Nicolas Andry de Boisregard

“ Cela fait voir qu’on ne doit jamais regarder dans personne, comme des défauts réels, les défauts apparens de son corps ; parce que souvent ce que nous croyons un défaut, est une perfection au jugement de la vérité. Un petit nez, de petits yeux, une grande bouche qui nous choquent d’ordinaire, appartiennent à un ordre de beauté, qui peut bien n’être pas de notre goût, mais que nous ne devons pas, pour cela, condamner ”

“ On dit, la fleur d’un teint, mais on ne dit point le lustre d’un teint, c’est qu’il ne faut pas qu’un teint soit lustré. Le lis est blanc ; il ne reluit pas, quoiqu’on dise l’éclat du lis. La neigne est blanche, elle n’est point reluisante, quoiqu’on dise l’éclat de la neige. Les roses, avec tout leur éclat, ne sont point luisantes. On dit d’un beau teint, un teint de rose & de lis, sans prétendre pour cela, qu’il soit luisant. On dit, tout de même, la neige d’un teint, sans supposer qu’il reluise. ”

“ Quand on veut obliger un enfant de tourner la tête d’un sens, & que pour cela, on employe la main, ce n’est que l’effort de votre main qui agit. Cet effort est étranger, par conséquent peu efficace, parce qu’il n’est pas secondé par l’effort même de l’enfant ; c’est l’effort de la nature qui doit tout faire ici. C’est cet effort intérieur & secret qui donne le cours aux esprits animaux ; au lieu que quand c’est votre main qui agit, les esprits animaux du corps de l’enfant sont oisifs, les muscles ne travaillent point d’eux-mêmes ”

“ La beauté de l’ongle, en ce qui concerne la couleur, consiste dans le rose pâle ; toute autre couleur est défectueuse ; on voit des ongles blancs comme du papier ; d’autres, rouges comme du sang ; d’autres, couleur de cerise. Les ongles blancs ressemblent à ceux des moribons ; les rouges comme du sang ont quelque chose de rude ; ceux qui sont couleur de cerise, choquent moins, mais ils choquent ; il n’y a que le veritable couleur de chair, c’est-à-dire le rose pâle, qui plaise. ”

“ En général, il faut se souvenir que pour causer le Goêtre à certaines personnes, un effort qu’elles feront en retenant fortement leur haleine, peut suffire ; comme lorsqu’on souffle fortement dans une clef pour la déboucher ; lorsqu’on léve un fardeau trop pesant ; lorsqu’on mouche avec trop de violence ; lorsqu’étant sur le point d’éternuer, on se retient tout à coup ; lorsqu’une femme en accouchant, souffre un travail laborieux qui l’oblige à retenir trop longtemps son souffle ; lorsqu’étant constipé on veut se dégager le ventre trop promptement ”

“ L’aspect du Belier, dit-il, produit des enfans qui ont le col extrêmement long, les jambes mal tournées, la tête enfoncée, les yeux panchés, la peau rude & hérissée, la taille grossiere, sur-tout si Saturne ou Mars se mettent de la partie.
L’aspect du Taureau rend les narines longues & larges, le col gros, la vûë de travers, le front desagréable, les cheveux roux, la voix rauque, la taille épaisse.
L’aspect des Jumeaux est favorable en tout ; il rend les yeux doux, le visage riant, la peau blanche, l’esprit fin & propre aux Sciences, la parole agréable. ”

“ L’Inversion des lévres consiste en un renversement du dedans des lèvres en dehors ; quand un enfant naît avec cette difformité, il ne faut point s’en inquieter d’abord ; parce que souvent la nature la répare d’elle-même au bout de quelques jours. Tout ce qu’on peut faire en attendant, c’est de fomenter de temps en temps, la lévre avec un peu de vin chaud, en la repoussant doucement dans sa place. ”

“ On admire avec raison, que de tous les hommes, il n’y en a pas seulement deux qui se ressemblent entierement pour le visage, non plus que l’écriture, ni pour la voix ; quelle confusion ne seroit-ce pas tous les jours dans la societé, sans cette différence ? ”

“ LES SOURCILS. A l’extrémité la plus basse du front, s’éleve, de chaque côté, un petit amas de poils rangés en forme d’arc, qu’on nomme les Sourcils, parce qu’ils sont au-dessus d’une partie de l’œil, qu’on nomme les cils, ensorte que Sourcil est la même chose que Surcil, ainsi que le fait voir le mot latin Supercilium.
La partie des Sourcils qui est du côte du nez, s’appelle la tête des Sourcils ”

