Chasseur

“ Comme dans les villas alpestres, ou dans les châteaux, le chasseur, en souvenir des grands périls qu’il a courus, a coutume de clouer aux portes les peaux hérissées, les pattes formidables et les énormes têtes des ours, ainsi le féroce géant faisait parade des dépouilles de celles de ses victimes qui lui avaient résisté avec le plus de courage. ”

“ On est pour le gibier contre le chasseur, mais on prendra parti pour le chasseur contre le garde-chasse. Ah ! si l’on est soi-même chasseur, il est clair qu’il en va tout autrement : gare le gibier, alors ! ”

“ Depuis, par le vieillard
Fut toute parole évitée Ayant trait au gibier. Que ce respect lui dû A tant de malheur, je l'accorde. On eût plutôt parlé de corde Dans la demeure d'un pendu, Que de chasse chez nous. Mais après trois semaines
De pas perdus et de fatigues vaines, L'infortuné chasseur songeait à déloger.
LE CHASSEUR MALHEUREUX. 165
Le sort ne paraissant le vouloir obliger
En ce pays de proie aucune, Sans grand espoir, noire homme allait tenter forlunc Ailleurs et de ce lias. ”

“ Immobile contre l'arbre auquel je suis adossé, j'entrevois en frémissant des ombres vagues et sinistres qui se meuvent à travers la futaie. C'est le chasseur!
le chasseur, qui rappelle ses grands chiens au poil hérissé, le chasseur dont ma mère me contait l'histoire quand j'étais enfant ! Je le vois ! Il passe làbas, au pied des quatre chênes ! Dieu ! qu'il est grand, sombre et terrible! Il poursuit un sanglier..
Oui, je l'ai vu comme je vous vois, je l'ai vu passer, son grand fusil sur l'épaule il courait
aussi vite que ses chiens, aussi terrible et aussi ardent à la poursuite ! ”

“ Le jeune chasseur, encore sous le coup des émotions qu'il venait d'éprouver, ne songeait pas à ce péril. Il suivait un sentier, son arc à une main et son épieu à l'autre. Une faible lumière venait encore du couchant, et on entendait par intervalles dans le lointain des sons de corne annonçant que les chasseurs se ralliaient pour rentrer à leurs habitations. ”

“ Sous ces signalements disparates vous reconnaissez le chasseur indifférent, celui qui est venu là pour être agréable à un ami et le suit à la chasse comme il l'aurait suivi à la noce ou à l'enterrement; les chasseurs gais, nombreuse série qui commence aux chasseurs bons enfants pour s'étendre jusqu'au chasseur facétieux qui rit toujours et dont chaque éclat fait à la fois tressauter sa bedaine et les vitres de la salle; le chasseur positif succombant sous le faix des harnois de gueule qu'il emporte; le chasseur grave pour lequel l'extermination du gibier est un sacerdoce ”

“ Renversez ici-bas votre coupe de fiel, Pour aller recevoir vos couronnes de rose En des nacelles d'or, sur les ondes du ciel.
Le Chasseur.
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Comme Diane au bois poursuivant quelque biche, J'aime courir la plaine et la montagne en friche ; J'aime voir le poil fauve et la plume d'oiseau ; J'aime entendre dès l'aube au travers de l'espace Le bruit des chiens courants, le son des cors de chasse Et les coups de fusils répétés par l'écho.
J'aime toujours au champ remplir ma carnassière : J'aime que la sueur se mêle à la poussière ; J'aime tout le gibier qu'on tue avec sang-froid. ”

“ Le chasseur est assis près d’un tronc, le canon de son fusil appuyé sur une branche. Il écoute le bois s’endormir. Les arbres prennent des apparences humaines. Toute la paix du soir entre dans son cœur. ”

“ UNE LOUTRE MARINE
ET LE RIFLE DU CHASSEUR PETER.
Si vous êtes chasseur, ce que je suppose, vous avez dû quelquefois sourire de pitié à cette question : Quel plaisir pouvez-vous éprouver à courir tout un jour à travers champs, vignes et bois, de pauvres bêtes inoffensives, qui parfois même se jouent de vous, et vous échappent? ”

