Ressource

“ Sur les ressources—richesses de toute nature—que fait jaillir du sol le travail humain, tous les hommes ont un droit équivalent, pour la satisfaction aussi complète que possible de leurs besoins matériels et moraux. ”

“ Je considérerais les ressources intellectuelles enfouies dans la multitude de têtes confiées à mes soins comme mille fois plus précieuses que toutes ces ressources minérales, commerciales, industrielles qu’on exploite à tant de frais, et je ferais de l’éducation morale, physique et intellectuelle des enfants du peuple, qui a pour but de cultiver et développer ces ressources, ma constante et principale occupation. ”

“ Habiles dans les petits calculs, circonspects dans les petites spéculations, d'une activité soutenue dans les travaux de la vie commune, ménageant leurs ressources, économes de leur temps, ils savent tout mettre à profit, jusqu'à la moindre parcelle de leur existence, jusqu'à la plus humble de leurs facultés. ”

“ L’examen de conscience financier que nous avons à faire, la confession publique qui le suivra, la recherche, l’examen, la discussion des ressources que nous aurons à nous procurer, et pour éteindre les découverts du passé et pour subvenir aux dépenses du présent et de l’avenir, voilà des occupations intérieures très graves, très nombreuses, très intéressantes, qui nous devraient détourner d’aller chercher des distractions à l’extérieur. ”

“ Quand vous pensez à ces grandes ressources, rappelez-vous aussi cette foule de pauvres inscrits, cette multitude de malades, ces innombrables occasions de dépenses ; examinez, étudiez, personne ne vous en empêche, nous sommes tout prêts à vous rendre compte. ”

“ Eux qui, avec les faibles ressources qu'ils possédaient, ont fait tant et de si grandes choses; eux à qui tout manquait, et qui, par leur laborieuse industrie suppléaient à tout, que diraient-ils si, rendus tout à coup à la vie et revenus parmi nous, ils voyaient leurs petits-neveux repousser obstinément les bienfaits matériels de cette civilisation, qu'eux-mêmes ont préparée par leurs labeurs ? ”

“ Les ressources tarissent, les nécessités surgissent. ”

“ la science des ressources, le courage et la valeur, la rigueur, telles sont les qualités qui doivent caractériser celui qui est revêtu de la dignité de général ; ”

“ Il envisageait avec une souveraine déplaisance la nécessité d’approfondir en détail l’état actuel de ses ressources pécuniaires. ”

“ Mais les grandes âmes trouvent dans la philosophie d'étonnantes ressources au milieu des grandes catastrophes. ”

“ Quant à la matière qui constitue le fonds de nos exercices, elle est d'une richesse inépuisable, et embrasse, pour ainsi dire, l'univers entier. Nous partons de la salle d'école et de ce qu'elle renferme pour passer successivement en revue la maison paternelle et ses dépendances, la commune, la banlieue avec ses productions et ses habitants, la terre, la mer, le ciel, l'air, le feu, le corps humain, l'âme, la créature et le Créateur, les vertus et les vices, le commerce et l'industrie, les arts et les sciences ; nous exploitons toutes les richesses du monde ”

“ Et ici, avec cette intervention consciente de l’homme dans la circulation indiquée de son existence, composée de besoin, — effort, — satisfaction, nous voilà devant le grand agent, la force suprême, la cause efficiente de l’économie humaine, dont nous nous occupons particulièrement en ce moment ; nous voilà devant le travail. Car le travail est justement toute l’activité humaine consciente, dirigée dans la prévoyance des besoins à venir et pour leur satisfaction. ”

“ Ce simple procédé : besoin, — effort, — satisfaction, embrasse toute la vie humaine, le besoin compris non seulement comme besoin physique, dans un sens étroit, mais en raison de la riche diversité des instincts et des aptitudes de notre nature. ”

“ Des deux valeurs, quelle est, se demandent-ils, la valeur sociale ou celle qui représente la richesse réelle, effective de la société ? C’est, répondent-ils, la quantité des choses nécessaires à la satisfaction des besoins de cette société, c’est la valeur de consommation. ”

