Karl von Bülow

“ Par contre, on lit à toutes les pages de l'histoire de l'Allemagne avec quelle ténacité l'Allemand défend son bon vieux droit et quelle est sa rancune obstinée quand les vieilles lois sont mises au rancart pour céder la place à un progrès salutaire et indispensable. Le droit ne doit certainement pas être mis au-dessus des nécessités politiques; le Fiat justitia pereat mundus n'est pas applicable à la politique. Mais aussi longtemps qu'on peut satisfaire aux nécessités politiques sur le terrain du droit, il faut s'y appliquer. Même dans la lutte contre le socialisme. ”

“ Un peuple vigoureux a besoin de se heurter au gouvernement, les froissements réciproques des partis ont même moins d'utilité pour lui. Mais ces frottements produisent la vivifiante chaleur sans laquelle la vie politique de la nation finirait par être insipide. L'Allemand a eu de tout temps le profond besoin de se heurter de temps à autre à l'autorité. Rien ne le dépite plus, que de sentir qu'on ne résiste pas au heurt et qu'on l'évite. Et l'on pourra toujours trouver que les partis accentuent le plus leurs antagonismes, quand le gouvernement se montre peu disposé à se battre en duel avec eux. ”

“ La France exceptée, tout l'univers aurait même, petit à petit, vu d'un bon oeil la puissance allemande, si notre développement s'était arrêté avec la fondation de l'Empire. Mais l'unité politique n'a pas été la conclusion de notre histoire : elle est devenue le début d'un nouvel avenir. Placé au premier rang des puissances européennes, l'Empire allemand a repris une part entière à la vie de l'Europe.
La vieille Europe, d'ailleurs, n'était plus depuis
longtemps qu'une fraction de l'ensemble de la vie des peuples. ”

“ « La guerre de Bohême a montré ce que peuvent faire les forces de la discipline seule. C'est une des plus grandes vertus politiques de l'Allemand d'avoir la discipline dans le sang. » Sans doute le socialisme aussi tire parti de cette vertu. Une organisation de parti aussi considérable et aussi compacte que celle du socialisme allemand ne pouvait naître que dans un Etat, dont les citoyens sont faits à la discipline, ont appris à l'armée l'obéissance passive, et sentent chaque jour et à toute heure l'ordre rigide de l'administration publique. ”

“ Le vieil amour de la bataille chez les Allemands, que l'histoire et la légende nous apprennent, continue à se manifester dans notre vie politique. Pour l'Allemand, la meilleure politique n'est pas celle qui le laisse tranquille, mais celle qui le tient en haleine, sur le qui-vive, et lui permet de montrer à l'occasion sa force : bref, une politique qui, par sa propre intensité de vie, sait éveiller la vie.
Sans doute, il y a une différence entre la bataille
politique et l'exaspération politique. ”

“ En attendant, la France est contre nous. Bien qu'elle s'efforce de compenser au point de vue militaire le désavantage que lui donne vis-à-vis de nous l'infériorité numérique de sa population, elle n'a plus toutefois sa confiance de jadis en ses propres forces seules. La politique française cherche à obtenir au moyen d'alliances et d'amitiés un équilibre, ou si possible une prépondérance vis-à-vis des voisins allemands. A cet effet, la France a dû se dépouiller d'une partie de sa libre initiative et elle dépend plus qu'autrefois de puissances étrangères. ”

“ On a rarement réussi, en politique, à exorciser le diable à l'aide de Belzébuth.
L'Allemagne n'est pas un pays de coups d'Etat. Pas un peuple de la terre ne possède autant que les Allemands la conscience du droit. Nulle part une violation du droit, du droit commun comme du droit public, ne soulève une indignation aussi passionnée et ne s'oublie aussi malaisément que chez nous. L'aversion de la plupart des partis allemands pour les lois et les mesures d'exception doit être ramenée aussi à leur crainte innée de violer le droit. ”

“ Une politique qui ne sert que les exigences, les opinions et les chances momentanées, qui ne fait que ce qui se peut faire avec le plus d'aisance sur le moment même, qui ne travaille qu'ad hoc, sans égard pour les conséquences futures, une semblable politique n'est pas un art. La politique même la plus réfléchie ne peut pas faire entrer toutes les possibilités dans ses calculs. Mais chacune de nos actions, chacune de nos résolutions est cause d'effets à venir, et l'on a le droit d'exiger de l'homme politique qu'il soit en état de prévoir une partie des effets possibles. ”

