J. Beugnot

“ Un maréchalexpert est-il un maréchal-ferrant expert dans son art, suivant la signification logique du mot, ou bien un médecin d'animaux suivant une ancienne appellation encore usitée? Un maréchal-expert, selon le décret, doit-il être placé dans une position mixte, et alors est-il au vétérinaire ce que l'officier de santé est au médecin, ou seulement ce que le pédicure et le dentiste sont au docteur? ”

“ Ce phénomène sympathique est presque toujours accompagné de l'augmentation de la chaleur, et c'est à la réunion de ces deux symptômes que l'on a donné le nom de fièvre. En effet, tout praticien qui, en abordant un animal malade, trouve le pouls fréquent, la peau et la bouche chaudes, prononce qu'il y a de la fièvre. La fièvre est donc le mot par lequel on exprime l'accélération des contractions du cœur et l'augmentation de la température naturelle du corps, provoquées sympathiquement par l'irritation d'un organe quelconque. ”

“ Ce que l'on peut dire de plus général, c'est que l'indigestion pure et simple est un accident plutôt qu'une véritable maladie, et qu'il est assez facile d'y porter remède. Cependant l'indigestion est plus difficile à guérir chez les herbivores que chez les carnivores. En effet, si ces derniers ont abondamment vomi, ils sont par cela même en grande partie guéris, car les évacuations sont réellement la crise de cette indisposition ; la cause matérielle des accidents, c'est-à-dire les substances alimentaires, n'existant plus, ceux-ci ne tardent pas à se dissiper d'eux-mêmes. ”

“ Ainsi l'action organique s'exerce sous l'influence des stimulants, et l'irritation naît par leur action. La première s'harmonise dans tous les tissus par le moyen des sympathies, et la seconde s'étend et se transmet au loin par la même voie. L'action organique languit par l'absence des excitants et par l'influence des sédatifs, et l'irritation décroît et se dissipe dans les mêmes circonstances. Enfin, l'action organique varie en intensité dans les divers tissus, et si elle augmente dans l'un, elle diminue proportionnellement dans d'autres, et c'est aussi ce qui a lieu pour l'irritation. ”

“ La maladie tirant à sa fin, les yeux deviennent plus enfoncés, ternes et chassieux; les oreilles et les cornes sont constamment froides; le pouls est difficile à explorer; les battements du cœur retentissent contre les parois de la poitrine : ces battements sont tellement rapprochés, que l'on peut à peine distinguer l'intervalle qui les sépare ; on peut compter jusqu'à deux cents pulsations par minute ; la toux ne se fait presque plus entendre, et quand on veut faire tousser l'animal, il y a imminence de suffocation ; la respiration devient bruyante, stertoreuse ; la maigreur tient du marasme ”

“ Presque tous les organes sont susceptibles de devenir le siège de l'induration : elle peut avoir lieu dans les tissus parenchymateux, fibreux, ligamenteux, mais elle ne se montre réellement que dans les tissus mous. Souvent elle survient dans l'inflammation des glandes, dans celle des ganglions lymphatiques ; on l'observe communément dans les poumons, le foie, les testicules, les mamelles, et elle prend le nom d'induration rouge, ou d'hépatisation, quand l'organe endurci est devenu d'un rouge plus ou moins foncé, qu'il présente un aspect analogue à celui de la substance du foie. ”

“ VÉSICANTS. Médicaments topiques qui, étant appliqués pendant un certain temps à l'extérieur du corps, irritent la peau, déterminent à la surface du derme une sécrétion séreuse abondante, soulèvent l'épiderme et produisent une ampoule ou vésicule peu élevée. Ces agents médicamenteux sont d'un usage assez fréquent en vétérinaire ; ils sont employés tantôt pour attirer et fixer à l'extérieur une irritation développée sur un organe plus ou moins important à la vie de l'animal, tantôt dans le but de faire cesser une douleur intérieure, une sécrétion morbide trop abondante. ”

“ La ponction, quel que soit le but que l'on se propose en la pratiquant, ne peut être considérée comme un moyen curatif ; elle agit bien en procurant la sortie des corps liquides ou gazeux accumulés, mais elle n'a pas d'action sur l'état morbide de l'organe formant la cavité où réside l'accumulation ; elle combat un symptôme, mais elle ne remédie pas à la lésion organique qui constitue la maladie ; elle ne peut donc être regardée que comme un moyen palliatif susceptible de parer momentanément à un danger pressant, en faisant disparaître les symptômes les plus graves et les plus alarmants. ”

