Antoine Louis Fonteret

“ Elles ne sont pas communes à Lyon, je suis heureux de le dire, parce qu'ici l'ouvrier pratique plus et mieux la vie de famille que dans bien d'autres centres industriels.
Je ne vous retracerai pas le hideux et stérile tableau d'un homme ivre ; je vous indiquerai seulement à grands traits quelques-uns des résultats de l'ivresse.
L'ivresse fait surgir les querelles et engendre les rixes sanglantes : l'homme ivre insulte et frappe comme un fou furieux.
L'ivresse tue la foi conjugale aussi bien que la continence : l'homme ivre se rue dans l'antre des prostituées. ”

“ Sans elle, les séduisantes douceurs de la mollesse et du repos se changent en amertume ; les enivrements de la grandeur s'évanouissent; les plus brillantes faveurs de la fortune deviennent illusoires.
Quel malheur est le vôtre, robustes soldats de l'industrie, qui demandez à vos bras le pain de chaque jour, quand tout à coup la santé vous fait défaut !
Le cœur manque à l'ouvrage aux premières atteintes de la douleur; et, à mesure que l'aiguillon de la souffrance s'enfonce plus avant, le terrible chômage, qui tarit pour vous la source de toute richesse , se montre plus impérieux ”

“ La faim, qui doit régler la mesure et le nombre des repas, est aussi le principal élément d'une digestion vraiment réparatrice. Ne mangez jamais sans y être convié par cet aiguillon salutaire.
Se livrer à des travaux fatigants ou de corps ou d'esprit immédiatement après le repas, nuit à l'élaboration convenable des aliments. L'estomac est jaloux, quand il digère, du travail des autres organes, parce que ce travail simultané distrait des forces dont il a besoin et le frustre de leur concours au détriment de son œuvre ”

“ La propreté du corps est une des plus indispensables conditions pour l'entretien de la santé. Sans elle, des maladies de tout genre assiègent l'espèce humaine : je vais essayer de vous faire comprendre pourquoi.
La peau ne sert pas seulement d'enveloppe à des organes délicats ; elle n'est pas seulement chargée de nous avertir, par son extrême sensibilité, de la présence de la chaleur et du froid ; elle est aussi le principal instrument d'épuration de l'économie. ”

“ En abordant ce sujet, je cède au seul désir de vous épargner des maux inutiles ; j'obéis à un devoir d'autant plus impérieux que le charlatanisme revôt mille aspects, se déguise sous mille formes difficiles à reconnaitre quand on n'est pas prévenu, et qu'ordinairement, sans vous en douter, vous devenez sa proie.
Il y a au fond de la nature humaine une intarissable source, un levain inépuisable de crédulité. C'est en vain que la froide raison fait entendre sa voix : le levain fermente toujours, toujours la source jaillit de plus belle. ”

“ Les progrès de la science perfectionnent sans cesse les procédés compromettants, dans toutes les branches de l'industrie, dans l'usine et dans l'atelier; et ces perfectionnements se traduisent en améliorations qui diminuent de plus en plus les risques de
l'ouvrier. Mais, il n'en faut pas moins continuer à se garder soi-même, et mettre en pratique, dans toutes les circonstances de la vie qui en comportent l'application, les conseils si simples de l'hygiène. ”

“ Refroidissement ou sueurs, boutons à la peau ou érysipèle au visage : tout est prétexte à l'application de cet horrible préjugé. C'est à votre bon sens d'en faire justice.
Ne faut-il pas de l'air pour vivre? Ne faut-il pas de l'air pour conserver la santé? Et il n'en faudrait pas pour la rétablir! Il serait salubre, vivifiant, réparateur, cet air vicié par la respiration, corrompu par les odeurs désagréables ou fétides de la transpiration et des excrétions naturelles, empoisonné par les miasmes d'une affection souvent contagieuse ! ”

“ L'accoutumance de la bouche à une stimulation mordicante finit par la rendre insensible à la douce excitation des aliments; dès lors, les'petites glandes chargées de fournir la salive propre à délayer et à envelopper la bouchée alimentaire, restent dans l'engourdissement et ne fournissent rien ; et comme, après tout, l'action de cette humeur est indispensable à la digestion, il résulte de sa suppression inopportune que la nature, qui veille sur son œuvre, suscite la soif à chaque bouchée et appelle de préférence, pour la satisfaire, les boissons les plus stimulantes. ”