“ Général, reprit Ducis en apercevant une bande de canards sauvages, qui traversaient un nuage au-dessus de sa tête, vous êtes chasseur voyez-vous cet essaim d’oiseaux qui fend la nue ? Il n’y en a pas là un seul qui ne sente de loin l’odeur de la poudre et ne flaire le fusil du chasseur. ”

“ Le chasseur, tenant de la main gauche une lanterne, de la main droite une palette munie d'un long manche, parcourt les bois, visite les buissons, et abat sans pitié, par centaines, tous les innocents petits oiseaux qu'il peut découvrir. ”

“ Pour donc le contenter et rendre possesseur [1105] Du gibier qu'il prétend je me suis fait chasseur Puisque chacun le fait : mais enfin quoi qu'on fasse, On n'aura qu'un plaisir sanglant de cette chasse : Qu'il se donne carrière et s'ébatte hardiment, Faisant du mal d'autrui son divertissement : [1110] Qu'il chatouille la rate, à la fin de la fête Vous me serez témoins d'avoir été prophète. Adieu, je vais chasser pour accomplir sa loi.
Induphe J'y vais pareillement ; car j'ai le même emploi. ”

“ Il a griffe et dents, pieds et tête ;
Il fuit, trompe ou combat.
Qu’est donc la chasse ? Une bataille
Moins un brin de laurier.
Qu’importe au fond balle ou grenaille ?
Sabre ou couteau ? gazon ou paille ?
Tout chasseur naît guerrier ! ”

“ Singulière chasse tout de même que cette chasse à la paysanne sans couteau, pique ni fusil, chasse où le chasseur se contente de donner une corde au gibier en le priant d’aller quelque part s’exécuter lui-même. ”

“ La chasse entretient et développe les plus nobles facultés. De même que le soldat, le chasseur accomplit les actes de courage et de dévouement les plus héroïques : Gérard, Delegorgue, Tangel, et cent autres de moindre valeur, en témoignent victorieusement. ”

“ Un chasseur de qualité descendu de cheval a fait halte avec les domestiques et les batteurs à une clairière de la forêt, auprès du gibier tué, pour prendre des rafraîchissements. Au fond un paysage plain avec une rivière où on chasse encore. ”

“ Et puis, il convient de tenir compte de la taille du chasseur, de sa carrure, de sa longueur de bras et de cou.
Vient ensuite la question des aptitudes. Un bon arquebusier doit confesser son chasseur, avant de lui montrer un fusil. At-il affaire à un dilettante qui chasse pour la parade ? à un amateur de la campagne pour qui la course, la fatigue, l'aspect des paysages sont le principal, et l'arme, le gibier, l'accessoire ? à un Parisien qui sait les yeux fixés sur lui? à un provincial, moins difficile tout en se croyant plus malin? ”

“ Le chasseur épie le moment où la vague rentrante poursuit la troupe, pour prendre le gibier à la file : les survivants, à chaque coup de fusil, prennent leur essor, font une évolution au plus, et reviennent sans plus de façon se poser à l’endroit qu’ils ont quitté. ”

“ La pratique de la chasse développe les moyens et les instincts du chasseur chez les civilisés comme chez les sauvages. Chez la courtisane, cette chasse à l'homme la rend rusée, ingénieuse, intelligente, même, comme un Mohican. ”

“ Dans une réunion de vingt personnes portant le fusil ou la trompe, à peine si vous rencontrerez un homme méritant ce titre glorieux; presque tous tiendront plus ou moins du chasseur fashionable ou du chasseur épicier; presque tous auront une tendance vers le dandysme ou vers le braconnage. Vous reconnaîtrez facilement le vrai chasseur à sa figure basanée, à son costume classique, à sa manière aisée de porter le fusil, à l'obéissance de son chien. ”

