Absinthe

“ L'absinthe est le meilleur médecin, la meilleure médecine, elle vaut tous les médicaments pour accourcir la vie, et pour avancer l'heure qui doit nous emporter fous, poëtes, amants.
0 l'ensevelissement des souffrances amères, ô le couvercle lourd qu'elle pose sur nous, ô le cercueil de plomb, abri de nos chimères, absinthe, dieu sauveur, que j'adore à genoux !
Arrière mes amours ! Arrière mes maîtresses !
Au rancart les désirs ! Au panier les baisers ! ”

“ Pendant plusieurs mois, j'ai recueilli des renseignements, interrogé des savants, multiplié les expériences et les analyses chimiques, et après une enquête patiemment prolongée, je viens soutenir, pièces en main, que l'absinthe est une boisson salutaire, cordiale et stomachique; Que ceux qui en consomment avec modération auraient grand tort d'y renoncer; Qu'elle n'est nuisible que lorsqu'on en fait, suivant l'expression de M. Dupin lui-même, un usage immodéré. ”

“ La solution du problème est dans la sagesse des citoyens.
Dès qu'ils seront bien couvaincus : Qu'un verre d'absinthe est un excellent apéritif ; Que deux ou trois verres provoquent l'anorexie; Qu'un verre stimule les facultés intellectuelles ; Que deux ou trois les endorment; Ils s'imposeront une ration raisonnable, et tout prétexte aux réclamations s'évanouira.
L'absinthe, prise en petite quantité, ne peut,
comme je l'ai déjà posé en principe, être que salutaire et cordiale. ”

“ Depuis une dizaine d'années surtout, la mode en est devenue si effrénée, que ce qui était autrefois une exception est maintenant la règle. Pour se rendre compte des immenses quantités d'absinthe absorbées journellement, il suffit d'aller, entre quatre et six heures de l'après-midi, dans un café, depuis le plus élégant jusqu'au plus infime, depuis le boulevard des Italiens jusque dans nos faubourgs les plus reculés : l'homme du monde et le chiffonnier ont un point de contact ; tous deux, à la même heure, prennent leur absinthe. ”

“ La pensée oscille et tournoie,
À cette heure où tout estomac
Dans un flot d’absinthe se noie.
Et l’absinthe pénètre l’air,
Car cette heure est toute émeraude.
L’appétit aiguise le flair
De plus d’un nez rose qui rôde. ”

“ Un de ces derniers, personnage timoré et fort soucieux de son estomac, ne manquait jamais, en commandant son absinthe, de se tourner vers le médecin.
— Une petite absinthe, docteur, ça ne me fera pas de mal ?
— Mais non, mais non ; une petite absinthe n’a jamais fait de mal à un honnête homme. ”

“ Déjà, je vous ai fait pressentir tout le contraire; on l'a dit, l'absinthe est plus sûrement meurtrière que la fièvre maligne ; si elle frappe avec plus de lenteur, ses coups n'en sont pas moins effroyablement désastreux, l'absinthe est d'autant plus dangereuse que, si l'on commence par de petites doses d'abord, force est bientôt de les doubler, de les tripler, de les augmenter indéfiniment, tant l'attrait devient puissant, irrésistible. Cette liqueur renchérit encore sur ce point sur tous les autres spiritueux. ”

“ On fabrique trois sortes d'absinthes : l'absinthe supérieure, de 65 à 72° d'alcool; l'absinthe ordinaire, de 50 à 65°; et l'absinthe commune, de 40 à 50°. On trouve aussi dans le commerce des absinthes dites spéciales : absinthe de Montpellier, de Lyon, de Pontarlier, absinthe suisse, etc.
La teneur en essences est généralement proportionnelle à la force alcoolique du spiritueux; elle varie entre 1 et 4 grammes par litre. Parmi les essences utilisées, l'anis et la badiane dominent. ”

“ ABSINTHE. La grande absinthe est plus amère que la petite, ce qui fait croire qu'elle a plus de vertu. Elles sont toutes les deux aromatiques et puissamment vermifuges ; elles sont encore cordiales, stomachiques et emménagogues. On les recommande dans les obstructions du foie, de la rate et des autres viscères ; dans les jaunisses, les pâles couleurs, les coliques venteuses, les flux de ventre, et dans toutes les maladies qui ont pour principe les mauvaises digestions. Le suc d'absinthe donné à la dose d'un gros, et quelquefois allié au quinquina, guérit les fièvres intermittentes. ”

“ Les Grecs et les Romains ont célébré les vertus de cette plante; de nos jours on l'emploie en infusion comme tonique, ou on en prépare une liqueur qui est très-recherchée comme apéritive. L'amertume de l'absinthe se transmet au lait, au sang et à l'urine des animaux qui en font usage.
Cette plante contient une huile essentielle verte, un alcaloïde, une matière résineuse, des sels de potasse. On croit généralement dans le peuple que l'absinthe est une panacée propre à guérir toutes les indispositions ”

