Auguste Tessereau

“ Si ces hommes, à qui Dieu a donné une belle intelligence, voulaient bien consacrer un peu de temps à nous faire des ouvrages où ils nous montreraient agréablement le chemin de la morale et de la vertu, quels services ils rendraient à l'humanité! car, messieurs, les mauvaises lectures sont à l'esprit de l'homme ce qu'un air altéré ou des aliments falsifiés sont à la vie animale; les uns corrompent le sang et troublent la santé, les autres troublent l'esprit et corrompent le cœur. ”

“ Le froid modéré nous rend plus légers, plus dispos; un froid trop vif, au contraire, nous engourdit, la peau éprouve une sensation douloureuse, elle se crispe, ses fonctions sont ralenties et même arrêtées, elle prend une teinte violette. Si l'on ne parvient pas à vaincre cet état de torpeur, ou si l'air extérieur continue à enlever à notre corps de son calorique, une
partie du corps et même le corps tout entier peuvent être frappés de mort. ”

“ C'est donc un malheur plus grand qu'on pourrait le croire d'abord, que de se mettre en état d'ivresse, puisque c'est la route qui conduit à l'ivrognerie.
L'homme qui s'est mis une première fois en cet état, honteux et chagrin d'avoir perdu pour un instant la raison et l'intelligence, qui ne lui ont été données par le Créateur que pour les garder saines, ne devrait-il pas prendre immédiatement la résolution bien ferme de ne plus retomber dans une pareille faute? On devrait
le croire, et cependant c'est le contraire qui arrive ordinairement. ”

“ Attendez toujours qu'un repas soit complètement digéré pour en recommencer un autre, si vous voilez éviter la fatigue de l'estomac et le malaise que l'on éprouve quand on surcharge cet organe.
Quand un ouvrier a bien travaille, il sent qu'il a besoin de se reposer ; eh bien, l'estomac est un des ouvriers de la vie organique auquel le repos est tout aussi nécessaire après le travail de la digestion. Cet organe saura bien vous prévenir, par la faim, du moment où d'autres aliments pourront lui être donnés, et, si vous attendez ce moment, il exécutera convenablement ses fonctions. ”

“ La santé est un bien précieux pour tous les hommes, mais surtout pour celui qui vit de son travail. Qu'un jeune ouvrier tombe malade, il trouvera dans un hôpital les soins que réclame son état, et s'il ne gagne rien, au moins n'a-t-il aucune dépense à faire; mais que cet ouvrier soit père de famille, qu'il ait de jeunes enfants auxquels leur mère soit tenue de consacrer tout le temps dont elle peut disposer, le mari, ne recevant plus aucun salaire, fera porter au mont-de-piété tout ce qu'il a, pour subvenir aux dépenses de sa maladie et à la nourriture de ses enfants. ”

“ L'hygiène, ainsi comprise, et appliquée, donne au corps la force et la santé, et conduit l'homme à l'aisance et au bonheur.
L'hygiène, en enseignant à l'homme les moyens de conserver sa santé, lui fait comprendre qu'il a des devoirs envers sa personne ; puis, mieux pénétré des règles utiles de cette science, cet homme remplit les mêmes devoirs envers sa famille; il se préoccupe de la santé de ses parents, de ses amis, et il arrive à remplir un autre devoir de l'homme, celui d'aimer son semblable. ”

“ La plupart des corps laissent échapper dans l'air des particules odorantes, qui, introduites dans les narines par le mouvement d'inspiration, font impression sur la membrane muqueuse qui tapisse les fosses nasales, et sur les nerfs répandus dans cette membrane, C'est ainsi que l'odeur parvient jusqu'au cerveau. Ces parfums si suaves et si doux des fleuts de nos jardins ne contribuent ni à la conservation ni au développement d l'homme, mais ils répandent sur son
existence un certain charme qui augmente son bien-être. ”

“ L'habitant de la ville, c'est l'organe du corps de l'homme qui reçoit le sang du cœur. Cette eau bourbeuse qui retourne vers le bassin, c'est le sang veineux qui a perdu sa pureté, qui est trouble, et qui revient vers le cœur pour être envoyé aux poumons, où il reprendra sa nature primitive à l'aide d'une opération chimique, absolument comme l'eau reprend sa limpidité dans le grand filtre que nous avons placé près de notre bassin. ”

“ Nous voyons bien souvent des personnes affaiblies par de longues maladies ou par des excès, retrouver la force et la guérison dans une alimentation composée exclusivement de lait de bonne qualité. Ce liquide les nourrit suffisamment, et comme il n'exige pas un grand travail de la part des organes digestifs, il ne les fatigue point et tempère, au contraire, l'état d'irritation de ces organes. Mais pour des jeunes gens et des hommes qui se livrent à un travail pénible, le lait ne peut entrer dans leur alimentation
qu'à la condition d'user en même temps d'autres aliments plus nourrissants. ”

