame en prose fait pour la foule, applaudi par la foule, nous pourrions passer à quelque drame en vers, fait pour nous, par nous, applaudi, admiré par nous seuls.
— Je suis de l'avis de Prosper, et du vôtre, Émilie ! le drame doit-être écrit en vers; avec cette différence : il y a le drame de la foule, et le drame de quelquesuns. Parlez, s'il vous plaît, parlez à la foule en prose; parlez-lui le premier langage venu, non pas le plus simple, mais le plus facile à entendre. ”

“ C’est le conte qui règne, c’est l’histoire rapide contenue en quelques pages, resserrant le récit, l’observation, la peinture du caractère et des mœurs. Seulement il est des esprits qui imaginent peut-être qu’il est plus facile d’écrire un conte qu’un roman, en quoi ils tombent dans une erreur singulière. ”

“ J’admets pourtant cette prédilection que le roman paraît vous inspirer. Votre penchant vous porte à observer et à décrire ; vous vous plaisez à distinguer les plus délicates nuances ; vous savez l’art de lire dans les mystères du cœur, d’en raconter les joies, les tourments, les blessures ; tous ces dons qui demandent à s’épanouir librement, qu’en faites-vous lorsqu’il faut vous astreindre à ces formes brisées, à ces développements rapides et discrets que le théâtre impose ? Évidemment, vous êtes plus à l’aise dans le récit que dans l’action. ”

“ C’est un récit plein de mouvement et de vie, et la psychologie des personnages se manifeste par l’action, non par l’analyse, par des faits, non par la description.
Bien qu’elle remplisse trois forts volumes, cette histoire ne nous fatigue pas.
Elle a de la vérité, de la passion, de la force, et on ne saurait demander mieux à la fiction. ”

“ Le drame s'y vient mêler à la poésie, drame étrange qui semble inventé en pleine fantaisie, en dehors de toute réalité et de toute convention.
Quel drame cependant s'empare plus violemment de nos âmes! Où trouver à la fois des situations plus hardies et plus fortes, plus de charme ou de grandeur dans les sentiments et dans la pensée, plus de grâce ou de noblesse dans le langage?
Pour cette oeuvre, il a fait sa langue, ou plutôt il a renouvelé et transformé notre vieille langue française. ”

“ Quoi de plus dramatique souvent que la vérité ? Quoi de plus saisissant que l’écho ou le reflet de la vie palpitante ? Le suprême but de l’art n’est-il pas de la reproduire ? Il a pu vous arriver, comme à moi, de rester plus frappé d’un fait divers que d’un long roman. ”

“ Une histoire intéressante et triste à écrire, ce serait l'histoire de certaines phrases, la Genèse de certaines pensées qu'on rencontre dans certains livres.
Souvent un mot est une larme cristallisée, une phrase est un sanglot figé. Un récit n'est souvent qu'un rideau derrière lequel se joue un drame,—le drame de la vie et des passions du poëte... ”

“ On ne peut contester, il me semble, que de toutes les formes dans lesquelles l'écrivain peut produire sa pensée, parler à l'esprit ou au cœur, le drame ne soit encore la plus vive et la plus saisissante ”

“ Aussi les quelques mots que nous allons dire du drame s’appliquent dans notre pensée, sauf de légères variantes de rédaction, à la poésie tout entière, et ce qui s’applique à la poésie s’applique à l’art tout entier. ”

“ Éveiller en eux un intérêt soutenu qui croisse à mesure que les péripéties du récit se déroulent, fixer leur attention sans la fatiguer, leur inspirer le désir de relire l'histoire déjà lue, d'entendre de nouveau le conte déjà entendu, leur fournir la matière de ces longues rêveries faites de réflexion, auxquelles ils se complaisent, sans jamais, cependant, imprimer d'idées toutes faites dans leur cerveau : tâche ardue entre toutes et sous les difficultés de laquelle a succombé plus d'un écrivain' de talent et de bonne volonté. ”

“ Ce que l'histoire oublie ou dédaigne, les détails de costumes, de moeurs, de physionomies, le dessous des événements, la vie, en un mot, lui appartient, et le drame peut être immense d'aspect et d'ensemble quand ces petites choses sont prises dans une grande main, prensa manu magna. ”

“ Supposons donc qu'au roman narratif, où il semble qu'on ait songé à tout, excepté à l'intérêt, en adoptant l'absurde usage de faire précéder chaque chapitre d'un sommaire, souvent très détaillé, qui est comme le récit du récit ; supposons qu'au roman épistolaire, dont la forme même interdit toute véhémence et toute rapidité, un esprit créateur substitue le roman dramatique, dans lequel l'action imaginaire se déroule en tableaux vrais et variés, comme se déroulent les événements réels de la vie ”

“ Le conte, c'est une nouvelle à laquelle personne ne croit, pas plus l'auteur que le lecteur, mais qui plaît par son caractère comique ou merveilleux, par son tour d'esprit, par ses récits touchants ou naïfs, récits qui remontent dans les souvenirs du peuple jusqu'aux vieilles légendes d'autrefois. ”

“ Souvent les narrateurs, au lieu de paraître s’intéresser à leur récit et de varier l’intonation, suivant qu’ils décrivent ou que les héros parlent, récitent l’histoire comme on débite le catéchisme, sur le ton monotone d’une chose apprise par coeur et non comprise. ”

“ Tu fais, quand le soir se dévoile,
Dans son ciel éclore une étoile
Sous chaque souffle inspirateur.
Le roman naquit sous tes pages
Tout palpitant de vérité ;
Et dans chacun des personnages
Tu fais entrer l’humanité. ”

“ Notre jeune littérature procède par tableaux où se concentrent tous les genres, la comédie et le drame, les descriptions, les caractères, le dialogue, sertis par les nœuds brillants d’une intrigue intéressante. Le roman, qui veut le sentiment, le style et l’image, est la création moderne la plus immense. ”

“ Un intérêt éveillé tout d’abord et ménagé jusque la fin, des scènes périlleuses très heureusement conduites, des mots spirituels, des éclairs du cœur, voilà de quoi rajeunir un sujet souvent traité sur la scène et révéler un écrivain soigneux initié aux ressources de son art. ”

“ Ce sont là, dans tous les cas, de graves problèmes qui font oublier un moment l’intérêt de choses plus littéraires.
Où en est cependant ce domaine des choses littéraires ? quels symptômes s’y révèlent ? quelle impulsion se fait sentir ? quelles œuvre nouvelle apparaît dans la poésie, dans l’histoire, dans le roman, au théâtre ? ”

“ Au lieu de travailler sur le vif de la réalité et de m'intéresser à moi-même, vous m'entraînez vers les époques antérieures. Comme ces peintres qui n'ont jamais regardé la nature et qui font des tableaux d'après d'autres tableaux, vous faites du drame d'après l'histoire, des livres d'après des livres. ”

“ Il sait, avec des concisions hardies, en traits rapidement incisés, exprimer des raccourcis saisissants d’histoire, noter des caractères, évoquer des sensations d’art, des paysages darwiniens, des surgissements de rêve, des prodiges de vie pullulante et meurtrière. ”