Apéritif

“ L’ancienne loi procédait à notre instruction par la menace ; notre Pédagogue guérit les maladies de notre âme par les exhortations. L’art de guérir les maladies du corps est appelé proprement la médecine ; elle est le résultat de la sagesse humaine. Le Verbe, issu du Père, est le seul médecin des infirmités humaines ; il guérit par un saint enchantement les maladies de l’âme. « Sauvez, ô mon Dieu ! s’écrie le roi prophète, sauvez votre serviteur qui espère en vous ; ayez pitié de moi, Seigneur, car mes cris et mes plaintes ne cesseront pas de s’élever vers vous tout le jour. » ”

“ Mais, M. le curé, que vous auriez été édifié lorsque, dans cette chrétienté naissante, le saint viatique fut porté pour la première fois à un malade ! Pendant que le prêtre marchait à l'ombre des bananiers, des cocotiers et des arbres à pain, de pieux néophytes quittaient leurs cases, et venaient, respectueux et recueillis, s'agenouiller dans les endroits où passait le Saint-Sacrement. Le malade, de son côté, se montra au comble de la joie de recevoir la visite de son Dieu, et son unique désir était de s'en aller au ciel. ”

“ « La peine est plus forte que l'appétit. Vraiment, pour faire un bon missionnaire, je crois qu'il faut un bon estomac, beaucoup d'esprit et point de coeur. L'estomac ! je n'en ai plus ; l'esprit ! je n'en ai jamais eu ; le coeur ! oh ! mon coeur il n'est pas fait pour loger la glace ! Ce qu'il y a de bon, c'est que j'ai toujours le bon Dieu pour moi. Je ressens bien un peu la vérité de cette parole de l'Evangile : « Celui qui aura tout quitté pour moi, son père, » sa mère, ses frères, ses soeurs, recevra le cen¬ ”

“ Père éternel, je vous offre la mortification de l'odorat de Jésus, pour réparer tous les péchés de sensualité dont nous sommes coupables.
Père éternel, je vous offre la bouche adorable de Jésus, ses divines paroles et son admirable silence, pour réparer tous les péchés que notre langue indomptée et mauvaise nous a fait commettre; je vous offre aussi ses jeûnes et ses sobres repas, pour réparer tous nos péchés de gourmandise et d'intempérance. ”

“ Lui qui se connaît en malades comme tous les prêtres, et toi qui vas soigner ta vie par pitié pour ton père absent, vous surveillerez tous deux cette santé chère, que je surveillerai aussi de loin, car moi, cette maladie contre laquelle je me bats depuis que tu vis et que tu souffres, je la connais ! ”

“ Mais, en recommandant maintenant au prêtre l'étude de la structure de l'homme, je m'attache moins à ces hautes idées philosophiques et chrétiennes qu'au sentiment pur de la bienfaisance et de l'utilité. Le prêtre, dans son ministère sacré, aborde presqu'aussi souvent que le médecin le lit du patient que la maladie consume. Des accidens imprévus ont souvent lieu en sa présence. Que fera-t-il si l'on réclame son assistance et s'il ignore à la fois la structure des organes et les moyens simples qui régularisent leur action?. il gémira. il apprendra au malade à mourir. ”

“ Quand on veut faire prendre quelque bonne nourriture à un enfant qui ne peut pas la prendre de lui-même, on la fait prendre à la nourrice. Or les chrétiens pour la plupart n'étant pas capables ou en disposition de prendre cette divine nourriture et ce salutaire médicament, l'Église le reçoit en la personne du prêtre : et si nous sommes vrais enfants de l'Église, nous participerons à la sacrée communion qu'elle fait du corps et.du sang du Fils de Dieu, en unissant notre intention et notre volonté à la sienne. ”

“ À la bouche, sur les lèvres : Par cette onction sainte et par sa grande miséricorde, que le Seigneur vous pardonne tous les péchés que vous avez commis par le sens du goût et par la parole. Le malade doit, dans ce moment, détester de nouveau tous les péchés qu’il a commis, en proférant des jurements et des blasphèmes..., en faisant des excès dans le boire et dans le manger... ”

“ Mon cher docteur, nous parlons physiologie, nous en parlons religieusement, nous pouvons donc aborder saintement la digestion, la transpiration, les sécrétions et les excrétions, et nous occuper avec un égal respect des deux extrémités du tube élémentaire, sur lequel et autour duquel l’homme tout entier a été divinement organisé. ”

“ Et leurs scribes et les pharisiens murmuraient contre ses disciples, disant : Pourquoi mangez-vous et buvez-vous avec les publicains et les pécheurs ? 31. Et Jésus, répondant, leur dit : Ceux qui sont en santé n’ont pas besoin de médecin, mais ceux qui se portent mal. 32. Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs à la repentance. 33. Et ils lui dirent : Pourquoi les disciples de Jean jeûnent-ils souvent, et font-ils des prières, pareillement aussi ceux des pharisiens, mais les tiens mangent et boivent ? ”

