Démocratie socialiste

“ La démocratie socialiste forme une sorte d’état dans l’État. Elle possède un gouvernement centralisé. Elle a ses agitateurs rétribués, ses cent cinquante orateurs dressés, qui vont à travers l’Allemagne répandre la bonne parole. La presse du parti prend un essor surprenant. Des brochures à bon marché, des calendriers socialistes les discours de Lassalle, les abrégés des théories de Marx, les recueils de poésies socialistes sont répandus à profusion ou distribués gratuitement durant les périodes électorales. ”

“ Du reste, sans la malfaisante influence que lui prête le malheur des temps, malgré l’arrogance de ses critiques et la superbe de ses conclusions, la philosophie de la démocratie socialiste ne résisterait pas plus que son économie politique à la raison libre et désintéressée. ”

“ Plus le parti socialiste se confondra dans la nation par l’acceptation définitive de la démocratie et de la légalité, plus il sera tenu de marquer sa conception propre : et à travers l’atmosphère moins agitée le but final se dessinera mieux. ”

“ Puisque cette lutte ne peut devenir plus efficace et prendre une orientation socialiste de plus en plus consciente que proportionnellement au développement intellectuel des travailleurs, et que ce développement intellectuel a pour condition la liberté de critique et de discussion la plus large, la démocratie s’avère être la base indispensable de l’organisation socialiste. ”

“ Et plus j’avançais dans mon travail sous les feux croisés de cette bataille, plus s’animait ma conviction que la démocratie est, pour le prolétariat, une grande conquête.
Elle est tout ensemble un moyen d’action décisif, et une forme-type selon laquelle les rapports économiques doivent s’ordonner comme les rapports politiques. De là la joie passionnée avec laquelle j’ai noté l’ardente coulée de socialisme qui sortait comme d’une fournaise de la Révolution et de la démocratie. ”

“ Mais ce que cette Histoire démontre, c’est que le socialisme a grandi dans la société née de la Révolution, parce qu’il a su tour à tour ou en même temps se répandre et se concentrer. Il a été tout ensemble dans la démocratie et au-dessus d’elle, et c’est la marque de la puissance vitale du prolétariat français qu’il n’ait pas succombé à la difficulté de cette tâche en apparence contradictoire mais, qu’au contraire, il s’y soit fortifié.
Créer la démocratie en la dépassant a été, durant un grand siècle tourmenté et fécond, l’œuvre de la classe ouvrière. ”

“ Le parti socialiste est le parti extrême de notre révolution ; il recèle dans son sein à la fois et des dévoûments sérieux, sincères, et d'affreuses misères morales. Son origine est pure comme l'origine du grand parti révolutionnaire de 89 qui voulut l'affranchissement de la nation; mais comme lui, il tend à dévier, il s'abaisse en faisant appel à des passions immondes, en dégradant le peuple qu'il veut élever, en fixant sans cesse sa pensée sur ses instincts et en matérialisant son intelligence. Combattre ce parti par des négations, c'est augmenter sa force. ”

“ Puis le temps n’était pas propice à l’action socialiste. La démocratie, même dans ses parties les plus souffrantes, était toute occupée de politique. La République était menacée par les conservateurs. ”

“ Il ne devait pas tarder à apercevoir, avec sa belle et lucide intelligence, que la démocratie peut être et doit être un moyen de réaliser la transformation sociale. Mais ce n’en est pas moins de lui que viennent, et très directement, les idées qui ont si longtemps dominé chez les socialistes révolutionnaires, et subsistent encore chez les anarchistes, sur l’inutilité des moyens politiques. C’est encore de lui que s’inspirent les socialistes qui ne croient pas à la vertu des réformes législatives, avec cette différence qu’ils substituent à ses moyens pacifiques des moyens révolutionnaires. ”

“ Les socialistes ne devaient donc pas trouver chez les républicains l’appui cordial qu’ils étaient en droit d’en attendre pour la diffusion de leurs idées. Même ceux qui, comme Chassin, le fondateur de la Démocratie, semblaient ouverts aux idées sociales et se flattaient de faire appel à toutes les vieilles écoles, excluaient de leur république les collectivistes et les communistes. ”

“ Mais, pendant les crises révolutionnaires, tous les ressorts de l’activité se tendent, toutes les forces de gouvernement se concentrent, qu’il s’agisse du gouvernement menacé ou du nouveau gouvernement révolutionnaire, et c’est une raison de plus à cet individualiste fier et hautain, qui ne conçoit la démocratie et le communisme même que comme le moyen suprême de développer les individus, pour écarter le plus possible toute hypothèse de révolution. ”