“ Ce que l'élément conservateur est et a été pour notre vie politique prusso-allemande ne doit jamais être méconnu. Ce serait une perte grave pour la nation, si les idées conservatrices cessaient de vivre et d'agir parmi le peuple allemand, si le parti conservateur cessait d'occuper dans la vie parlementaire et politique la place dont son passé le rend digne. Les forces agissantes du parti conservateur, ce sont les forces qui ont fait grandes la Prusse et l'Allemagne, forces que notre patrie doit se conserver pour rester grande et grandir encore, forces qui ne peuvent pas devenir antimodernes. ”

“ Il n'est pas possible, à la longue, de s'entendre dans l'Empire sur d'importantes questions législatives avec le socialisme, en maintenant en Prusse l'opposition la plus aiguë vis-à-vis de lui. Les élections au Reichstag ne peuvent être dirigées par des considérations tout à fait autres que les élections à la Chambre des députés prussienne. La Social-Démocratie ne se prêtera guère à une entente dans l'Empire, tant qu'on la combattra en Prusse. ”

“ Dans une représentation commune de la nation, les forces ont, en Allemagne, plus de tendances à se disperser qu'à se grouper en une conception de l'Empire et pour de grandes tâches nationales : ce fait a été suffisamment prouvé depuis la fondation de l'Empire par les luttes entre le gouvernement impérial et les partis du Reichstag. Le Prussien Bismarck savait, mieux que personne, qu'en Allemagne on ne fonde et on ne conserve une forte vie gouvernementale que sous la forme monarchique. ”

“ Nous devons garder cette croyance, en dépit ou justement à cause de la puissance du socialisme, et de la force d'attraction qu'il exerce sur le monde ouvrier en Allemagne. Nous faisons la guerre au socialisme, non pour frapper l'ouvrier, mais pour soustraire le travailleur aux filets socialistes et le familiariser avec l'idée de l'Etat. A la haine du socialisme contre les classes possédantes et instruites, nous ne devons pas répondre par la haine contre les masses ouvrières ensorcelées par la propagande socialiste. ”

“ Un homme sorti de ses rangs et qui entrerait comme ministre au service de l'état de choses existant, le socialisme ne le suivrait pas plus que d'autres partis allemands n'ont jamais suivi un de leurs membres dans un cas pareil.
Ajoutez à cela que l'esprit doctrinaire habituel au peuple allemand exerce aussi sa puissance dans notre Social-Démocratie. Le socialiste allemand se cramponne aux articles du programme de son parti sans songer à les critiquer, sans souci des contradictions qu'ils contiennent. ”

“ Une des plus grandes difficultés de la question des Marches de l'Est, et en même temps la preuve la plus forte, peut-être, de la nécessité absolue d'une politique ferme et suivie dans cette région, c'est l'obligation de soutenir l'Allemand, si facilement assimilable pour des raisons qui se rattachent à nos bonnes qualités comme aux autres. Il faut que le gouvernement prenne les choses comme elles sont. Il a le devoir de veiller à ce que l'Allemand et l'influence allemande dans l'Est ne tombent pas sous les roues. ”

“ En Allemagne, on est toujours prêt à lancer ce reproche : absence de principes, quand un homme politique ou un homme d'Etat, sous la pression d'une situation modifiée, change son opinion précédemment exprimée ou fait valoir, la justesse des idées de plus d'un parti. Or, l'évolution s'accomplit sans souci des programmes et des principes. Mis dans la nécessité de choisir entre le sacrifice de son opinion ou le risque d'une folie, l'homme pratique fera bien de prendre le premier parti. ”

“ C'était méconnaître de fond en comble l'essence de la politique française. Un peuple qui, pendant une génération, s'est pénétré d'une espérance, d'un idéal, no se laisse pas démonter par une mésaventure qui lui survient en dehors de sa route de marche. La haine contre l'Allemagne ne pouvait pas être entamée, à plus forte raison supprimée par un accès de mauvaise humeur. ”

“ L'Allemand trouve aisément des gens qui pensent comme lui, qui ont les mêmes intérêts que lui dans leur petite sphère; mais dans une sphère plus vaste, la difficulté commence. Plus un but est spécial, plus vite se fonde un club allemand, et non pour un moment, mais pour longtemps. Plus les fins à atteindre sont générales, plus les Allemands mettent de temps à s'unir afin d'y parvenir, plus ils sont disposés à renoncer de nouveau et rapidement à la communauté péniblement constituée, et cela pour des motifs insignifiants. ”

“ Au point de vue d'une politique sensée, il n'existe aucune raison pour que l'Amérique et l'Allemagne n'entretiennent pas les relations les plus cordiales. Je ne vois pas un point du monde où les intérêts américains et allemands soient en conflit, et dans l'avenir aussi je n'aperçois pas un point où les lignes de leur développement soient forcées de se croiser d'une façon hostile. Nous pouvons l'affirmer en toute tranquillité : dans aucun autre pays, l'Amérique du dernier siècle n'a été mieux comprise et plus justement appréciée qu'en Allemagne. ”