“ Entre le Prêtre et l'adorable Eucharistie, il y a le même rapport qu'entre le corps et l'âme. De même que l'âme est la vie du corps, de telle sorte que si elle s'en sépare le corps devient difforme, se dissout, et tombe en poussière, ainsi la divine Eucharistie est la raison d'être du Prêtre. Retranchez de notre sainte Religion ce Sacrement central, et le Sacerdoce s'évanouit de luimême. Le Prêtre n'a été créé que pour exercer deux fonctions principales, consacrer le Corps du Sauveur et
absoudre des péchés. ”

“ Dieu de bonté, Dieu de pardon, qui avez eu pitié de votre peuple affligé, et qui avez dit à l'Ange exterminateur d'arrêter son-bras, nous vous prions, par l'intercession de votre, très 'sainte Mère, de noua soutenir de vos grâces, et de nous délivrer de l'épidémie et de la mort soudaine, ô doux Jésus, roi de gloire, qui vivez et régnez avec le Père et le Saint-Esprit dans toute l'éternité. Ainsi soit-il.
Seigneur, que le milieu de nos jours ne soit pas la fin de notre vie. ”

“ Unguentum Apostolorum. Terme de Pharmacie. Sorte d’onguent mondicatif, qui est composé de douze drogues, en pareil nombre que celui des Apôtres : ce qui lui a donné ce nom. Il a été inventé par Avicenne. On l’appelle aussi, Onguent de Vénus, à cause qu’il est de couleur verte.
APOSTRE. Voyez Apôtre.
APOSTROPHE. s. f. Figure de Rhétorique, par laquelle l’Orateur interrompt le discours qu’il tenoit à l’Auditoire, pour s’adresser nommément à quelque personne, soit aux Dieux, soit aux hommes, aux vivans, aux morts, même à des choses inanimées, comme à des tombeaux & autres monumens. ”

“ Toutes les fois que vous préparerez pour un malade un petit repas ou une potion, faites-le avec la plus grande propreté ; rendez agréable au goût l’objet que vous préparez : faites que le malade soit content, et, quant à vous, conservez la paix. ”

“ Je crois que la divine Eucharistie dont il vous a plu de nous enrichir, par l'amour même de votre divin Fils Notre Seigneur Jésus-Christ, nous est le fait et le moyen par la toute-puissance desquels nous pouvons arriver, après vous avoir aimé sincèrement de tout notre pouvoir humain, à vous aimer ensuite immensément jusqu'à l'état divin! ”

“ Moi, me faire capucin?...
—Au nom de la logique, certes.
—Mais vous vous moquez?
—Je vous donne ma parole d'honneur que tout ce que nous faisons sur la terre est péché au dire de ce prédicateur. Votre habit propre et commode est un péché, le dîner sain et copieux que vous prendrez tantôt est un péché. Votre santé, votre activité, votre autorité, votre prière, votre croyance, votre affection paternelle, votre fille elle-même, tout est péché en vous et autour de vous. ”

“ Puis, avant de faire prendre une potion qu'il a prescrite, il se met à genoux et sollicite la bénédiction du vénéré Père. Tous les assistants suivent son exemple. Le malade, comme un patriarche des anciens jours, lève sur eux tous sa main défaillante et récite la formule, en prononçant le mot Amen avec une onction particulière. cc Bénissez aussi votre potion, ajoute le docteur, afin que le bon Dieu guérisse un brave homme comme vous. ”

“ Or, puisque le Seigneur, ainsi que tu le sais, t’a donné après la première grâce du baptême, une seconde ressource dans l’exomologèse, pourquoi renoncer à ton salut ? Pourquoi cesses-tu d’embrasser le remède qui te guérira infailliblement ? Les animaux eux-mêmes, quoique dépourvus de la parole et de la raison, reconnaissent dans leur temps les remèdes qui leur sont assignés par Dieu. ”

“ On en répandra le sang sur l’autel tout autour. 3 On en offrira toute la graisse, la queue, la graisse qui enveloppe les entrailles, 4 les deux rognons avec la graisse qui les recouvre et qui tient à la région lombaire, et la taie du foie, qu’on détachera près des rognons. 5 Le prêtre les fera fumer sur l’autel en sacrifice par le feu à Yahweh. C’est un sacrifice de réparation. 6 Tout mâle parmi les prêtres en mangera la chair ; il la mangera en lieu saint : c’est une chose très sainte. 7 Il en est du sacrifice de réparation comme du sacrifice pour le péché ”

“ Quelqu'un réclamait-il une grâce de guérison, un avantage purement temporel, l'apôtre volontaire de la sainte Face s'assurait d'abord si l'âme du solliciteur n'était pas elle-même malade, et, avant de procéder à la guérison matérielle, il avait soin d'obtenir la guérison spirituelle. ”

