J Rames

“ Or, s'il faut en croire Kolliker, les nerfs, introuvables sur les capillaires lymphatiques et veineux et même sur le canal thoracique, rares sur les grosses veines, se montrent en nombre sur le réseau artériel, sur cette irrigation sanguine qui apporte dans les différents laboratoires de la vie les effets de l'air extérieur et qui y pousse aux échanges. L'origine des nerfs de la vie organique concorde donc avec ce que l'on pourrait appeler la presse de la vie. ”

“ La section du pneumo-gastrique est suivie de conséquences analogues. Le fonctionnement des organes auxquels il est censé présider se continue ; seulement un trouble pareil à celui que nous venons de dire se produit dans le mouvement cellulaire.
Reprenons : « Les nerfs sont des moyens de transmission ; les centres nerveux avertis par eux harmonisent l'action générale d'après l'impression venue de la périphérie. » Constatons encore qu'il en est bien ainsi.
L'excitation des filets du sympathique ramène le jeu d'ensemble du travail organique, seulement en l'exagérant. ”

“ Que l'on y songe, plus un sens spécial est élevé, plus son fonctionnement nécessite une adaptation parfaite, soit dans les mouvements intimes des cellules, soit dans les contractions musculaires d'ensemble. Sans chercher à savoir de quel jeu cellulaire
ressort la pensée, on peut dire que l'idée la plus sublime restera sans effet si elle n'a à sa disposition, soit un langage quelconque, soit tout autre réflexe qui puisse la fixer. ”

“ Qu'à ces notions l'on ajoute que, dans l'arbre nerveux, tout tend vers le faîte, que l'action nerveuse va s'épurant à mesure que l'on gagne les sommets, et l'on arrive à cette conviction que ce système est le seul qui puisse fournir à l'indication caractéristique de toute individualité, c'est-à-dire à la possibilité de faire converger toutes les forces d'une économie dans un but spécialisé. ”

“ Il suffit de réfléchir à ce qu'est un jeu musculaire, aux nuances de contraction que cela exige, à la 'rapidité avec laquelle l'exécution s'effectue, à la sélection à distance qui s'impose à chaque filet nerveux, pour comprendre qu'admettre un courant moteur descendant implique l'intention de vouloir sortir du domaine du possible. ”

“ L'oxygénation est une condition de vitalité pour les tissus. L'intensité de son action devant s'accroître en raison du mouvement de la vie, des appareils spéciaux, le poumon par exemple, s'ajoutent, à l'effet de pourvoir aux nouvelles exigences. ”

“ L'existence de toute individualité se joue dans un cadre restreint, aux dépens d'un approvisionnement à peu près fixe ; une dépense exagérée sur un point ne peut donc s'effectuer et surtout se continuer qu'au détriment des autres. ”

“ Son apparition se traduira par une sensation vague, sans localisation aucune; s'accuse-t-elle davantage, le nerf sympathique en subira le contre-coup; vient-elle à n'être pas satisfaite, l'émotion dont elle sera cause gagnera jusque aux sommets de l'arbre nerveux, y mettra en jeu l'hallucination, le délire. ”

“ Le même ordre de considérations, appliqué à cette part des nerfs de la vie de relation qui se rattache à l'axe médullaire, nous montre un aménagement analogue, mais un travail déjà plus complexe. Ce n'est d'abord qu'en vertu d'une abstraction de l'esprit qu'on arrive à isoler leur côté fonctionnel du substratum qui lui sert de base, celui-ci dépendant de la vie organique. ”

“ Le grand sympathique est tout entier ganglionnaire.
Par régime ganglionnaire on doit entendre une succession de filets et de ganglions nerveux ayant pour point de départ les laboratoires qui s'utilisent à la formation et à la distribution du plasma, et pour point d'arrivée l'axe médullaire.
Le pneumo-gastrique, ensemble nerveux surajouté en raison de l'élévation de la fonction d'oxygénation, intervient comme auxiliaire. Il va rejoindre par ses nerfs jusques dans la moelle allongée et forme la clef de voûte de tout le système sympathique. ”

“ Le professeur Vulpian l'a démontré, au contact de la substance grise sensibilité et excito-motricité perdent de leur caractère. (P. 75, loc. cit.) Comment expliquer qu'une sensation qui n'est plus reparaisse plus loin pour par des filets moteurs se continuer jusque aux muscles et y mettre en jeu la contractilité de leurs fibres, alors surtout que l'on sait qu'une même impression peut être cause d'excitations musculaires bien différentes?
La difficulté paraît grande.
Du reste, ce que les données scientifiques permettent
de vérifier, le bon sens seul l'indique. ”