“ Or quel est le besoin le plus général, le besoin universel, si ce n’est, pour chaque individu, celui d’assurer son existence, de « gagner sa vie, » et de la gagner facilement et largement s’il se peut ? ”

“ Et quand je parle d’Économie politique, je parle de la science sociale et de la science sociale ramenée à la morale, et de la morale ramenée à la religion. Voilà donc ce que l’on commence à comprendre. Et l’on comprend aussi, dès lors, que la science du devoir est aussi étendue, aussi riche, aussi capable de progrès, que la conscience du devoir est simple, universelle, primitive, antérieure à tout. ”

“ Convenons donc de ceci : vous ne nous évaluerez que d’après ce que nous ferons pour vous, et nous en userons de même à votre égard. Le travail crée la valeur, et la valeur se mesure par le travail, nous entendons le travail qui nous profite, la peine qu’on se donne les uns pour les autres, le travail d’utilité générale. ”

“ C’est selon vous la forme de travail dans la société humaine actuelle et ce que vous vouliez développer, c’est la manière dont la société humaine détermine le travail dans la forme et la nature de son exécution. ”

“ La réponse à ces questions nous fournira un guide pour agir à l’avenir, — nous apprendrons comment se peut développer le commerce, — comment se peut développer l’intelligence, — comment les pouvoirs de la terre peuvent être stimulés à l’action, — comment la richesse se peut accroître, — et comment l’homme peut grandir en moralité et en liberté. ”

“ Le travail, — à l'état latent, au grand jour, le Travail— serait-il donc le corollaire de ce formidable problème, la Vie, dont la solution fut par la destinée de tout temps proposée pour but à nos méditations ? Tout le prouve: l'échelle des transformations de la nature en général, en particulier l'ensemble de l'organisation humaine, un des modes caractéristiques affectés par la nature dans la série de ses progressions. ”

“ Ce que c’est que la Richesse. La nourriture, les commodités douceurs de la vie sont la richesse. La terre la produit, & le travail de l’homme lui donne la forme. Le fonds Se la forme sont la terre & l’homme. ”

“ Les aliments, les vêtements, les maisons, le combustible, tout cela vient de la nature et du travail, d’un travail plus ou moins habile s’exerçant sur une nature plus ou moins libérale.
— Vous oubliez une grande force, qui est l’échange. ”

“ Reste la portion qui n’est point fixe et périt par l’usage, à savoir les objets de consommation, les fruits du sol, les approvisionnements de toute espèce, tous tes produits de l’art et du travail humain, qui contribuent à l’entretien de la vie. ”

“ Le travail exécute, produit, fait naître et croître les choses nécessaires à l'existence.
Le travail précède la richesse, comme il précède la science.
La science et la richesse procèdent du travail. ”

“ Qui soutiendrait que, dans la société actuelle, les organes correspondent aux fonctions et que tous les membres sont nourris en raison du travail utile qu’ils produisent ? Qui soutiendrait que la richesse est justement répartie ? ”

“ Ce moi éprouve mille besoins divers : ceux-ci de l’ordre moral, ceux-là de l’ordre intellectuel, d’autres de l’ordre physique, tous besoins qui renaissent sans cesse ; car l’activité du moi ne nous laisse pas de repos. ”

“ Au lieu de cela, dans le plan que je conçois, de même que la science appelée morale serait l’étude détaillée de nos desirs, en tant que constituant tous nos besoins, celle nommée économie, consisterait dans l’examen circonstancié des effets et des conséquences de nos actions considérées comme moyens de pourvoir à nos besoins de tous genres, depuis les plus matériels jusqu’aux plus intellectuels. ”

“ Ainsi, d'un côté la matière brute, de l'autre les résultats obtenus par l'industrie humaine; pour passer de la matière brute à la matière ainsi transformée, les forces productives; et pour produire ces forces, ou pour les découvrir et les diriger, la science.
Et la science elle-même, qui la produit? La pensée humaine. Et qui cultive, fortifie, développe la pensée humaine ? ”

