J.-B. Fourteau

“ Mais, remis entre des mains innocentes et pures, mon or fructifie comme la rosée du ciel ; comme le ciel même, il adoucit le malheur. Qu'il est admirable le riche, qu'il est heureux, quand il a noblement usé des faveurs qu'il a reçues de ma bienveillance ! Quel usage plus noble peut-il faire de sa richesse que de l'employer à épancher sur les infortunés qui pleurent, sur les indigens qui ont faim, sur les orphelins délaissés, les sentimens généreux d'un coeur qui sait compatir, d'une âme qui a compris la souffrance? ”

“ Cette conception de la règle morale est exprimée sous la forme d'axiomes tels que ceux-ci : Homme, fais à autrui ce que tu voudrais qui te fût fait à toi-même. Dévoue-toi pour ta famille, pour la patrie, pour l'humanité. Voilà des arrêts sans appel et reconnus de tous. Ils sont les principes évidents de toutes nos décisions sur la conduite des hommes. Ces principes ont une portée universelle ; rien ne les limite. Ils sont obligatoires pour tous, et ils ne dépendent de rien de variable. Ils sont impératifs, absolus sur toute la surface du globe. Ils embrassent tous les temps, tous les lieux ”

“ Il faut avoir le coeur lâche et bas pour être asservies comme vous! Quelque faibles que vous soyez, ne vaut-il pas mieux mourir en combattant que de vous laisser égorger? Voyez votre meurtrier , et son couteau teint de sang entre ses mains encore fumantes! Voyez la peau de votre frère qu'il lui a arrachée avec la vie! Vos pères massacrés, vos mères mourantes et le dernier bêlement de vos frères crient vengeance ! Rien ne peut vous émouvoir, brebis stupides ! ”

“ Vous avez beaucoup d'érudition; mais vous n'êtes, à proprement parler, sous aucun rapport des philosophes. Voilà les causes de toutes vos erreurs. Rien ici-bas n'est parfait; tout y devient indéfiniment perfectible. Le bonheur s'y prépare ; on ne l'obtient pas. Il est dans un autre monde, pour tous les hommes, le prix de leurs vertus, la récompense de tous leurs devoirs accomplis. Voilà des vérités que vous ne comprenez pas.
Morus, après avoir reproduit en l'embellissant le communisme de Platon, n'ose pas suivre ce philosophe athénien dans l'application logique de ses principes. ”

“ Est-ce moi, misérable, qui pervertis le genre humain? Ton coeur, que l'avarice a rongé depuis ton adolescence, n'estil pas seul criminel? Parce que des hommes vicieux ont criminellement abusé de mes dons, on oserait me blasphémer! Les méchans ont-ils jamais rempli leurs coffres sans que leur âme, dévorée de l'inextinguible soif de l'or, ne se soit en même temps remplie d'impudence, d'orgueil, d'hypocrisie , et ne soit devenue le hideux refuge des vices lès plus monstrueux ? ”

“ Ne faut-il pas une règle? ne faut-il pas une loi de répartition? N'y aura-t-il pas lutte, combat, massacre, sans une autorité destinée à maintenir le bon ordre par le respect de la règle? Mais dès-lors reparaît l'attribution exclusive et personnelle de certains objets à chaque individu, et la propriété se reconstitue par la garantie accordée à la possession. Il est un seul moyen d'échapper à cette nécessité, c'est de nier la sociabilité de l'homme, de le ramener à la vie sauvage, de le faire descendre au niveau de la brute. ”

“ La gaieté et le bonheur se sont éloignés de l'homme, à qui la nature n'a laissé qu'un séjour de tristesse et de deuil! La terre et le soleil ont-ils donc, pour toujours,perdu cette force active qui avait fait sortir de leurs germes et de leurs boutons les fruits délicieux que l'été avait vus croître et l'automne mûrir ? Dieu va-t-il replonger les arbres, les plantes, les animaux, les mers, la terre et l'homme dans l'ombre du chaos, d'où sa toute puissance les avait, d'un seul mot, tirés ? ”

