Commandement

“ Car, qu’est-ce que le commandement, si ce n’est le gouvernement des forces par la pensée, joint au tempérament de la pensée par la connaissance exacte des forces ? Comme l’esprit, quand il a fortement et distinctement conscience de son corps et de ses membres, se sent plus maître du réel et de soi-même, ainsi en est-il du commandement. ”

“ LES ÉTABLISSEMENTS D'ÉDUCATION MILITAIRE (ÉCOLES) 1.
En tout temps, le commandement et les cadres ont eu dans la constitution et dans la conduite des armées un rôle considérable. Aujourd'hui qu'elles sont infiniment plus nombreuses et ne se composent que de soldats qui passent sous le drapeau sans s'y arrêter, il y a pour le commandement surcharge de devoirs comme de responsabilités, et les cadres sont devenus autour des troupes des forces de direction , d'appui et de propulsion dont, à la guerre, l'action est de l'importance la plus haute. ”

“ Que son cœur fut touché, lorsqu'elle vous vit dans ces camps où votre intelligence, votre activité, votre application, vous tenant lieu d'expérience, vous pratiquiez les règles du commandement sans avoir presque besoin de les apprendre, prêt à recevoir les ordres du roi et à les donner à ses armées ; capable de faire exécuter ses grands desseins et de suivre ses grands exemples; fait pour obéir à lui seul et pour commander au reste du monde ! ”

“ Arrêter les plans de campagne , diriger les opérations , donner l' impulsion à tous les services , prescrire toutes les mesures générales pour mettre en mouvement les troupes , les amener en bon ordre et en bon état en présence de l' ennemi , et atteindre le but de la guerre , contrôler l' exécution de tous les ordres donnés , telle est la mission du commandement . ”

“ Plus les armées seront nombreuses, plus le commandement sera difficile, plus seront rares et précieuses les qualités nécessaires pour l'exercer. Voilà la vérité. Elle ne réduit pas l'importance des chefs, au contraire. ”

“ Lors des deux chutes du brillant et bruyant aventurier, de l'homme que je n'ai jamais abordé dans aucun temps, jamais encensé dans le zénith de sa puissance et de sa fortune, jamais attaqué ni offensé dans son abaissement ou son châtiment, voici l'emploi que je m'efforçai de faire de toute l'influence d'un commandement à la fois administratif, militaire, paternel, et fraternel, sur certain espace de frontières où côtés maritimes et sur certain nombre de communes tant urbaines que rurales. ”

“ « Si tu as un commandement, tiens tes hommes solidement dans la main, donne des ordres sensés et ne commande pas comme une brute : « En avant marche ! » Commence par dire ce qu'on doit faire, pour que chaque homme sache où et pourquoi il va, alors tu pourras commander ton : « En avant marche ! » Tout militaire doit comprendre sa manoeuvre. ”

“ Les passions sont crédules et téméraires, monseigneur; pardonnez à celle que j'ai pour le commandement, je vous en supplie avec toute sorte de respect. Je n'ai garde non plus de vous parler des services que j'ai rendus avec les armements particuliers que j'ai faits dix années durant. Ces commissions de courir ou sur les ennemis du roi, ou sur ceux de Dieu, ne peuvent me donner aucun rang, je le sais. Dans ces voyages, j'ai appris seulement à servir Sa Majesté et à ne me laisser pas tromper aux officiers subalternes qui abusent quelquefois de la facilité ou de l'ignorance des capitaines. ”

“ Quelle sera donc dans l'avenir la situation de l'intendance, ou plutôt de l'inspection de la guerre vis-à-vis du commandement?
Aujourd'hui, vous le savez mieux que moi, il y a dualisme, antagonisme, confusion dans les attributions; chacun tire de son côté et rien ne se fait. Figurons-nous un instant le fonctionnement dans l'avenir.
Le général a la responsabilité non-seulement de l'ordre donné en matière d'administration, mais de l'exécution de l'ordre : quel sera son intérêt majeur? Ce sera évidemment que le corps d'exécution fonctionne loyalement. ”

“ Nous avons la confiance que toute démarche tentée par vous répondra à des conseils déjà formés dans le silence, et que, s'inspirant de la grandeur d'une situation peut-être unique dans l'histoire, le commandement aura cette autorité et cette décision qui s'imposent et qui produisent les victoires. ”

“ Ceux qui, sans droit ou motif légitime, auront pris le commandement d'un corps d'armée, d'une troupe, d'une flotte, d'une escadre, d'un batiment de guerre, d'une place forte, d'un poste, d'un port, d'une ville ; ceux qui auront retenu, contre l'ordre du gouvernenement, un commandement militaire quelconque ”

“ Nous savons que la règle commune à tous les services est que le commandement règle l'emploi des services, les chefs de service en assurant le fonctionnement technique d'après les ordres reçus du commandement. ”

