Système nerveux sympathique

“ C'est un des organes les plus actifs et les plus délicats : les grandes émotions, les passions violentes, l'intempérance peuvent y produire des troubles graves et amener la démence ou la paralysie.
Les mouvements des appareils de la nutrition, coeur, poumons, etc., ne sont pas soumis à l'influence de la volonté; ils dépendent de filaments nerveux spéciaux mis en rapport avec l'encéphale et la moelle épinière et constituant le système du grand sympathique appelé aussi système nerveux de la vie organique. ”

“ A elles seules, les maladies de ce système nerveux sont plus nombreuses que celles des deux autres réunies, inappréciées, mal connues et mal traitées. On ne sait pas assez que le grand sympathique avec ses ganglions, renflements, filets et plexus, est le siège de la sensibilité affective, comme le cerveau celui de l'intelligence. ”

“ L'expérience nous démontre que le grand sympathique devient incapable d'entretenir le mouvement et la sensibilité, quand ses connexions avec l'axe cérébro-spinal sont détruites. A mesure que les recherches de la physiologie se multiplient, l'unité du système nerveux devient une vérité de plus en plus manifeste. Le grand sympathique puise son activité dans la moelle et aussi dans quelques parties de l'encéphale (moelle allongée, couches optiques, etc.) ”

“ L'intrication on ne peut plus complexe des fibres qui composent le grand sympathique, et la -difficulté de mettre en évidence le mouvement fonctionnel dont elles sont le siège, semblaient devoir entourer la recherche des propriétés physiologiques de l'élément nerveux, dans ce système, de difficultés nouvelles. ”

“ Muscles de force : courts, épais (fessiers) . Muscles de vitesse longs assez grêles : jumeaux.
Septième leçon
LA SENSIBILITE, LE SYSTEME NERVEUX
Définition. — Le système nerveux représente l'appareil mettant l'organisme en rapport avec le milieu externe, il assure aussi les liaisons internes des différents systèmes du corps. L'homme possède un système nerveux céphalo-rachidien, un système sympathique, un système parasympathique.
Système céphalorachidien ou cérébrospinal
Constitué par les centres nerveux (encéphale, moelle épinière) et les nerfs. ”

“ La raison de ce fait est facile à comprendre : le système nerveux est le trait d'union entre l'être matériel et l'être moral, il est l'agent qui transmet à nos muscles les ordres de la volonté, il est le canal par lequel l'impression matérielle produite sur notre corps remonte à notre intelligence et y détermine la sensation. ”

“ Bien que le mécanisme des phénomènes sympathiques soit encore couvert d'une grande obscurité, et paraisse devoir se soustraire long-temps à toute explication rationnelle, c'est une tendance bien naturelle que celle qui nous porte à rechercher comment le système nerveux , qui est la condition la plus nécessaire de tout phénomène de sensibilité, établit des communications appréciables entre toutes les parties de l'organisme. ”

“ Fig. -271') . — Face inférieure du cerveau.
§ 4. — Le grand sympathique.
Les ganglions, les nerfs et les plextis. - Le système
Fig. 277.— Rapports du sympathique avec les nerfs rachidiens.
nerveux grand sympathique se compose : 1° d'une double chaine nerveuse dont chacune est située de chaque côté de la colonne vertébrale et présente de distance en distance des renflements ou ganglions (flg. 277) ; 2° de branches afférentes qui relient le sympathique au système nerveux central; 3° de branches
efférentes qui forment les nerfs et plexus allant aux viscères. ”

“ A mesure que l’être s’élève dans l’échelle de l’organisation, le système nerveux se centralise davantage, et alors s’allongent de toutes parts ces cordons qui ont pour office de mettre le centre en communication avec la circonférence. La sensation et la volonté ont chacune un agent spécial, et des nerfs qui jamais ne se confondent transmettent, les uns, du dehors au dedans, les impressions qui se font sur les sens, les autres, du dedans au dehors, les ordres aux muscles qui obéissent. ”

“ Et si l'on retrouve l'action nerveuse à côté de toute fonction vitale, du moins dans l'organisme humain, on peut admettre, en principe, qu'on retrouvera de même des accidents nerveux à côté de toute manifestation pathologique. ”

“ En effet, les nerfs n'étant à nos yeux que l'expression des milieux organiques qui les émettent, les centres nerveux n'ayant d'action que par les nerfs, on comprend que le jeu de la vie résulte surtout de l'influence réciproque qu'exercent les différents courants nerveux les uns sur les autres, encore de l'antagonisme de la partie périphérique et de la piortion centrale de ce même système nerveux. ”