“ Le désir de la propriété, dit-il, devient invincible, y parce que nous avons en propre quelque chose, une maison, un champ, une femme, des enfants. De cette source découle l'égoïsme. Pour élever un fils aux dignités, aux richesses ; pour le faire héritier d'une grande fortune, on dilapide, s'il est possible, le trésor public ; on cherche à dominer par la puissance. Et si l'on est sans fortune, sans crédit, pauvre et d'une famille obscure, on devient envieux, hypocrite, avare et perfide. ”

“ Les socialistes trouvent encore des propriétaires assez simples, des pères de famille assez crédules, des négociants assez niais ou assez peureux pour se laisser prendre à des piéges grossiers, et pour seconder de tous leurs efforts ceux dont ils deviendraient les premières victimes.
Le socialisme sera toujours, pour les honnêtes gens instruits ou doués de bon sens, le dernier rêve des ambitieux pervers et de la crapule en délire. N'est-il pas inouï de le voir attaquer la propriété au nom de la justice? Chez quel peuple a-t-il été jamais juste de dépouiller autrui de sa propriété? ”

“ La raison intervient dans les actes de l'homme, pour montrer à l'amour de soi sa règle, pour en modérer la dangereuse influence. La conscience, avant et pendant l'action, l'avertit en amie, pour le blâmer, s'il la dédaigne, et ensuite le punir en juge. De là naît la morale, de là naît la connaissance du droit que Dieu donne à tout homme, non pour détruire l'amour de soi, mais pour le contenir dans de justes limites, pour opposer à ses excès une barrière. ”

“ Proposer à chaque individu de se proclamer Dieu lui-même, de regarder toutes les passions, toutes les convoitises, comme légitimes, saintes, justes, sacrées, voilà bien la religion du socialisme; voilà bien le communisme. Ainsi, socialistes, vous vous proposez d'adorer la matière, de diviniser les vices, de replacer sur les autels vermoulus des païens Mercure le voleur, Vénus la prostituée, et vous ne rougissez pas de vous dire philosophes ! ”

“ Le travail est la vie de la société ; mais il n'y a pas de travail sans capital. Quand le travail se ralentit, la société épuise par degrés ses approvisionnements. Elle a moins de ce qu'il lui faut pour se nourrir, pour se couvrir, pour cultiver son intelligence et pour développer ses facultés. De l'insuffisance elle passe au dénûment, et bientôt la misère envahit toutes les classes. ”

“ Nous voilà dans le communisme ! Ouvriers honnêtes, auxquels l'honneur a toujours paru, préférable à la vie, on vous a impitoyablement égarés ! Jeunes gens, dont le coeur est noble, l'âme élevée et le sentiment généreux, on vous a trompés ! Propriétaires, grands et petits, on aurait cruellement abusé de votre étonnante crédulité ou de votre dangereuse pusillanimité !
Socialistes ! vous voilà obligés de reconnaître avec moi que l'État, lié, comme tous les hommes, par le devoir de respecter la propriété , ne doit pas faire envers les malheureux plus qu'il ne peut. ”

“ Il éloigné sa cité des bords de la mer ; il en ferme les portes aux étrangers ; il l'isole du reste de l'humanité, et ensuite il développe dans cette espèce de prison le type idéal de sa perfection sociale.
Platon s'empresse avant tout de proclamer la nécessité de l'esclavage et de le conserver comme la condition fondamentale de l'existence d'un peuple libre. Il condamne à l'avilissement les hommes exerçant les professions laborieuses. Ce sont de vils mercenaires, dit-il, des misérables sans nom, sans science; ils sont exclus par leur état de tous les droits politiques. ”

“ De tout ce qui précède, je conclus qu'il existe, pour les sociétés comme pour les individus, monarques ou sujets, une loi morale, dite loi naturelle; qu'elle est la règle de nos devoirs, puisqu'elle émane de Dieu même, et qu'en reconnaissant à l'Église l'infaillibilité en matière de foi, on ne peut lui attribuer une autorité quelconque sur les principes moraux qui ont précédé son institution ; car nos devoirs, comme hommes et comme citoyens, existaient avant le christianisme. ”