“ Il prend des villes et contribue au gain des batailles. Il s'élève ainsi par degré et par son seul mérite au suprême commandement, et fait voir, dans tout le cours de sa vie, ce que peut, pour la défense d'un royaume, un général d'armée qui s'est rendu digne de commander en obéissant et qui a joint à la valeur et au génie l'application et l'expérience. ”

“ Les vœux les plus ardents vous suivront à l'armée dont vous allez prendre le commandement, accompagné de votre Fils qui, devançant les devoirs de son âge , apprendra à vos côtés, comment on sert son pays. ”

“ Mais, en ce qui concerne l’art de la guerre, il y eut une cause particulière, qui consiste dans le changement des conditions du service militaire. Au moyen âge, chaque seigneur a le commandement des hommes qui lui doivent le service militaire. ”

“ Aussi, ces organes sont-ils généralement classés suivant leur position dans l'armée. On distingue les organes de l'arant et les organes de l'arrière.
1 Distinction de l'avant et de l'arrière. — Corrélation du commandement et de l'administration.
Lorsqu'une armée se met en mouvement, se porte au-devant de l ennemi, se déplace en tous sens sur son théâtre d'opérations, elle ne reste pas « en l'air »; elle ne cesse pas d'être reliée à la patrie,
à la région même où elle s'est formée et où se trouvent encore tant d'hommes et de choses nécessaires à son existence et à son action. ”

“ En temps de guerre, cette force se transforme par le jeu de la mobilisation et l'appel des citoyens aux armes en une masse agissante, obéissant à une direction venant du Commandement responsable de la conduite des opérations, et en organes intérieurs dont le but est d'entretenir et renouveler les forces des armées. ”

“ Comme vous recueillerez les avantages de vos opérations, il est juste que vous en supportiez les responsabilités.
Vous me donnerez le commandement en chef de tous vos partisans, sans exception, avec droit de vie et de mort, sans jugement, sur tous les officiers et soldats ; vous pourvoirez à mes frais et besoins et vous m'allouerez un traitement de 500 francs par mois. Je ne prends aucun eDgagement vis-à-vis de vous, je vous quitterai quand bon me semblera, et le jour où il me plaira de partir, vous me ferez conduire sur une jonque jusqu'à Macao. ”

“ « Droit Empereur, me voici devant vous,
330« Tout prêt à remplir votre commandement. ”

“ Du Commandement, de la subordination, et, du droit de punir.
A l'exercice même du commandement, et à la pratique de l'obéissance volontaire et dévouée, se rattache le
(1) Colonel de Navacelle. Histoire de la guerre de 1870.
développement de l'esprit d'initiative que tout chef doit chercher à faire naître chez ses inférieurs, que chacun de" nous doit s'efforcer d'accroître en lui-même. Cette initiative ne peut exister sans le sentiment et le goût de la responsabilité. Initiative et responsabilité feront l'objet d'une seconde conférence.
La mission de l'officier consiste aussi à enseigner ”

“ Le gouvernement a pleine confiance en vous. Il vous en a donné récemment une preuve éclatante en réalisant, dans votre personne, l'unité de commandement des armées françaises sur tous les fronts Son désir d'être renseigné
sur la situaron de nos armées à tous les points de vue ne saurait être considéré comme une manifestation de défiance à votre égard. ”

“ Dans les temps difficiles que nous aurons encore à parcourir, cette qualité doit être appréciée; aussi j'espère vous voir obtenir un de ces commandements qui ne peuvent appartenir qu'aux hommes vigoureux et résolus. ”

“ Si nous voulons que la gloire et les succès accompagnent nos armes, nous ne devons jamais perdre de vue : la doctrine, le temps, l’espace, le commandement, la discipline. ”

“ Il entendit un commandement bref du maréchal des logis. Ah-Cho ferma vivement les yeux. Il sentit le couperet, pendant l’infini d’un bref instant. ”

“ TOUSSAINT, aux généraux noirs.
Généraux, inspecteurs, chefs de mes régiments, Allez ! allez chacun à vos commandements.
Que l'occasion seule à ma place commande !
Je ne donne aucun ordre et si l'on vous demande : Avez-vous vu Toussaint? Quel est l'ordre du chef?
Répondez seulement par un : Non, ferme et bref.
Sur mes desseins secrets, feignez l'incertitude ; Restez dans une fausse et douteuse attitude; Ayez pour les Français des visages amis (L'œil ouvert du serpent et des cœurs ennemis) .
Ils flotteront ainsi de l'audace à la crainte, Comme on sonde du pied la cendre mal éteinte, Demandant ma réponse et l'espérant toujours. ”

“ Avant d'implorer l'armée comme une force, nommez donc l'élément essentiel et indispensable de sa force, le chef ! Et, à défaut du chef, indiquez la pensée, afin que, s'il se trouve dans son sein un homme à la volonté prompte et à l'exécution vigoureuse, il puisse ramasser dans votre livre l'idée que vous y déposez, l'arborer à la pointe de son sabre et s'en faire un étendard! ”