“ Aussi la division du travail physiologique y est-elle mieux accentuée, les cordons nerveux émergeant des appareils des sens mieux déterminés, ceux qui naissent de leurs dépendances plus libres et plus isolés. Il est probable que leur conjontion dans les centres est l'analogue de celles que nous venons da dire, mais la science est loin d'être faite sur ce point.
Arrivé au domaine de l'intelligence, nous nous bornerons à ajouter que déterminer comment du concours de tous ces apports résulte son fonctionnement est un problème dont la solution se fera probablement attendre longtemps encore. ”

“ Dans les deux variétés de nerfs la direction du courant est centripète. D'où cette conclusion : le muscle charge son nerf; la contraction musculaire est le moyen de compenser une dépense faite. (Loc. cit., p. 31, lig. 23.) Si, du reste, quelques doutes pouvaient encore exister, le rapprochement des deux résultats suivants empruntés
à la pathologie, suffisait à les dissiper. ”

“ Chez les grenouilles, l'excitation du bout central du couturier qui ne contient pas de fibres allant ailleurs qu'au muscle couturier, produit des contractions réflexes, comme en produit l'excitation du bout central du sciatique dans lequel se trouvent des filets cutanés. ”

“ Comme actions se passant à l'intérieur du corps et entraînant des conséquences pareilles, citons les altérations organiques résultant de la présence de la plupart des agents morbides dans une économie vivante, agents qui surexcitent le travail cellulaire, produisent un développement plus grand de chaleur, deviennent cause d'un trouble dans la manifestation des fonctions nerveuses et provoquent presque instantanément une grande impuissance musculaire. ”

“ Déjà nous avons vu que tout obstacle apporté aux moyens de communication existant entre ces deux parts devient l'occasion d'une sorte de vis à tergo, se heurtant à l'empêchement survenu et donnant comme réversion un accroissement de travail local, sa transformation en une autre force étant devenue impossible : ainsi, augment sur place des phénomènes de calorification par section des filets du sympathique, de même des phénomènes de sensibilité et de motilité par section des cordons sensibles et moteurs, etc. ”

“ Au début des échanges organiques, ce sont de petits filets nerveux qui, venus un peu de partout, des membranes, des cordons nerveux, des vaisseaux sanguins, vont rejoindre dans un ganglion nerveux, pour de là par des intermédiaires analogues se continuer de ganglions en ganglions jusque dans l'axe spino-cérébral. ”

“ Ces centres nerveux se surajoutent, se superposent de bas en haut; on comprend qu'ils puissent avoir une existence solidaire quoique jusqu'à un certain point indépendante. Qu'une mutilation crée un état de tension nerveuse artificiel, les foyers les plus élevés pourront être supprimés, alors que les inférieurs se continueront dans des fonctions déjà acquises. ”

“ Toute section complète de l'axe médullaire est suivie d'un accroissement de l'excito-motricité dans le segment ainsi séparé ; toute section partielle en fait autant.
(P. 68 et 69, loc. cit.) S'adresse-t-on à tout un ensemble nerveux, le résultat est le même.
Le curare, .en abolissant les réactions réflexes dans le
système musculaire de la vie de relation, donne plus d'énergie à celles qui se font dans le domaine du système musculaire de la vie organique. ”

“ Retenant sur l'ensemble de ce travail le résumant, nous dirons :Le système nerveux est un appareil de centralisation qui, par ses extrémités périphériques, réagit sous l'influence et des actions de la vie organique et des impressions du dehors, qui par ses centres coordonne, combine et maintient en puissance lé résultat de la plupart de ces émotions pour fonder et constituer ce qui caracune individualité. ”

“ Au sujet des nerfs de la vie organique une question préalable doit être faite. Où se trouve, dans une économie vivante d'ordre supérieur, la représentation du feuillet muqueux? La méthode à laquelle nous nous sommes confié nous a déjà dicté la réponse : dans la substance conjonctive d'abord, dans ce canevas vivant qui englobe tous les appareils organiques et les main-
tient imprégnés de plasma, puis dans les irrigations qui y fournissent, dans les réseaux lymphatiques et veineux. ”

“ A mesure que la vie prend plus d'intensité, au moins en tant qu'élévation de fonctions, aux filets nerveux succèdent des cordons plus complets qui se rendent directement dans les centres encéphaliques. Il en est ainsi pourlepneumo-gastriquequi, ganglionnaire dans sa première partie, devient nerf complet dans la dernière et se montre tout pareil aux nerfs de la vie de relation. Parmi
ceux-ci il en est de structure assez complexe pour qu'on y retrouve des vaisseaux et des filets nerveux de la vie organique. ”

