J Rames

“ Non seulement nous n'en voyons pas, mais nous croyons au contraire que tout tend à faire penser que c'est le muscle qui charge son nerf et que c'est par son action incessante que s'animent aussi les centres moteurs de l'axe spino-cérébral ; que, partant, tout nerf moteur est centripète comme les nerfs de sensibilité. D'où cette finale : toute contraction musculaire répond à une dépense exagérée soit sensorielle, soit intellectuelle, survenue dans la ligne de l'arbre nerveux et ayant occasionné une rupture dans l'équilibre des tensions nerveuses de l'axe nerveux spino-cérébral. ”

“ Venu de la muqueuse linguale et de celle du pharynx, des gencives, des amygdales, des glandes sous-maxillaires et sublinguales, le filet lingual apparaît comme nerf intermédiaire entre la vie de relation et le côté respiratoire de la vie organique; rien de plus naturel dès lors que, participant du génie des filets qui fournissent au bulbe, il aille se réunir au tronc de l'un d'eux. ”

“ Une excitation n'est d'abord pas une sensation ; puis tout cordon nerveux sensitif allant se relayer dans des ganglions de substance grise, des apports s'ajoutant sur tout le parcours, on comprend que les moyens employés pour réveiller une excitation par nature très fugace ne puissent plus avoir d'action dans la zone périphérique alors qu'ils la conservent encore dans les points où l'influx nerveux a pu s'emmagasiner. ”

“ Les réflexions précédentes dictent, en quelque sorte, la disposition anatomique du système nerveux, telle que nous la comprenons. La voici : d'une atmosphère ner'veuse à l'état de diffusion dans la périphérie des organes, émerge un premier chevelu de filets nerveux, qui vont de réseau en réseau, de ganglions en ganglions, pour de là aller se grouper dans la moelle, y courir de centre en centre et s'élever jusque dans les ganglions cérébraux. ”

“ En effet, les nerfs n'étant à nos yeux que l'expression des milieux organiques qui les émettent, les centres nerveux n'ayant d'action que par les nerfs, on comprend que le jeu de la vie résulte surtout de l'influence réciproque qu'exercent les différents courants nerveux les uns sur les autres, encore de l'antagonisme de la partie périphérique et de la piortion centrale de ce même système nerveux. ”

“ Pareil concours, ce nous semble, ne peut résulter : pour le système de la vie organique, que d'une éducation fournie par la nature., c'est-à-dire se confondant avec les propriétés de tissus ; pour la vie de relation, que d'un apprentissage datant des premiers moments de la vie fœtale et se continuant jusqu'à la mort de l'individu. Disons-le donc, le mot paralysie musculaire ne doit sous-entendre qu'un défaut de communication survenu entre un appareil musculaire et l'un de ses points de ralliement dans les centres nerveux. ”

“ L'élément anatomique figuré nerveux n'étant pas encore appréciable, une atmosphère nerveuse est seule admissible. A elle sont dus, probablement, les phénomènes généraux de sensibilité et de motilité, le sentiment qui donne la conscience de notre manière d'être, par exemple, les sensations de chaud et de froid, le besoin de la faim et de la soif, les mouvements organiques, les défauts de sécrétion, phénomènes n'ayant pas de localisation nerveuse déterminée, troubles créant une sensation vague de malaise et cédant, le plus souvent, à des moyens naturels. ”

“ La direction reconnue telle, l'uniformité de réaction des nerfs sous l'influence d'excitations diverses s'expliquant par leur rôle de simples conducteurs, on en arrive à la substance grise, à ses propriétés, et tout aussitôt une question se pose d'elle-même. Cette annihilation apparente de l'action nerveuse n'est-elle pas due à une transformation nécessaire de la vitalité des conducteurs nerveux, à une sorte d'épuration qui, tout en les mettant à l'abri d'excitation brutale, pourrait-on dire, leur permet d'évoluer vers des fonctions plus élevées ? ”

“ En s'en tenant à l'opinion reçue, ce résultat surprend; admettant que l'influx nerveux musculaire descende des centres nerveux, comment s'expliquer qu'il puisse se scinder, se séparer de sa base d'activité pour petit à petit se retirer vers les muscles et pour définitivement s'y perdre ?; N'est-il pas plus rationnel d'admettre que tout muscle est le point de départ de son action nerveuse et que la vie cessant, celle-ci se replie sur son lieu d'origine. ”

“ De chaque côté du sillon médian existent deux petites éminences : l'une en bas, connue sous le nom d'aile blanche, correspond au noyau du nerf grand hypoglosse; l'autre un peu plus haut et plus en dehors, désignée sous le nom d'aile grise, a à sa base le noyau du spinal, au milieu celui du pneumogastrique, en haut celui du glosso-pharyngien. Plus haut encore on trouve le genou du facial. Ces noyaux sont les aboutissants de nerfs qui tous concourent plus ou moins à la respiration. Disons-le par avance, le pneumo-gastrique règne là en maître ”