“ Par cet exposé, on voit que l’agitation pour la réforme ne comptait en fait de socialistes que ceux qui s’étaient ralliés aux théories de Louis Blanc, mais demeuraient confondus dans les rangs de la fraction républicaine d’avant-garde. En même temps que par leurs divisions personnelles et doctrinales, les socialistes se trouvaient donc hors d’état, non seulement d’agir dans le mouvement révolutionnaire qui se dessinait, mais encore d’orienter la démocratie vers le socialisme au moment décisif de la victoire. ”

“ Surtout ce penseur, si peu indifférent aux formes politiques qu’il souhaitait au contraire un renouveau complet de la vie politique, ce démocrate profond, convaincu que « rien ne subsiste que ce que la démocratie soutient, soit volontairement et d’intention, soit même par mégarde, accident ou erreur » (p. 67) , songeait à l’effet moral d’une telle abstention de masses, à la leçon politique qu’elle donnerait au peuple. Elle lui apprendrait, en effet, ce que devait être, ce qu’était, en son fond, le suffrage universel ”

“ Ils les formulèrent dans un Mémoire adressé au Congrès de Genève, et où se trouvaient traitées les diverses questions de l’ordre du jour.
Dans un long préambule, les délégués parisiens rappelaient les caractères de la période nouvelle où entrait, selon eux, l’humanité : le Travail, la Démocratie veulent avoir leur existence propre ; ils ne veulent plus se traîner à la remorque de leurs patrons, « ni combattre follement pour le choix de leurs tyrans ». La Démocratie connaît maintenant la cause de ses défaites. ”

“ Tous les docteurs du socialisme et du communisme parlent en prophètes et en révélateurs. Ils se font dieux et ils proclament leurs lois supérieures à toute conscience et à toute liberté. « Nous reconnaissons les principes du communisme au-dessus des majorités factieuses et oppressives. » Ailleurs, dans un manifeste du parti socialiste, nous lisons : « La république est au-dessus du droit des majorités. » Pauvre suffrage universel et pauvre souveraineté du peuple ! ”

“ Politique de démocratie et politique de classe, voilà les deux termes nullement contradictoires entre lesquels se meut la force prolétarienne, et que l’histoire confondra un jour dans l’unité de la démocratie sociale.
robespierre amené blessé dans l’antisalle du comité de salut public
Le 28 Juillet 1794, ou 10 Thermidor, An 2me de la République.
(D’après une estampe du Musée Carnavalet.) Ainsi le socialisme se rattache à la Révolution sans s’y enchaîner. Et c’est pourquoi nous avons suivi d’un esprit libre et d’un cœur fervent les héroïques efforts de la démocratie révolutionnaire. ”

“ Le parti démocrate socialiste entrera avec énergie dans la lutte électorale. Le but de cette action est de propager autant que possible les principes du socialisme, et de prouver en même temps qu’il n’y a qu’un gouvernement socialiste qui puisse assurer aux masses la liberté et le bien-être matériel. ”

“ C’est ainsi qu’aujourd’hui vous trouvez des personnes qui se disent socialistes, parmi les républicains, parmi les royalistes, parmi les cléricaux, parmi les magistrats, partout enfin, mais leur socialisme consiste à se faire nommer députés, à force de promesses qu’ils seraient incapables de tenir.
Aussi, voyez-vous, quand un homme vous dira qu’il est socialiste, demandez-lui s’il veut abolir la propriété individuelle et mettre les biens en commun. ”

“ Je crois pouvoir en conclure que tout ce que le socialisme contient de bon, la démocratie républicaine, la vieille démocratie de la Révolution, est parfaitement capable de le donner par progrès successifs, sans aller chercher dans le monde des rêves cette société nouvelle qui, pour se réaliser, demande tout simplement une humanité composée d’êtres parfaits. ”

“ Pour que le suffrage universel porte pacifiquement ses fruits, il faut que les socialistes travaillent à l'établissement d'un pouvoir qui soit vraiment républicain, et que, de son côté, ce pouvoir soit socialiste. ”

“ Il fallut les efforts héroïques des masses travailleuses, leur infini dévouement à la cause du socialisme, la fermeté inébranlable de leur chef collectif, le Parti communiste, pour venir à bout de la résistance des ennemis, maintenir le pouvoir conquis, consolider les premiers succès dans la voie conduisant au socialisme, assurer la possibilité de l'édification socialiste. ”

“ Si le socialisme abandonnait ses formules étroites, sa tactique électorale, son sectarisme incompréhensif, son fétichisme économique, son passivisme d'illuminés ou d'esclaves ; s'il était ce qu'il devait être : l'effort constant, l'organisation des volontés, la coordination des énergies, qui pourrait ayant une âme, n'être pas socialiste ? ”