“ Son rôle vis-à-vis de l'individualité qu'elle dessert peut être dit : inconscience à l'état normal, ou du moins liabitus ne se traduisant que par un sentiment de bien-être, malaise vague sans détermination bien accusée en cas de troubles légers, annihilation des autres influences nerveuses par prépotence de la sienne lors de troubles graves survenus soit dans les phénomènes périphériques, soit dans ceux qui s'effectuent dans l'axe central. ”

“ Réagissant par sa portion périphérique sous l'influence de toute impression, appareil enregistreur par ses centres, il devrait à ceux-ci le pouvoir d'inscrire, une vie durant, les différents motifs qui constituent le thème d'une existence et d'avoir en puissance les principaux d'entre eux. ”

“ Dans cette œuvré de centralisation, les deux attributs connus sous le nom de sensibilité et de motilité ne sauraient avoir une existence séparée. Dès leur entrée en scène leur action se confond; il en est probablement de même alors que cette action a acquis son maximum de puissance; toujours est-il qu'alors même que leg appareils générateurs de ces deux éléments sont distincts, leur concours reste indispensable pour pouvoir fournir un travail utile ”

“ D'un autre côté les nerfs, suivant qu'ils se rattachent au domaine de la vie organique ou à celui de la vie de relation, offrent des variantes, force nous sera donc de glaner de droite et de gauche et de prendre des faits un peu partout. ”

“ En effet, commençant par ce que l'on pourrait appeler un double chevelu, l'un en rapport avec les revêtements intérieurs du corps humain, l'autre en communication avec le monde extérieur, il vient se constituer en un axe croissant de bas en haut et se termine par une pomme. ”

“ Nous l'avons déjà fait pressentir, toute production, qu'elle soit de facture humaine ou qu'elle provienne du faire de la nature, n'offre les caractères d'un tout complet qu'à la condition d'un couronnement, d'un motif vers lequel les autres parties convergent. ”

“ Chez une grenouille légèrement strychnisée, l'attouchement de la coupe du muscle couturier tenant encore à son nerf, au niveau du tiers moyen, provoque également des réflexes généralisés, comme en détermine l'attouchement d'un point de la peau. Pour s'assurer que les réflexes ainsi produits ne résultent pas d'un ébranlement communiqué aux parties voisines par l'attou-
chement, il suffit de sectionner le nerf du couturier en laissant le muscle en place, les réflexes ne sont plus produits par le contact du muscle. ”

“ Cette mitoyenneté constatée, laissons la vie apparaître et voyons si l'extrémité périphérique des nerfs devient le théâtre de manifestations biologiques autorisant à lui attribuer une fonction spéciale et à la faire considérer comme étant la porte d'entrée par où se transmet ce que l'on désigne sous le nom d'influx nerve ux. ”

“ Ajouter en terminant que tous ces influx nerveux obéissent à un mouvement ascensionnel et tendent à une destination variable suivant le type de l'individualité, c'est retomber dans la finale de notre premier paragraphe, c'est montrer que notre étude de détail n'est que la mise en application des grandes lois tout d'abord énoncées. ”

“ L'action des nerfs de la vie de relation étant similaire, nous nous bornerons à mettre en relief le rôle réservé à l'élément moteur. Déjà dans l'intimité des organes, la fibre contractile donne aux tissus le ton, l'orgasme, lesufficiens robur. ”

“ Loin que son action soit déterminée et fixe dès les premiers moments, son pouvoir s'accroît tous les jours par .un exercice régulier. Son substrcUum, -obligé de s'associer à l'œuvre, demande à un surcroît de matériaux les moyens de sumre à une tâche rendue chaque jour plus complexe. Cette addition matérielle se produit surtout dans les circonvolutions cérébrales; aussi tout porte-t-il à croire que ce travail organique s'effectue sur ce point en vertu d'un courant qui trouve là sa dernière expansion. Il n'est pas jusqu'au mode d'irrigation sanguine qui ne l'indique ”

“ L'excitation de ces mêmes filets du sympathique au moyen des courants d'induction détermine une contraction spasmodique de ces fibres musculaires, par suite, un resserrement de ces vaisseaux dont les parois.
deviennent rigides, une diminution dans la quantité de sang qui-arrive, la pâleur et le refroidissement des parties. ”