“ Pour l'ouvrier, la santé, c'est l'aisance, la joie, le bonheur; la maladie, c'est la misère avec ses horribles conséquences.
Mais la santé est un de ces biens dont la possession ne s'apprécie pas et dont la perte seule se mesure. Bien peu d'hommes, en effet, au moment d'entrer au cabaret, sont arrêtés par cette pensée, que la débauche à laquelle ils
vont se livrer peut occasionner une maladie longue et douloureuse. ”

“ Or, quoique le son vienne frapper l'oreille, si le cerveau n'a pas prêté attenlion, il n'a pu entendre, et, lorsque quelqu'un nous ennuie et nous fatigue par ses bavardages, nous le laissons parler, et, portant l'action de notre intelligence sur un autre sujet, nous n'entendons plus qu'un bruit confus. Au contraire, éprouvel-on du plaisir à entendre, on s'approche de la personne qui parle, on prête une oreille attentive, on ouvre même la bouche ; il semble, tant l'attention est grande, qu'on veuille écouter de tous les sens à la fois. ”

“ Et cependant, messieurs, la viande ainsi altérée agit sur le corps de l'homme comme un véritable poison.
C'est à l'aide d'assaisonnements de toutes sortes qu'on masque le mauvais goût des aliments passés ou altérés, et alors on ajoute un autre inconvénient, celui de faire manger un aliment très-échauffant et très-excitant.
La nature donne à l'homme les aliments dans l'état le plus simple et le plus convenable ; et si ceux-ci n'étaient ni dénaturés par leur préparation culinaire, ni falsifiés, on serait beaucoup moins exposé à une infinité de maux. ”

“ Par ces moyens combinés avec intelligence, on arrive à faire augmenter le volume et la vigueur des muscles; on habitue le corps à avoir plus d'agilité, de souplesse, à savoir régulariser certains mouvements. Ainsi il est évident que celui qui a l'habitude de marcher sur un corps arrondi comme un mât saura bien mieux, dans un moment de danger, se tirer
d'affaire que celui qui ne s'est pas livré à cet exercice; ce dernier aura moins d'agilité, de souplesse, moins de présence d'esprit. C'est pour cette raison qu'à Paris on enseigne aux pompiers tous les exercices de la gymnastique. ”

“ L'aliment n'est donc pas moins utile que l'air à l'entretien de la vie; il y a seulement entre eux cette différence que l'air doit entrer dans les poumons à chaque inspiration, c'est-à-dire, en moyenne, vingt fois par minute, tandis qu'il suffit que l'aliment soit introduit une ou deux fois par jour dans les organes chargés de l'alimentation. Encore pourrait-on , sans grand danger, attendre plus longtemps.
Si l'on prive complètement un animal de nourriture, il maigrit, languit et meurt; les jeunes animaux périssent plus promptement que ceux plus âgés ; il en est de même dans l'espèce humaine. ”

“ La propreté est autant nécessaire, plus nécessaire même à la tête qu'à toutes les autres parties du corps. Ces croûtes empêchent la transpiration de la peau, nuisent à la pousse régulière des cheveux, entretiennent une irritation, amènent ce qu'on appelle vulgairement de la gourme et quelquefois de la suppuration qui, si on ne lui donne pas issue, creuse la peau, forme une petite plaie, détermine l'engorgement des glandes du cou et donne lieu enfin à toutes ces maladies du cuir chevelu si repoussantes et si tenaces. ”

“ La température baisse, au contraire, et les jours diminuent à mesure que ces rayons arrivent plus obliquement sur nous; la température baisse même au point que nous éprouvons une sensation tout opposée à celle de la chaleur, la sensation du froid.
L'air devra avoir, vous le sentez bien, une action différente- sur le corps, selon les différents degrés de température. — Dans nos climats tempérés, avec la succession régulière de nos quatre saisons, nous n'avons guère à souffrir de ces températures extrêmes, soit de chaleur, soit de froid, qui frappent sur certaines contrées de la terre. ”

“ La première impression que l'on éprouve ordinairement en se plongeant dans l'eau fraîche est celle d'un léger frissonnement qui, si on y entre sans hésitation, ne tarde pas à se dissiper pour faire place à une douce excitation de la peau qui est due à ce que le sang y afflue plus abondamment. C'est ce qu'on nomme une réaction, qu'accompagne un sentiment de bien-être et de vigueur inaccoutumé. ”

“ Ce jour de repos, que nous considérons comme extrêmement utile, est bien souvent transformé par un grand nombre d'ouvriers en une journée de fatigue mille fois plus pernicieuse à la santé que le travail de l'atelier, car c'est chez le débitant de liquides fermentés et spiritueux que ces hommes vont passer une partie de cette journée, et quand ils en sortent ils sont le plus souvent dans un état complet d'ivresse ! ”