“ Le progrès consiste à l'éclairer, à le moraliser, et non, comme le veulent les socialistes, à s'épuiser en mille efforts pour le flétrir et l'éteindre. Par conséquent, toute tentative de révolution sociale en France, toute atteinte au droit et à la libre jouissance de la propriété individuelle, est une tentative de révolution contre nature ; c'est un crime de lèse-civilisation, si ce n'est pas une folie. ”

“ Le communisme n'est certainement pas invincible. Parmi les républicains qui le secondent, il en est beaucoup qui le craignent ; et parmi ceux qui lui paraissent le plus dévoués, il en est qui lui portent envie. Le communisme a fait, il est vrai, de grands progrès ; mais n'en accusons que notre mollesse, que notre incurie, que notre pusillanimité, qu'il faut enfin secouer. Ne connaissons-nous pas des hommes trompés qu'il faut éclairer sur leurs véritables intérêts? ”

“ Munzer a joué un des rôles les plus importants dans la jacquerie socialiste du XVIe siècle. Doué d'une belle intelligence, d'une ardente imagination, mais dominé par des passions fougueuses et des instincts révolutionnaires, il voua, dès son adolescence, une haine implacable à la société, et surtout aux doctrines qui s'opposaient à ses désirs et à ses espérances. Ses connaissances en théologie le rendirent célèbre à un âge où le nom des hommes les mieux doués n'est connu que des maîtres et des condisciples. ”

“ Une révolution sociale est nécessaire. Que d'ambitieux sans talent, sans fortune, que d'hommes, ou ignorants, ou paresseux, ou oisifs, ou débauchés, ou pervers, ou repris de justice, ou forçats libérés, ont dit, après avoir connu vos perfides critiques et vos trompeuses promesses : Puisque la propriété est la source de tous nos maux, abolissons la propriété , et que l'État soit le seul propriétaire ; puisque, le capital est entre les mains des riches une puissance oppressive, dépouillons les riches, et que l'État soit le seul capitaliste ”

“ Nous sommes tous intéressés à nous prononcer dans cette question de vie ou de mort, à nous réunir contre le communisme et le socialisme pour conserver la famille, la propriété, la religion, les liens moraux qui nous unissent, les douces affections qui font sur cette terre le charme de l'existence, ou à nous joindre aux socialistes pour assurer la destruction de la société, et rendre, après celte révolution contre nature, notre vie semblable à celle des barbares, des sauvages ou des brutes. ”

“ L'un, qui porte l'homme à épargner sa peine, à éviter la fatigue, engendre l'indolence et la paresse. L'autre, qui le pousse à rechercher la plus complète satisfaction de ses besoins, la plus grande somme de jouissances, met seul en jeu l'activité de l'homme; mais il ne stimule suffisamment son énergie que lorsqu'il est assuré de posséder exclusivement le fruit de ses travaux.
Ces penchants innés et naturels sapent le communisme par sa base. En effet, l'amour de soi est un des éléments essentiels de la nature humaine. Or, le communisme exige l'abolition de la personnalité ”

“ Mais de nos jours, les socialistes, restaurateurs ambitieux de ces doctrines infernales, ajoutent aux monstrueuses erreurs des anabaptistes la négation de la divinité et de la vie future. Ils éteignent dans le coeur de leurs sectaires ignorants ou pervers le sentiment religieux, faussent leur jugement, pervertissent ou étouffent leur conscience, pour les dérober à la honte, au repentir, au remords, les plonger comme des brutes dans un grossier matérialisme, et dérober ainsi la connaissance du mal à ces vils suppôts de leur orgueilleuse ambition. ”

