Pylore

“ On est vivement frappé de la richesse et de la variété des objets que l'on aperçoit ; on admire surtout ces longues avenues de colonnes, ces enfilades de portes, de pylônes, de salles successives qui toutes ont le même axe, et dont les dernières sont tellement éloignées qu'elles se dérobent pour ainsi dire à la vue du spectateur. Mais au sentiment de plaisir que l'on éprouve d'abord, succède bientôt un sentiment de peine à l'aspect de la destruction complète du pylone qui forme le fond de la cour. ”

“ Le mécanicien et le chauffeur sont à couvert des intempéries sous un pavillon vitré qui les protège et n’en vaquent que plus efficacement à leur besogne, la surveillance de la voie et de la machine, l’entretien du foyer. ”

“ Au sortir des terrains à demi noyés qu'il a traversés depuis la mer, le voyageur voit tout à coup surgir, à l'extrémité d'une grande esplanade, une ligne imposante de palais et de maisons, décorés de colonnes et de vérandas, d'où pointent de toutes parts les clochers, les flèches, les dômes, les aiguilles, et au devant de laquelle, sur le large fleuve, apparaissent des centaines de navires de toute nationalité et de tout pavillon. ”

“ Au premier plan, à quelques centaines de mètres de la Pointe, le phare de mer, le phare planté là au milieu du chaos comme une exclamation de défi de l'homme à la Grande agitée, le phare qu'à ce moment noyaient les vagues jusqu'à hauteur de la lanterne, grondant de fureur de ne pouvoir trouver d'issue pour pénétrer l'étroit pylône de pierre en lequel deux créatures humaines, séparées du reste du monde, s'abritaient. ”

“ Des deux côtés de la porte, deux colosses enfouis jusqu’à la poitrine ; les épaules du colosse de gauche sont la seule chose d’eux qui soit intacte ; ils devaient être d’un très beau travail à en juger par les bandelettes et les oreilles. Un troisième colosse, sur le pylône de droite, est complètement enfoui ; on n’en voit plus que le bonnet de granit poli qui brille au soleil comme une pipe de porcelaine allemande. En face des pylônes, sur les maisons qui font vis-à-vis, pigeonniers ; les pigeons s’envolent et vont battre des ailes au sommet des pylônes. ”

“ Hisser le pavillon, c'est prendre le commandement.
Amener le pavillon, c'est abdiquer, se soumettre, se rendre.
Un contre-amiral arbore son pavillon à la corne du mât d'artimon ; un vice-amiral au mât de misaine ; un amiral au grand mât.
De même que les yeux sont le miroir de l'âme, les pavillons traduisent au loin toutes les pensées de cet être intelligent qu'on nomme un navire.
En signe d'allégresse, tous les pavillons de nations et de signaux se déploient à la brise, au bout des mâts, des vergues, des cornes, le long des manœuvres. ”

“ Le pylone a trente-deux mètres de longueur, dix mètres de largeur, et près de dix-huit mètres de hauteur. Il est probable qu'il était précédé de colosses, à en juger par des masses de granit éparses çà et là. Après le pylone, on pénètre immédiatement dans un portique à jour, assez ressemblant à celui du grand temple de Philoe. Ses murs forment un carré parfait. Deux rangées de colonnes en font tout le tour intérieurement, et viennent aboutir au pylone. Le milieu n'est point couvert, et présente comme une espèce de cour entourée d'une colonnade. ”

“ PILOTES. —Lorsque le temps le permet, les pilotes vont au-devant des navires qui ont hissé le pavillon de pilote à une distance de 3 à 5 milles en dehors de la bouée d'atterrage ; il est indispensable de le prendre sous voiles, afin de conserver au navire assez de vitesse pour refouler le courant, qui est quelquefois très-fort dans le canal; mais si le pilote ne peut pas sortir à cause du mauvais temps ou de la grosse mer, on hisse un pavillon rouge sur le mât de direction et le pavillon triangulaire bleu hissé sur la galerie du phare est remplacé alors par un pavillon carré bleu ”

“ Ces deux pylônes, fichés comme deux cierges à l'entrée de la grande foire, sont déjà une indication, un symptôme de la monomanie du colossal qui nous tient, et dont l'Exposition tout entière est la plus probante manifestation. Leurs flammes, vers lesquelles les peuples vont se ruer, affolés, éblouis, des confins du monde, comme des alouettes de mer sur la lanterne d'un phare, leurs flammes hypnotisantes, monstrueuses, rayonneront dans l'azur sombre des nuits à quarante-cinq mètres de hauteur. ”

“ Le Pirée, d’ailleurs, dans nos imaginations occidentales, n’évoque que des pans de murailles très vieilles s’effritant dans l’eau dormante, et voici toute une ville avec des constructions qui s’achèvent et des rues pleines d’animation. Un chemin de fer et un tramway à vapeur en sortent en même temps courant vers Athènes. ”

