Émile Hinzelin

“ En vérité, la prodigieuse machine de guerre allemande, faite pour tout subir, même un échec, était incapable de supporter la résistance qui se continuait sans trêve depuis le début de la campagne.
Voilà ce que plusieurs officiers allemands comprenaient fort bien, dans le moment même où la France envahie ne pouvait apercevoir encore dans l'armée allemande qu'une puissance inouïe d'invasion. Mais, chez nous, la nation pas plus que l'armée ne devaient connaître ni peur ni défaillance. ”

“ Presque sans trêve, il y fait tuer en masse les hommes qu'il obtient par d'instantes prières. Même en temps de paix, la forêt de l'Argonne est un des lieux les plus tragiques du monde crêtes hérissées pleines de pierres, pentes abruptes pleines de crevasses. Pendant la lutte, en cet éternel chaos, les troncs des arbres fauchés par les obus semblaient les vestiges d'un antique incendie. Nous nous étions établis de notre mieux, pour empêcher l'ennemi, premièrement, de couper les communications de Verdun et de donner la main à ses troupes de la Woëvre ”

“ Les ouvriers qui travaillent aux usines de guerre sont des combattants. Les mécaniciens et les employés des trains qui amènent des soldats au champ de bataille sont des combattants. Ce sont des combattants, tous ceux qui besognent pour l'armement, l'équipement, l'alimentation des troupes. Combattants, le fabricant de moteurs ou le producteur de benzine. Combattante, la brave femme qui, sous ma fenêtre, ajuste les planches d'un futur abri: combattante, la femme aux mains élégantes qui, près de la fenêtre voisine, tricote un chandail. Quel renfort apportent au front la parole ou la plume ! ”

“ L'ancien chancelier de l'Empire allemand, M. de Bulow, que Guillaume II avait envoyé à Rome en qualité d'ambassadeur extraordinaire, avait songé à offrir à l'Italie
Vallona comme gâteau de miel. L'Allemagne, comme on sait, se plaît à faire largesse avec le bien d'autrui. Elle espérait, par cette offre, ramener l'Italie à l'alliance austro-allemande, ou, du moins, l'engager dans une aventure qui la paralyserait. Quelle déception pour M. de Bülow ! L'Italie n'attendait pas sa permission. ”

“ Au Grand-Couronné de Nancy Sur le mont d'Amance, sur le Pain de Sucrej sur toutes les hauteurs et dans toutes les forêts du Grand-Couronné, nous avions dissimulé de l'artillerie lourde.
Aux abords de la Seille, s'ouvraient des tranchées et s'enchevêtraient des réseaux de fils de fer. C'était la revanche de Morhange qui se préparait.
Dans toute cette région, les routes descendent et montent sans cesse, sous la surveillance d'âpres forêts mystérieuses qui semblent organisées par la nature pour la défense du sol. ”

“ Si, pour le malheur de Kluck, Galliéni a méconnu ce principe, Kluck en a méconnu un autre plus capital : celui de Napoléon Ier : « Ne pas faire une marche de front contre un ennemi en position, surtout lorsque cet ennemi occupe des hauteurs au pied desquelles on doit défiler ».
Galliéni se montra magistral conducteur d'hommes. Pendant la bataille de l'Ourcq, un de ses généraux lui disait : « Mes troupes sont brisées de fatigue. Depuis trois jours, elles n'ont eu ni nourriture ni sommeil. Vous voulez qu'elles marchent encore ! C'est impossible! » ”

“ La brusque rupture du combat eût été un irréparable désastre. Le combat se développa de Binche à Obourg et à Nimy, puis de Mons à Jemmapes et à Saint-Ghislain. Les troupes allemandes, qui s'avançaient à marches forcées le long de l'Escaut par Antoing, cherchaient à tourner l'aile gauche de l'armée britannique. Les corps de cette armée exécutèrent leur mouvement de repli en se
protégeant l'un l'autre pardes coups de boutoir. ”

“ Chaque phrase tracée en hâte au crayon est apportée au typographe. Le communiqué s'imprime comme nous l'entendons, bribe par bribe. Ah! ces phrases qui commencent toujours de même : « De la mer du Nord à la Lys. Sur l'Aisne. Dans la Woëvre. Dans les Vosges. », avec quelle impatience on guette ce qu'elles vont distiller! Le cœur se serre quand vient le mot sanglant « alternatives » ! On étouffe au mot « pression ». Certes, nos troupes peuvent céder un peu de terrain sans que la partie soit compromise. A la guerre, comme dans un duel, rompre n'est pas reculer. ”