“ Mais cette fonction n’appartient qu’à l’une de ses portions, au cerveau, ou plus exactement à l’écorce des hémisphères cérébraux, siège de l’intelligence et de la volonté. C’est par là que les phénomènes nerveux intéressent le philosophe. Mais le système nerveux a un autre rôle que de présider aux phénomènes psychiques ; ceux-ci ne forment, en quelque sorte, qu’un épisode de son fonctionnement ; il remplit un office beaucoup plus général. Il est l’instrument de la solidarité des parties de l’organisme, et c’est par là surtout qu’il intéresse le physiologiste. ”

“ Le système nerveux de la vie de relation est donc universellement répandu dans tout le corps : on peut en constater la présence dans tous les tissus qui contiennent les plus fines terminaisons nerveuses ; il apporte ainsi partout aux muscles le mouvement volontaire ou réflexe, c'est-à-dire conscient ou inconscient, nécessaire au bon fonctionnement des organes ; il puise partout, jusqu'au plus profond de notre être, les moindres vibrations sensationnelles pour les porter ensuite aux postes centraux d'observation et de réponse, le cerveau et la moelle. ”

“ Bref, le système nerveux est le grand régulateur de la vie silencieuse et inconsciente qu'on a appelée la vie organique ; c'est lui qui dirige la vie extérieure consciente ou inconsciente qu'on a appelée la vie animale, Il gouverne les relations qu'a l'homme avec le monde extérieur et avec lui-même, ce qu'on peut appeler la vie psychique, et domine aussi bien le réflexe pur, l'Inconscient, que l'acte délibéré, conscient et voulu. ”

“ L'élément anatomique figuré nerveux n'étant pas encore appréciable, une atmosphère nerveuse est seule admissible. A elle sont dus, probablement, les phénomènes généraux de sensibilité et de motilité, le sentiment qui donne la conscience de notre manière d'être, par exemple, les sensations de chaud et de froid, le besoin de la faim et de la soif, les mouvements organiques, les défauts de sécrétion, phénomènes n'ayant pas de localisation nerveuse déterminée, troubles créant une sensation vague de malaise et cédant, le plus souvent, à des moyens naturels. ”

“ Mais le courant d'idées actuel les considère conîllie étant, de même que les irradiations névralgiques, des phénomèneS engendrés par les centres eux-mêmes. On met même le sympathique hors de cause dans ce travail central qui s'opérerait dans la moel., Enfin, le sympathique est pour nous un agent d'expression de nos sentiments, mais un agent qui réserve pour nous-mêmes la ha' duction de nos émotions. C'est là que la nature a placé 1'^ naturel de notre couche affective. C'est là que viennent retentir s'épuiser tous les ébranlements nerveux engendrés par nos sen S ments. ”

“ La diminution, rabaissement de l'action des nerfs sensitifs, s'il n'est pas prolongé, revient à son état d'équilibre, tant par la transmission de l'excitation du système nerveux antagoniste, que par l'action des excitants ordinaires : air pur, chaleur, grande lumière du soleil, bonne et saine nourriture, tranquillité et contentement dans le moral, etc., qui, par leur action immédiate, provoquent l'actionde ces nerfs et poussent, pour ainsi dire, les forces de la vie à l'équilibre, à l'harmonie ”

“ Nous avons vu, en effet, que ce qui sent, c'est le système nerveux, puisqu'il n'y a pas de sensibilité là où il n'y a pas de système nerveux, puisque la sensibilité s'altère là où le système nerveux est altéré, est malade ; puisque la sensibilité disparaît dès que le système nerveux cesse de fonctionner, comme dans l'anesthésie par le chloroforme, l'éther, la cocaïne, etc., etc. ”

“ Le système nerveux est alors doué d'une sensibilité et d'une amativité exquises que tous les sens tendent à exalter et à entraîner dans une voie qu'une raison faible encore évitera difficilement, si la science ne vient lui en faire connaître le danger. ”

“ Le système nerveux est le siége de la sensibilité, des perceptions intellectuelles, de la production des mouvements volontaires et involontaires; il préside en même temps aux actes de la nutrition et des sécrétions, et régit ainsi les fonctions de l'économie tout entière.
Il est aisé de constater l'influence universelle de ce système. Partout où l'on supprime l'action nerveuse, les fonctions s'interrompent, la vie est anéantie dans toutes ses manifestations; que l'on coupe les nerfs qui se distribuent aux reins, immédiatement ces organes cessent de produire leur sécrétion ordinaire ”

“ I. Tempérament nerveux. Le système nerveux est le moteur des organes et le régulateur de leurs fonctions; c'est l'homme intérieur, c'est l'animal même caché sous des enveloppes organisées : sans son action, la vie s'éteint et les autres appareils ne forment plus que des masses inertes. ”

