Système nerveux

“ Vous voyez par là quelle est l'importance du système nerveux. Tandis que les échanges de matière sont faits par une série d'appareils, le système nerveux est chargé, à lui tout seul, de tous les échanges de mouvement. ”

“ Parmi les organes qui composent notre admirable machine, le système nerveux occupe le premier rang, comme le plus important. C'est lui qui donne le mouvement; c'est lui qui est, en quelque sorte, le moteur de la vie. Coupez les nerfs qui se ramifient dans un organe, vous enlevez le mouvement à cet organe et le frappez de paralysie. ”

“ Le système nerveux, système directeur de l'organisme. — Notre corps, dans sa grande complexité, ne constitue une unité physiologique que grâce au système nerveux, qui en effet relie intimement entre eux les divers organes et assure leur fonctionnement. ”

“ Influence du système nerveux sur lit circulation. — Le système nerveux tient sous sa dépendance plus ou moins immédiate tous les tissus contractiles. Il exerce, dès lors, sur la circulation, une influence de premier ordre. Le cœur, organe musculaire par excellence, et le système capillaire, dans lequel les phénomènes de contractilité sont si évidents et si étendus, sont plus directement sous l'empire de l'influx nerveux que les artères et les veines. ”

“ Dans le puissant embranchement des vertébrés, le système nerveux comprend, comme nous l'avons vu chez l'homme : 1° Un axe central ou cérébro-spinal logé dans la cavité crânienne et le canal vertébral et les nombreux cordons ou nerfs qui en naissent ; c'est le système nerveux de la vie animale ou de relation ; 2° le système nerveux du grand sympathique dont la chaîne ganglionnaire est située de chaque côté de l'axe du corps, dans la profondeur du cou, du thorax et de l'abdomen ; c'est le système nerveux de la vie organique ou végétative. ”

“ Le système nerveux forme un vaste réseau qui enveloppe toutes les parties du corps animé et dont le centre principal est le cerveau auquel se relient ou médiatement, ou immédiatement tous les nerfs. Car du cerveau descend dans le cou comme un prolongement de substance acéréorole ce qu'on nomme la moelle allongée, et dans le canal osseux du dos, la moëlle épinière ; de l'une comme de l'autre part chaque nerf qui, sous forme de petits cordons blanchâtres, s'étend dans les organes et se ramifie en tous sens. ”

“ Les notions qui précèdent étaient nécessaires à donner, car elles nous aideront à mieux faire comprendre l’action du système nerveux sur le cœur. Nous devons déjà pressentir que cet organe musculaire possède la propriété de se contracter sans l’intervention de l’influence nerveuse ; il entre en fonction bien avant que le système nerveux ait donné signe de vie. Il y a même plus, les nerfs peuvent être très développés et constitués anatomiquement sans agir encore sur aucun des organes musculaires qui sont eux-mêmes déjà développés. ”

“ Le système nerveux de la vie de relation est donc universellement répandu dans tout le corps : on peut en constater la présence dans tous les tissus qui contiennent les plus fines terminaisons nerveuses ; il apporte ainsi partout aux muscles le mouvement volontaire ou réflexe, c'est-à-dire conscient ou inconscient, nécessaire au bon fonctionnement des organes ; il puise partout, jusqu'au plus profond de notre être, les moindres vibrations sensationnelles pour les porter ensuite aux postes centraux d'observation et de réponse, le cerveau et la moelle. ”

“ Il faut que le système nerveux aille partout, se répande partout, agisse partout; son intervention est nécessaire dans toutes les fonctions.
Il est faux de dire que le système nerveux préside à tout. ”

“ Dans cette altération générale de l'organisme, le système nerveux se trouve naturellement frappé comme les autres organes ; mais en raison de sa fonction spéciale, il contribue largement à aggraver la maladie. ”

“ En effet, les nerfs n'étant à nos yeux que l'expression des milieux organiques qui les émettent, les centres nerveux n'ayant d'action que par les nerfs, on comprend que le jeu de la vie résulte surtout de l'influence réciproque qu'exercent les différents courants nerveux les uns sur les autres, encore de l'antagonisme de la partie périphérique et de la piortion centrale de ce même système nerveux. ”