“ Qu'est-ce qui constitue une nation? Ce n'est pas l'identité de langage, puisqu'il y a au monde une Suisse où l'on parle trois langues. Ce n'est pas non plus l'identité de religion, puisqu'il existe une Allemagne composée de catholiques et de protestants. Non ! ce qui constitue une nation, c'est l'unité de conscience, l'unanimité du sentiment national. Or, cette unité, nous devons être prêts à tout pour la réaliser. ”

“ Sur mer comme sur terre, l'Allemagne affichait toutes les ambitions: son ancien généralissime von der Goltz avait écrit : « Un débarquement de forces allemandes en Grande-Bretagne n'a rien de chimérique. Il suffit d'une bonne flotte et d'un chef résolu » Les amiraux allemands étalaient leur plan : « Tenir la flotte de haute mer à l'abri dans la Biltique ; affaiblir les escadres de l'ennemi par les torpilles dessous-marins; ruiner le commerce anglais par les courses continuelles des croiseurs allemands dans tous les océans. » ”

“ Après d'honorables engagements livrés les 4, 5 et 6 août, je jugeai que les forts de Liège ne pouvaient jouer d'autre rôle que celui de forts d'arrêt. Je maintins néanmoins le gouvernement militaire, pour coordonner la défense autant que possible et pour exercer une influence morale sur la garnison. Votre Majesté n'ignore pas que j'étais au fort de Loncin le 6 août, à midi. Vous apprendrez avec chagrin que le fort a sauté hier, à 5 h. 20 du soir, et que la plus grande partie de sa garnison a été ensevelie sous les décombres. ”

“ L'aile nord de l'armée allemande avancera, avec des armées échelonnées, à travers la Belgique, l'extrême droite marchant le long de la mer. Au sud, l'armée allemande esquivera le choc et se dérobera par l'Alsace et la Lorraine vers le nord, en laissant à l'adversaire le champ libre vers l'Allemagne du Sud. ”

“ Voilà comment l'Allemagne, tout en opposant le long de sa frontière un nombre de corps d'armée à peu prës égal au nombre des corps d'armée français, fit passer par le Luxembourg et la Belgique une masse de manœuvre dont nous n'avions fait entrer en ligne de compte ni l'existence ni même la possibilité. C'est cette masse puissamment outillée qui eut mission d'écraser les milices belges et d'opérer sur notre aile gauche un mouvement enveloppant. ”

“ Plus que jamais, il pouvait et devait la chercher sur le front oriental. Par les agents qu'il entretenait en France, il savait que l'armée française ne tenterait pas de grande oflensive tant que son matériel de guerre ne serait pas largement complété. En secret, il entassa des troupes dans le sud, près de la Silésie et aux environs de Cracovie, sous le commandement de Mackensen. Il lui envoya toute l'artillerie lourde que la maison Krupp venait d'achever, et il y ajouta, au dernier moment, neuf divisions prises sur le front français. ”

“ Wagner, était un juste au cœur tendre, loyal et fort. Sa parole avait une douceur lumineuse et gaie. Personne mieux que lui ne savait parler aux enfants et aux hommes. Lui-même avait une foi d'enfant contagieuse et sublime. Quand Wagner priait Dieu, on sentait Dieu tout près.
S'il faut une image pour fixer, dans les esprits, ce moment unique de l'union sacrée en France, nous rappellerons sculèment une scène de guerre en Lorraine.
A Taintrux, près de Saint-Dié, en août 1914, les obus allemands avaient mis le feu
à une ambulance du 14e corps qui abritait 150 blessés. ”

“ Au même moment, l'armée de Samsonof occupait Ortelsburg. La marche des Russes sur Kœnigsberg semblait sur le point de réussir.
- Pour l'Allemagne, si la France est le principal ennemi, la Russie semble l'ennemi le plus intime. Le canon répercuté par les échos de la Prusse orientale ébranlait Berlin.
Entre les Allemands et les véritables Russes, la haine s'était accrue depuis des siècles. Au XVIIIe siècle, Georges Krijanitch s'écriait : « Aucun peuple sous le soleil n'a été aussi injurié que le peuple slave par l'Allemagne. » ”

“ Il dirigeait son tir sur les ambulances et fusillait un pharmacien qui donnait des soins aux blessés. Un combat s'étant livré devant Visé, il incendiait la paisible petite cité renommée pour sa châsse d'argent de Saint-Hadelin, son vieil hôtel de ville et ses oies. Onze civils, tombèrent sous les balles. Sur l'ordre de leur commandant, quelques sous-lieutenants prussiens installèrent deux des cadavre contre un mur, forcèrent la population à défiler devant ces victimes et proclamèrent en français : « Tel est le sort qui attend tous ceux qui nous sont hostiles ». ”