“ Qu'un ensemble organique étant un composé d'agglomérations secondaires, chacune de ces dernières sera soumise au régime du tout, avec cette nuance toutefois que ses limites seront bien moins tranchées, que le mouvement de nutrition lui viendra de la périphérie, que, se constituant sur place, elle se reliera à mesure à l'ensemble, établissant ainsi ses droits à l'existence ; qu'en plus des excitants spéciaux, elle aura un excitant général toujours le même, l'influx artériel qui y poussera à la dépense. ”

“ Chez le fœtus, tous les muscles entrent en contraction sous l'influence d'une élévation brusque de température. Après la naissance, les muscles de l'estomac, de l'intestin, ceux du cœur, de l'utérus, du dartos en font de même. Le muscle de l'iris se contracte par l'effet de la lumière. (CL. BERN., p. 191.) On ne paralyse jamais les mouvements du cœur en coupant les nerfs qui se rendent dans son tissu ; bien au contraire, les mouvements n'en deviennent que plus rapides. (CL. B., p. 420.) L'irritabilité directe admise pour les muscles, quelle idée doit-on se faire de leur activité ? ”

“ Non seulement la contractilité musculaire appartient en propre à la fibre musculaire, mais des fonctions que l'on pourrait appeler musculaires s'effectuent en dehors du système nerveux, en tant qu'élément anatomique figuré. ”

“ Ce qui ne l'est pas, c'est que l'on veuille marquer du sceau de l'infériorité un attribut de la vie, priver de perfectionnement un élément qui s'associe aux actes les plus élevés de l'organisme humain. ”

“ En elle tout est à l'opposé de la première; diaprée d'appareils à réaction, par eux interrogeant le milieu, elle utilise à ce travail les matériaux fournis par la première. L'une produit, l'autre dépense.
De chacun des appareils s'élèveront de nombreux conducteurs nerveux qui, venant se grouper autour de l'axe du feuillet muqueux, apporteront des éléments de plus en plus épurés, lui constitueront un revêtement de plus en plus complexe. De la réunion de tous ces influx résultera, enfin, un dernier laboratoire d'ordre supérieur, celui à la périphérie duquel effleurit la pensée humaine. ”

“ Un appareil organique analogue à celui du muscle, c'est-à-dire modificateur du milieu dans lequel il est plongé, créant ainsi une impression spéciale, appareil se continuant de même par un nerf indifférent. ”

“ Constatons ce fait, que toutes les manifestations de la vie sont exclusivement attachées aux parties élémentaires des corps vivants; ce sont les éléments anatomiques ou organiques, cellules ou organismes élémentaires, comme on voudra. En effet, chaque organe a sa vie propre, son autonomie; il peut se développer et se reproduire indépendamment des tissus voisins. Sans doute, tous ces tissus entretiennent pendant la vie des relations nombreuses qui les font concourir à l'harmonie de l'ensemble ”

“ Les époques auxquelles apparaissent, dans le développement embryonnaire, le système musculaire d'un côté, le système nerveux de l'autre, ne sont nullement liées entre elles. (CL. B., p. 151.) Les nerfs peuvent être très développés et constitués anatomiquement sans agir encore sur ancun des organes musculaires qui sont eux-mêmes déjà développés. En effet, j'ai constaté par des expériences que les extrémités nerveuses ne se soudent physiologiquement au système musculaire que dans le dernier temps de la vie embryonnaire. ”

“ Grand sympathique. — Une remarque doit précéder. Si on considère le tube digestif dans son ensemble , on s'aperçoit bien vite qu'il est sous forme d'un double cône, allant se compliquant vers chacune de ses extrémités, complications dues par en haut aux appareils de la digestion, par en bas à ceux de la défécation ; mais rien n'empêche, en effet, de supposer le travail élaborateur de la matière alimentaire comme s'étant fait en dehors d'un organisme, et cela d'une manière assez parfaite pour que les détritus puissent être négligés. ”

“ Les nerfs, ses congénères, s'harmonisent avec lui dans cie but.
Leurs apports venus de points divers n'entrent en communauté d'action que dans le nœud vital.
Arrêtant ici cette étude et la résumant, nous dirons :
chaque organe par les filets sympathiques vient en quelque sorte se boucler dans la moelle épinière et y porter ses impressions, cela depuis son extrémité inférieure jusqu'à l'entrecroisement sous-bulbaire.
L'appareil qui reçoit l'excitation du dehors obéit à la même loi. Etageant son centre d'activité au-dessus, dans la moelle allongée, il complète l'œuvre de vie. ”

