Joseph-Marie de Gérando

“ L'Ancien et le Nouveau Testament s'accordent aussi pour frapper d'anathème les sophistes qui pervertissent les claires notions de la morale et prétendent qu'on peut faire le mal pour qu'il en résulte du bien : " Malheur à vous qui appelez mal le bien et bien le mal, qui substituez les ténèbres à la lumière et la lumière aux ténèbres! — Voici ce que dit le Seigneur des faux prophètes qui trompent et déchirent son peuple, tout en paraissant prêcher la paix : Vous n'aurez pour vision que la nuit, pour révélations que les ténèbres. ”

“ Le travail, dans les desseins de Dieu, est une loi primordiale et universelle qui régit les sociétés comme les individus. C'est le grand générateur des forces matérielles et intellectuelles des nations; c'est aussi pour elles un puissant élément de moralisation lorsqu'il se meut dans les conditions tracées par la loi religieuse et par l'économie politique. A tous ces titres, il a sa place dans la morale sociale et ses règles dans l'Écriture sainte. ”

“ C'est Dieu qui vous a donné la puissance; votre force vient du Très-Haut qui interrogera vos oeuvres et scrutera vos pensées. Ministres de sa souveraineté, si vous ne régnez pas équilablement, si vous n'observez pas la loi de la justice et ne marchez point selon la volonté de Dieu, il se manifestera soudainement à vous d'une manière formidable ; car un jugement rigoureux est réservé à ceux qui commandent aux autres. ”

“ La justice élève les peuples et l'iniquité les rend malheureux. — Ce sont les prévarications d'une cité, qui font éclater sur elle le courroux de Dieu. — Toute iniquité des nations est abominable; si l'empire est quelquefois transféré d'un peuple à un autre, c'est parce que ce peuple s'est livré aux injustices, aux violences, aux outrages et à la fraude. ”

“ Noble maxime, inspirée par Celui que le Psalmiste appelle le Dieu libérateur, 2 maxime qui résume à la fois le progrès social et le progrès individuel! Qu'elle remplace désormais le cri de guerre entre les nations, et qu'elle soit le cri de la liberté pacifique! Ce n'est que par son alliance avec l'esprit religieux, que l'esprit libéral peut se développer, s'affermir et assurer le bonheur des peuples. ”

“ L'Écriture sainte qui est pour le croyant le code des lois divines, le dépôt sacré des vérités inspirées par l'Auteur de toute lumière et de toute sagesse, s'impose au respect et à l'admiration de l'incroyant lui-même, parce qu'il y trouve les plus anciennes traditions, les plus purs enseignements de la philosophie morale et religieuse. ”

“ Aimer le peuple sans faiblir devant lui.
Le prince doit aimer le peuple, mais sans faiblir devant lui : « Si vous êtes bon pour le peuple, il s'attachera pour toujours à vous; — mais ne vous laissez pas entraîner par la multitude à faire le mal. — Le roi Saül, dans une guerre contre les Amalécites, reconnut qu'il avait péché parce qu'il avait transgressé la parole du Seigneur par crainte du peuple et en obéissant à sa voix. » ”

“ Les fondements de la morale privée et de la morale publique sont ainsi jetés dès l'origine du monde, et la loi du vrai progrès social est promulguée. Peuples déchus ou opprimés, ne désespérez pas de votre avenir, quel que soit l'excès de vos maux; car Dieu vous a faits guérissables, et, si vous cherchez en lui votre salut, vous pouvez l'obtenir de sa toute-puissance. ”

“ « Le Christianisme, c'est le progrès final par lequel l'humanité a été mise en possession des principes de la vraie civilisation universelle. » 2 Ce progrès final n'est autre que celui de la vérité et de la liberté rationnelle qui ont leur source et leur règle dans le christianisme. ”

“ Un mystère qui, dans les siècles précédents, n'a pas été découvert à l'humanité, et qui est maintenant révélé par le SaintEsprit, c'est que les nations ne forment qu'un seul corps, qu'elles sont cohéritières et participent toutes, par l'Évangile et en Jésus-Christ, aux promesses de Dieu. Efforcez-vous donc, puisque vous ne faites tous qu'un même corps, de conserver l'unité d'un même esprit par le lien de la paix. ”

“ « Un peuple incrédule marche dans une voie pernicieuse. 3 Peuples de la terre, reconnaissez tous la main toute-puissante du Seigneur! — Lorsqu'une nation observe les lois divines, elle manifeste sa sagesse et son intelligence, et les autres nations disent d'elle: Voilà un peuple intelligent et sage, voilà une grande nation. » 3
Amour de la patrie.
Un des principaux caractères de la morale biblique, qui révèle aussi la source divine d'où elle découle, c'est qu'elle admet tous les nobles instincts de l'humanité, c'est qu'elle concilie tous les devoirs de la vie sociale. ”