“ Notre système nerveux composé des nerfs périphériques et des organes centraux, grand sympathique, moelle épinière, moelle allongée, cervelet et cerveau, a un double emploi. D’abord il prépare d’une façon complète et rend disponibles des forces de tension accumulées dans l’organisme, en vertu du caractère très-complexe des affinités chimiques et par suite de la grande combustibilité de la masse nerveuse. ”

“ Il appelle l'attention sur le rôle important du système nerveux dans l'organisme et fait la base de son système dans la sensihilité, qui n'est que le strictum des Méthodiques, le mouvement tonique, le mouvement fibrillaire, le stimulus, l'irritation, l'agacement des nerfs, les spasmes et la contracture des Modernes ”

“ Nous voyons, dit un physiologiste [8] , que l’excitabilité de certains centres nerveux est atténuée par la mise en activité de certains autres, si les excitations qui atteignent ces derniers ont une certaine intensité : tel est le fait. Si nous considérons le fonctionnement normal du système nerveux, nous constatons qu’il existe un équilibre nécessaire entre les différents appareils de ce système. ”

“ Un 'système nerveux, en état de nervosisme, est un organe qui présente les défauts de ses qualités. C'est un instrument qui, à force d'avoir été manié, est devenu trop gai et trop facile. Il sent plus et réagit plus contre ce qu'il sent. Il répond trop vite et trop vigoureusement au doigt qui cherche à le mettre enjeu. ”

“ En effet, si l'on admet cette hypothèse sur le développement du système nerveux, on doit penser que les nerfs périphériques, à mesure qu'ils s'accroissent, s'engagent dans toutes les voies ouvertes devant eux pour aller atteindre l'objet de leur gouvernement, la fibre musculaire pour les nerfs moteurs, l'organe terminal sensitif pour les nerfs de la sensibilité. ”

“ Pourquoi ne ferions-nous pas pour les phénomènes vitaux ce que nous nous sommes si bien trouvés de faire pour les phénomènes physiques ? De tous les systèmes d'organes le système nerveux est celui sur lequel on peut étudier aujourd'hui ces phénomènes vitaux avec le plus de sécurité, pourvu qu'on sache se restreindre à ce qui est accessible à nos explications. ”

“ LA physiologie expérimentale du système nerveux est une œuvre qui doit paraître à tous ceux qui s'occupent de science médicale aussi difficile que pénible, si l'on songe que, malgré les nombreux travaux, les importantes et minutieuses recherches des savans, malgré tant de veilles et d'investigations laborieuses, les fonctions de l'appareil nerveux semblent encore être un mystère impénétrable. ”

“ Le système nerveux se compose, au point de vue anatomique et physiologique, du système nerveux cérébrospinal, présidant aux sensations et aux mouvements Volontaires, et d'un système accessoire, le système grand sympathique, présidant aux mouvements organiques involontaires, des fibres musculaires lisses et à leurs sensations obscures. ”

“ Il estindispensable, avant d'aborder l'étude de la Pathologie nerveuse, de jeter un coup d'oeil général sur l'ensemble du système nerveux. Il est important de bien connaître l'immense importance et le véritable rôle de ce grand appareil, afin de n'être tenté, ni de l'exagérer, ni de l'amoindrir, dans les études physiologiques ultérieures 1.
Le système nerveux est un appareil de perfectionnement. Il ' n'est pas indispensable au fonctionnement de la vie : on peut vivre sans système nerveux. Les plantes, les animaux inférieurs, les embryons des animaux supérieurs, vivent sans système nerveux. ”

“ A propos du système nerveux on peut traiter, des objets les plus élevés peut-être de nos connaissances, aller d'un côté jusqu'aux relations de l'esprit avec la matière, tandis que de l'autre, on touche aux fonctions les plus simples et les plus familières de l'organisation. ”