“ C'est dans le travail qu'est la vraie richesse, — mais n'employez pas les oeuvres de vos mains à acquérir ce qui causerait votre perte. — Ne fuyez pas les travaux de l'agriculture qui a été créée par le Très-Haut. ”

“ Ainsi la première division du travail est celle qui a été instituée par la nature ; mais, à mesure que les besoins se multiplient, les actions et les fonctions des individus se séparent, et les moyens d’exercer ces actions diverses avec plus de commodité et d’utilité pour l’homme se multiplient à leur tour. ”

“ Quand, par votre travail, vous serez parvenu à subvenir aux besoins de la vie matérielle, vous connaîtrez le prix de l'argent, vous respecterez comme moyen cette grande puissance de notre époque, tout en la méprisant comme but. ”

“ Complication étonnante autant que merveilleuse, qui, soumise à une exacte analyse, nous montre, en définitive, l’intégrité du phénomène économique, besoin, effort, satisfaction, s’accomplissant dans chaque individualité selon la loi de justice. ”

“ Elle nous apprend à apprécier non-seulement les effets du travail proprement dit, et de ses diverses espèces ; mais encore ceux de toutes nos démarches quelconques, de l’ensemble de notre conduite, et même ceux des différens états de la société, des différentes associations ou corporations qui se forment dans son sein, depuis la famille jusqu’à la classification la plus nombreuse, et de leur action sur l’individu qui en fait partie, et sur la masse totale. ”

“ Il te faut des villes, des champs, des soldats, des ouvriers, le commerce, le travail, tout l’attirail de la puissance, tous les aliments que les besoins des hommes peuvent offrir à l’orgueil des dieux. ”

“ Tous les travaux, les plus impérieusement nécessaires, les plus utiles, les plus indispensables à la vie même, comme, par exemple, le travail des mines, de l’alimentation, de la construction des maisons, de la confection des vêtements, de la locomotion, etc..., etc... ”

“ Forment le domaine de l’économie politique tout effort susceptible de satisfaire, à charge de retour, les besoins d’une personne autre que celle qui l’a accompli, — et, par suite, les besoins et satisfactions relatifs à cette nature d’efforts. ”

“ Traiter chaque objet et chaque fonction suivant sa valeur, c’est-à-dire suivant l’utilité dont ils sont pour nous comparativement à l’utilité d’autres services et d’autres objets, voilà tout le secret de l’économique. ”

“ Au point de vue économique , ce sont les besoins des hommes , et non leur travail , qui déterminent la valeur des choses , et au point de vue de la science de la morale , ce sont leurs affections qui déterminent la nature et l' intensité de leurs besoins . ”

“ Notre civilisation, qui n'a pas de précédents dans l'histoire, a créé une multitude de besoins raffinés qui réclament maintenant satisfaction. Ces besoins, au lieu d'être renfermés dans une seule classe favorisée par la fortune, se sont étendus à toutes les classes de la société. ”

“ Il n’en est pas des campagnes comme des villes, pour se procurer instantanément, pour ainsi dire, les commodités ou les besoins de la vie ; et par besoins, nous entendons ce genre de superflu dont l’éducation ou l’habitude ont réellement fait des objets de première nécessité. ”

“ Sous le titre de moyens auxiliaires du travail, vous n’employez pas moins de trois pages pour traiter cette simple proposition : que la nature humaine suppose le travail. Vous l’appelez dans votre langue trouble un moyen provisoire prêté par le travail à la nature humaine. ”

“ Y a-t-il quelque part des mœurs plus réglées, des richesses plus également réparties, un travail plus assuré, plus de gens sachant lire et écrire, connaissant leurs droits et leurs devoirs et sachant les pratiquer? Où voit-on plus de blé, plus de viande, plus d’argent, plus d’églises, plus d’écoles, plus de sociétés savantes, plus de fondations pieuses ou charitables? ”

“ Ce qui doit de toute nécessité être fait, il n’est pas de doute que vous pouvez toujours décider comment le faire. Avez-vous une maison à tenir en ordre, une marchandise à vendre, un champ à labourer, un fossé à curer ? ”