Transpiration

“ Utilité de la transpiration pour la plante. — L'utilité du phénomène que nous venons d'étudier et sa nécessité pour l'entretien de la vie des plantes aériennes est assez difficile à trouver. Assurément il est facile de voir que, si on laisse de côté la faible consommation de liquide produite par la croissance, c'est la transpiration qui provoque et qui règle l'absorption de l'eau. Mais en quoi est-il avantageux à la plante qu'une pareille quantité d'eau traverse incessamment son corps d'une extrémité à l'autre, des racines par exemple jusqu'aux feuilles? ”

“ Accumulée, au contraire, autour de notre surface, l'eau la préserve de tout autre contact, lui fournit de la chaleur si elle est chaude, lui en soustrait si elle est froide, retient pour un moment prisonnière cette transpiration incessante, visible ou invisible, que sécrètent des myriades de petites glandes dont je vous ai détaillé la structure et les fonctions. ”

“ C'est, en effet, ce qui arrive; ainsi, la transpiration devient
plus active quand la température s'élève, l'eau s'évaporant plus vite au chaud qu'au froid.
Il en est de même pour le vent qui, favorisant l'évaporation des liquides, augmente l'intensité de la transpiration. De même, la transpiration est d'autant moins intense que l'air est plus saturé d'humidité.
Voies par lesquelles la vapeur d'eau s'échappe des plantes. — C'est surtout par les stomates que la vapeur d'eau s'échappe des plantes. ”

“ La transpiration de l’homme, évaluée sur un pied moyen, est, selon Keill, de trente-une onces en vingt-quatre heures. D’après cette supposition, je trouve par le calcul, que la transpiration annuelle est de onze mille trois cent quinze onces, ou sept cent sept livres d’eau. On a même démontré par le calcul, que trois cents hommes, placés sur la surface d’un arpent, exhaleroient en moins d’un mois, par la transpiration, une matière respiratoire, pour former une atmosphère de même base & de soixante-dix pieds de hauteur. ”

“ Si une nuit brûlante succède à un jour dévorant, cette plante est sans odeur ; si des pluies soutenues & froides tombent pendant quelques jours, la transpiration des plantes est, pour ainsi dire, suspendue ; dès-lors, peu ou presque point d’émanation de l’esprit recteur. ”

“ L’action physiologique est le résultat de la transpiration des feuilles, qui restituent à l’atmosphère une partie de l’eau que les racines ont puisée dans le sol ; enfin l’action mécanique est produite par les racines qui retiennent les terres, en empêchent le ravinement et facilitent l’infiltration des pluies dans les couches inférieures. ”

“ Cette transpiration, du reste, est absolument indispensable pour l'exercice et la conservation de la santé. Quand il fait chaud, quand vous courez, etc., vous vous sentez mouillés partout, c'est la transpiration qui, au lieu de se renfermer dans les limites que la nature lui veut, est devenue tout à coup beaucoup plus abondante et s'est transformée en sueur. ”

“ Puisque les plantes ou les arbres ont besoin, pour bien se porter, d’une transpiration si abondante, il est probable que plusieurs de leurs maladies viennent de ce que cette transpiration est quelquefois interrompue par l’intempérie de l’air... ”

“ La transpiration agit comme toute évaporation d'un liquide quelconque, qui est toujours accompagnée d'une perte de chaleur pour le milieu. Il est vraisemblable, d'ailleurs, que son influence, tant qu'elle s'exerce seule, n'est jamais bien grande. ”

“ Rien au monde n’est plus propre à exciter la transpiration, que les frictions sèches sur la peau. En irritant cet organe, on détermine sur sa surface une abondance d’humeurs de la transpiration, qui étoient répercutées. ”

“ RHUME. Maladie occasionnée par la suppression de la transpiration. L’expérience de tous les jours & de tout les lieux, prouve que les personnes qui sont le plus habituellement exposées au grand air, sont les moins sujettes au rhume, & qu’au contraire celles qui habitent des appartemens trop chauds, sont presque continuellement enrhumées ; la chaleur raréfie le sang, augmente la transpiration, & lorsqu’il survient un air froid la circulation est arrêtée. ”

“ Cet effet a lieu toutes les fois qu’on éprouve de grandes chaleurs, et que la pluie, la rosée ou les irrigations, ne réparent pas suffisamment les pertes occasionnées par la transpiration ou l’évaporation. ”

“ On n'est donc pas fondé à regarder la transpiration comme un pur et simple fait physique.
où s'opère la transpiration? — Si l'on remonte à la source de ce phénomène, on reconnaît que c'est dans la profondeur même des tissus, particulièrement du parenchyme des organes foliaires, qu'il s'accomplit d'abord en réalité. Là chaque cellule vivante est une cavité remplie d'un liquide qui a l'eau pour base, et circonscrite par une membrane perméable, autour de laquelle les méats
intercellulaires remplis d'air forment une petite atmosphère ambiante. ”