“ Déterminer l’origine, le trajet, la terminaison et les connexions des faisceaux de fibres nerveuses constituant les voies courtes et les voies longues, ce n’est pas seulement montrer la structure externe du système nerveux central, c’est en expliquer les fonctions. ”

“ Si nous considérons le système nerveux au point de vue téléologique, nous voyons qu'il est chargé de recueillir dans le monde extérieur un grand nombre d'excitations, de les classer en espèces, d'imprimer une plus grande rapidité, étendue et précision aux énergies motrices, tout en s'épargnant, autant que faire se peut, les réactions inutiles, diffuses et préjudiciables. ”

“ Les activités du système nerveux, déterminées par l'excitation périphérique, s'expliquent par l'activité propre ou neurilité de la fibre, qui, dans un premier ordre de nerfs, transmet cette excitation aux centres nerveux ; mais les activités directes que détermine la volonté libre par les nerfs d'un autre ordre émanant du cerveau, exigent que cette volonté y emploie un moteur, un excitateur inconscient; nous l'appellerons la force neuri• que ou plutôt l'agent nerveux, celui qui, partant du cerveau, donne aux fibres de cet ordre leur activité propre, leur neurilité. ”

“ Dans ce prodigieux rôle dévolu au système nerveux, nous connaissons déjà celui des nerfs : ce sont des conducteurs de la sensibilité et du mouvement; quant aux différentes parties du système nerveux central, elles ont chacune leurs attributions particulières ou leur rôle spécial.
Fonctions du cerveau. — Le cerveau est insensible à toute excitation portée directement sur sa substance, c'est-à-dire qu'il ne perçoit rien, ne sent rien si, sur le
vivant, bien entendu, on l'excite, l'électrise, le brûle, etc. ”

“ La force nerveuse qui préside aux fonctions vitales est répandue dans l'ensemble du système nerveux. Elaborée par les cellules de substance grise qui se trouvent dans les ganglions du grand sympathique, de la liioelle et de l'encéphale, elle est surtout emmagasinée dans le cerveau. ”

“ Le rôle du système nerveux étant de présider à toutes les fonctions organiques et de les diriger, il est constitué par un immense réseau qui s'étend partout, allant du centre à la périphérie et de la périphérie au centre, pénétrant jusque dans la profondeur des éléments histologiques de tous les tissus. ”

“ L'élément anatomique figuré nerveux n'étant pas encore appréciable, une atmosphère nerveuse est seule admissible. A elle sont dus, probablement, les phénomènes généraux de sensibilité et de motilité, le sentiment qui donne la conscience de notre manière d'être, par exemple, les sensations de chaud et de froid, le besoin de la faim et de la soif, les mouvements organiques, les défauts de sécrétion, phénomènes n'ayant pas de localisation nerveuse déterminée, troubles créant une sensation vague de malaise et cédant, le plus souvent, à des moyens naturels. ”

“ A notre avis, chaque animal étant parfait en soi, son système nerveux est également parfait pour les services qu'il doit rendre ; aucun autre ne pourrait, à moins de répétitions ou de superfluités, répondre aux exigences spéciales de l'organisme qui le renferme. ”

“ Chez les protozoaires (infusoires, etc.) , le tissu nerveux manque même. Cependant la sensibilité ne fait pas défaut à ces animaux.
IV. Résumé du système nerveux.
Le système nerveux a pour fonctions de mettre l'organisme en rapport avec le milieu extérieur et de régler le fonctionnement harmonique des organes.
Il se compose de trois espèces d'appareils : les organes terminaux, les filets nerveux et les centres (moelle épinière et encéphale) .
Les nerfs, cordons blancs formés par un grand nombre de filets
accolés, sont simplement des conducteurs. ”

“ Il est probable que le système nerveux y est pour beaucoup.
Un fait incontestable, c'est que la cessation de l'influence nerveuse amène des altérations profondes dans la nutrition. Vous verrez bientôt sur l'animal vivant la section d'un des nerfs de la cinquième paire être suivie de l'atrophie; du ramollissement , de la fonte purulente de toute la moitié correspondante de la face, tandis que l'autre moitié continue à vivre, sans présenter la moindre lésion. ”