“ L'apôtre se relève, il s'approche de la couche du mourant et veut lui parler de l'éternité dont la porte s'ouvre pour lui. Le médecin paraît au même instant, et fré-
missant à la pensée du danger auquel s'expose notre saint, il le presse de renoncer à l'œuvre de salut qu'il vient d'entreprendre, et voyant avec douleur qu'il n'est point écouté, il insiste : Permettez-moi de vous observer, mon Père, que personne ici n'est plus dangereusement malade que vous ne l'êtes; couchez-vous, je vous en conjure!
restez au repos, au moins jusqu'à la fin de Faccès ; il y va de votre vie. ”

“ Ma fille voire demande est juste : je prierai pour cela ; soyez bien obéissante , et ne vous conduisez pas vous-même.
La malade s'affaiblissait d'un moment à l'autre ; une fièvre dévorante la consumait; et, à chaque instant, il fallait l'aider à changer déposition. Mais, au milieu de ses souffrances, elle conservait toute sa ferveur. Elle priait affectueusement Notre Seigneur, la Sainte Vierge , son Ange Gardien. A chaque instant, on l'entendait faire de touchantes oraisons jaculatoires. ”

“ Prière au Bienheureux pour demander la santé du corps 0 bienheureux Père, dont le cœur s'est toujours montré si compatissant envers les affiigés; vous qui avez brillé par de grands et nombreux miracles dans la guérison des maladies, vous voyez en votre présence une personne que la main du Seigneur a frappée, et qui implore avec foi votre puissante intercession, afin d'être délivrée de son mal. 0 glorieux serviteur de Dieu , soyez touché des supplications qu'elle vous adresse et exaucez-la. ”

“ Car il m'est important de savoir avec quelle ferveur et quel respect je dois préparer mon coeur, pour recevoir avec fruit votre Sacrement, ou pour vous offrir ce grand et divin sacrifice.
420 L'IMITATION DE JÉSUS-CHRIST.
REFLEXION.
S'il est nécessaire de préparer son âme avant la prière 1, combien plus avant d'approcher de la divine Eucharistie? Et c'est pourquoi l'Apôtre dit : Que l'homme, s'éprouve soi-même, et qu'il mange ainsi de ce pain, et boive de ce calice : car celui qui mange et boit indignement, mange et boit son jugement, né discernant point le corps du Seigneur 2. ”

“ Pourquoi ces convoitises éternelles du bien d'autrui ? Si la guerre intestine fait ta joie, prince, livre-toi donc à celle que l'apôtre nous montre dans le cœur de l'homme ; fais vaincre tes vices par tes vertus et que l'esprit triomphe de la chair. ”

“ Quand un médecin formule une potion, il sait que cette potion aura les propriétés sur lesquelles il compte pour la guérison du malade, quel que soit le pharmacien qui exécute l’ordonnance, quels que soient les bocaux d’où seront extraits les produits chimiquement purs qui doivent entrer dans la potion. ”

“ Il suffit qu’il soit supérieur, incontestablement supérieur, pour que son entourage lui attribue la toute-puissance. Il est médecin, parce que prêtre et thaumaturge, parce qu’il a maints démons dans le cerveau, le cœur, le foie et les reins. ”

“ Le prêtre, ce médecin spirituel, ne peut travailler à la guérison, ni même au soulagement des maladies particulières de l'âme, qu'en étudiant l'organisation morale de l'individu ; et il doit plonger ses regards et porter sa main dans l'organisation sociale, pour procéder à la guérison ou au soulagement des maladies publiques. ”

“ Il en résulte que tous les rapports du Prêtre avec la divine Eucharistie ont leur fondement et leur racine dans la Passion de Notre-Seigneur, de telle sorte qu'il est d'abord le Ministre de la Passion, et ensuite de l'Eucharistie et des autres Sacrements.
Un Prêtre qui ne serait pas dévot à la Passion serait
i. Esprit du Curé d'Ars, p. 313.
2. Som. Theol. p. in, q. 49, De effeclibus Passionis Christi.
une sorte d'anomalie, et méconnaîtrait la véritable cause de son excellence et de sa dignité. Tout ce qu'il fait, il ne l'opère que par les fruits et les mérites de la Passion. ”

“ « Mon Père , c'est inutile; n'allez pas le voir, il est dans le délire. Je connais cette maladie : quand le délire se présente, il ne cesse qu'avec la vie, et le malade est perdu ; jamais un Indien n'y a résisté.
— Permettez que je le voie un moment, Senor, dit le bon Père, avec sa douceur et son humilité habituelles.
— Entrez, mon Père, mais vous n'en obtiendrez rien. »
Le Père Claver entre dans la case, s agenouille près du malade, supplie la divine Miséricorde de lui accorder le salut de cette âme, et, plein de confiance, se relève et appelle l'esclave qui délirait toujours. ”