“ Un mouvement expansif s'étant produit, la chaleur et la turgescence de la surface du corps s'accompagnant d'une transpiration plus ou moins abondante , si par le fait des courants aériens, d'un changement brusque dans l'état de l'atmosphère, le passage d'un milieu plus froid s'effectue, le corps subira d'autant plus la soustraction de son calorique. ”

“ Il est évident que les bons effets de la chaleur sur la transpiration dépendent d'une cause opposée à celle de l'action du froid : ainsi comme la vapeur de l'eau de l'atmosphère est une espèce d'eau distillée, dont l'action est nuisible à la composition du sang, de même, la vapeur transpirée, en emportant très peu de substances salines ou animales , doit produire un effet opposé , en laissant le fluide circulant chargé plus que jamais de substances propres à entretenir sa bonne composition. ”

“ Transpiration Des Plantes. C’est la seule sécrétion par laquelle les végétaux rejettent au dehors les matières impures ou grossières, charriés par le torrent de la sève dans leurs différens canaux. (Consultez cet article) Cette transpiration est dix-sept fois plus forte dans les plantes que dans l’homme, que dans l’animal, parce que l’un et l’autre ont d’autres sécrétions qui les débarrassent des substances étrangères à leur nourriture, & qu’ils n’ont pu s’approprier par la digestion. ”

“ Comme la transpiration est en raison des surfaces, plus la feuille est large, plus elle transpire, toutes choses égales d’ailleurs ; & par conséquent, plus un arbre, une plante a de feuilles, & plus aussi sa transpiration est abondante ; & plus une plante est vigoureuse, plus elle transpire. La transpiration végétale offre une infinité de phénomènes très-intéressans. ”

“ Cette transpiration est insensible dans les grands froids; mais lorsque la terre est échauffée par les rayons du soleil, elle est beaucoup plus abondante: les parties qui s'évaporent dans le temps de la chaleur passent promptement dans la moyenne région de l'air. ”

“ S'il est trop humide, il affaiblit, il ne peut dissoudre la transpiration, il nous étouffe pendant l'été , car nous produisons en tout temps à peu près la même quantité de chaleur , et c'est surtout la transpiration cutanée qui, en été, enlève le superflu. ”

“ C'est essentielle-
ment l’évaporation de l’eau contenue dans le végétal, c’est-à-dire un processus physique où l’eau, à l’état liquide, passe à l’état de vapeur et se diffuse dans l’atmosphère ambiante. Le mécanisme en est cependant compliqué par les dispositifs anatomiques et les conditions physiologiques de la plante.
Avantages et inconvénients de la transpiration. — La transpiration est pour la plante un phénomène inévitable ; elle peut même lui être fatale. Si l’eau perdue par évaporation ne peut être rapidement remplacée par l’eau puisée dans le sol, on voit d’abord la plante se flétrir ”

“ C'est ce qui se présente surtout quand un individu a le corps couvert d'une transpiration abondante, ou bien encore quand ses vêtements imbibés d'eau de pluie viennent à subir le contact d'un vent qui renouvelle souvent la surface d'évaporation. ”

“ C'est dans cette transpiration que fomente une chaleur convenable, que les animaux déjà formés vivent, et que les jeunes grandissent. Prenez garde à la nature de l'air que ceux-ci respirent dans leurs nids, dans des grottes, sous la terre, où l'air ne se renouvelle qu'imperceptiblement, ainsi que dans un bercail, dans une écurie , etc. ”

“ La transpiration est plus abondante le jour que la nuit ; elle cesse dès que la rosée tombe. — Lorsqu'il pleut, les feuilles absorbent plutôt l'humidité qu'elles n'en exhalent.
— La quantité d'eau provenant de la transpiration des plantes est prodigieuse. Un soleil à grandes fleurs a exhalé, dans l'espace de douze heures, cinq cents grammes d'eau et quatre-vingt-dix seulement pendant une nuit très-sèche et sans rosée. ”

“ Ainsi l'homme trouve dans la chaleur elle-même un remède à son excès, l'évaporation plus considérable de la matière de la transpiration amenant bientôt un salutaire refroidissement, phénomène comparable à celui qui se produit sur ces vases d'argile poreuse connus sous le nom d'alcarazas et employés pour rafraîchir l'eau. ”

“ Enfin, sous l'influence de ce vent, la transpiration devient très-abondante ; la face se colore, les lèvres se gonflent, et il survient une prostration telle que les mouvements et la marche surtout, deviennent presque impossibles. ”