“ La doctrine du pessimisme, qui tend à aller à un bien imaginaire par l'excès du mal, par une nouvelle révolution, par une coopération de désirs et d'actions avec les anarchistes, est une doctrine nuisible à vos espérances, c'est une doctrine aussi impolitique que dangereuse. Non, les pères de famille ne l'adopteront pas ; non, les âmes généreuses ne la suivront pas. Nous avons tous besoin d'une union forte et durable pour résister, pendant plusieurs années, aux tentatives incessantes du socialisme et sauver la société. ”

“ L'esclavage se trouvait alors tellement commandé par l'ensemble des nécessités sociales, que les philosophes les plus jaloux de la dignité de l'espèce humaine le considéraient comme la base nécessaire à tout ordre social. Grâce aux traditions de l'histoire, on a pu calculer, pour un certain nombre d'industries, l'accroissement de puissance productive que le capital, sous la forme de machines, a fait naître. Dans la mouture, par exemple, avec un moulin perfectionné de nos jours, un homme fait le travail qui en eût exigé deux cents du temps d'Homère. ”

“ En effet, sous le régime communiste, l'homme, animal passif, destiné à fournir chaque jour une certaine somme de travail bon ou mauvais, perd son plus noble attribut, son indépendance personnelle. Personne ne s'y appartient à soi-même. Aucun ouvrier ne peut travailler pour lui; rien de ce qu'il produit ne lui appartient. Toute l'activité morale s'éteint en lui. La paresse et l'indifférence engourdissent son âme. ”

“ Si une occasion favorable se présentait de tenter une levée de boucliers, on verrait bientôt les sociétés secrètes, sortant de dessous terre, armer leurs affiliés de leurs poignards et de leurs torches pour se ruer sur la société et la détruire.
C'est pour tous les écrivains hommes de bien un devoir de ramener l'intelligence à sa véritable loi, de réchauffer le sentiment de l'honnête, et de défendre, par leur dévouement au chef de l'état, l'ordre social. ”

“ Le capital est une force bienfaisante. Il se révèle en multipliant les produits nécessaires aux besoins dès hommes. Son intervention toujours croissante tend, sans cesse à diminuer les frais, de production. Tout cela est favorable au bonheur d'un peuple et au bien-être de l'humanité.
Des écus enterrés ne sont pas du capital. Il n'y a de capital que la richesse que l'on fait valoir. ”

“ Dans ce monde, agité par tant de passions, où, à la honte de notre époque, il faut le savoir-faire et non la science et la vertu pour réussir et s'élever; dans ce mondé, théâtre changeant, où le bonheur et le malheur s'enchaînent, se succèdent, s'effacent, ne laissant, après une longue suite de sentiments contraires, que néant et misère, j'ai appris, par ma propre expérience, que l'homme vertueux et instruit devait compter sur l'ingratitude et l'envie de certains hommes et ne pas cesser de leur faire du bien. ”

“ Les hommes ignorants, paresseux écoutaient avec admiration le jeune docteur théologien, qui leur disait d'un ton d'enthousiaste inspiré : Voulez-vous vous aimer et agir en frères, selon l'enseignement du Christ, mettez tout en commun ! Les auditeurs trop simples pour reconnaître l'erreur et le piége, pour comprendre que la civilisation ne peut pas exister sans la propriété, et que sans la propriété il n'y a pas de famille, s'écriaient pleins de joie : Munzer nous explique le véritable Evangile : les anciens curés nous ont trompés ; on devrait leur faire faire le saut de la carpe. ”

“ Il assimile l'espèce humaine aux animaux. Il veut que tout homme puisse librement satisfaire tous ses besoins , contenter tous ses désirs, et que le droit d'aucune espèce de propriété ne soit plus invoqué pour l'empêcher de les contenter et de les satisfaire.
« Dès qu'on eut banni, dit Brissot, l'égalité absolue , on vit paraître la distinction des hommes en deux classes, en riches et en pauvres; et, pour affermir le droit barbare de propriété, on prononça des peines cruelles. L'atteinte portée à ce droit s'appela vol. Et pourtant, dit-il, le voleur, dans l'état naturel, est le riche. » ”