“ Ici le parti socialiste est bien divisé. Les uns, voyant dans l’État la plus haute, la plus puissante résultante du développement historique, veulent se servir de ce même État pour réaliser l’égalité sociale. ”

“ Non, c’est vrai, si le mot socialisme signifie un système politique, consistant à détruire toute initiative privée et à rendre toute concurrence impossible, non, je ne suis plus socialiste. À mesure que je vis davantage parmi les travailleurs, je comprends mieux que posséder n’est rien, si le caractère n’y est pas... ”

“ Vous êtes socialistes. Qu'entendez-vous par là? Entendez-vous dire: La révolution est faite, le principe seul étant proclamé; mais il y aura interception entre le foyer et la circonférence, la lumière n'ira pas jusqu'au bout, le principe ne sera pas poussé aux conséquences ; le principe, seul, sera proclamé; mais dans les institutions sociales on ne fera rien de démocratique. Si, enfin, par socialiste vous entendez tout démocrate qui veut la République avec ses conséquences sociales, vous confondez les mots; avoir une telle résolution, c'est, être homme politique sincère ”

“ Tenons-le pour certain, celui-là, au fond, est un socialiste, sous quelque drapeau qu’il affecte de se ranger, qui professe des opinions d’après lesquelles le progrès de la société devrait se chercher systématiquement en dehors des voies de la liberté et de la justice, dans l’accaparement par l’état d’attributions indéfinies et dans l’immixtion arbitraire du législateur parmi les relations des citoyens entre eux. À ce compte, il faut en convenir, le socialisme est une gangrène dont la société française est profondément atteinte. ”

“ Mais, dans tous les cas, il importe de mettre en première ligne le but révolutionnaire du mouvement socialiste, qui poursuit la transformation intégrale de la société actuelle, au point de vue économique, moral et politique. ”

“ Et de vagues considérations sur les souffrances du peuple, sur la nécessité d’atténuer des illégalités trop choquantes, introduites dans le programme d’un candidat, suffisent pour qu’il se proclame socialiste. Ainsi naquirent les socialistes patriotes, les socialistes chrétiens, les radicaux-socialistes ”

“ Une nouvelle ère s' ouvre pour l' action socialiste , une ère féconde et heureuse dont les conséquences sans nombre sont encore à l' état du devenir . C' est la seconde phase d' adhésion formelle et systématique du socialisme au régime démocratique ayant pour base le suffrage universel , la liberté de la presse et de réunion , la liberté d' association , en un mot , la liberté et l' égalité politique , la participation active à la vie politique de la nation tout entière . ”

“ Ainsi compris le programme de la république socialiste est à la fois le plus large, le plus complet, le plus juste, le plus humain et en même temps le plus pratique, le seul adapté à l'institution démocratique du suffrage universel. ”

“ Les cinq gouvernements précédents basés sur l'individualisme et l'insolidarité sont des gouvernements d'inégalité et de classe : la république socialiste est un gouvernement complètement démocratique à tous les points de vue politique, économique et cérébral fonctionnant par la décentralisation, la discussion complète et l'égale liberté des citoyens et des groupes à tous les points de vue, par la solidarité, l'association et la socialisation du capital et du travail. ”

“ Aussi bien le mot de socialisme tend-il de plus en plus à désigner les groupements révolutionnaires. Beaucoup de ceux qui reconnaissent la nécessité de réformes sociales en faveur du peuple, le répudient et le remplacent par le mot démocratie. ”

“ « La socialisation, dit-il, c’est la démocratie appliquée à la production et à la distribution des richesses. » Quoi de plus clair pour justifier notre affirmation que le socialisme s’attribue ce qui revient à la démocratie ? ”

“ La manie gouvernementale avait seule produit un grave malentendu entre la nation et le socialisme. Désormais, la paix est conclue et tout marchera d'accord. Les principales sectes socialistes se sont déjà, empressées d'adhérer au principe de l'exercice direct de la souveraineté populaire et de rentrer ainsi dans le giron de la démocratie pure et simple. ”

“ Si la distinction que nous établissions entre les politiques et les socialistes est vaine et mal fondée, réjouissons-nous ensemble ; si tous nous nous inspirons des mêmes désirs, si tous nous avons résolu d’abandonner les fausses méthodes, réunissons-nous sous une bannière glorieuse et militante, celle qui déploie à tous les regards et porte dans tous ses plis un mot sacré : démocratie ! ”

“ Puis du socialisme ainsi apprécié , vous faites un argument contre la démocratie, comme si toutes ses écoles n'avaient pas grandi sous la monarchie. Le socialisme, pour vous, ce n'est rien autre chose qu'une conséquence forcée, terrible, antisociale dé la démocratie. ”