“ Depuis que Marcé et surtout Magnan ont directement mis en cause la plante même d'absinthe, comme jouissant de propriétés convulsivantes, l'industrie fournit, sous divers noms, des absinthes ou des liqueurs de même aspect, qui contiennent peu ou point d'absinthe. Il n'est pas bien sûr que l'hygiène y trouve un gain réel ; les consommateurs, trop aisément rassurés, profitent de ce qu'ils échappent au danger de l'absinthe pour user plus largement de l'alcool, dont les effets restent moins incertains que ceux de l'absinthe. ”

“ C’est bon, l’absinthe... pas la première gorgée, mais après.
C’est bon.
Six heures... Tout doucement les boulevards s’animent... À la bonne heure, les femmes maintenant !
Plus jolies que tout à l’heure... et plus élégantes ! L’air moins crétin les hommes !
Le ciel est toujours gris... un joli gris perle... distingué... fin de ton... Le soleil qui se couche met sur les nuages de jolies roseurs de cuivre pâle... Et c’est très bien...
— Garçon... une absinthe anisée !
C’est amusant l’absinthe au sucre, mais zut... c’est trop long. ”

“ Tonique et stimulante, la grande absinthe est utilisée en médecine pour ramener l'action languissante de l'estomac; pour combattre la leucorrhée ou l'aménorrhée chroniques, quand elles dépendent de causes délibitantes. ”

“ L'absinthe est préparée avec les sommités d'absinthe, le calamus aromaticus, la badiane, la racine d'angélique et l'alcool. On la colore en vert avec les feuilles ou le suc d'aclie, les épinards, les orties, le génépi des Alpes, toutes substances qui ne sont pas nuisibles à la santé. M. Derheirns a signalé de l'absinthe colorée par du sulfate de cuivre. Cette sophistication, qui pourrait devenir préjudiciable à la santé, se reconnaîtra en évaporant une certaine quantité de la liqueur suspecte en
consistance d'extrait, puis incinérant l'extrait. ”

“ L'Absinthe maritime est employée comme vermifuge. On la donne en tisane, 5 grammes infusés dans un verre de lait, ou en lavements, 5 à 20 grammes qu'on fait infuser dans un demi-litre d'eau. Comme emménagogue pour faire venir les règles, on emploie l'infusion. La liqueur d'Absinthe employée comme apéritif est préparée avec les essences de grande et petite absinthe et les essences d'anis, de badiane, d'angélique, de coriandre, de menthe, de fenouil, d'hysope. Malheureusement l'essence d'absinthe est très dangereuse et produit des troubles très graves. ”

“ L'ingestion d'une petite quantité d'absinthe, d'un petit verre dans un verre d'eau, par exemple, détermine une sensation de chaleur légère à la région épigastrique, bientôt suivie d'une stimulation générale des fonctions digestives; c'est à ce titre que l'absinthe a pu être dite apéritive, mais elle n'a point, il faut bien le reconnaître, cette qualité dans une plus forte proportion qu'une infinité d'autres substances excitantes. Cet effet n'est plus perçu, du reste, lorsque l'usage de la boisson se répète ; il n'y a plus là qu'une question d'habitude physique ”

“ Quant à la dégénérescence graisseuse du cœur, nous ferons observer qu'elle existe en dehors de toute influence alcoolique et absinthique, et que, par cette raison, on peut être admis à nier l'influence de l'absinthe dans sa production. ”

“ « Un tel est mort empoisonné « par l'absinthe, » mais plutôt : « C'est l'ivrognerie qui l'a tué. »
Nous avons été pendant longtemps, tous les jours, chez un des distillateurs les plus importants de la rive gauche, qui donne
à boire à une foule de prolétaires, à l'affût d'un buveur d'absinthe véritable, c'est-à-dire, n'absorbant (à peu près, s'entend) que de l'absinthe, et, malgré tout le désir que nous en aurions eu, il nous a été impossible de le trouver. ”

“ L'absinthe actuellement répandue dans le commerce est une liqueur complexe, le plus souvent préparée à froid: c'est de l'alcool renfermant de l'essence d'absinthe, additionnée d'essences d'anis, d'angélique, de badiane, d'origan, quelquefois de fenouil, de mélisse et de menthe. ”

“ On utilise cette propriété irritante pour en étendre la portée à la matrice.
L'absinthe et l'armoise ont une action assez faible ; leur infusion très chaude peut ramener les règles en retard, mais pas dans le cas de grossesse. Il est des femmes qui commettent cette naïveté de prendre, au lieu d'absinthe en tiges, de la liqueur d'absinthe. ”

“ Ces modes d'empoisonnement sont aujourd'hui plus spécialement désignés sous le nom d'absinthisme, car l'absinthe est consommée plus que toutes les autres liqueurs, malgré ses effets redoutables.
Tôt ou tard le buveur habituel d'absinthe ou des autres liqueurs a l'intelligence alourdie; son sommeil est hanté de cauchemars, un tremblement continu agite ses membres; les hallucinations augmentent,
jettent l'effroi dans son esprit ”

