Auguste Debay

“ De plus, la sécrétion sébacée et la transpiration insensible, ou perspiration, s'opposent au dessèchement de l'épiderme et maintiennent la chaleur vitale dans un équilibre parfait. Ainsi que, dans le règne végétal, l'écorce abrite l'aubier, de même la peau protège les organes sous-jacents ; elle remplit des fonctions relatives aux viscères intérieurs et jouit d'une vie propre ; c'est en vertu de ce mode d'existence qu'elle nous avertit, par l'augmentation ou la diminution de sa chaleur, de sa couleur, par son humidité ou sa sécheresse, des diverses altérations qu'éprouve la santé. ”

“ De belles joues ne sont ni plates ni rebondies, ni grasses ni maigres; leurs lignes latérales doivent marcher symétriquement et sans interruption pour former les gracieux contours de l'ovale du visage. La peau qui recouvre les joues exige une grande pureté, une grande délicatesse de tissu et de couleurs; car la moindre tache, le plus petit bouton en ternit la fraîcheur ; trop de rougeur ou de pâleur lui est également nuisible. La fossette qui, au moment de rire, creuse la joue de certaines figures, peut avoir un charme particulier, mais, en principe, la beauté les exclue. ”

“ La bouche est l'autel où l'amour dépose ses délicieuses offrandes, où l'amitié renouvelle ses doux serments; elle est aussi l'organe de la parole, cette précieuse faculté réservée à l'homme seul, qui établit sa
supériorité sur tous les êtres de la terre. De la bonne conformation et de l'intégrité des diverses parties composant la bouche dépendent la beauté de la voix et l'harmonieuse articulation des mots. Si les lèvres, la langue et les dents, sont attaquées dans leur substance ou font défaut, la parole est plus ou moins altérée, plus ou moins difficile et embarrassée. ”

“ Le moyen prophylactique le plus rationnel est de soustraire la peau a l'action des causes nuisibles et de l'entourer de tous les soins qui doivent concourir à la conservation de sa beauté.
En tête des moyens hygiéniques nous placerons la propreté, parce qu'elle est amie de la santé, tandis que la malpropreté est l'ennemie déclarée de sa fraîcheur et de sa beauté. Nous comprenons dans ces moyens les bains, demi-bains, ablutions, lavages, frictions, massages, enfin tout ce qui peut nettoyer l'épiderme des impuretés que la transpiration et les corps étrangers apportent a sa surface. ”

“ Le lacis vasculaire qui s'étend sous l'épiderme du visage et le grand nombre de petits muscles sous-cutanés concourent à lui donner le mouvement et la vie. Chaque partie de la face a son expression propre, chaque faisceau musculaire son langage particulier ; chaque fibre qui se contracte on se détend, sous l'influence de l'action nerveuse, va former un trait sur la peau faciale : vraie toile vivante où viennent se peindre les affections physiques et morales, où les passions humaines laissent toujours leur empreinte. ”

“ Un des plus redoutables ennemis de la fraîcheur et de la blancheur de la peau est le soleil. Exposée quelque temps à ses rayons ardents, la peau prend une teinte brune, jaune, cuivrée, nommée hâle. Quelquefois la peau se ride, et, si l'insolation se prolonge, elle peut, selon sa délicatesse, être frappée d'irritation , de rougeur cuisante et de desquamation. C'est ce qui a ordinairement lieu dans les affections vulgairement appelées coup de soleil, feu volage.
L'air trop chaud ou trop froid, la trop vive lumière et l'obscurité complète sont également nuisibles à la
peau ”

“ Mais ce sont surtout les blancs de fard qui sont les plus mortels ennemis de la peau ; ce sont eux qui la plombent et la dégradent en peu de temps. Aux dames qui l'ignoreraient nous apprendrons que tous les blancs en usage sont des composés de plomb et de bismuth, métaux dangereux dont l'action ne se borne pas seulement à la peau, mais qui jaunissent, même les ongles, les dents et n'occasionnent que trop souvent de graves désordres dans la santé. Le seul blanc dont on puisse garantir l'innocuité est le blanc de silice ou le blanc
callidermique complétement exempt de plomb et de bismuth. ”

“ La bouche est la partie du visage qui mérite le plus d'attention, qui exige le plus de soins. Des lèvres vermeilles, des dents blanches et bien rangées, des gencives fermes, une haleine pure, sont d'inappréciables qualités ; les défauts contraires doivent être regardés comme une immense disgrâce, surtout pour les jeunes personnes. Une bouche fraîche, bien entretenue, peut se comparer à une rose dont on désire l'éclosion; une bouche malpropre inspire le dégoût, et, lorsqu'elle s'ouvre, on -se détourne pour éviter l'haleine viciée qui en sort. ”

“ En effet, si la dent gâtée est encore liée à la vie par ses nerfs et ses vaisseaux, il est impossible qu'elle soit réduite à l'état de momie sans la faire mourir. Si elle est morte, c'est-à-dire si ses nerfs et vaisseaux sont complètement détruits, est-il raisonnable de vouloir embaumer un os inerte? Dans une dent frappée de mort absolue, la carie et la putréfaction s'éteignent d'elles-mêmes ; semblable, dès lors, aux dents artificielles, elle n'exige plus que des soins de propreté. ”