“ L'apparition des différentes parties du myélencéphale concorde avec les besoins premiers de la vie, et c'est sur les points apparus que la fonction établit son siège principal. — Dans les centres nerveux, la substance grise est la première formée. La substance blanche est de formation secondaire. Son rôle paraît être d'établir l'accession, ou le raccord du système nerveux périphérique à la substance grise. Par le fait, avant les faisceaux de substance blanche existent déjà les racines et les ganglions rachidiens, aussi la partie initiale des nerfs spinaux. ”

“ Or, les excitants expérimentaux ont l'action la plus vive sur ces fibres tant qu'elles font partie des fascicules radiculaires, et même, suivant toute vraisemblance, pendant qu'elles traversent les faisceaux blancs de la moelle, et brusquement, sans qu'on puisse voir la moindre solution de continuité ou le moindre changement essentiel de structure de ces fibres, elles perdent leur excitabilité expérimentale dès qu'elles entrent dans la substance grise. ”

“ Lorsque l'activité du cerveau et de la moelle est affaiblie par l'âge, par la paralysie (surtout la paralysie momentanée) , ou simplement par la fatigue, la contraction musculaire est imparfaitement permanente, tremblotante, absolument comme ou l'observe quand on tourne lentement la roue de l'appareil à rotation. ”

“ La sensibilité et la motilité ont un point de départ, une direction de courant, un fonctionnement analogue et subissent une éducation pareille. — Intuitivement, cette proposition paraît exister à l'état de fait acquis. Que l'on se rappelle, en effet, qu'au début de la vie, sensibilité et motilité se confondent; que, dans l'animalité, ce n'est qu'à un degré assez avancé d'organisation ; que, dans une économie vivante, ce n'est qu'aux confins des agglomérations cellulaires, que des cordons nerveux s'élèvent, et encore alors les deux éléments en question y sont-ils confondus ”

“ La surexcitation qui apparaît dans l'arbre nerveux au-dessous de chaque mutilation ne le laisse guère supposer. Il est plus probable qu'il s'agit là d'un effet comparable à ceux produits par un dégagement électrique, effets s'irradiant tantôt à toute une série d'appareils, tantôt à quelques-uns seulement, avec cette variante toutefois que, dans la nature animée, comme nous l'avons dit, les propriétés sont inhérentes aux tissus vivants eux-mêmes, et que leur mise en activité résulte du moindre changement de modalité survenu dans leur état. ”

“ Ainsi s'expliquent et la notion instinctive, qui nous donne jusqu'à un certain point la conscience de nos forces, et la notion acquise, qui nous permet de connaître à l'avance quelle est la quantité de contraction de nos muscles qu'exige chaque sorte de mouvement.
L'examen de ces notions particulières terminé, assistons à l'apparition du système nerveux et mentionnons
les faits à notre connaissance qui démontrent l'importance de l'extrémité périphérique des nerfs. ”

“ Les muscles et les nerfs ainsi appréciés isolément, rendons-nous compte de leurs rapports : Sur un chien on coupe l'hypoglosse d'un côté de la tête, et quelque temps après on constate que les muscles de la moitié de la langue où l'hypoglosse a été sectionné sont pris de contractions fibrillaires. Les muscles de l'autre côté de la langue restent en repos aussi longtemps que l'animal ne fait point de mouvements volontaires ; alors la contraction est forte, rapide, se fait avec ensemble. ”

“ Descendant de l'éminence villeuse sur le terre-plein de la muqueuse, on voit les mêmes éléments reparaître, cuticule amorphe, lit de cellules. Deux appareils s'ajoutent; ce sont d'abord les glandes de Lieberkühn, puis au-dessous les follicules clos, tous deux reposant sur le tissu sous-muqueux. L'élément contractile se continue à l'état de fibre-cellule entre les glandes et les follicules clos et ne se révèle avec ses caractères de fibre lisse que dans les deux couches musculaires de l'intestin. ”

“ Il coupe sur un animal le nerf maxillaire inférieur d'un côté, et quoique le mouvement soit conservé pour la totalité de l'os, on observe une augmentation de la grosseur de l'os du côté correspondant au nerf coupé avec raréfaction du tissu osseux. ”

“ Nutrition, réaction, ces deux assises générales de toute œuvre de vie progressent donc suivant une échelle ascendante et en arrivent à avoir leur territoire médullaire et à y constituer un ensemble nerveux que l'on peut appeler la région de l'automatisme inconscient. ”

“ L'action musculaire est un phénomène de scission. La scission a lieu spontanément et lentement à l'état de repos. Elle peut être renforcée tout d'un coup par des excitants. Ce renforcement subit constitue l'essence même de l'état actif. ”

“ Tant que la chimie physiologique ne sera pas assez avancée pour reconnaître telle ou telle matière contractile, nerveuse ou autre, sous quelque forme et en quelle quantité qu'elle se trouve, nous ne saurons pas, d'une façon exacte, quelle est la valeur de l'hypothèse que nous venons d'indiquer et qui nous paraît le mieux rendre compte des faits. ”