“ C'est une vraie marque d'un esprit truand, vilain, abject, infâme, de penser aux viandes et à la mangeaille avant le temps du repas ; et encore plus, quand après icelui on s'amuse au plaisir que l'on a pris à manger, s'y entretenant par paroles et pensées, et vautrant son esprit dedans le souvenir de la volupté que l'on a eue en avalant les morceaux, comme font ceux qui, devant dîner, tiennent leur esprit en broche, et, après dîner, dans les plats; gens dignes d'être souillards de cuisine, qui font un dieu de leur ventre. ”

“ Une bonne nourrice doit être âgée de vingt-deux à trente-cinq ans. Elle a, dans toute sa personne, un air'avenant de jeunesse, de santé, de propreté, de bonne humeur.
Un abord dur, des traits repoussants, des dents gâtées, des gencives saignantes, une mauvaise haleine, de la rougeur aux yeux, des éruptions croûtcuses à l'intérieur des narines ou vers les ailes du nez, le gottre, des gonflements ou des cicatrices sur les côtés du cou, une déformation des os du tronc ou des membres : voilà bien des conditions que tout le monde peut apprécier aisément et qui décèlent une mauvaise nourrice. ”

“ Un peu plus ou un peu moins de lumière, une humidité plus ou moins prononcée, tel bruit, telle odeur étaient compatibles avec la vie, et la santé s'en accommodait. A un moment donné, l'on voit ces diverses circonstances produire sur l'homme malade des retentissements fâcheux, l'affecter douloureusement, compromettre même son existence.
Le goût s'altère, la faim ne fait plus sentir son aiguillon, la soif se déclare, les facultés digestives s'affaiblissent, se perdent ou se dépravent : il semble que les aliments se transforment en poison. ”

“ N'en riez pas : cela est profondément fâcheux et a, au point de vue de l'hygiène, plus d'importance que vous ne pensez.
Car la religion est l'appui, la sauvegarde et la sanction de la morale. Sans religion, la vertu se trouble et n'a qu'une existence incertaine et précaire ; la morale chancelle, court de très-grands risques et succombe presque toujours. Avec la religion, la vertu est inébranlable, la morale a la plénitude de sa raison d'être. ”

“ Or, c'est précisément cette science salutaire que j'ai à cœur d'inoculer aux généreux travailleurs du sol lyonnais, et que je voudrais leur rendre familière sous le nom d'hygiène.
J'ai hâte de l'avouer : l'hygiène la mieux observée ne fera pas disparaître à jamais toutes les maladies qui incombent à l'ouvrier dans sa rude carrière.
La vie de l'homme est plus fragile que le roseau , et la douleur est l'apanage de l'humanité. ”

“ Comment douter de cette influence bienfaisante, conservatrice du bien-être, quand on a sous les yeux les maladies énervantes de tout genre qui tourmentent les oisifs ; quand on voit, tous les jours, un certain nombre d'hommes, artisans privilégiés d'une fortune laborieusement acquise, perdre brusquement une santé jusque-là prospère, ou trouver une prompte mort, dans les langueurs du repos?
Le travail fait l'homme fort et le conserve. ”

“ Oui, l'air est un aliment, comme le pain que vous mangez, comme l'eau que vous buvez, tout comme le mets le plus exquis, ou la liqueur la plus généreuse. C'est même le premier et le plus indispensable des aliments, puisqu'il est le seul dont on ne puisse supporter la privation durant quelques minutes sans mourir. ”

“ Si l'on envisage le résultat d'une bonne ou d'une mauvaise direction dans l'emploi des matériaux de l'hygiène, on arrive sans peine à se convaincre qu'ils ont nécessairement, dans leur application à l'homme, un retentissement heureux ou malheureux, une influence nuisible ou bienfaisante sur son moral.
Ainsi, la respiration d'un air pur, si salutaire au corps, n'est pas moins utile à l'âme. ”