“ Le système musculaire tout entier éprouve une stimulation et une tonicité générale;. les mouvements des membres sont violents et rapides ; l'action qu'en éprouvent les muscles respirateurs donne à la voix l'animation de la colère. Dans les fonctions digestives, le travail péristallique se fait avec rapidité. C'est à cause de cette propriété précieuse que l'absinthe était utilement prescrite aux estomacs affaiblis, à l'atonie des convalescents, dans certaines diathèses, etc. ”

“ Ce qui prouve encore que c'est bien à l'émulsion produite par le buveur que l'on doit attribuer l'action excitante de l'absinthe, c'est que chacun sait que, prise pure, à part la sensation de chaleur, et quelquefois de brûlure même, que produit sur les muqueuses digestives et stomacales un liquide alcoolique à un degré aussi élevé, l'absinthe étourdit et grise moins facilement. ”

“ Il tuë les vers, mesme en l'appliquant exterieurement. On fait du vin d'Absinthe & de l'eau d'absinthe. Tout absinthe incise & attenuë, déterge, resiste aux venins, est apperitif, provoque les mois, les urines & les sueurs, & tout cela avec quelque astriction. C'est pourquoy il est fort bon pour le foye, pour la ratte & pour l'estomach. On ne se sert que des feüilles & des sommitez de cette plante. On fait venir le mot Absinthe de la particule privative a, & de psinthos Délectation, comme qui diroit sans délectation, à cause que cette plante est extrémement amere. ”

“ Autrefois on incinérait l'absinthe pour laver les cendres et obtenir par l'évaporation et la lessive un extrait alcalin contenant du carbonate de potasse et qu'on appelait sel essentiel d'absinthe.
L'absinthe et ses préparations sont employées depuis un temps immémorial. Ce sont des stimulants assez énergiques dont on se sert pour ranimer les fonctions digestives, pour faire disparaître les flueurs blanches et ramener les règles, lorsque la santé est troublée par des causes débilitantes. L'absinthe est aussi très appréciée comme vermifuge et fébrifuge. L'hippiatrique en fait un grand usage. ”

“ C'est à ce groupe qu'il faut attribuer dans les accidents de l'absinthisme : l'hyperesthésie, les fourmillements, les hallucinations et la crise épileptiforme ; mais ce dernier accident est l'exception chez le buveur d'absinthe, parce que ces essences n'entrent qu'à très petites doses dans la composition de la liqueur. ”

“ En principe,.
l'absinthe n'est pas un produit coloré naturellement; mais il est d'usage de n'employer pour la coloration de cette liqueur que de la chlorophylle extraite par macération ou infusion des plantes employées pour sa fabrication telles que la petite absinthe, l'hysope et la mélisse; souvent on ajoute de l'ortie et des. ”

“ RÉCOLTE. On cueille l'absinthe au mois de juillet, à l'époque de la floraison; on dispose ses sommités fleuries en guirlandes, puis on les fait sécher.
PROPRIÉTÉS, USAGES. L'absinthe est une des plantes indigènes les plus précieuses ; elle est considérée comme tonique, fébrifuge, apéritive, vermifuge, vulnéraire et emménagogue. On peut l'employer pour exciter l'appétit, faciliter les digestions, combattre les dyspepsies nerveuses; elle convient aux enfants soupçonnés d'affections vermineuses (Bossu) . On s'en sert contre les aigreurs, les obstructions, contre la jaunisse, les pâles couleurs ”

“ LABORDE, à une époque où la thuyone et, par suite, l'essence d'absinthe, était encore mal définie, disait : " de toutes les essences entrant dans la liqueur " absinthe, l'essence d'absinthe est la plus toxique et la plus dangereuse. Elle seule « est capable de produire l'attaque épileptique vraie ». L'absinthisme, 1889. 1
D'après LALOU, toutes les essences d'absinthe examinées par lui sont convulsivantes. Chez le chien, l'intoxication se manifeste par une phase d'agitation et d'hallucination terminée par une période d'abattement et de stupeur. ”

“ Enfin, tout allait bien, quand, la veille du jour du contrat, j’eus la malheureuse... la diabolique idée de prendre une petite absinthe à une terrasse de café...
— Ton beau-père vint à passer...
— Laisse-moi continuer. Je demandai donc une absinthe ; mais, me souvenant de ma première mésaventure, je demandai une absinthe blanche. Mon beau-père vint à passer, comme tu dis. Oh ! la tête qu’il fit ! ”

“ De Fourcroy (1) dit « que la propriété échauffante de l'absinthe est très-marquée; elle est dangereuse pour les sujets maigres, secs, dont la fibre est tendue et dont les nerfs sont mobiles. » Plus loin, il ajoute : a L'odeur de l'absinthe porte à la tête, elle enivre, elle donne des vertiges, elle trouble la vue. ”