“ Les bains d'eau tiède ne rendent pas seulement plus facile et plus complète l'une des plus impérieuses de nos sécrétions, ils donnent à notre organisme plus de vitale souplesse. Nous en éprouvons personnellement un bien-être général, une sorte de rajeunissement physique et moral ; et nous ne nous étonnons pas que des utopistes y aient vu un moyen d'arriver au jugement dernier sans passer par les ténèbres de la tombe. Le vieil Eson ramené par Médée aux beaux jours de son adolescence pourrait bien être une allusion mythologique aux salutaires effets du bain dans une extrême vieillesse. ”

“ La médecine savante enseigne elle-même que l'homme ajourne l'épuisement du fonds de sa vie par le régime moral, non moins que par le régime physiologique. Comme l'âme et le corps ne sont, par la loi même de Dieu, ainsi que nous l'avons établi en principe, qu'un tout homogène ; qu'il y a entre ces deux moitiés de l'homme une intime connexité ; si le bien-être corporel se réfléchit sur l'organisme moral, il doit nécessairement y avoir réciprocité. ”

“ Nous aurons à revenir sur ce régime de la médecine homœopathique dont nous avons fait, à peu près, notre hygiène. Tout ce que nous avons à en dire ici, c'est que six brèves semaines d'une alimentation, qui était d'ailleurs dans nos goûls de sobriété, nous ont délivré de nos énervantes sécrétions sanguines ; et cela sans que nous en ayons éprouvé aucune inquiétante indisposition, ressenti aucune fâcheuse incommodité; nous n'avons eu ni pesanteur de tête, ni embarras de cerveau, ni éblouissements ou étourdissements, ni saignements par le nez, ni enfin commencement d'obésité. ”

“ Le lait ne mérite guère moins de l'humanité.
Nous entendons répéter partout, dans le salon bourgeois ou aristocratique, comme à l'àtre de l'ouvrier ou du marchand, que le vin est le lait des vieillards.
Cet axiome de cabaret manque essentiellement de vérité. Le lait de la vieillesse comme de l'enfance et de l'adolescence, c'est toujours le lait même, dans toute sa bienfaisante pureté. ”

“ Nous pouvons ressentir quelque fatigue de ce travail passionné, avoir une ou deux nuits d'inquiet demi-sommeil ; mais les pensées qui fermentaient en notre cerveau, une fois exprimées et enchaînées au gré de notre esprit et de notre cœur, nous nous imposons en maître souverain le repos réparateur qui peut nous être devenu nécessaire, et nous le goûtons délicieusement, avec un égal avantage pour l'âme et pour le corps. ”

“ La médecine savante la moins spiritualiste reconnaît elle-même que la poursuite d'une célébrité honorable soutient, anime la force organique et fait vivre et bien vivre 1. « Peut-être expliquerait-on par là, dit encore à ce sujet le docteur Devay, divers exemples de longévité parmi ces hommes d'élite, qui vécurent surtout de cette vie intellectuelle et morale. La langueur, l'inertie, la passivité de l'âme doivent nécessairement laisser la vie organique plus exposée à toutes les causes extérieures et intérieures qui l'altèrent, la minent et la conduisent plus rapidement à la mort 2. » ”

“ Que nos sonnets perfectionnés n'aient pas toute la valeur littéraire que peut leur prêter notre amour-propre, nous passerons volontiers là-dessus condamnation. Encore une fois, il ne s'agit point pour nous de prouver que nous avons le génie de Gombaut, de Maynard ou de Malleville ; mais seulement de mettre nos amis lecteurs à même de juger, en pleine connaissance de cause, si la sobriété cénobitique de nos quatre-vingt-six ans a plus ou moins de verve que n'en avaient nos frais vingt ans se livrant sans mesure à un magnifique appétit. ”

“ Notre dernier physiologiste du goût professe en sa
mâche mal et digère péniblement; une mastication parfaite est une des conditions indispensables à la durée de la vie, et ne peut s'obtenir, surtout lorsque les dents manquent, qu'en retenant plus ou moins longtemps les aliments dans la bouche, pour les broyer et les pénétrer des sucs gastriques dans tous leurs éléments; sans insalivation, point de digestion. — Bien mâcher et bien marcher, disait le docteur Bosquillon, sont les deux plus grands secrets que je connaisse pour vivre. ”