“ En effet, les corpuscules pestilentiels ne trouvent jamais les pores de la peau & les autres voyes du corps, plus en état de les recevoir, que dans le cas de la concentration dont nous parlons ; d’où il suit que ce qui empêche cette concentration, & entretient le mouvement de dedans en dehors, qui pendant la santé, se fait à toute heure du jour & de la nuit, est le plus grand obstacle que la maladie dont il s’agit, puisse trouver pour s’introduire. Or l’exercice produit cet effet, tant par l’éloignement de la crainte, que par l’action du corps. ”

“ Une jeune personne sera colere de son naturel, on ne travaillera point à corriger en elle, cette passion ; le visage, à force de prendre les plis & les froncemens que la colere y cause, en conservera des traces qui ne disparoîtront jamais, & qui, sans que la personne soit actuellement en colere, marqueront son humeur emportée, ce qui fera un air rude. La réflexion a beau venir ensuite, on peut se faire violence, & se corriger, mais l’air rude & colere qu’on a contracté, reste toûjours, & on porte toute la vie, sur le visage, de quoi déplaire à tout le monde. ”

“ On laisse prendre à un enfant, la coutume de regarder avec colere, ceux qui le contredisent, & qui ne se soumettent pas à tout ce qu’il demande ; il n’en faut pas davantage pour lui rendre l’œil hagard. Une gouvernante sage combattra l’humeur emportée & hautaine d’un enfant, une mere peu prudente lui passera tout. L’enfant qui se verra soutenu s’en prévaudra : Il deviendra encore plus emporté, plus hautain, plus féroce. Il regardera tout le monde avec un air altier, & jusqu’à sa mere même.
Voilà ce qui gâte ordinairement les enfans, & leur rend les yeux hagards. ”

“ A-t-il fait quelque chose de mal qui puisse, n’importe comment, être rejetté sur quelqu’un du logis ? le mensonge est alors tout prêt : On inspire à l’enfant d’accuser, soit par parole, soit par signe, selon son âge, la personne dont il s’agit, & même si le subtil génie de la nourric le juge à propos, le chien ou le chat de la maison.
Voilà comme on vient à bout d’apprendre aux enfans, dès leurs premieres années, disons mieux, dès leurs premiers jours, & pour ainsi dire dès les premieres heures de leur vie la vengeance & le mensonge. ”

“ L’œil louche. Les enfans sont louches, ou dès la naissance, ou seulement après la naissance. Quand c’est de naissance, la difformité n’est pas pour cela incurable, comme le croyent quelques Auteurs, à moins qu’elle ne soit héréditaire ; ce qui change bien le cas. Et comme l’enfant qui vient au monde, sans être louche, peut le devenir dans la suite, ainsi qu’il arrive si souvent, un enfant tout de même, qui naît avec cette difformité, peut en guérir. ”

“ Pour qu’un corps ne presse point le devant de la poitrine, sur-tout par en haut, il faut qu’on puisse passer deux travers de doigts entre le haut de la poitrine & le corps. Si-tôt qu’il commence à toucher, il en faut un autre.
Quand une jeune personne reléve d’une maladie qui l’a tenuë long-temps au lit, l’usage du corps piqué, ou au moins du corset, est plus nécessaire que jamais ; faute de quoi la taille déjà affoiblie par la longueur de la maladie, ne manque point de prendre une mauvaise figure. Les grandes personnes même, ont besoin, en semblable cas d’employer cette précaution. ”

“ Il passe ici au choix qu’il faut faire d’une nourrice ; il veut qu’elle ne soit ni jeune ni vieille, ni grasse ni maigre ; qu’elle soit gaye, qu’elle ait le teint vif, les bras & le col un peu longs, la poitrine large, les mammelles rondes & bien saillantes, & qu’elle n’ait point fait une fausse couche.
Pour ce qui est du lait, il veut qu’on regarde comme le meilleur, celui qui est doux, blanc, coulant, & qu’on rejette celui qui s’attache au doigt par son épaisseur, ou qui en tombe aussi-tôt par sa trop grande fluidité. ”

“ Le repos a véritablement ses avantages, il répare les esprits dissipés, & délasse le corps fatigué, il sert à la guérison d’un grand nombre de maladies ; mais que sous ce prétexte il faille s’abstenir de tout exercice ; c’est une grande erreur. Il est plus facile de faire excès de repos que d’exercice : & si l’on dit que la pleurésie vient pour s’être trop exercé, l’expérience montre au contraire, que c’est moins à l’exercice, qu’au subit repos qu’est dûë cette maladie. ”

