Mastication

“ L'homme a une nourriture mixte, chez lui la mastication est mixte et procède des deux autres.
Il y a mouvement d'abaissement et d'élévation comme chez les carnivores. Il y a également un petit mouvement de latéralité comme chez les herbivores.
Bref notre aliment a été coupé, déchiré, broyé, ramené sans cesse sous les dents par la langue et les joues.
Ce second acte est la mastication.
Mais pendant cette mastication l'aliment a été mis en contact intime avec un liquide particulier, la salive. C'est ce qui constitue l'insalivation. ”

“ La mastication a encore un autre but chez l'homme : c'est de préparer l'aliment à la déglutition. Il est des animaux qui avalent leur proie tout entière ; l'homme, au contraire, ne peut faire passer l'aliment dans son gosier qu'à la condition de le diviser en un certain nombre de fragments, proportionnés, par leur volume, aux voies qu'ils doivent franchir.
La mastication est opérée par les dents : les dents, supportées par les mâchoires, se meuvent avec elles. La mastication réclame le concours d'un grand nombre de puissances musculaires. ”

“ Notre dernier physiologiste du goût professe en sa
mâche mal et digère péniblement; une mastication parfaite est une des conditions indispensables à la durée de la vie, et ne peut s'obtenir, surtout lorsque les dents manquent, qu'en retenant plus ou moins longtemps les aliments dans la bouche, pour les broyer et les pénétrer des sucs gastriques dans tous leurs éléments; sans insalivation, point de digestion. — Bien mâcher et bien marcher, disait le docteur Bosquillon, sont les deux plus grands secrets que je connaisse pour vivre. ”

“ La mastication est ici lente et laborieuse, parce qu'elle s'exerce sur des aliments durs, volumineux et encombrants, où les principes alibiles, rares et cachés sous une gangue importune, doivent être, en quelque sorte, extraits et dégagés par une action mécanique profonde et prolongée. ”

“ Il est essentiel de bien mâcher toute substance solide, de la bien réduire en fragments, pour faciliter le processus de la digestion, une mastication incomplète suffit à expliquer mainte difficulté de digestion; elle oblige l'estomac à un travail plus long ; elle expose enfin l'organisme à perdre le bénéfice des aliments et à gaspiller une grande partie des principes nutritifs. ”

“ La mastication est tantôt un acte à point de départ volontaire, tantôt un acte d'emblée réflexe. Il suffit que des impressions périphériques (buccales) spéciales arrivent au bulbe par des fibres centripètes du trijumeau et du glosso-pharyngien pour que les. incitations motrices en partent qui déterminent la contraction des muscles masticateurs.
Ce qui prouve la nature réflexe du processus, c'est que l'extirpation de l'écorce cérébrale, chez le lapin, n'empêche pas la mastication d'une feuille de chou mise entre les dents 2. ”

“ La mastication , les divers mouvemens que la langue exerce sur la substance portée dans la bouche, concourt beaucoup à la gustation ; 40, les saveurs , ou impressions sapides, ont une grande influence sur les différens actes qui composent la digestion ; bonnes , agréables, la sécrétion de la salive se fait bien, la mastication se prolonge, la déglutition, la chimification , sont faciles, promptes; mauvaises, désagréables , répugnantes, la mastication est pénible , la déglutition difficile ; tantôt il y a sécheresse et constriction des organes ”

“ Pour ce qui regarde l'Homme, la mastication est un acte préparatoire indispensable à un bon travail digestif. Bien des maux d'estomac viennent de ce que l'on mange trop vite, ou de ce que les dents gâtées ou absentes empêchent la mastication de se faire d'une façon suffisante.
Insalivation. — Cette opération, qui s'accomplit au moyen de la sécrétion des glandes salivaires, a un double but, à savoir : faciliter la division et la déglutition des aliments; on même temps agir sur eux en modifiant leur composition chimique. Nous étudierons successivement : le rôle mécanique, de la salive ”

“ La mastication est beaucoup moins nécessaire pour une nourriture animale; plusieurs carnivores avalent leur proie entière. Une mastication imparfaite chez l'homme a pu amener quelques troubles du côté de la digestion : on a vu cependant des personnes se bien porter avec une ankylose des mâchoires; mais, dans ce cas, les aliments sont introduits dans la bouche presque aussi divisés que s'ils avaient été mâchés, de sorte que la mastication manque seulement en apparence. Disons, enfin, que la mastication favorise aussi l'action gustative. ”