“ Mais si des affections morales, des excès, des maladies aiguës ou chroniques, une infection du sang, etc., ont desséché, jauni ou altéré la peau ; si cette membrane est devenue le siège d'éruptions exanthématiques, pustuleuses, dartreuses, de taches profondes. etc., c'est en vain qu'on demanderait à l'hygiène la guérison de ces tristes maladies: c'est à l'homme de l'art qu'il faut alors recourir, et non au parfumeur. ”

“ Le nom de tannes a été donné à ces concrétions de l'humeur sébacée, parce qu'elle se montre sous
l'épiderme comme les piqûres qu'on voit sur les cuiis tannés. Chez certaines personnes, les tannes se montrent si nombreuses au visage, que la peau en est entièrement piquée; l'extrémité des tannes se noircit au contact de l'air ou de la poussière, et la peau reste criblée de petits, points noirs qui résistent aux lavages répétés d'eau de savon. Dans ce cas, on a prescrit de laver le visage avec du lait d'amandes amères, acidulé par quelques gouttes de suc de citron. ”

“ C'est a sa surface que viennent s'épanouir les nerfs des sens et que s'opèrent les phénomènes tactiles ; c'est par elle que l'homme se trouve en rapport avec tout ce qui l'entoure; c'est elle, enfin, qui, la première, reçoit les impressions de plaisir et de douleur perçues par le cerveau. Mais,
si la peau remplit le principal rôle dans la vie de relation, elle en joue un autre non moins important, comme organe sécréteur, exhalant et absorbant. ”

“ En effet, qu'une personne douée de beaux yeux, d'un nez bien fait, d'un beau front, d'une belle chevelure, soit affligée de vilaines dents ; elle plaît, on l'admire tant que ses traits reslent immobiles; mais, si, par hasard, le sourire vient ouvrir ses lèvres et montrer des dents encroûtées de tartre ou noircies et rongées par la carie. ”

“ C'est un avis que nous donnons en passant aux personnes qui, dans leur brûlant désir de trouver un secret contre les imperfections de leur peau ou pour la rendre plus belle, se laissent prendre a rappât des pompeuses annonces de l'industrie.
Il n'existe réellement que deux moyens d'agir-sur les taches de rousseur : Le premier est celui dont se sert la nature lorsqu'elle les fait disparaître, comme cela arrive quelquefois, soit pendant une maladie, soit sans aucun mouvement, appréciable dans l'économie. Ce moyen c'est la résorption des granulations pigmentaires. ”

“ Tels sourires annoncent la bonté, la douceur, l'affabilité, et tels autres l'ironie, le sarcasme, l'insulte. — Les uns sont vifs, enjoués, malicieux, spirituels, les autres pétulants, immodérés, inconséquents.
- La joie douce et les plaisirs purs ont leur sourire particulier, comme les chagrins et l'espoir déçu ont aussi le leur. — La modestie, la candeur et l'innocence, possèdent un sourire plein de charmes: la brutalité, la ruse, la fourberie, le vice, ont un sourire faux, repoussant, qui blesse l'œil et refoule la confiance. ”

“ Nos pensées, nos sentiments, nos affections diverses, trouvent dans les muscles de la face le mode d'expression qui leur est propre, de telle sorte que la contraction ou le relâchement musculaire, et le changement de couleur de la peau, peuvent rendre toutes les nuances de la joie, de la tristesse, de l'amour, de la colère, de la crainte, etc., etc. ”

“ Cette blancheur n'est qu'éphémère ; la dent jaunit bientât et perd pour jamais son éblouissant poli. Les acides enlèvent le tartre, il est vrai, mais ils ramollissent l'émail, le dissolvent ; ils agissent sur lui comme une goutte d'acide nitrique agit sur le marbre, en produisant une effervescence et détruisant la partie qu'ils ont touchée. Tels sont les dentifrices que vendent les charlatans : à peine les dents les plus noires en ont-elles été frottées, qu'elles blanchissent aussitôt ”

“ Un gracieux sourire corrige la laideur, embellit une figure passable, tandis qu'un sourire désagréable déforme la pureté des lignes d'un beau visage et l'enlaidit. C'est pour cela qu'il est essentiel de réprimer de bonne heure les contractions musculaires vicieuses, qui provoquent l'épanouissement irrégulier ou excessif de la face, et lui donnent une expression triviale. ”

“ Lorsque la peau a été altérée soit par l'action d'un soleil ardent ou d'un froid glacial, soit par le contact de substances âcres et irritantes ; lorsque, par suite de ces fâcheuses atteintes, elle a été jaunie, hâlée, brûlée, rougie, gercée ou ridée, il devient indispensable de faire usage de bons cosmétiques pour la ramener à son état de fraîcheur primitif. Sans doute, la nature seule finirait par se débarrasser peu à peu de l'épiderme bruni, des ardeurs, boutons, taches accidentelles qui en ternissent la pureté ”