“ Il est plus facile à la femme barbuë, de déguiser sa difformité, qu’à l’homme sans barbe de déguiser la sienne. Celui-ci à beau rejetter sur le rasoir, ce qui lui manque, on ne voit jamais en lui, ce menton ardoisé et pointillé que le rasoir laisse toûjours, au lieu que la femme, en enlevant adroitement les poils de sa barbe, peut, absolument parlant, déguiser, comme nous l’avons dit, sa difformité ; quoiqu’après tout on ne laisse par d’appercevoir un peu la trace des poils enlevés. ”

“ Les os de l’épine, quand on est couché, ne pesent plus les uns sur les autres ; le poids de la tête ne les surcharge plus. Il arrive de-là que lorsqu’on garde long-temps, le lit, ces os s’écartent les uns des autres, & que par conséquent la taille, s’allonge. Or cet allongement venant de ce que chaque os de l’épine n’est plus exactement joint avec celui qui le suit, c’est une nécessité que la taille ait moins d’assiette & de fermeté, lorsqu’après une longue maladie on commence à se lever ; puisqu’alors les vertebres sont moins appuyées les unes sur les autres. ”

“ On les nomme encore Arimaspes, du nom d’anciens Peuples de Scythie, que quelques Auteurs ont écrit fabuleusement n’avoir qu’un œil, & l’avoir au milieu du front. Mais quoi que cette unité d’œil, soit une fiction, & qu’entre les animaux qui voyent, il n’y en ait point à qui la nature n’ait donné qu’un œil, on n’a pas laissé d’appeller ces Peuples Arimaspes, terme qui en langue Scythique, veut dire, qui n’a qu’un œil, Ari dans cette langue, signifiant seul, & Maspe signifiant œil [24] . ”

“ Il est facile de comprendre que des mains ou des bras, que des jambes ou des pieds, peuvent devenir plus longs qu’il ne faut, par quelque tiraillement arrivé à l’enfant dans le ventre de la mere ; une telle difformité néanmoins est plus ordinairement l’effet d’un vice naturel de conformation. ”

“ Ces difformités sont l’effet du déjettement de l’épine : déjettement qui peut procéder ou d’une chute, ou de quelque effort qu’on aura fait en voulant soulever quelque chose de trop lourd, comme il arrive souvent aux enfans qui se plaisent à se porter les uns les autres ; ou d’une habitude à se courber, à se pancher, à se renverser ; ou d’un suc visqueux qui aura, de lui-même, déplacé les vertebres de l’épine, en relâchant trop les ligamens ; ainsi qu’il arrive aux enfans noüés ; ou enfin de naissance, à l’occasion de quelque mouvement violent de l’enfant dans le ventre de la mere. ”

“ Il y a des personnes qui ont un œil si petit, qu’on diroit presque qu’elles n’ont qu’un œil ; c’est ce qui a fait donner le nom de Monopie à cette difformité, et appeler tout de même, du nom de Monope, celui en qui elle se trouve : expressions imitées du grec, dont la premiere signifie œil unique, & la seconde, qui n’a qu’un œil. Ceux & celles qui naturellement n’en ont qu’un, ou pour parler plus juste, qu’on suppose n’en avoir qu’un, on les nomme aussi Monocules, terme grec qui signifie pareillement qui n’a reçu de la nature qu’un œil. ”

“ Est-on touché de compassion à la vûë de quelque objet ? le visage, sans qu’on y pense, marque aussi-tôt la compassion secrette dont on est émeu. Il en est de même des sentimens habituels de l’ame ; un enfant est élevé dans des maximes d’honneur, les traits de son visage se forment insensiblement là-dessus, & deviennent ensuite inéfaçables, pourvû que cette éducation continuë jusqu’au temps où les traits s’affermissent. Les sentimens passagers de l’ame, ne font sur le visage, qu’une impression passagere ”

“ On dit quelquefois, en parlant de certaines personnes d’une humeur triste & réveuse, que ce sont des personnes atrabilaires, c’est-à-dire dont la bile est noire ; mais l’Anatomie n’a point encore confirmé ce fait. On peut même avancer que les personnes dont la bile est plus brune sont d’un meilleur tempérament que les autres. C’est ce qui est cause que lorsqu’on choisit une nourrice, on préfere toûjours celle, qui a les cheveux bruns. Bien plus c’est un sentiment assez commun en Medecine, que le lait des vaches noires est plus sain que celui des autres. ”