Pigeonnier

“ Le pigeonnier du seigneur est un objet qui tourne au détriment du peuple ; des vols de plusieurs centaines de pigeons en partent, et lorsqu'ils tombent sur une terre ensemencée, ils l'écrasent. Pendant les semences, la communauté est obligée de louer des hommes qui parcourent le terroir, et font quitter au pigeon les terres nouvellement semées, pour n'avoir pas le désagrément de n'avoir jeté leurs grains en terre que pour ces animaux. ”

“ On établit les pigeons dans un bâtiment spécial nommé pigeonnier ou colombier, aussi élevé que possible et bien exposé au soleil. Le pigeonnier doit être tenu intérieurement et extérieurement avec beaucoup de propreté ; on le blanchit à la chaux intérieurement. Il ne faut pas oublier d'en défendre l'accès aux rongeurs, soit par une saillie en maçonnerie qui en fera le tour, soit par des plaques de fer-blanc qui entoureront les ouvertures et sur lesquelles les animaux tels que les fouines, putois, rats, etc., ne pourront pas grimper. ”

“ Cette manière de faire exposerait le pigeonnier aux dévastations des oiseaux de nuit ; mais il faut avoir bien soin d'ouvrir de grand matin, car c'est à ce moment que les pigeons vont faire leurs provisions, et un oubli pourrait être fatal aux jeunes. ”

“ Les rentrées au pigeonnier ne se font pas toujours sans anicroches. Il y a des pigeons qui se bornent à revenir aux environs de leur colombier, et à se percher plus ou moins longtemps sur des toits voisins. ”

“ L'emplacement le plus convenable dont on puisse faire choix pour la construction d'un pigeonnier est un lieu exposé au soleil du levant et du midi, et à l'abri du nord, afin que les pigeons puissent jouir des premiers rayons du soleil et être garantis durant les grands froids de l'hiver. Quant à sa forme, le pigeonnier peut être rond ou carré ”

“ Il ne faut pas oublier que le pigeonnier doit être élevé au-dessus de tous les autres bâtiments. S'il était bas et en quelque sorte confondu avec les autres appartements qui composent la basse-cour, les pigeons s'y plairaient moins, ils pourraient même l'abandonner. Enfin, il faut encore avoir soin de tenir le pigeonnier, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, dans un état de propreté parfaite. La fenêtre du pigeonnier, qui n'est autre chose que l'ouverture servant d'entrée à ses hôtes, doit toujours être placée au midi, et le vitrage en être grillé. ”

“ On a fait de nombreuses expériences, comme en Allemagne, sur la question de savoir si les pigeons transportés et enfermés au début d'une guerre, dans une forteresse, n'oublient pas leur pigeonnier natal, et si, rendus à la liberté, ils regagnent leur ancien nid, même après une longue captivité. ”

“ Il faut faire choix, lorsqu'on veut élever des pigeons, de ceux qui ont l'œil éveillé, plein de feu et la démarche fière. A l'égard des mâles, on doit les prendre beaux et bien faits ; il faut qu'ils aient le vol rapide, ce qu'on éprouve en leur étendant les ailes et en les agitant. Le nombre des pigeons qu'on élève doit être proportionné à la grandeur du pigeonnier. ”

“ Scène VI les mêmes, Pigeonnier, puis Bousséronde, puisHortense| .
Pigeonnier , (entrant vivement par la gauche.) Quel vacarme!.. Comment! ils se battent ! Voulez-vous bien finir !
La Birette , (à Pigeonnier) . C'est l'âne rouge ! (Elle lui met le balai dans les mains.)
Légaloux (de même) C'est la bourrique... de chez le père Grivet...
Pigeonnier . Ah! diable!
La Birette (allant prendre son paquet) Je restions pas ici, je voulions m'en aller.
Légaloux . Moi itou.
Pigeonnier . Minute ! minute ! (A part.) Une fille superbe!... un garçon de dix-huit écus ! (Haut.) Payez-vous le dédit ? ”

“ Le pigeonnier est garni de nids du haut en bas, intérieurement.
intérieurement. y met de la menue paille, mais les pigeons les arrangent toujours un peu ; c'est surtout le mâle qui s'en occupe. Quand c'est fait, la femelle pond un oeuf puis un second le lendemain, et les couve immédiatement. ”

“ Sais-tu un moyen de forcer nos pigeons à venir s'établir ici?
—À moins de magie, me répondit-il, je n'en vois pas.
—Écoute, j'ai appris qu'on peut le faire en saturant ton pigeonnier d'anis, dont ces oiseaux sont très-friands. Pour cela on pétrit ensemble de l'argile, du sel et de l'anis; on place cette masse dans l'endroit qu'on veut leur faire habiter, et ils reviennent sans cesse le picoter.
—Eh bien, servons-nous de l'anis qu'a découvert Jack.
—Mais je voudrais aussi en obtenir de l'huile, afin d'en enduire les ailes de nos pigeons. ”