“ Rentré dans un état de transpiration abondante, il prend encore quelque chose de chaud, et se repose au moins pendant une heure, bien chargé de couvertures dans une chambre chauffée. Quand la transpiration a cessé, il met ses pieds dans l'eau chaude, s'éponge par tout le corps et s'habiUe comme à l'ordinaire, en ayant soin de se tenir bien chaudement et d'éviter les effets du froid et de l'humidité. ”

“ Ce fait explique pourquoi, en été, les plantes se fanent pendant le jour; c'est que la quantité d'eau transpirée est plus grande que la quantité d'eau absorbée; pendant la nuit, au contraire, la transpiration est presque nulle, tandis que l'absorption continue, de sorte que les plantes reprennent leur état normal en se gonflant d'eau. ”

“ On évite, au repos, les endroits humides ou trop frais, et, si l'on est en transpiration, on se prémunit contre le vent; on se donne du mouvement si l'on sent que l'on se refroidit, et on se garde de s'étendre sur l'herbe. ”

“ Chaque jour il y a notamment deux causes de rupture d'équilibre qui dominent toutes les autres. La transpiration, surtout dans les plantes vertes, est en effet brusquement et considérablement affaiblie au coucher du soleil, exaltée à l'aurore. Il en résulte, pour les variations du rapport entre la transpiration et l'absorption, une périodicité journalière, accidentée par les modifications secondaires dues aux changements de température, d'humidité, etc. ”

“ La transpiration des plantes est très-considérable dans un temps chaud, surtout avec un vent sec ; — elle diminue dans les temps froids, et devient presque nulle dans les journées pluvieuses ainsi qu'en hiver. ”

“ En conséquence, quand vous sentez une flagrante transpiration se refroidir outre mesure et menacer de se supprimer tout à fait, activez le pas, courez si la chose est nécessaire, et réchauffez-vous ainsi naturellement, s'il en est temps encore. ”

“ Il faut encore les exhorter à se brosser le corps deux fois par jour, matin & soir, devant le feu, si c’est en hiver ; je ne connois pas de moyen plus énergique pour rappeler l’humeur de la transpiration, du centre à la circonférence. ”

“ Notez que la transpiration est très abondante, et qu'à l'influence de l'eau minérale, il faut encore ajouter celle de grands exercices musculaires, pendant les plus grandes chaleurs de l'été. Cet équilibre dans la répartition des sueurs me paraît être un phénomène d'une haute importance, attendu que facile à
-37 -
constater et à reconnaître, il peut nous servir de jalon pour arriver à découvrir le mécanisme des actions thermales. ”

“ Dans ce lieu qui renferm3 la température la plus élevée, comme je l'ai dit, environ 40° R. , la transpiration arrive à son paroxysme. Pour stimuler encore plus cette fonction de la peau, quelques baigneurs ont l'habitude de descendre dans le réservoir d'eau demi-bouillante , déjà décrit, et y restent autant qu'ils peuvent la supporter. ”

“ Tout ce qui peut supprimer l’insensible transpiration, peut occasionner cette maladie. D’après ce principe, une trop longue exposition à un vent froid & humide, une boisson fraîche, prise immédiatement après un exercice violent & une sueur forte, le sommeil pris dans un lieu froid & humide, peuvent lui donner naissance. ”

“ Il réveille la chaleur naturelle, il dissipe les humeurs superflues, corrige les mauvaises, donne de l’agilité aux muscles, fortifie les nerfs & les jointures, ouvre les pores, & favorise la transpiration : avantages qui doivent nécessairement procurer de la force à tout le corps, faciliter les fonctions des sens, entretenir la respiration libre, conserver les mouvemens reguliers du cœur, aider aux organes de la digestion à dissoudre les alimens, à les assimiler, & à chasser ce qui en reste d’inutile. ”

“ L'eau de pluie. — La pluie a pour origine l'évaporation des eaux de la surface de la terre, et principalement de l'Océan.
Ces eaux réduites en vapeur et dans un état vésiculaire particulier forment les nuages qui, lorsqu'ils sont suffisamment accumulés, donnant lieu à la pluie. C'est une véritable distillation qui se produit où l'Océan est la cornue contenant le liquide à distiller ; l'atmosphère, le tuyau où passent les vapeurs produites par la chaleur solaire, la terre, le récipient où les vapeurs se condensent. ”

“ À la vérité, en traversant l'atmosphère, la première pluie qui tombe entraîne toujours avec elle une infinité de corpuscules, débris les plus ténus des corps qui s'agitent à la surface de la terre, que les mouvements de l'air entraînent, et qu'on voit voltiger, dans ce fluide, en quantité considérable, quand un rayon de soleil pénétrant dans une chambre vient se réfléter à leur superficie : à cette altération près, dont il faut tenir compte, car elle développera plus
tard son action, l'eau de pluie est parfaitement pure. ”