“ L'hygiène, en pénétrant dans les manufactures, y a apporté de remarquables améliorations. C'est à elle que l'on doit : ces ventilateurs, ces fourneaux d'appel, qui, en établissant de forts courants d'air, entraînent au dehors les poussières et les émanations nuisibles; ces machines qui, dans les ateliers de cardage, de battage de coton, absorbent des quantités de poussières si fatales à la santé, et ces appareils chargés de remplacer l'homme dans tous les travaux trop pénibles qui se faisaient à la main. ”

“ Du lait, du pain, des fruits, de l'herbc, une onde pure, C'était de nos aïeux la saine nourriture.
Sans contredit, cette simple nourriture a suffi et peut encore suffire à beaucoup de gens pour qu'ils se portent bien. Il y a des personnes dont la santé n'est jamais plus florissante que lorsqu'elles prennent une nourriture extrêmement légère. Dans une grande partie de nos campagnes, la nourriture est presque exclusivement végétale. Mais on n'a besoin que d'examiner les dents de l'homme pour se convaincre que nous sommes destinés par le créateur à manger et des végétaux et des animaux. ”

“ Ce corps qui s'accroît et auquel il manque souvent un air pur et une nourriture suffisante, qui se fatigue peut-être déjà par un travail excessif pour son âge, perdra dans ces excitations précoces la santé et l'énergie; il cessera de croître et de se développer, et enfin il épuisera et dissipera dans cet ébranlement nerveux les forces que la nature destinait à la reproduction d'un nouvel être. ”

“ Il est si nécessaire de répandre le plus possible les règles de l'hygiène, que nous sommes étonné que, dans un siècle où l'on s'occupe beaucoup de l'éducation à donner à la jeunesse, on n'ait pas encore songé à établir une chaire d'hygiène dans chaque collège, afin d'habituer de bonne heure les enfants à éviter les causes si diverses et si multipliées des maladies, et à connaître ce qui peut empêcher leur plus grand développement. ”

“ Les nerfs sont de petits filaments blancs qui partent, les uns du cerveau, organe contenu dans le crâne, les autres de la moelle épinière, que l'on peut considérer comme un prolongement du cerveau et qui est renfermée dans un long canal osseux formé par la superposition des vertèbres.
La vie est entretenue dans les os, les muscles et les nerfs, ainsi que dans toutes les parties qui constituent le corps humain, par le sang qui fournit à chacune de ces parties les matériaux dont elles ont besoin pour subsisler et s'accroître. ”

“ Le sang est la source de tous les liquides formés dans le corps humain, tels que la salive, l'urine, la bile, les larmes, etc. Du cœur, agent central de la circulation, le sang se rend dans tous les organes par des canaux appelés artères, dont le calibre va progressivement en diminuant, à tel point qu'ils ont à peine la grosseur d'un cheveu dans leurs divisions extrêmes. ”

“ On opère chaque jour la décomposition des corps, soit dans les cheminées par la combustion du bois, du charbon, de la braise, soit dans les laboratoires pour les préparations chimiques , soit enfin dans certaines fabriques, telles que les fours à chaux, les distilleries, etc.
Dans le travail de la décomposition, il se forme de nouvelles substances, des vapeurs, des gaz reconnus par la chimie, et qui portent encore sur la santé leur influence délétère. ”

“ Vous avez quelquefois entendu dire que telle personne avait le pylore, pour exprimer la pensée d'une maladie de l'estomac; c'est une expression vicieuse. Nous avons tous, Dieu merci, le pylore, puisqu'on nomme ainsi ce petit muscle, qui, sentinelle vigilante, s'oppose au passage, dans les intestins, d'aliments qui pourraient troubler le travail de la digestion.
Beaucoup de personnes ont des maladies du
pylore, ce sont surtout celles qui le fatiguent et l'irritent en prenant trop fréquemment des aliments grossiers ou irritants. ”

“ L'hygiène, messieurs, est une science bien ancienne, plus ancienne que la médecine dont elle fait aujourd'hui partie.
Dans les temps primitifs, les hommes vivaient sans beaucoup de relations; réunis en tribus, ils choisissaient un chef parmi les plus sages et les plus estimés, et, confiants dans son intelligence et sa justice, ils se soumettaient sans peine à toutes les lois que celui-ci dictait toujours dans l'intérêt de tous. ”

“ L'air n'est point un élément, comme on l'avait cru longtemps, c'est-à-dire un corps qui ne peut être décomposé. La chimie, science pour ainsi dire toute nouvelle, mais qui a fait des progrès immenses dans ces derniers temps, a prouvé que ce prétendu corps élémentaire est composé de deux gaz, appelés, l'un oxygène, l'autre azote, qui entrent dans sa composition, l'oxygène pour un cinquième environ, l'azote pour quatre cinquièmes, plus une faible quantité d'acide carbonique, un millième environ. ”