“ Nous croyons qu'à moins d'une faiblesse maladive ou d'une sénilité séculaire dinant d'un jaune d'œuf, une marche à pas lents sur un sable fin, sous de frais ombrages ou sous un soleil d'automne, n'allant jamais jusqu'à la fatigue, ne saurait, et loin de là, entraver le cours d'une digestion, même en la seconde vieillesse. ”

“ Il est dans la nature même des choses qu'une force double soit nécessaire pour un double labeur simultané.
D'après cela, une longue marche d'un pas rapide est-elle en nos habitudes hygiéniques ? Nous devons la faire avant d'imposer à notre estomac le travail
d'une digestion tant soit peu laborieuse 1. Nous y trouverons d'ailleurs l'inappréciable avantage d'avoir cet organe bien préparé au travail qui va suivre ; et pour qu'une digestion soit bonne et vraiment réparatrice, il importe surtout que celle du repas qui a précédé soit parfaitement consommée. ”

“ Nous sommes au surplus très fermement d'avis que la promenade ne doit pas se mesurer géométriquement ou se faire la montre à la main ; qu'il est bon au contraire qu'on s'y laisse aller à ses dispositions instinctives du moment, dont l'impulsion doit évidemment être plus sûre que ces étroites idées de régularité auxquelles certaines personnes d'un caractère timide et paresseux se soumettent servilement. Généralement,. comme nous l'avons déjà fait remarquer, il n'est pas d'une bonne hygiène d'astreindre ses facultés morales et physiques à un régime trop uniforme. ”

“ Pour nous, admirateur du vieux Louvre plus que des maigres bosquets des Tuileries, et qui n'aimons en fait de fleurs et de fruits que les roses et les beurrés gris ou saint-germains du jardin paternel, nous allons, après notre gros repas, nous enquérir où en est quelque anormale construction qu'un ouvrier sans ouvrage nous aura persuadé être, sinon d'une pressante nécessité, du moins d'une éminente utilité, et que l'année suivante nous remplacerons vraisemblablement par une autre un peu mieux entendue ou un peu plus du goût de tout le monde. ”

“ Avec un ciel désert, avec le néant comme fin de toutes choses, il n'y a pas d'autre issue à la vie humaine que l'abrutissement ou le désespoir. Un calme heureux n'y est possible que par la conliance en un Dieu souverainement juste et bon, la soumission à sa volonté sainte et l'acceptation résignée des épreuves de cette vie, dont la souffrance est le dernier mot.
Lucrèce, si richement doué par la nature, a connu ces vérités morales ”

“ En regard des passions égoïstes dont l'hygiène nous affranchit, il en est de noblement désintéressées, filles du Ciel, que, comme nous venons de l'indiquer, elle nous donnera, et si nous avons déjà le bonheur de les avoir, qu'elle fortifiera : la charité le dévouement à l'humanité, l'amour de la patrie. ”

“ Notre estomac, comme paralysé, nous a refusé tout service ; pour la première fois, notre panacée universelle, la diète, se montrait impuissante à lui rendre son action ; nous avons, par là, été huit jours persuadé que nous n'en avions plus, de cette vie mortelle, que pour un ou deux mois ; et bien qu'un grave intérêt (un dernier petit-fils à établir) nous rattache encore à ce monde, nous n'y trouvions pas pour nous un regrettable sujet d'affliction. ”

“ Nous dirons seulement qu'un estomac qui n'est plus jeune doit le prendre avec toute sa chaleur naturelle, vulgairement sortant du pis de la vache, ou, si on l'a laissé refroidir, lorsqu'il a perdu toute sa crudité par l'action du feu.
L'on ne sait point assez que du lait de franche qualité, ayant bouilli trois ou quatre heures sous la surveillance d'une ménagère attentive, qui ne l'a laissé ni brûler au fond de la casserolle ni passer par dessus ses bords et se répandre sur les charbons brûlants du fourneau, est une nourriture aussi puissamment confortable que sainement rafraîchissante. ”

“ Entrant d'un pied, sinon léger, du moins pas trop lourd, en notre dix-huitième lustre, sans aucune infirmité, avec la vue, l'ouïe, le ferme toucher, et ce qui nous est plus précieux, toute la fidèle mémoire et l'active intelligence que nous avions à quarante ans, nous nous considérons, au milieu des ruines humaines dont le spectacle nous afflige, comme un type d'heureuse longévité; et nous pensons que nos conseils, empruntant quelque autorité à
notre personne même, pourront exercer une salutaire influence sur nos petits-enfants et arrièreneveux ”