“ Dans tous ces parcs et aux abords des chutes, pas de gêneurs, marchands de liquides, solides ou curiosités. Rien, une fois là, vous pouvez vous promener tranquillement et à votre guise sans être ennuyé. J’arrive au pavillon de l’Inclinated Railway qui vous mène au bord de l’eau. Comme les deux bords sont à pic et ont 160 à 180 pieds de haut, on a creusé dans le roc un tunnel qui va en s’inclinant au bord de la rivière, un chemin de fer à ficelle vous mène en bas et vous remonte pour dix sous. Là est le petit bateau à vapeur Maid of the mist à bord duquel je monte avec plusieurs personnes ”

“ Une grille noble et pudique? est venue cerner le Panthéon enfin terminé ; des égouts sagement établis sillonnent maintenant le sol caché de la ville; des trottoirs offrent aux piétons une marche sûre et facile; des bateaux à vapeur les portent sur tous les fleuves, et des chemins de fer leur permettront incessamment de voler, avec la rapidité de l'éclair, du Nord au Midi et de l'Est au Couchant. ”

“ Dans tout l’empire, les voitures publiques sont bien attelées, bien menées, commodes, et, ce qui est plus rare, les conducteurs se montrent polis et prévenants envers les voyageurs. Les gares de chemins de fer sont des palais ; les bateaux à vapeur des merveilles de commodité et de bon goût ; les hôtels pèchent plutôt par l’excès que par le manque de confort et de luxe ; les auberges sont partout habitables ”

“ Oh ! vous tous qui levez instinctivement les yeux vers l'avion qui passe prestigieux dans le soleil, ses cocardes brillantes de lumière, ayez en même temps une pensée, sinon une prière, pour nos cols bleus qui, par vingt mètres de fond, dans la nuit traîtresse des Océans, promènent aussi notre pavillon !
T, S. F.
Au sommet de la falaise, des bâtiments réguliers, aux murs de moellons et de briques, percés de larges baies.
Une usine, mais tenant lieu de cheminées, des nuits géants en fers cornières, entrecroisés. ”

“ Les phares, les fanaux, les lanternes, et chaque fenêtre de la ville, s'illuminaient. Les faubourgs encerclaient la rade de feux, et les navires, au centre, ripostaient de tous côtés par leurs faisceaux électriques. Çà et là, sur l'eau noire, couraient les gerbes d'étincelles des canots à vapeur. Et par canotées pleines, les escadres lançaient à l'assaut de la ville la horde tumultueuse de leurs matelots en bordée. ”

“ En mer, pavillon au vent, couverte d’écume et fendant les flots en fureur sous l’irrésistible impulsion des six capitaines, tandis que les gabians, de leurs ailes blanches, rasent l’eau, et que les navires voiliers effrayés rentrent au port, à sec de toile ”

“ Toute la nuit le canon tonne avec une précipitation sinistre. On voit de mon balcon l’éclair des coups. Le boulevard, malgré l’économie de son éclairage, — le charbon commence à manquer, — est animé jusqu'à une heure du matin ; il semble à tous que l’action sera décisive. Deux cent mille hommes, paraît-il, sont sortis de Paris. ”

“ Ce n'est pas tout; au moyen de cette même vapeur, les fleuves, les mers, nous transportent, avec une vitesse inconcevable, à toutes les extrémités du globe ; et les palais flottants qui abritent le pauvre comme le riche, leur offrent un luxe et des douceurs qui manquent souvent à leurs habitations : enfin, dans nos vallées, par-dessus les fleuves et à travers les collines, serpentent et se déploient d'immenses rubans de fer ”

“ Et du haut en bas, la tour était compliquée d’étendards de mer, de banderoles, de bannières, de drapeaux, de pennons, de pavillons, qui montaient de hampe en hampe, d’étage en étage, amalgamant toutes les couleurs, toutes les formes, tous les blasons, tous les signaux, toutes les turbulences, jusqu’à la cage à rayons du phare, et faisaient dans la tempête une joyeuse émeute de guenilles autour de ce flamboiement. Cette effronterie de lumière gaie au bord du gouffre ressemblait à un défi et mettait en verve d’audace les naufragés. Mais le phare des Casquets n’était point de cette mode. ”

“ LE PORT DE PALERME Je regardais souvent, de ma chambre si chaude,
Le vieux port goudronné de Palerme, le bruit
Que faisaient les marchands, divisés par la fraude,
Autour des sacs de grains, de farine et de fruits,
Sous un beau ciel, teinté de splendeur et d'ennui...
J'aimais la rade noire et sa pauvre marine,
Les vaisseaux délabrés d'où j'entendais jaillir
Cet éternel souhait du coeur humain: partir!
—Les vapeurs, les sifflets faisaient un bruit d'usine
Dans ces cieux où le soir est si lent à venir... ”