“ Je suis de ceux qui sont profondément convaincus qu'on ne saurait améliorer et faire progresser l'humanité avec les seules forces de l'humanité, et qu'elle ne peut trouver son avancement que dans les voies du christianisme. ”

“ Puisque tout ce qui vit et respire est l'oeuvre de Dieu, qu'il est le père de toutes les créatures intelligentes, tout est soumis ici-bas à sa domination suprême et, comme l'a dit Fénelon, l'homme s'agite, mais Dieu le mène. ”

“ La majesté des Ecritures m'étonne, la sainteté de l'Evangile parle à mon coeur. Voyez les livres des philosophes avec toute leur pompe : qu'ils sont petits près de celui-là ! Se peut-il qu'un livre, à la fois si sublime et si sage, soit l'oeuvre des hommes? ”

“ Dans les derniers jours, les peuples feront de leurs épées des socs de charrue, et des faux de leurs lances. Une nation ne tirera plus le glaive contre une autre nation ; on ne les verra plus s'exercer aux combats. ”

“ Lorsqu'un roi monte sur le trône, que son coeur ne s'enfle pas d'orgueil parce qu'il est au-dessus de ses frères. Qu'il ne se détourne ni à droite ni à gauche, s'il veut que lui et ses fils régnent longtemps. ”

“ « N'avez-vous pas tous le même Père? N'estce pas un seul Dieu qui vous a tous créés? Pourquoi donc mépriseriez-vous votre frère? — Le riche et le pauvre sont tous les deux l'oeuvre du Seigneur. — Le Maître suprême n'épargnera personne, ne respectera aucune grandeur, parce qu'il a créé les petits comme les grands et qu'il a également soin de tous. »3 Vous n'avez qu'un seul Père qui est dans les cieux, vous n'avez qu'un seul Maître, et vous êtes tous frères. — Toute paternité découle de Dieu dans le ciel et sur la terre :. ”

“ Dieu a tout créé afin que tout subsiste, et il a fait toutes les nations de la terre guérissables ; elles ne sont pas condamnées irrémissiblemenl à la mort, " Et le Psalmiste ajoute ; « Le Seigneur les dirige et les juge selon sa souveraine équité. » 1
Vous voyez à quelle hauteur l'Écriture sainte, dans sa simplicité sublime, place l'humanité en lui révélant sa mission providentielle. L'homme, fait à l'image de Dieu,2 n'est pas seulement le roi de la création ici-bas, il est le coopérateur de l'oeuvre divine. ”

“ Un des principaux devoirs qui naissent des relations internationales, la protection due à l'étranger, est hautement proclamé par la Bible et avec une générosité d'autant plus remarquable qu'Israël, vous le savez, s'isolait des autres nations, " Le Seigneur dit à Moïse : Que l'étranger soit parmi vous comme un concitoyen. ”

“ Naboth, de Jezraël, possédait une vigne près du palais d'Achab, roi de Samarie,
dès 1557, anathématisé la traite des nègres et l'esclavage par un bref dont voici un extrait textuel : " Il n'est pas permis de réduire en esclavage les Indiens ni toute autre nation, même sous le prétexte de leur procurer les bienfaits du christianisme, parce que l'esclavage est en lui-même un crime. ”

“ C'est dans le travail qu'est la vraie richesse, — mais n'employez pas les oeuvres de vos mains à acquérir ce qui causerait votre perte. — Ne fuyez pas les travaux de l'agriculture qui a été créée par le Très-Haut. ”

“ C'est par celle alliance seulement que peut s'opérer la conciliation si nécessaire de l'autorité et de la liberté, 3 que la société européenne pourra échapper à la décadence qu'appréhendent pour elle et qu'entrevoient déjà des esprits d'une haute portée. ”

“ Toute la morale sociale est intéressée dans le problème de la guerre : la paix assure le maintien de celte morale; au contraire, les combats rendent très-difficiles à remplir les devoirs qu'elle impose à l'Étal etaux citoyens. ”

“ La fin de l'humanité, c'est l'établissement dans l'univers de la justice et de l'équité, ces deux grands attributs du Créateur, qui
1 Sag. IX, 1, 2. 5 ; 1, 14. — Ps. LXVI, 4. 2 Gen. I, 27.
— 6 — se tempèrent l'un par l'autre dans une parfaite harmonie. ”

“ Si les droits légitimes des peuples ne sont pas expressément, dans ces citations, mis en balance avec leurs devoirs envers le souverain, vous allez les voir ressortir, avec une lumineuse évidence, des enseignements de l'Écriture sainte sur les devoirs du souverain envers ses sujets, et vous reconnaîtrez dans la sévérité de ces enseignements, dans la responsabilité qu'ils font peser sur les chefs des nations, le divin caractère dont ils portent
1 Première conférence du R. P. Félix, 1863. ”