Louis François Étienne Bergeret

“ On peut boire trop et ruiner sa constitution à la longue, sans tomber dans l'ivresse et sans passer aux yeux du monde pour un buveur.
On reconnaît pourtant assez facilement les ivrognes du premier degré, à la coloration rouge de leur figure, qui souvent même est semée de rubis ; à la
chaleur vive dont leur peau est animée ; à la dureté, la plénitude et la fréquence de leur pouls; à leur gaieté un peu folle et excentrique ou à l'irascibilité de leur caractère. Leur haleine est chaude et imprégnée d'une odeur caractéristique ”

“ Toute nation qui s'abrutit dans des habitudes d'ivresse est une nation qui marche vers sa décadence, et Rome est un exemple : Rome n'eut besoin, ni de vin, ni d'alcool, pour s'élever à la hauteur de la plus grande nation des temps antiques.
Ses fondateurs, ses consuls, ses premiers empereurs, ses généraux, ses armées, n'eurent, pendant plusieurs siècles, ni vin, ni eau-de-vie, ni absinthe, ni même de tabac, pour étendre leur puissance dans le monde entier. ”

“ OBSERVATION LXI. J'ai soigné un homme riche qui ne vivait que pour boire et manger; il connaissait si peu la mesure de son estomac, ou, plutôt, sa sensualité l'entraînait si loin, qu'il se faisait ainsi vomir presque chaque jour, et, l'estomac vidé, il allait recommencer à boire ; un jour que son anxiété stomacale était portée au plus haut degré et que ses tentatives de vomissement restaient infructueuses, il disait à son valet, dans son désespoir : Va chercher mon pistolet, et fais-moi sauter la cervelle.
C'est ce malaise de l'ivrogne qu'un croquis de Charlet a si bien exprimé. ”

“ Quelquefois les nausées, les vomituritions, se répètent dans la journée ; la langue est sale à son centre, rouge sur son pourtour ; l'ivrogne ressent un malaise général, une grande anxiété au creux de l'estomac ; tout son corps tremble ; quand il en est à ce point, on a tout lieu de redouter l'invasion prochaine de ces terribles accidents que j'ai décrits sous le nom de délire tremblant des ivrognes.
L'ivrogne peut arriver à ressentir un tel malaise vers l'eslomac, qu'il enfonce profondément ses doigts dans son gosier pour provoquer des vomissements. ”

“ Swenson le savait : il va le trouver : il fait briller à ses yeux les plaisirs et les joies de l'ivresse; d'une main, il lui tend un verre d'eau-de-vie, de l'autre il-fait résonner quelques pièces d'or : il lui propose de lui donner les moyens de boire sans cesse : il s'engage à satisfaire toujours et sans relâche sa funeste passion. L'ivrogne l'écoute d'une oreille avide : sa main tremblante saisit le verre qu'on lui présente et le porte à ses lèvres. ”

“ Le système nerveux préside à toutes les grandes opérations de la vie. Le cerveau, qui en est le centre, est le foyer de la pensée ; c'est en lui que réside la volonté, qui imprime le mouvement à toutes les parties du corps par l'intermédiaire des cordons nerveux, et c'est à lui que se transmettent, au moyen des mêmes fils conducteurs, toutes les sensations perçues par les extrémités nerveuses. ”

“ L'homme adonné à l'eau-de-vie, au rhum, au schnaps, devient souvent maigre; le vin engraisse aussi, mais à un degré beaucoup moindre que la bière (Roclioux) .
Si toutes les liqueurs fortes produisent les mêmes ravages que l'eau-de-vie, il en est une qui engendre des désordres empreints d'un caractère spécial et si grave qu'on s'est cru obligé de créer un mot nouveau pour les désigner : c'est l'absinthe, qui à dose égale et au même degré de concentration alcoolique que l'eaude-vie, produit plus facilement sur l'économie des effets funestes plus rapides et plus prononcés. ”

“ Rien n'est plus commun que d'entendre les ivrognes, quand ils sont à jeun, de sang-froid, se plaindre de vertiges très-pénibles, d'étourdissements qui rendent leurs pas incertains.
Leurs jambes tremblent; ils chancellent quelquefois comme s'ils avaient trop bu; et ils courent à la bouteille pour se donner une vigueur factice, une force passagère que suivra chaque fois une dépression plus profonde de l'énergie musculaire. Quelquefois ce tremblement devient si fort, que l'ivrogne ne peut plus tenir son verre. ”

“ Alors il obsède Hoffstedt, il lui rappelle sans cesse sa promesse, il le somme de tenir parole, il le poursuit sans pitié ; il lui remet l'argent nécessaire, il le fait venir chez lui et le fait boire : il le visite à son domicile, il suit d'un œil avide les progrès du mal, il veut en hâter les effets. Un jour, apprenant qu'il est malade, il va le trouver : il lui reproche de n'être pas aussi malade qu'il devrait l'être, de ne pas tenir sa promesse, de n'être pas en état complet d'ivresse. ”