“ Les expressions expansives se manifestent par l'épanouissement des traits : le front est serein ; les sourcils, légèrement élevés vers leur milieu, sont immobiles; l'œil brille, les narines se dilatent, l'arc de la bouche se tend et ses extrémités se relèvent; les joues se tendent, s'arrondissent : le sourire naît et se promène sur des lèvres animées d'un vif incarnat. ”

“ La saillie-et l'enfoncement des yeux nuisent à la beauté du visage ; la première, lorsqu'elle n'est pas due a un vice de conformation, dépend de la trop grande abondance du tissu graisseux qui tapisse le fond de l'orbite, et chasse en avant le globe de l'œil. ”

“ Plutarque nous apprend qu'un nez long et aquilin était regardé par les anciens Perses comme le seul digne d'orner une face royale. Une foule d'eunuques entouraient le berceau des princes, et étaient incessamment occupés à lui tirer le nez pour lui donner une majestueuse longueur. — Les Chinois regardent les yeux à demi ouverts et obliquement fendus comme une grande beauté; et les femmes, dès l'âge le plus tendre, obtiennent, par des tiraillements répétés, cette forme recherchée. Certains peuples font un grand cas des grosses lèvres, chez d'autres les longues oreilles ”

“ Hygiène. — Les joues peuvent pécher par les excès contraires, c'est-à-dire par la grosseur et la maigreur. Trop rebondies, elles rendent le visage joufflu; trop maigres, elles l'aplatissent ou le creusent, ce qui est encore plus désagréable. — Lorsque la grosseur des joues dépend de l'embonpoint général, l'indication est de diminuer par le régime (1) ; s'il dépend d'un engorgement des sucs blancs, comme cela arrive chez les personnes lymphatiques, c'est au régime excitant qu'il faut recourir. ”

“ L'absence d'une grande partie des dents molaires rend la mastication difficile, incomplète; les aliments, imparfaitement broyés, rendent le travail de l'estomac pénible et deviennent la cause de digestions laborieuses. Il est donc urgent de remplacer les dents perdues par des dents artificielles.
Sous le rapport de l'ornement de la bouche et de la beauté du visage, la blancheur des dents et leur régularité de position sont indispensables. De belles dents bien blanches annoncent une bouche saine et des soins de propreté journaliers ”

“ En y faisant attention, on remarquera que toutes les inventions cosmétiques tendent vers le même but, celui de donner à la peau la blancheur, le coloris, la fraîcheur, etc. Il n'est jamais venu a l'esprit de ceux qui ont traité de la beauté d'aller à la recherche des moyens d'agir sur la forme, de régulariser les traits lorsqu'ils pèchent par le défaut de symétrie ou de proportions, de les redresser lorsqu'ils sont de travers, en un mot, de combattre ce qu'ils ont de vicieux et de les rendre agréables. ”

“ L'ammoniaque ayant la propriété de durcir l'épiderme brûlé lui donne la force de résistance qu'il avait perdue, le colle sur le tissu muqueux de la peau, et rend impossible l'afflux de la sérosité. De plus, son action diffusible force les fluides, un instant retardés dans leur marche, de reprendre leur circulation normale, et les éloigne par conséquent de la partie brûlée.
Un autre moyen de guérison, lorsque la brûlure
n'est pas trop profonde, et qu'on n'a point d'ammoniaque sous la main, est le coton cardé. ”

“ Un beau visage est le plus attrayant de tous les spectacles, a dit la Bruyère ; il ne faut pas s'étonner si tout le monde s'empresse de l'admirer. Le visage est, en effet, la région la plus frappante du corps, celle sur laquelle les regards se fixent de préférence. ”

“ Une personne laide de visage, mais qui possède une belle denture, fait oublier, lorsqu'elle rit, tout ce qu'elle a de désagréable dans les traits ; les yeux se portent sur sa bouche, et elle entend dire autour d'elle : Quelles dents superbes ! Ces mots, qui flattent sa vanité, sont pour elles une compensation aux défauts de son visage.
Des dents malpropres, couvertes de tartre ou cariées, des gencives engorgées, sont le signe - d'un vice ”

“ La peau a besoin d'être protégée par les douces clartés d'un demi-jour. Semblable aux fleurs et aux fruits, qui, à l'abri des ardeurs solaires, revêtent des couleurs moins vives, offrent des odeurs et des saveurs moins fortes, mais plus délicates : de même, la peau demande un léger étiolement pour arriver à son plus haut degré de blancheur. ”

“ Cette démonstration doit faire comprendre aux femmes que tous les secrets merveilleux pour blanchir un teint naturellement jaune ou brun sont d'effrontés mensonges dont elles ne doivent point être dupes; car, pour blanchir la peau jaunâtre d'un sujet bilieux, il faudrait changer le mode de sécrétion -de l'appareil chromatogène, ce qui jusqu'ici a été, sinon impossible, du moins au-dessus des efforts de la science. ”