“ Un des premiers symptômes d'affaiblissement, c'est la perte ou la détérioration des dents, qui occasionne des troubles sérieux dans la digestion, en raison du défaut de mastication et de trituration des aliments qui en est la conséquence. La mastication complète de la partie solide de nos aliments, et leur mélange avec la salive sont les préliminaires indispensables de leur transformation chimique dans l'estomac et dans les intestins, d'où dépend, en grande partie, notre vigueur. ”

“ D'abord la mastication, ce premier acte de la digestion, ne s'opère qu'avec difficulté par l'absence des dents, et l'imprégnation de la salive ne se fait que difficilement quand les aliments sont imparfaitement broyés. L'appareil digestif et intestinal lui-même manque de force contractile par l'affaiblissement des plans musculaires qui entrent dans sa composition et concourent à produire les mouvements péristaltiques des intestins. ”

“ Une mastication nulle ou imparfaite, une ingurgitation qui serait gloutonne, si elle n'était distraite, l'irrégularité dans les heures des repas, etc., en faut-il davantage pour justifier cette pensée d'Amatus Lusitanus, qu'un mauvais estomac suit le travail de l'esprit comme l'ombre suit le corps ? ”

“ De la mastication aux différents âges. — Chez le nouveau-né, la mastication est nulle; chez le vieillard, elle est moins facile que chez l'adulte, surtout lorsque les dents qui restent ne se correspondent point. Quand toutes les dents sont tombées, l'aliment peut bien encore être broyé au moyen du tissu gingival, qui est devenu très consistant. Il y a aussi une autre condition qui rend la mastication difficile, c'est que le maxillaire a perdu la moitié de sa hauteur. ”

“ Cette mastication lente brise les aliments, les imbibe de salive, et les met dans un état de finesse et de première dissolution qui les prépare à la fermentation de l'estomac.
Ne contentez pas tellement votre appétit qu'en sortant de table vous soyez pleinement rassasié ; l'abondance de la nourriture tourmente l'estomac et nuit à la digestion. Quand même vous auriez un estomac robuste et qui digère aisément, n'occupez point toute sa vigueur, laissez-lui quelques degrés de force en réserve. C'est surtout lorsque l'on a souffert longtemps de la faim et de la soif qu'il faut savoir se modérer. ”

“ Les incisives coupent, les canines déchirent et les molaires broient.
A chaque mouvement de mastication, la mâchoire inférieure, qui seule est mobile, s'applique énergiquement sur la supérieure, à la façon du marteau sur l'enclume.
L'insuffisance de la mastication est une cause fréquenie de maladies d'estomac chez les personnes qui ont de mauvaises dents ou qui mettent trop de précipitation à manger.
On a donc .eu raison de comparer une bouche sans dents à un moulin sans meules. Aussi les personnes édentées devront-elles faire usage d'un râtelier. ”

“ Quelques coups de dents et voilà toute la mastication ; vous envoyez promener votre bol alimentaire dans l'estomac par un énergique mouvement de déglutition ; vite, vite, car déjà l'autre bouchée attend à l'extrémité de la fourchette !
Vous vous mettez à table pour vous restaurer et renouveler vos forces, mais vous accomplissez toujours si mal cette fonction, que votre but n'est pas atteint, car vous ne savez pas manger.
Manger, c'est triturer les aliments un nombre considérable de fois ”

“ Mastication, insalivation. — Les actions que subissent les aliments sont de deux sortes : les unes sont mécaniques ; elles consistent en mouvements, en contractions des parois de l'appareil digestif, qui forcent les aliments à parcourir successivement toutes les parties du tube ; les autres sont chimiques; elles ont pour but de liquéfier, de dissoudre les aliments solides et de modifier ceux qui ne peuvent être utilisés tels quels par l'organisme.
Les différents actes de la digestion sont la mastication, l'insalivation, la déglutition, la digestion stomacale et la digestion intestinale. ”

“ Dans tous les cas, il doit s'établir un équilibre proportionnel entre les aliments qui entrent dans le corps et les excrétions qui en sortent.
La première recommandation à faire est la mastication complète des aliments ; plus ils sont mâchés et pénétrés de salive, plus il est facile à l'estomac d'en opérer la digestion.
Manger insuffisamment pour réparer les pertes, ou trop manger, sont deux extrêmes qu'il faut éviter. ”