“ J'observe, avec toute l'Allemagne, le surprenant succès que le peuple belge remporte dans tous les domaines du commerce et de l'industrie. La terre entière est enveloppée par le commerce de la Belgique. Champ d'action pacifique où Allemands et Belgesse rencontrent partout! ”

“ Le Président de la Chambre italienne, revenant au palais législatif après un entretien avec le roi et le ministre des Affaires étrangères, prononça ces paroles, au milieu des députés qui se pressaient autour de lui : « L'Italie aurait dû déclarer la guerre à l'Autriche après l'ultimatum à la Serbie.
Elle aurait dû déclarer la guerre à l'Allemagne, lorsque l'Allemagne foula aux pieds la neutralité belge et le droit des gens. Mais il n'est jamais trop tard pour accomplir un grand devoir. » ”

“ En Serbie même, les Allemands trouvaient des alliés dans l'entourage du roi Pierre. Une partie de la race serbe, en Croatie, en Dalmatie, en Bosnie et en Herzégovine, combattait pour l'Autriche. Certes, le jour où ces peuples se seront débarrassés de ces influences fatales, ils pourront rentrer dans la bonne voie. Mais l'heure de l'émancipation est-elle venue pour eux ? En Grèce, par exemple, l'envie empêche souvent les citoyens de s'élever au-dessus de la masse. La Grèce sort à peine de l'esclavage. ”

“ Les femmes peuvent efficacement travailler à la défense nationale. Leur dévouement, leur vaillance et leur sang-froid contribueront à la victoire, autant que les canons et les mitrailleuses. Cette lettre ferme et claire d'une vieille Lorraine a la trempe d'une épée au service de la patrie. ”

“ L'attitude barbare de toute la population belge a contraint le commandement allemand à adopter les mesures les plus rigoureuses. Ces mesures ont été dictées par la nécessité de protéger notre propre existence contre une opposition qui méconnaît les lois et ne respecte pas les traités. Une grave responsabilité pèse sur le gouvernement belge qui, avec une légèreté criminelle, a excité la population à une révolte contraire au droit des gens. ”

“ De tous les pays du monde, la Russie était le plus atteint par l'infiltration allemande. De nouveaux faits mis en lumière par les premiers combats n'ont que trop confirmé ce que nous avons dit à ce sujet.
Une grande partie de la noblesse russe dans les provinces baltiques : Esthonie, Inzrie, Livonie, Courlande, est allemande de race et d'esprit. Depuis un demisiècle, l'Allemagne, favorisée par la complicité de la bureaucratie russe, établissait des colonies dans la Russie tout entière,, jusque dans le sud. ”

“ Le voïvode Putnik, vaillant soldat des guerres de 1876 et de 1877 contre les Turcs, de la guerre de 1885 contre les Bulgares, de la guerre de 1912 contre les Turcs devenus les élèves des Allemands, donna alors à ses troupes l'ordre suivant : « Le gros des forces serbes se portera sur Petska. Leur aile droite aura Chabatz pour objectif. Leurs arrière-gardes s'efforceront de retarder autant que possible la marche des envahisseurs. »
Les troupes serbes ne devaient plus songer à Belgrade. Leur tâche unique, c'était de détruire l'ennemi. ”

“ En réalité, l'Allemagne, avant tout, avait voulu interdire à la Serbie l'accès de l'Adriatique.
En Albanie, l'armée serbe, dans la plus effroyable épreuve, reçut un secours inespéré. Une mission française que la France lui envoya sous les ordres du général de Mondésir, réussit, à force de courage et grâce à l'appui de la mission anglaise de l'Adriatique, à ravitailler les Serbes à Vallona, qu'occupait l'armée italienne, puis à les embarquer pour Corfou. Là, ils se réorganisèrent et constituèrent un corps de 1 10.000 hommes, qui bientôt alla reprendre la lutte à Salonique. ”

“ Au loin, ce ne sont que traverses, plaques tournantes, leviers, butoirs. Dans l'atmosphère de fumée, quelques jardinets nourrissent des géraniums rouges qu'admirent des territoriaux groupés, sac aux épaules, près de leurs fusils en faisceaux. Dans un train qui arrive sont entassés des uhlans prisonniers. Sur le quai, des zouaves lisent les journaux qui racontent les incendies et les massacres de Lorraine. En apercevant les Allemands, ils se précipitent vers les portières et s'y suspendent avec fureur. Pâles d'épouvante, les Allemands se rejettent au fond des voitures. ”