“ Chaque pigeonnier compte une population assez considérable. 1 Les pigeonniers militaires allemands sont, en général, conçus sur le modèle de celui de Cologne, sauf celui de Berlin, destiné spécialement à la reproduction des pigeons de race belge, et qui comprend deux bâtiments distincts : l'un pour les pigeons accouplés, l'autre pour les jeunes couvées. ”

“ L'autre espèce est le pigeon domestique, qui vit dans une volière et auquel on, donne sa nourriture.
COLOMBIERS OU PIGEONNIERS. — Il y a deux genres de colombier ou pigeonnier ; le colombier à pied qui se fait en maçonnerie, et les volets ou fuies qui existent sur d'autres bâtiments et qui portent sur des piliers en pierre ou sur des poutres droites.
L'élevage du pigeon en grand tend à disparaître tous les jours à cause des nombreux procès et inconvénients qu'entraîne ce genre de propriété ”

“ Il se fait plutôt le voisin de l'homme que son serviteur, et n'aime point à être tourmenté par lui dans son pigeonnier.
Un peu plus gros que son ancêtre sauvage, il a les couleurs plus vives. Il fournit d'ailleurs des variétés de taille et de plumage en raison de l'abondance de la nourriture qu'il trouve. Ses pieds sont d'un rouge terne ou noirâtre, son bec noir ou plombé, sans morilles ou tubercules ; l'iris est sombre ou noir.
Il vit environ huit ans, mais sa fécondité, comme celle de tous les pigeons de colombier, diminue après la quatrième ou la cin- ”

“ Le bruit les fait fuir de leur pigeonnier. Il faut donc établir celui-ci dans le coin le plus silencieux de la ferme.
FIG. 292. — Pintade.
FIG. 293. — Pigeon bizet (comestible) .
FIG. 294. — Pigeon bleu anversois (voyageur) .
FIG. 295. — Pigeon culbutant (race de luxe) .
FIG. 296. — Pigeon capucin (race de luxe) .
FIG. 297. — Pigeon trembleur (race de luxe) .
FIG. 298. — Pigeon Boulan (race de luxe) .
RACES DE PIGEONS
250.La femelle du pigeon fait trois ou quatre pontes par an. Chaque ponte est de deux oeufs qu'elle couve ensuite. L'incubation dure 17 jours. ”

“ On peut y amener pendant la nuit, un pigeon pris à chacun des pigeonniers des fermes voisines, en le faisant passer par une trouée ménagée dans la couverture , et il y aura bientôt plusieurs milliers de pigeons. ”

“ Il en est tout autrement des pigeons fuyards et bisets, qui, produisant peu en comparaison des premiers, peuvent être en nombre de beaucoup supérieur. — Il ne faut pas manquer de faire balayer souvent le pigeonnier, mais toujours avec une grande précaution et en s'abstenant de toucher aux nids qui ne renferment encore que des œufs; on doit même éviter de trop s'en approcher. 11 faut aussi répandre un. peu de paille tout autour de la chambre pour empêcher les jeunes pigeons de se blesser lorsqu'ils viennent à tomber. ”

“ L'espèce qui habite en abondance dans les pigeonniers est identique à celle qui nous persécute. Elles sortent pendant la nuit des endroits où elles étaient cachées, se dirigent vers les hommes ou les animaux endormis et se laissent tomber sur eux. ”

“ Les pigeons. — Les pigeons ressemblent à beaucoup d'égards aux gallinacés, mais ils s'en distinguent par la puissance de leur vol. Nous avons vu que leurs petits, au lieu de venir au monde déjà vifs et alertes, comme les poulets, étaient au contraire d'une extrême faiblesse. Il existe en divers pays beaucoup d'espèces de pigeons sauvages et quelques-unes ont un plumage d'une grande magnificence. Nous avons deux pigeons indigènes, le ramier, demeuré sauvage, et le biset, depuis longtemps réduit en domesticité et dont les éleveurs ont obtenu des races innombrables. ”

“ Les principales espèces sont : le pigeon domestique, le pigeon ramier, le pigeon huppé, le pigeon frisé, le turc, le grosse-gorge, le cavalier, le batteur, le paon, le biset. Communément on divise les pigeons en domestiques, appelés simplement pigeons, et en sauvages ou bisets ; toutes ces variétés de pigeons ne diffèrent entre elles que par les mœurs ou te plumage. Le pigeon est considéré comme oiseau de passage; cependant on le trouve presque partout, même dans les pays froids. Il est granivore, il avale sans mâcher ni broyer. ”

“ Chez les pigeons et les colombes sauvages de toute espèce, la queue porte douze de ces grandes plumes qu’on appelle les rectrices ; le pigeon paon en a bien davantage, la quantité est un titre de gloire dans l’opinion du maître de la volière ; un individu a 18 ou 20 rectrices, il est peu prisé, un autre en étale de 30 à 35, il est tenu dans une haute estime, un autre enfin en montre 42, le chiffre qui n’a jamais été dépassé, on le cite parmi les merveilles. Pauvre oiseau qui ne saurait vivre libre, le pigeon paon est comme la rose, un monstre charmant. ”