“ Le système nerveux préside à toutes les grandes opérations de la vie. Le cerveau, qui en est le centre, est le foyer de la pensée ; c'est en lui que réside la volonté, qui imprime le mouvement à toutes les parties du corps par l'intermédiaire des cordons nerveux, et c'est à lui que se transmettent, au moyen des mêmes fils conducteurs, toutes les sensations perçues par les extrémités nerveuses. ”

“ Ils prennent un air triste quand ils éprouvent et qu'ils expriment des idées gaies. Ils sont moins impressionnables à tous les excitants physiques et moraux. Peut-être le système nerveux périphérique est-il déjà altéré lui-même, et ne remplit-il que d'une manière imparfaite son rôle de transmission. Mais s'ils sentent moins, cela tient surtout à l'état du cerveau. C'est, avant tout, la consécration psychique qui fait défaut. La sensation brute persiste ou n'est qu'amoindrie. La démence peut être absolue, ou bien s'accompagner de délire. ”

“ Le système nerveux par les différentes parties qui le composent, les unes ramassées sur elles-mêmes comme les centres formés par le cerveau, la moelle épinière et les ganglions, les autres se distribuant par des cordons qui s'amincissent jusqu'à se perdre et se confondre dans la trame des organes, le système nerveux occupe anatomiquement une place très étendue dans l'organisation. Naturellement il n'en occupe pas une moins grande par sa fonction. Il préside aux grands actes de la vie par les impressions qu'il porte au cerveau et par les déterminations qui en sont la suite. ”

“ Les résultats de la psychothérapie et même de l'autothérapie psychique sont des preuves convaincantes de ces influences nerveuses. Tout le monde admet, de plus, que les troubles de circulation, les phénomènes vaso-moteurs, sont sous la dépendance du systême nerveux. ”

“ Il appelle l'attention sur le rôle important du système nerveux dans l'organisme et fait la base de son système dans la sensihilité, qui n'est que le strictum des Méthodiques, le mouvement tonique, le mouvement fibrillaire, le stimulus, l'irritation, l'agacement des nerfs, les spasmes et la contracture des Modernes ”

“ Le système nerveux, s'il doit à son organisation de ressentir le plaisir et la douleur, est tenu de réagir sur elles, et tend forcément à rechercher la première et à fuir la seconde. Il réagit instinctivement par action réflexe, et souvent sans le concours de la réflexion et de l'intelligence ; témoin le mouvement brusque et involontaire par lequel un homme retire sa main du contact d'un fer rouge; témoin l'effort de l'opéré pour fuir le couteau de l'opérateur; témoin la toux qui a pour but de débarrasser la gorge ou les bronches d'un obstacle à la respiration ”

“ C'est déjà beaucoup que de pouvoir assigner pour siège à une maladie le système nerveux, sans chercher à préciser quelle est celle de ses divisions qui la fournit, puisqu'un grand nombre d'affections nerveuses n'étant que le résultat de quelques habitudes morales, la modification vicieuse du sensorium en est alors la cause ou le point d'origine.
Au reste, ce qu'il importait d'établir ici, c'est la stimulation de la sensibilité, me réservant de prouver que les agents qui stimulent réellement l'action nerveuse peuvent aussi bien appartenir à l'ordre moral qu'à l'ordre physique. ”

“ Maintenant, il ne faut pas oublier que, si les nerfs vont porter la vie à tous les organes, chaque organe en particulier, à raison des impressions qu’il reçoit et des fonctions qu’il remplit, influe de son côté plus, ou moins, sur l’état de tout le système nerveux. Les effets d’une affection locale deviennent souvent généraux ; souvent une seule partie semble tenir le tout sous son empire : et plus la sensibilité sera grande, et les communications libres et rapides : plus aussi cette influence devra produire de phénomènes, non pas durables et profonds, mais subits, variés, extraordinaires. ”

“ L'appareil de la sensibilité ne se compose pas seulement des diverses parties du système nerveux dont nous venons d'indiquer les usages; les nerfs doués de la faculté de transmettre au cerveau les sensations qui nous viennent du dehors ne se terminent pas librement à l'extérieur, de façon à recevoir directement le contact des agents qui déterminent ces sensations, mais vont aboutir dans des instruments particuliers destinés à recueillir, pour ainsi dire, l'excitation et à la préparer de façon à assurer son action. ”

“ Le système nerveux qui venait de se développer en moi, et qui me fit payer, pendant tout le reste de ma vie, par de vives et fréquentes souffrances, les jouissances et les avantages qu’il me procura, m’avait rendu surtout impressionnable, et cette aptitude à ressentir l’effet des choses extérieures, était aidée d’une puissance d’organes qu’on ne trouve que chez les animaux ou chez les sauvages. ”