“ Je vous ai fait la chasse et la pêche faciles ;
Pourquoi donc le chasseur devient-il assassin ?
Le marais fut par moi peuplé de volatiles ;
Pourquoi n’êtes-vous pas contents, fils indociles ?
Pourquoi l’homme fait-il la chasse à son voisin ?
Je suis vraiment bien las de vos horribles guerres.
Vos prières, vos vœux mêmes sont des forfaits !
Le péril est pour vous dans vos humeurs contraires,
Et c’est dans l’union qu’est votre force. En frères
Vivez donc, et sachez vous maintenir en paix. ”

“ Le chasseur, lui, raconte ses histoires et on ne rit pas. Il en impose avec son teint de brique, son œil cligné, son nez en canon de fusil, sa moustache. Il a un sac à plomb, une poire à poudre et un fusil ; une veste de velours à boutons ornés, des culottes en peau de diable, des souliers en crocodile, une carnassière et des jambières. Il prend son absinthe, ayant manqué le train ; la caissière lui sourit, un chien vient le flairer, les gamins du patron, les doigts dans le nez, le contemplent. ”

“ Quoique le baron eût acquis, dans l'armée, le renom d'un excellent officier et eût servi avec éclat, l'étude de la nature était devenue sa plus chère occupation. La vie de chasseur, qu'il avait menée dans sa jeunesse, avait fait naître en lui un penchant pour l'histoire naturelle qui, plus tard, s'était développé par la lecture et les recherches. ”

“ Ceci est une description approfondie de l'origine de la chasse, du chasseur, de son cornet et de sa voix , des chiens, de la façon de les dresser pour toute espèce de gibier, de les préserver de la rage et d'autres accidents. Description de la chasse aux cerfs, sangliers, lièvres, buffles, renards, blaireaux, ours, loupscerviers , bouquetins, chamois et gibier de montagne , et aussi comment le chasseur peut, par de certains signes, les reconnaître à la chasse, les chasser, les atteindre et les tuer, et comment il doit en chasseur parler de chacun d'eux. ”

“ Le chasseur, armé de cet instrument, se rend, la nuit, ou même le jour par un temps nébuleux, aux lieux où il sait que se trouvent des bécassines ; et, battant les herbages de son filet, il les force à s’élever ; ce qu’elles font, portant le bec en l’air. ”

“ Le chasseur ajuste longtemps la pièce et tourne la tête, fait feu, laisse tomber le fusil, s'enfuit à toutes jambes; revient longtemps après rechercher son fusil, dont il s'approche en tremblant; et s'il retrouve le gibier, il l'apporte en triomphe. ”

“ D'ailleurs vous connaissez le proverbe : tant vaut l'homme, tant vaut la terre. De même tant vaut le chasseur, tant vaut l'arme. Ceux qui, aux premiers âges, devaient se contenter de ce qu'ils avaient : une massue, une fronde, un arc et des flèches, suppléaient au reste par l'habileté, et c'est elle en définitive qui est surtout indispensable. Les arbalétriers, qui lançaient des projectiles acérés, tuaient du gibier, malgré l'imperfection de leur arbalète. ”

“ Je n'aime .pas un prince aussi chasseur, Car, à la chasse, Le temps qu'on passe Est perdu pour notre bonheur.
C'est par un lapin qu'on commence, C'est par un peuple qu'on finit!
Ne prenons pas les choses au tragique; admettons que, fût-on le plus absolu des monarques, on peut chasser et aimer la chasse sans arrière-pensées homicides. La chasse présente un intérêt multiple : salutaire par l'exercice que procure la poursuite du gibier; utile pour celui qui s'en nourrit; gastronomique pour le gourmet.
Après un bon fusil, ce qui importe le plus au disciple de Nemrod, c'est un bon chien. ”