“ Et par l'influence morale de la passion, cette puissance digestive n'aura pas seulement une action plus faible et plus lente ; elle pourra se trouver à peu près paralysée.. — Mangez donc vos douze ou quatorze onces de solides, et buvez vos quatorze ou seize onces de vin cru, lorsque vous êtes sous le coup d'une vive inquiétude ou d'un profond chagrin, et digérez comme vous le faites en pleine quiétude d'esprit ! ”

“ Mais une étude libre que l'on poursuit par l'intérêt même qu'elle inspire, que l'on peut, alors qu'elle fatigue, suspendre, interrompre, sans faillir à aucun devoir, n'est plus qu'un délassement; et loin d'altérer la santé, elle la fortifie par la satisfaction qu'elle donne à l'esprit. ”

“ Sans doute, il importe beaucoup, pour conserver ses yeux, de ne point fatiguer outre mesure cet organe éminemment sensible et irritable, et surtout la nuit avec la lumière artificielle du gaz, l'un des plus grands fléaux dont le génie industriel nous ait frappés; mais le mal, à moins d'un vice dans le sang, n'est point irréparable : du repos et un régime rafraîchissant rendront aux yeux leur native vigueur. ”

“ Et pour joindre l'humble témoignage de notre pratique personnelle à l'autorité de tant d'éminents esprits, nous croyons avoir souvent éprouvé qu'une utile et noble pensée revêtue, par un travail persévérant, d'une forme plus ou moins heureuse, ravive et rajeunit le cœur, et que si la vigueur du corps se communique à l'esprit, l'activité de l'esprit ne sert pas moins au développement et au maintien des forces physiques. ”

“ Mais l'homme moral est, par des liens mystérieux, étroitement uni à l'homme physique ; et pour élever l'un, l'on ne doit pas permettre que l'autre décroisse ; l'homme, tout à la fois esprit et matière, ne peut dégénérer dans sa constitution physique, sans amoindrir sa constitution intellectuelle et morale : « Il ne a faut pas se méconnaître, dit Pascal ; nous sommes « corps autant qu'esprit. » ”

“ Nous ne nous donnerons pas comme ayant élé en toute notre longue carrière un parfait modèle de cette sage et constante modération dans le travail de la pensée ; nous avons encore été beaucoup moins sobre de cette nourriture de l'esprit que de la matérielle alimentation du corps. ”

“ Il est un breuvage bien autrement séduisant que le vin, fût-ce le Vougeot de Dom Gobelet, aussi puis-
Et par opposition, quelle énergique peinture de la dégradation qu'entraîne l'intempérance ! « Le vin bu avec excès est l'amertume de l'âme. Il produit la colère, l'emportement, et entasse les ruines.. , les meurtres. Fécond en paroles dépravées, il mord comme un serpent, et répand son venin comme un basilic. Qui met son plaisir à vider les coupes, sera comme le pilote qui, dans une lourde somnolence, le regard obscurci, perd, en pleine mer, le gouvernail de son aatire. » ”

“ La plupart des hommes qui ont dépassé cent ans avaient mené une vie fort active et même dure. Le norwégien Drachamberg, mort à cent quarante-six ans, avait fait la guerre dans toutes les parties du monde et subi un long et cruel esclavage en Barbarie. — De la Haye, mort à cent vingt ans, avait parcouru à pied les Indes, la Chine, la Perse et
la modération est un conseil de la prudence : Omnia mediocria sunto, dit un célèbre aphorisme d'Hippocrate, qui doit recevoir bien d'autres applications à signaler en leur lieu. ”

“ De même que l'hygiène physique préconise l'usage des bons modificateurs, tels qu'une aération et une nourriture salubres, ainsi l'hygiène morale doit s'appliquer à placer l'âme dans la pure atmosphère des sentiments les plus élevés 1. ”

“ Le goût et l'odorat nous intéressent beaucoup moins que la vue et l'ouïe; cependant nous nous gardons bien d'en altérer la finesse par l'abus des liqueurs fortes et de ces parfums corrosifs qui, trop souvent, empoisonnent nos salons, ou de les émousser par l'usage du tabac, qui, du reste, en fait bien d'autres, ainsi que nous allons nous permettre de le dire. ”