“ Dans ces fâcheuses circonstances, la congestion progresse plus ou moins vite d'arrière en avant, l'appétit cesse, l'anxiété augmente, les sens deviennent obtus, le pouls faible et accéléré, la respiration prompte et pénible; une sueur générale inonde le corps, les forces s'éteignent graduellement, et l'animal expire après s'être longtemps débattu. — Si l'on recherche alors avec attention les causes de la mort, on les trouve presque toujours dans des altérations morbides que présente la moelle épinière ou ses enveloppes. ”

“ L'irritation se développe sous l'influence de la plupart des agents de la nature. Les agents nécessaires à l'entretien de la vie, tels que l'air, l'eau, la chaleur, la lumière, l'électricité et les aliments, sont en général les causes les plus fréquentes des maladies. Ce sont aussi ces causes qui font naître le plus communément l'irritation, mais ce ne sont pas les seules. Toutes les actions physiques et chimiques peuvent aussi la produire, et on la voit naître assez souvent par l'effet de causes dont la nature est inconnue. ”

“ Il est vrai que la culture peut tout, et qu'au moyen d'améliorations infinies on implanterait la race de Picardie dans les landes de la Bretagne; mais pour cela il faut des siècles.
Et puis, pourquoi se donner tant de mal pour faire si peu de bien? pourquoi vouloir changer une industrie qui ne peut être remplacée par aucune ? pourquoi laisser perdre une race d'animaux aussi précieux qu'ils sont peu élégants, et s'efforcer de faire de la race normande une race mulassière, lorsque tout prouve qu'elle est la plus impropre à produire des mulets ? ”

“ SEFTICJEMIE, SSPTÉCOHÉMIE, INFECTION PUTRIDE, POURRITURE D'HÔPITAL. On désigne sous le nom de septicémie un état morbide général, avec altération du sang, résultant de l'absorption de gaz infectieux dus à l'action du vibrion septique.
— Étiologie. L'école Hippocratique avait raison de dire : « Toute plaie est une porte ouverte à la mort. » Les plaies, les traumatismes, sont en effet les causes ordinaires de l'infection putride. Elle se montre surtout à la suite des plaies contuses, irrégulières, anfractueuses. ”

“ Le phénomène de la toux consiste, comme on sait, dans une forte et violente expiration, pendant laquelle l'air, chassé avec bruit des bronches, de la trachée et du larynx, entraîne avec lui les mucosités bronchiques et trachéales qu'il rencontre sur son passage. Or, il est évident que si l'air, en parcourant les tuyaux aérifères, rencontre du mucus bronchique qu'il ne puisse déplacer, il dilatera ou rompra les petites bronches et les vésicules pulmonaires, en vertu de sa force d'expansion, laquelle, dans ce cas, doit exercer une pression égale dans tous les sens. ”

“ Les symptômes caractéristiques de la rage ne sont donc pas tellement constants qu'on ne puisse les méconnaître quelquefois et les confondre même avec ceux d'autres maladies, telles que l'angine, l'épilepsie, le tétanos, le croup, la maladie des chiens, les suites de la morsure de la vipère. La tristesse, la morosité des animaux peuvent être aussi les signes précurseurs d'une autre affection. Une sensibilité plus vive, des frissonnements, de légers mouvements convulsifs, ne sont pas encore des indices certains que la rage va se déclarer : ils peuvent tenir à un état nerveux. ”

“ Mais c'est surtout lorsqu'il éprouve quelque vive émotion que toutes les beautés du paon se multiplient : ses yeux s'animent et prennent de l'expression; son aigrette s'agite, et les longues plumes de sa queue déploient, en se relevant, leur richesse éblouissante, variée et harmonieuse; chacun de ses mouvements produit des milliers de nuances nouvelles et des gerbes de reflets ondoyantes et fugitives. Chaque année, cet oiseau admirable perd ses superbes plumes. ”

“ Le phimosis est ordinairement le produit de l'inflammation et de l'engorgement du fourreau, vers son orifice, de la tuméfaction de la tête du pénis, ou de la coexistence de ces deux genres de lésion. Des heurts, des coups de pied, des contusions quelconques, une blessure, un abcès formé dans l'épaisseur du fourreau, la présence de productions contre nature, telles que verrues, poireaux, fies, telles sont les principales causes du phimosis. ”

“ La plupart des hippiatres et des vétérinaires se sont évertués après cette maladie ; on lui a cherché un traitement avec autant d'ardeur que les anciens alchimistes en ont mis pour découvrir la pierre philosophale, et, disons-le avec regret, malgré les efforts, les travaux et les recherches d'une foule de laborieux et savants expérimentateurs, nous ne sommes guère plus avancés que le premier jour. Le grand œuvre s'accomplira-t-il enfin ? Personne ne le désire plus que nous ; mais nous avouons que, dans notre conviction, longtemps encore la morve sera une maladie incurable. ”