“ LE CHASSEUR
Je suis enfant de la montagne,
Comme l’isard, comme l’aiglon ;
Je ne descends dans la campagne
Que pour ma poudre et pour mon plomb ;
Puis je reviens, et de mon aire
Je vois en bas l’homme ramper,
Si haut placé que le tonnerre
Remonterait pour me frapper.
Je n’ai pour boire, après ma chasse,
Que l’eau du ciel dans mes deux mains ;
Mais le sentier par où je passe
Est vierge encor de pas humains.
Dans mes poumons nul souffle immonde !
En liberté je bois l’air bleu,
Et nul vivant en ce bas monde
Autant que moi n’approche Dieu.
Pour mon berceau j’eus un nid d’aigle
Comme un héros ou comme un roi, ”

“ Ralliez -vous ! chaque cavalier prend une direction : ceux qui ont plus de résolution que les autres piquent droit en avant , en suivant la meute , mais sans se mêler en rien à elle .
Le vieux chasseur qui connaît à fond le pays , ses fossés , ses barrières et ses labyrinthes , préjuge le point où aboutira le renard et s' y porte par le meilleur chemin .
Les plus intrépides galopent en tête des chiens , en les encourageant de l' exemple et de la voix . ”

“ Un chasseur qui se fait accompagner et même assister dans sa chasse de son fils, de son fermier; d'un domestique, d'un porte-carnassière ou de toute autre personne chargée dé porter les fusils, de les charger, de les tenir prêts, ou de l'aider dans la recherche du gibier, par exemple de battre les ronces au moyen d'une perche , couvre ses auxiliaires de son propre permis. ”

“ Il est est la propriété de celui qui s'en empare après l'avoir tué ou blessé.
Le tiers qui prend un gibier mortellement atteint par le chasseur se rend coupable d'un vol, à moins que le chasseur n'ait perdu ou abandonné lui-même son gibier.
La chasse. — Est considérée chasse, l'action de chercher, suivre, atteindre du gibier, dans l'intention de le prendre mort ou vif.
Est chasseur tout individu armé d'un fusil et accom¬
pagné ou non d'un chien, ou non armé et accompagné d'un chien qu'il excite de la voix et du geste à la quête du gibier. ”

“ Songe à dîner et sache que tu ne dîneras que de ta chasse. Le gibier est rare et les chasseurs sont nombreux. Lève-toi plus matin que les autres, couche-toi plus tard, marche plus vite, aie plus de flair, rassemble plus de chiens, de filets, d'amis et d'armes, ferme soigneusement ta carnassière au retour, garde ton arme chargée de peur qu'au coin d'un bois quelque chasseur au carnier vide ne t'allège de ton butin ”

“ Le marchand parcourt et les terres et les mers, mais il assure à sa vieillesse un opulent repos. Le chasseur rapporte un gibier savoureux qui lui paie ses courses dans les forêts et les montagnes ; le soldat blanchit sous le harnais pour s'enrichir des dépouilles de l'ennemi. ”

“ Le chasseur est un être multiple. Pour l'écrivain humoristique il y a là une mine inépuisable; je vais aujourd'hui tâcher de vous dire quelques mots du chasseur malheureux ; c'est un type qui vaut bien son portrait. ”

“ Le chasseur peut tout voir au bout de son fusil, — poil et plume, — s'il se sent assez de feu sacré pour faire sa trouée dans les halliers qui servent de retraite au gibier : nombreux troupeaux de rennes ou cerfs caribous, lièvres, outardes, canards, perdrix, courliens, etc. ”

“ Le premier sujet peut être appelé le départ pour la chasse. Nous voyons se diriger vers la gauche un homme qui conduit un cerf apprivoisé, puis un autre chasseur portant
quelque engin de chasse, deux chiens, un homme qui conduit un cheval par la bride, enfin un cavalier; dans le fond, plusieurs arbres indiquent la forêt où la scène se passe. ”

“ Mais le chasseur, que rien n'intimide, s'en approche, et souvent d'assez près pour distinguer les formes; il épaule sa carabine, il tire, et l'animal roule par terre Alors il descend de cheval, prend .la peau ou d'autres parties les plus à sa convenance; puis continue sa chasse presque toute la nuit, sinon même jusqu'à la pointe du jour, tuant ainsi quelquefois une dizaine de daims, quand il y fait bon. ”