“ Cette loi de la mastication, à laquelle se soustraient la plupart des gens du monde, est si importante, qu'en ne la suivant pas on provoque toutes sortes de maladies, notamment à l'estomac et au foie. ”

“ La mastication, qui est le premier acte de la digestion, en détermine, pour une large part, l'évolution ultérieure ; si la nourriture est d'ailleurs convenable, la digestion en sera bonne ou mauvaise, suivant qu'elle aura été bien ou mal préparée par la mastication, et cela pour plusieurs raisons : d'abord un aliment bien divisé est naturellement plus apte à subir l'action des sucs digestifs et à être absorbé ”

“ Divisés par la mastication, humectés par la salive affluant dans la bouche, réduits en une pâte demi-liquide et réunis sous forme de bol ou de boulette, les aliments sont pressés d'avant en arrière entre la langue et la voûte du palais, et portés dans le pharynx qui semble venir à leur rencontre. En même temps, le voile du palais se tend de manière à défendre l'entrée profonde des cavités nasales, pendant que l'épiglotte, se renversant en arrière par un mouvement de bascule, couvre l'ouverture du larynx, et permet au bol alimentaire d'arriver directement à l'œso-
phage. ”

“ La mastication est un acte de la volonté dont les agents périphériques sont constitués par les diverses branches motrices du trijumeau, en ce qui touche les muscles masticateurs, par le facial et l'hypoglosse pour les muscles des lèvres et de la langue.
La déglutition est un phénomène très complexe qui comporte une série de mouvements réflexes dont nous avons vu plus haut le mode et la succession. ”

“ La bouche, qui donne entrée aux aliments dans les voies digestives, et qui contribue avec le nez à livrer le passage à l'air dans les voies aériennes, est une cavité, formée d'os et de musclés, qui s'ouvre et se referme par le jeu des mâchoires, et où s'accomplit, ainsi que nous le savons, l'acte de la mastication. ”

“ L'examen des fonctions digestives doit commencer par celui des organes et de la fonction masticatoires et, s'il est quelquefois utile d'entrer dans des détails minutieux de régime, il est toujours indispensable d'insister sur la nécessité et sur le mode d'une mastication correcte, première et capitale condition d'une bonne digestion. ”

“ La cuisson, à laquelle l'homme soumet, la plupart du temps, les aliments végétaux, contribue, pour sa part, à rendre le travail de la mastication plus efficace, car elle ramollit ou fait éclater les enveloppes insolubles des diverses fécules. Mais elle a besoin néanmoins d'être secondée par le travail de la mastication, et il n'est pas rare de rencontrer des pois, des lentilles et des haricots, dans les matières fécales des vieillards qui ont perdu leurs dents. ”

“ Les aliments, avant d'être soumis à la mastication, sont explorés par l'odorat et par le goût, qui nous indiqaent leurs qualités utiles ou nuisibles ; lorsque leur odeur et leur saveur nous ont semblé agréables, les dents les broient et la salive les humecte. Il n'y a pas de bonne digestion possible sans une mastication et une insalivation complète. Dans l'estomac, les aliments s'humectent encore d'avantage, puis parcourent toute la longueur des intestins. ”

“ Si nous passons aux fonctions de la vie de nutrition, nous voyons que la structure et surtout l'action des organes de la digestion diffèrent d'une manière assez remarquable. La mastication est moins énergique chez la fémme, qui manque plus souvent que l'homme des deux dernières molaires, appelées dents de sagesse. ”

“ La mastication et l'insalivation, outre qu'elles donnent aux aliments solides une forme qui les rend propres à être avalés facilement, constituent encore une préparation importante à la digestion stomacale ou digestion proprement dite. Aussi, les personnes privées de dents, celles qui mangent gloutonnement et sans se donner la peine de mâcher, sont-elles plus sujettes que les autres aux troubles de cette fonction, et même aux indigestions. ”

“ Il faut bien diviser et bien mâcher les aliments; pour cela, l'art, à défaut de la nature, doit assurer le fonctionnement de la mastication.
Les gens qui souffrent de l'estomac, se trouveront bien de mener une vie active et d'éviter la réclusion, le désœuvrement, l'inertie, la tristesse et surtout les émotions si violentes du jeu s'il en est besoin, les fonctions organiques seront vivifiées chez eux, par la gymnastique, les frictions, l'eau froide, les bains de mer. ”