“ Le moment du départ laisse toujours dans l'âme une impression solennelle. La terre descend ; notre groupe d'amis disparaît; Paris se déploie dans son immensité, avec ses rues, ses boulevards, ses édifices, ses coupoles, son fleuve, ses canaux et son bruit colossal, rendu soudain plus gigantesque encore par l'apparition de l'aérostat aux yeux de la population flottante. ”

“ Et, cette sorte d'avant-corps une fois traversé, quand reparaît sur nos têtes le voile étincelant du ciel, nous nous trouvons en présence d'une enceinte immense que je n'aurai pas le droit de franchir ; mais le pylône est maintenant devant nous, tout proche ; il surmonte et il écrase de sa masse, hors de proportion avec les habituelles choses humaines, une entrée impénétrable pour moi, grande ouverte cependant et par où mes yeux plongent dans le recul du sanctuaire, dans l'obscurité sainte, ponctuée à l'infini de mystérieuses lampes. ”

“ Lorsqu'on ne rencontre point de pilote au large et lorsqu'en approchant du port on voit un pavillon vert sur la tour du phare, on ne doit pas chercher à entrer dans le port, mais bien tenir la haute mer. ”

“ Immédiatement aux colosses succède un pylone énorme de cinquante-deux pieds de haut avec ses .masses pyramidales, qui renferme la porte principale surmontée d'une corniche élégante. Ce pylône n'est pas moins curieux par sa grandeur
que par ses ornements. Ses ailes sont couvertes de sculptures qui représentent des sujets de guerre.
A l'aile droite on voit une foule de guerriers sur leurs chars tirés par deux coursiers; ils franchissent le fleuve et poursuivent l'ennemi, qui est en déroute. A leur tête est le roi sur son char , l'arc 'à la main. Au-dessus sont des tentes et un camp. ”

“ Alors que le reste de la Côte était obscur, qu'étaient éteints les phares comme des torches tombées dans l'eau, et fermées les fenêtres, et éteints les becs de gaz fraternels de la Croisette ou de la Promenade des Anglais, et au delà de la vue de Jérôme ceux de tous les boulevards du continent, seul demeurait éclairé ce petit îlot de plaisir et de
nonchalance. ”

“ Au-delà des tourniquets, la dispersion commence ; chacun va où son caprice le porte, celui-ci vers le phare dont le pied baigne dans l’eau, celui-là vers le pavillon où la société des missions distribue généreusement ses bibles. ”

“ Partez, en effet, de ce pavillon qui marque l'extrémité des jardins de l'hôtel, et arrivez, rue Neuve-Saint-Augustin, jusqu'à un pan de mur servant aujourd'hui d'enclos à la maison d'un plombier, et qui est un autre fragment, mais plus modeste, de ces mêmes jardins Richelieu, et vous pourrez vous rendre compte de ce que, au XVIIe et au XVIIIe siècle, un hôtel seigneurial avec son parc occupait, de terrain dans Paris.
Quelquefois le débris est moins fruste, le souvenir est plus entier ”

“ Le village entoure le gigantesque temple et a même monté sur lui en partie. Pylônes énormes, les plus grands que j’aie vus ; dans les pylônes, plusieurs salles. Belle Isis à droite. De dessus la porte du pylône, vue des colonnades des deux côtés. La cour avec des mouvements de terrain, amas de poussière grise.
Du haut des pylônes, vue splendide : en se tournant vers le Nord on voit la route d’Esneh qui s’en va ; on plonge sur le village, dont les maisons ont pour toit des nattes de paille. Partout c’est la même scène, on s’occupe de la vie : une femme donne à boire à un âne dans une courge ”

“ Ces manoeuvres s’exécutent simultanément pour les deux échafaudages Z et Y. Quant au roulement de chaque pylône, il s’effectue sur trois réseaux de rails placés sur un même plan horizontal, à l’aide de 5o galets de 80 centimètres de diamètre, fixés sous les basses moises des charpentes. Il y a 28 galets pour les premier et troisième mouvements et 22 galets pour le deuxième. La hauteur de leur axe peut varier à l’aide de coussinets en fonte qu’on ajoute ou qu’on enlève au-dessus des tourillons lorsqu’on passe d’un réseau à l’autre. ”

“ Le pylône, élevé généralement en face de l'entrée principale du temple, se compose d'une porte rectangulaire et de deux massifs pyramidaux, flanquant la porte à droite et à gauche ; il est orné de deux mâts verticaux, au bout desquels flottent des banderoles. Au-devant, se dressent les obélisques de granit et les statues du roi qui a construit l'édifice. En dedans de l'enceinte, de grands bassins servaient à certaines cérémonies pieuses. Une fois le pylône franchi, on rencontrait : 1° une cour péristyle; 2°une salle hypostyle ; 3° un naos avec son sanctuaire. ”