“ L'armée est, en effet, le soutien de la justice, de l'ordre et de la loi. Elle est le salut de la France. Au milieu de notre décadence, l'armée seule a conservé intactes les saines idées de l'ordre, du respect, de l'obéissance et du dévouement. ”

“ Serviteur toujours prêt à servir, instruit de tout ce qui importe à la guerre, vous vous montrez en quelques mois capable par la compétence de commander une immense armée aussi clairement qu’une division ; mais fort capable, par le caractère, d’accepter une division après avoir commandé une armée, ce qui prouve à la fois une possession complète de votre art et une personnalité de première force ; car il n’est qu’une personnalité de première force pour s’accommoder de tous les postes et y porter ses perfections avec soi. ”

“ C’est pour le commander, & combattre pour moi,
dit : on commande une armée, on commande à une Nation. On ne commande point un homme, excepté lorsqu’à la guerre, un homme est commandé par un autre, pour être de tranchée, pour aller reconnoître, pour attaquer, &c. ”

“ Lisez ; et cherchez ensuite, dans n’importe quel code militaire, à n’importe quelle époque, un langage et des préoccupations d’un caractère plus humain et plus élevé :
Article 1er. — L’intention de Sa Majesté est qu’il règne dans toutes les troupes d’infanterie une discipline qui soit à la fois contenue, ferme, juste et éclairée, et qui, en établissant toujours de l’inférieur au supérieur une obéissance passive, laisse en même temps à chaque grade intermédiaire sa portion d’autorité ou de surveillance, cette subordination venant par degrés aboutir au soldat, qui en est la base... ”

“ La France l'attend de vous, et l'Europe entière a les yeux sur vous. Le roi m'a nommé commandant en chef de ses troupes. Vous me verrez toujours à votre tête, partageant vos travaux dans l'intérêt de notre commune patrie. L'union et la discipline sont la force des armées. ”

“ Si nos robes sont militaires, Nos cœurs val'nt bien ceux des soldats.
Et la vraie mode, la voilà, Pour tout' la durée de la guerre !.
(Elles sortent.)
SCÈNE IV
LE COMPÈRE, LA COMMÈRE, L'AGENT, PUIS CLODOMIR, PUIS TRUFFETTE.
L'AGENT, entrant et s'adressant au public :
Un mot seulement!.
Pendant le temps des opérations militaires, Elles s'habillent en militaires !.
S'habilleront-elles, en temps de paix, En gardiens de la paix ?.
C'est un rien !. Mais il fallait que je vous dise cela !
(Il salue et sort.) LA COMMÈRE
Mon Dieu ! Si ça peut lui faire plaisir !. ”

“ Si au contraire vous créez des corps d'armée permanents en temps de paix; si tous les officiers, depuis le commandant en chef jusqu'aux grades inférieurs, sont en communication journalière, participent à la connaissance de toutes les affaires, de tous les détails de l'administration, font chaque jour, à toute heure, leur instruction pratique, quelle force aura ce corps si uni, si complétement instruit, équipé, lorsqu'il s'ébranlera sous l'impulsion d'une volonté unique ? ”

“ Il est vrai que cela est dit dans les Commandements, mais les Commandements ne sont faits que pour être récités devant les prêtres, aux examens, et encore on est plus coulant sur cette question que sur l’emploi de ut dans les propositions conditionnelles. ”

“ On appelle armée, ou troupes, des hommes soldés et armés par l'état pour sa défense. Ceux qui s'incorporent dans les divers corps de l'armée, depuis le général en chef jusqu'au soldat, doivent renoncer, selon l'esprit même de leur institution, tant qu'ils sont au service, à l'exercice des droits civils inhérents aux administrations , et sur-tout à ceux de la législation. ”

“ C’est l’autorité militaire qui, suivant les besoins de l’armée ou les aptitudes professionnelles qu’elle suppose chez le jeune soldat, l’incorpore dans l’infanterie, la cavalerie, le train des équipages. ”

“ Qu'ils sachent par vous tout ce que la mission dont ils sont chargés a de noble et de sacré! qu'ils sachent que le caractère de soldat est inséparable de celui de bon citoyen; qu'ils remplissent rigoureusement ces grands devoirs qui font la sécurité du pays et qui sont l'honneur de l'armée! ”

“ L'armée, toujours fidèle à l'honneur et à son devoir, a continué, par son attitude ferme et inébranlable, à contenir les mauvaises passions à l'intérieur et à donner à l'extérieur une juste idée de notre force. ”

“ Mais cette confiance que l'armée inspire, elle la doit à sa discipline; et nous le savons tous, général, point de discipline dans une armée où le dogme de l'obéissance passive ferait place au droit d'examen. ”