“ Ils tendent, en effet, à substituer brusquement dans l'économie un état à un autre qui lui est entièrement opposé, une grande chaleur, à un refroidissement sensible; et ils sollicitent cette révolution vitale dans un moment où, l'équilibre des forces étant rompu, la vie, toute troublée, a perdu la puissance d'action qui lui serait nécessaire pour régulariser les efforts qu'on lui demande et réagir avec fruit. ”

“ A l'hygiène donc sa mission tout entière ! Et si, dans ses enseignements, elle aborde le champ des prescriptions morales, vous vous rappellerez que la double nature de l'homme lui en fait un devoir. Vous songerez qu'il ne lui est pas permis de négliger la meilleure et la plus noble moitié de votre être, puisqu'à cette culture, comme à celle de l'autre moitié, est attaché un même prix, le maintien et la conservation de votre santé, but suprême de ses conseils et de ses efforts. ”

“ Et, en outre du bien-être qu'elle réalise au profit de la famille entière, elle donne au logis un air de fête qui, en réjouissant l'âme, contribue pour beaucoup à attacher le mari à son foyer.
La propreté est le luxe de ceux qui n'en ont pas d'autre; et, sans propreté, un luxe même princier n'inspirerait que le dégoût. ”

“ Tout de même, les soins généraux de propreté, la commodité et la salubrité des habitations, en assurant au corps une vie exempte de maux, répandent dans l'âme une grande somme de biens. Ils développent le goût de l'ordre, font prévaloir l'honnêteté, le respect de soi-même et l'amour du foyer.
Les aliments, à leur tour, n'exercent pas moins d'influence sur les mœurs. L'usage d'une bonne nourriture, en fortifiant le corps, ôte l'idée de cher-
cher la force dans les stimulants alcooliques, qui ne la donnent guère, il est vrai, pour longtemps, mais qui en donnent l'apparence. ”

“ Le lait, aliment essentiel du premier âge de la vie, le lait, auquell'enfant devenu homme revient quelquefois, comme à une ressource suprême, dans le cours d'une existence énervante et agitée, est surtout propre à redonner au corps cette fraîcheur, ce coloris, ce léger embonpoint, cette jeunesse que font perdre les grandes villes, par l'abus des jouissances et des stimulants de toute espèce. ”

“ Mais enfin, un atelier de soierie, même à Lyon, n'est pas toujours une école de vertus ; et c'est un malheur dont il faut peut-être moins accuser l'ouvrier lui-même que le relâchement général des mœurs dans toutes les classes de la société. ”

“ L'invention de la semelle à haut talon n'est pas heureuse. En obligeant celui qui est debout à se tenir sur la pointe du pied, elle rend la marche mal assurée, pénible, disgracieuse, expose à des faux pas, et, par suite, aux entorses et aux luxations.
Les sabots, par leur inflexibilité, sont peu favorables à la progression. Mais ils rachètent bien ce désavantage insignifiant pour le travailleur rivé en quelque sorte à l'atelier, en isolant les pieds du sol, et en les préservant du froid et de l'humidité, mieux que ne le pourrait faire toute autre chaussure. ”

“ Mâcher longtemps les aliments est un précepte gastronomique de haute portée. Mais, pressé par l'heure, l'ouvrier se met souvent peu en peine de l'observer ou d'y contrevenir, et avale volontiers, comme on dit, les morceaux sans les mâcher. Cette habitude est des plus contraires au travail de digestion qui doit suivre, l'estomac ne digérant bien et sans fatigue que des aliments suffisamment triturés et imprégnés convenablement par la salive. ”

“ Heureusement, l'importance des logements est enfin comprise, et leur influence incessante sur la
vigueur, la santé et la longévité de ceux qui les occupent, n'est plus l'objet d'un inqualifiable oubli.
Une partie de la vieille ville tombe en poussière sous le marteau de la démolition et fait place à des édifices moins élevés, plus espacés, à des rues plus vastes, où l'air et la lumière se répandent sans trouver d'obstacles. ”

“ Mais l'absence d'un air vif et pur, la mollesse des constitutions, la paresse de l'estomac entretenue par une longue habitude de stimulants, des travaux musculaires portés assez loin pour distraire les forces digestives, une nourriture grossière et insuffisamment réparatrice sont autant de circonstances qui font qu'un grand nombre d'individus, dans nos villes, auraient peine à digérer, s'ils se mettaient à boire de l'eau pure. ”