“ Les progrès de la maladie continuant encore, la suppuration devient plus abondante, le gonflement diminue, mais l'ulcération s'étend, les tissus deviennent mous, flasques et se désorganisent ; des fistules, des fusées s'établissent, des clapiers se forment, des portions ligamenteuses et tendineuses se détachent et tombent en lambeaux, enfin les articulations s'ouvrent par la destruction de leur capsule, l'os du pied est lui-même atteint de carie, et l'animal, épuisé par les souffrances, tombe dans le marasme et souvent succombe. ”

“ Dire quelle est la nature des virus est impossible dans l'état actuel de la science ; d'ailleurs, il est bien plus important de savoir que les virus sont d'autant plus actifs, en général, qu'ils sont recueillis à une époque plus rapprochée de l'invasion de la maladie, et que l'action de la chaleur et du froid, et souvent même l'influence seule de la lumière, les décomposent et les anéantissent complétement. ”

“ Parmi toutes les modifications du pouls, il en est une qui les domine toutes, qui se représente dans la très-grande majorité des irritations, et qui est susceptible d'être appréciée avec beaucoup plus de précision qu'aucune autre : nous voulons parler de sa fréquence. Elle donne, en général, la mesure assez exacte de l'intensité de l'irritation, et, lorsqu'elle augmente ou diminue, alors même que tous les autres symptômes restent les mêmes, elle est le signe non équivoque de l'augmentation ou de la diminution de l'irritation qui l'excite. ”

“ Chez les bêtes à laine, la marche de la maladie est tout à fait la même. Elle se reconnaît à la démarche chancelante de la bête et à la paralysie de la région sacrée. Il y a tristesse, désir de l'accouplement, mais point d'aversion pour les liquides. La mort a lieu avec gonflement du ventre; quelquefois aussi, comme chez le bœuf, il y a ténesme et strangurie. ”

“ En même temps qu'on permet ainsi au poumon de se reposer jusqu'à un certain point, on favorise le dégorgement de son tissu. Mais, en diminuant d'une part la masse du sang qui doit traverser le poumon, et en favorisant d'un autre côté le dégorgement de cet organe, on permet à une plus grande quantité d'air de pénétrer dans ses cellules, et l'on prévient de cette manière, dans l'immense majorité des cas du moins, les accidents et la mort qui sont l'inévitable résultat de tout grand obstacle à la respiration. ”

“ Mais les rapports par lesquels s'enchaîne ainsi l'action de tous les organes deviennent surtout évidents dans les maladies : dès qu'un organe souffre à un certain degré, il en associe plusieurs autres à sa souffrance. Cette liaison, cet enchaînement d'action, ces rapports entre tous les organes, dans l'état de santé comme dans l'état de maladie, ont reçu le nom de sympathies. — L'irritation reste donc rarement renfermée dans le tissu où elle a pris naissance. ”

“ Dans tous les cas, on reconnaît que l'artère a été ouverte quand le sang qui s'échappe de l'incision faite par la flamme, au lieu d'être d'un rouge foncé et de couler en arcade continue, est d'un rouge écarlate et s'échappe avec force et en jets saccadés comme les battements du cœur, et quand en même temps on voit une tuméfaction de plus en plus considérable se produire rapidement à l'endroit de la saignée. Si l'artère et la veine ont été ouvertes à la fois, on remarque du sang noir et du sang rouge dans la colonne de ce liquide qui sort de la plaie. ”

“ La grandeur du pouls se fait remarquer dans les phlegmasies, les hémorrhagies actives : c'est un indice de pléthore sanguine. — Le pouls grand, appelé aussi pouls large, pouls développé, peut être fort ou dur en même temps. Tous les animaux pléthoriques ont le pouls grand, comme les animaux maigres jouissant d'une bonne santé. — Le pouls petit est celui où le diamètre de l'artère n'augmente pas sensiblement, à raison du peu de sang que le cœur lui envoie en santé comme en maladie. La petitesse du pouls appartient aux animaux qui ont beaucoup d'embonpoint. ”

“ La quantité de sang qu'on peut extraire à un cheval ne saurait être déterminée d'une manière absolue. On conçoit que cette quantité doive varier suivant l'âge, la constitution, la taille, etc., etc., de l'animal, suivant aussi la nature, le siége et l'état plus ou moins avancé de la maladie que l'on doit traiter. Cependant on estime que la saignée moyenne pour un cheval doit être de deux à trois kilogrammes ; mais il est des cas où l'on en retire en une seule fois jusqu'à six kilogrammes, et d'autres où l'on se borne à des saignées de cinquante grammes à un kilogramme. ”