“ Tel qu'il est, il n'est possible qu'en Allemagne.. Il est si dangereux pour nous, parce qu'il est si foncièrement allemand. Pas un peuple n'a des capacités d'organisation pareilles aux nôtres, aucun n'a une pareille disposition de la volonté pour la discipline, aucun n'est prêt comme lui à se soumettre aux lois d'une discipline rigide. C'est à ce don que nous devons nos meilleurs succès, nos institutions publiques les plus utiles. L'Etat prussien est une création de la discipline, comme notre armée et notre fonctionnarisme. ”

“ Un gouvernement allemand qui, sous l'influence d'idées de parti préconçues, repousserait un parti empressé à servir les intérêts nationaux, qui trouverait moins précieux les sacrifices nationaux d'un parti, parce que la direction générale de sa politique ne lui agrée pas, ce gouvernement agirait contre le bien de la nation. Pour le gouvernement, ce qui a de beaucoup le plus d'importance, c'est l'intensité des bonnes dispositions nationales d'un parti. Avec un parti foncièrement sûr au point de vue national, on pourra et on devra travailler. ”

“ D’autre part, en ce qui concerne l’assistance mutuelle, M. von Bülow a expliqué que c’était une suggestion à laquelle son gouvernement ne croyait pas pouvoir donner suite. Cette attitude serait dictée à l’Allemagne par sa crainte de la Russie qu’il a précisée de la manière suivante : l’Allemagne ne redoute pas la Pologne, mais elle craint la propagande bolcheviste russe et ne croit pas que, dans son état actuel politique et militaire, la Pologne soit un rempart sérieux contre la Russie. ”

“ Si une arme est permise, elle devrait être permise à tout le monde. Mais l’Allemagne se contenterait de n’en posséder qu’une quantité limitée, fixée d’accord avec les puissances, et non susceptible de modifier les proportions des forces actuelles ou de constituer une véritable augmentation d’armement. M. von Bülow s’est servi du terme d'échantillons. Il a été très catégorique également en ce qui concerne l’adhésion éventuelle de son pays à un système de contrôle international, exercé par les soins de la Société des Nations ”

“ La politique, c'est de la vie; comme toute manifestation de la vie, elle nargue toute règle. Les conditions de la politique moderne se trouvent souvent dans les périodes lointaines de notre histoire, où les causes dernières, celles dont les effets persistent encore, se perdent généralement dans l'Invisible, dans l'Insondable. ”

“ Au lieu de rattacher le socialisme à l'Etat existant, on pousserait dans ses bras un nombre incalculable de bons citoyens déconcertés dans leurs idées politiques. La Social-Démocratie ne sortirait pas affaiblie, mais fortifiée, de cet accord, et elle ne songerait pas du tout à se rapprocher sérieusement de l'Etat et à se modifier par complaisance pour l'Etat, si celui-ci lui faisait des avances. En Prusse, l'expérience de l'entente ne serait concevable qu'après que la Social-Démocratie aurait fait franchement et dans toutes ses formes sa paix avec la monarchie. ”

“ L'homme de parti, en Allemagne, se cristallise si bien dans les idées économiques de son parti que, par une sorte d'auto-suggestion, il ne tarde pas à croire que ces idées sont indissolublement liées à ses propres intérêts professionnels et alimentaires, et mène la lutte de parti, au point de vue économique, avec une âpreté dont seul l'égoïsme est capable. Nous n'avons pas de parti qui puisse prétendre ne représenter qu'une seule branche de production, même pas la démocratie socialiste. ”

“ De même que notre passé historique, notre évolution gouvernementale, nos habitudes politiques spéciales diffèrent de ce qu'on trouve dans cet ordre d'idées chez les autres peuples, de même le problème socialiste présente un tout autre aspect chez nous. Il nous faut étudier notre propre situation, le caractère spécial du socialisme allemand qui attaque les bases de notre vie, gouvernementale, le caractère particulier de notre vie politique que nous avons à défendre contre le socialisme. ”

“ La passion politique de l'Allemand, même à des moments de surexcitation, s'échauffe rarement au-dessus d'une température moyenne. C'est encore une chance. Chez d'autres, surtout chez les peuples latins, les partis, dans les moments de conflit, s'entrechoquent avec une ardeur brutale et se laissent souvent entraîner à des excès que, nous Allemands, nous ignorons. Mais là-bas un rapprochement, une réconciliation ne tarde pas à suivre ce déchaînement de passion qui décide du triomphe ou de la défaite d'un parti ou d'un groupement de partis. ”