“ Elle paralyse plus ou moins l'intelligence, la sensibilité et le mouvement. C'est alors que vous voyez l'ivrogne passer le reste d'une vie misérable dans l'imbécillité, cloué sur un fauteuil, privé de l'usage de ses membres, inutile aux autres, à charge à lui-même.
La paralysie affecte quelquefois uniquement, au début, la partie du corps que l'ivrogne a fait si souvent entrer en exercice, le gosier ; vous voyez alors l'adorateur infortuné du dieu Bacchus, ne pouvant plus avaler qu'avec une extrême difficulté, livré à toutes les tortures de Tantale, mourant de soif au milieu de l'eau. ”

“ Le laboureur qui exploite le sol est forcé d'acquitter l'impôt qui pèse sur lui ; et, pourtant, l'orage, l'inondation, la gelée, une foule de sinistres, menacent continuellement sa récolte.
L'artisan et l'entrepreneur peuvent manquer de travail par l'effet de circonstances malheureuses, et,
pourtant, rien ne les exemptera de payer leur patente.
Vous, au contraire, quelle est la loi qui vous oblige à salir des cartes, à fumer, à chasser, à boire de l'eau-de-vie, à porter, dans les cabarets et les cafés, le prix du droit de détail qu'on y prélève sur votre sensualité ? ”

“ Néanmoins l'estomac en avait absorbé une assez forte dose, et, lorsque j'arrivai près de lui, à midi, il était dans la position suivante : la face était d'un rouge cramoisi, les yeux gonflés semblaient sortir de leur orbite ; une fièvre ardente faisait battre son pouls avec violence ; en soulevant la couverture de son lit, on voyait s'élever de toutes parts une-vapeur épaisse d'une odeur pénétrante ; il était baigné de sueur; tout son corps était comme un vase renfermant un liquide en ébullition : de sa poitrine s'échappait une haleine empestée ”

“ On a fait dire à Hippocrate qu'il était utile à l'homme de s'enivrer une fois par mois. C'est une calomnie que repousse de lui-même le grand nom de celui qu'on a appelé le père de la médecine.
On voit, dans les îles de la mer du Sud, des sauvages, offrant un état de société assez avancé, qui n'ont jamais connu les boissons spiritueuses, et qui déploient une force et une agilité surprenantes ; qu'un navire européen apporte parmi eux le goût de nos liqueurs enivrantes, bientôt tout un cortége de maladies viendra décimer leurs peuplades. ”

“ Le corps humain peut être soumis une fois par hasard, ou à plusieurs reprises, mais après des intervalles prolongés de tempérance, à l'ingestion démesurée des boissons spiritueuses, d'où résulte l'empoisonnement accidentel par les alcooliques, autrement dit Yivresse; ou bien, l'homme se livre presque continuellement à un usage immodéré des boissons enivrantes, ce qui constitue l'empoisonnement habituel par les alcooliques, en d'autres termes, l'ivrognerie, à laquelle on a donné, dans la science, le nom d'alcoolisme. ”

“ En confinant la culture de la vigne dans les terrains qui lui sont exclusivement propres, on n'aurait pas seulement l'avantage de diminuer la quantité prodigieuse de boissons enivrantes que jette au milieu des populations l'extension démesurée de la viticulture sur le sol français, mais encore, en excluant la vigne des terrains propices spécialement à la culture des céréales et des plantes fourragères, on serait d'accord avec les principes d'une sage économie politique. ”

“ C'est le deuxième degré de l'ivresse passé à l'état d'habitude. Qui n'a vingt fois rencontré sur son chemin un homme à la démarche lourde et vacillante, au regard louche, à la physionomie hébétée et ignoble, au visage sale, plein de boutons et d'excroissances, aux membres tremblants? Ses lèvres, grosses et pendantes, balbutient des mots mal articulés; sa voix est chevrotante, ou sourde et caverneuse ; son haleine est infecte; sa respiration est embarrassée, son ventre bouffi ; sa peau est flasque, terreuse et ses muscles sans vigueur. Cet homme est un esclave des boissons spiritueuses ”

“ Dans la classe pauvre, au contraire, le vin et l'eau-de-vie sont souvent avalés purs, sans aucun mélange d'aliment, ou avec une alimentation insuffisante; on fait le calcul fatal de boire davantage pour moins manger, et alors l'alcool exerce en toute liberté son action corrosive, sur l'estomac d'abord, où il se trouve souvent seul en présence de la muqueuse digestive, sur tous les organes ensuite, parce que les veines qui l'y portent n'ont pu puiser, dans des digestions réparatrices, un sang nouveau qui vienne délayer l'alcool et amortir son excitation. ”

“ Une fille d'une conduite irréprochable ne veut pas épouser un ivrogne ; un homme qui se respecte n'ira pas demander en mariage une ivrognesse. Il résulte que l'ivrogne et l'ivrognesse, ne pouvant former des liens sérieux avec personne, s'associent irrégulièrement et tombent dans le concubinage, qui a le triple inconvénient de jeter le trouble dans l'ordre social, de former des unions qui, le plus souvent, sont stériles, et, si elles sont fécondes, donnent naissance à des bâtards, c'est-à-dire à de malheureux enfants dont la position est tout à fait fausse au milieu de la société. ”