“ Alors vous laissez retomber les filières des poteaux; le pigeon d'appel, pas plus rassuré que la pie-grièche, s'empresse de se mettre à l'abri, et vous faites sortir le pigeon de leurre. Avec la rapidité de l'éclair, le faucon passager a fondu sur lui et l'a lié; ils tombent à terre, et alors, tirant doucement sur votre pigeon, vous l'entraînez, lui et le faucon qui le tient et qui ne veut pas le lâcher, dans l'aire de développement du filet circulaire, que vous fermez et que vous rabattez sur les deux oiseaux. ”

“ La diversité des conditions d’existence imposée par l’homme aux espèces domestiques explique, il est vrai, la multiplicité des variations de ces dernières et l’existence chez elles de certaines modifications plus ou moins incompatibles avec les nécessités de la vie sauvage. Le pigeon culbutant, dont le vol est à chaque instant interrompu par les étranges mouvemens d’où il a tiré son nom, le pigeon-paon, que sa queue étalée et relevée empêche de voler contre le vent, ne pourraient fuir leurs ennemis ailés avec la rapidité du biset. ”

“ Le biset ou fuyard, le volant ou messager, le culbutant ou tournant, réclament une liberté complète, du moins pendant le jour; ce sont des races de colombier ou de volière libre, mais non de volière fermée. Le pigeon mondain, le moyen mondain surtout, et ce que l'on appelle le pigeon pattu ordinaire, sont ceux qui supportent le mieux une étroite captivité, au point de se multiplier dans une boîte, même peu spacieuse, avec faculté de se promener dans une petite cour, fût-elle pavée ; ce sont ceux préférés, à cause de cela, par les petits éleveurs des grandes villes. ”

“ Conformément aux règles de la nature, qui sont particulières aux oiseaux de cette espèce, la femelle du pigeon est plus petite que lé mâle ; son plumage est très ordinaire, ses yeux sont moins brillants. Chez le mâle, l'oeil est d'une couleur orange éclatante et cerclée d'une ligne rouge ponceau d'une pureté infinie. C'est là, à ne pas le nier, une des plus magnifiques beautés du pigeon, et l'on ne peut se défendre de l'admirer dès qu'on examine un de ces oiseaux. ”

“ Le pigeon, ayant un corps lourd avec des pattes et un bec faibles, mauvais instruments pour faire une construction délicate, bâtit un nid grossier et plat, formé de bâtons, mis en travers de branches assez fortes pour porter le poids de l’oiseau et de ses petits. Les engoulevents ont les instruments les plus imparfaits de tous : des pattes qui ne peuvent les porter que sur une surface plane, car ils ne peuvent percher, et un bec excessivement large, court et faible, presque caché par des plumes et des soies. ”

“ Le pigeon fuyard est un oiseau à demi domestique, un esclave libre qui, pouvant nous quitter, est retenu par les avantages que nous lui offrons ; il vole en troupe avec les oiseaux de son espèce, et ne fait point société avec les autres oiseaux ; il erre à son gré dans la campagne, y cherche la nourriture qui lui convient, et, trouvant un gîte dans le bâtiment qui lui est préparé, il s’y établit avec sa femelle, pour y élever ensemble les petits qui résultent de leur union. (Voyez Colombier.)
Naturellement timides, les pigeons prennent l’épouvante au moindre bruit ”

“ Le pigeon voyageur ou, comme on l'appelle habituellement en Amérique, le pigeon sauvage, vole avec une extrême rapidité, en donnant de vifs et fréquents coups de ses ailes qu'il porte plus ou moins près du corps, suivant le degré de vitesse qu'il veut acquérir. De même que le pigeon domestique, on le voit souvent, dans la saison des amours, décrire en l'air de larges cercles, les ailes relevées en angle ”

“ Le pigeon heurté, c’est-à-dire masqué comme d’un coup de pinceau noir, bleu, jaune ou rouge, au-dessus du bec seulement, et jusqu’au milieu de la tête, avec la queue de la même couleur et tout le reste du corps blanc, est un pigeon fort recherché des curieux : il n’est point pattu, et est de la grosseur des pigeons mondains ordinaires.
Les pigeons suisses sont plus petits que les pigeons ordinaires, et pas plus gros que les pigeons bisets ; ils sont de même tout aussi légers de vol. ”

“ Le pigeon bouvreuil est une variété d'amateur dont les nuances brunes et rouges sont disposées comme dans l'oiseau dont ils ont reçu le nom. C'est presque toujours un barbe ou polonais. Le pigeon suisse est encore une variété'd'amateur, à plumage panaché de rouge ou d'une autre couleur vive formant plastron. Le pigeon frisé à plumes décomposées, frisées et redressées, est une bizarrerie anormale et accidentelle que l'on a reproduite par la génération, et que l'on rencontre dans les bagadais, les trembleurs, les paons, etc. ”