“ Le socialisme féroce et brutal vient de nous donner, dans les contrées qu'il terrifie par le pillage, par l'assassinat, par l'incendie , par le viol et le massacre, l'explication de la ténébreuse formule de sa République démocratique et sociale.
Le socialisme , je le disais dans ce journal du 5 juin 1850 , est la guerre des vices contre les vertus , des pervers contre les bons, des instincts destructeurs contre les sentiments philanthropiques, la guerre des fainéants contre les propriétaires, la guerre des brigands, contre les riches. ”

“ Voilà la propriété déclarée une dictature inique, un monopole criant. Ouvrez les bagnes, après cette déclaration phalanstérienne, car les braves gens qui y sont retenus ont pris seulement ce qui leur appartenait, ce qui était le capital de l'humanité entière. Votre argent n'est pas plus à vous que votre terre.
Je m'étonne que la torche de la discorde brûle entre les socialistes des diverses sectes, car au fond ils pensent de même : c'est que le bien d'autrui leur appartient, parce que, disent-ils, il appartient à tous. ”

“ Pourquoi promettez-vous à tous les hommes, sous votre régime social, dont vous êtes même obligés de dissimuler le nom, un bonheur constant et, parfait ? Le socialisme ou communisme serait fatalement destiné à périr sous l'influence naturelle et irrésistible de l'amour de soi, sous les coups inspirés par le sentiment de la personnalité inhérent à notre nature, et qu'il vous serait impossible d'arracher du coeur de l'homme, à moins que vous n'eussiez la puissance de Dieu, notre créateur ”

“ Si, en 1851 et 1852, la question sociale ne fait pas oublier la question politique, tout sera compromis, tout sera perdu. La République, on l'a dit souvent, est le gouvernement qui nous divise le moins ; ne l'oublions donc pas. Cependant, il faut prendre garde qu'il ne soit aussi celui qui sait le moins nous défendre. Que faut-il donc faire? Donner à la République, gouvernement maintenant inévitable et nécessaire, les institutions capables de conserver, d'améliorer la société, faire une République en harmonie avec nos moeurs, au lieu de nous faire violemment des moeurs républicaines. ”

“ Dès que le désordre moral doit être réparé dans un autre monde par une impartiale et sévère justice, par une infinie bonté, on reconnaît sans peine le dessein de la Providence sur l'homme. « Créons l'homme, a dit Dieu, pour en faire un être heureux; mais son bonheur ne sera pas un don gratuit : il sera, dans une autre vie, le prix du mérite et la récompense de ses constants efforts. » ”

“ Le christianisme, c'est le eommunisme, c'est le socialisme.
Les socialistes , réformateurs insensés des institutions sociales, révolutionnaires ambitieux, jaloux et méchants, placent en première ligne la satisfaction des besoins physiques. Ils la veulent aussi large que possible, bien qu'égale pour tous. C'est au nom des exigences des sens, des appétits matériels qu'ils convient l'humanité à l'abolition de la propriété et au partage égal de tous les produits. ”

“ Ni l'éducation commune des Spartiates, ni le fanatisme d'abnégation qui leur était inspiré dès leur plus tendre enfance, ni le terrible pouvoir des cinq éphores, avec le droit de vie ou de mort sur tous les citoyens, ne purent retenir le peuple sous le joug de l'égalité absolue qu'il avait subie, lorsque, misérable et barbare, il voyait autour de lui pauvreté et même barbarie. ”

“ Donc, aussi, la loi morale n'est pas, comme les socialistes l'ont prétendu, une institution arbitraire des hommes, transmise par l'éducation, et maintenue par une tradition uniforme ; car, au nom de cette loi morale, nous jugeons toutes les institutions humaines ; et, au besoin, nous les refermons à sa lumière. Socialistes, vous ne montreriez pas tant de ridicule dédain pour la régle des actions humaines , que vous appelez vieille morale du vieil ordre social, si elle ne s'opposait pas à vos divers régimes communistes, dont vous seriez, s'ils pouvaient exister, les magistrats et les ministres. ”