Régime social

“ Et dans la sphère politique, Sous le mot serf, l'âge théocratique Fut l'esclavage et généralisé, De citoyen les droits, le-mot même brisé; Des peuples supprimant la partie encor libre, Et du corps social détruisant l'équilibre, Les rois et les seigneurs les fit omnipotents Et ravit aux bourgeois ravalés en manants La liberté civique et l'intellectuelle Et l'égalité naturelle Devant les fonctions, les impots et la loi, Régime que résume un mot : l'Etat c'est moi. ”

“ Chacune de ces institutions, considérée dans son principe et dans son organisation, est en quelque sorte le résumé et la représentation fidèle de la société tout entière ; l'influence de la loi ou des moeurs, l'intervention de l'autorité ou de la liberté, s'y font sentir avec les mêmes proportions relatives que dans l'ensemble du système social. Les populations imprévoyantes, en particulier, y trouvent un appui toujours formel, mais dont le caractère est essentiellement subordonné à l'état de la civilisation. ”

“ L’influence se trouvait donc attribuée, dans les moindres subdivisions du corps social, à des hommes qui avaient pu constater, par la pratique de leur vie, que les sources de la prospérité publique et privée sont la religion, la propriété, la famille, le travail et le respect de la hiérarchie sociale. Placée sous de telles influences, la masse de la nation s’identifiait avec les gardiens de la paix publique. ”

“ Il comprit que l'ordre social étant fondé sur le bienêtre individuel et sur la faculté qu'avait chacun d'être propriétaire, reposait sur une base inébranlable, et que, si l'État était exposé à des désordres, il était à l'abri de ces révolutions qui bouleversent un pays de fond en comble. ”

“ En matière d'administration, comme en morale, étayons-nous des principes. Toujours des principes.
Les propriétés de l'état sont les propriétés de la société politique; elles sont à la nation ce que les propriétés communales sont aux communes. Si la société était dissoute, chaque citoyen aurait une part à réclamer.
Un état pourrait aliéner ses terres de labour par l'intermédiaire de ses représentans , mais non, pas ses bois; ce serait adopter une mesure impolitique contraire au maintien de l'ordre social, et à la prospérité nationale. ”

“ Les preuves que l’économie sociale puise dans l’histoire de la civilisation en faveur de l’association de tous les hommes sous le régime du droit, sont peut-être celles qui frappent le plus une saine intelligence. ”

“ La vie sociale, comme tout autre phénomène, comme tout autre fait de l'univers, doit donc alors avoir, pour sa croissance et ses développements, pour sa formation et sa constitution, pour son évolution et ses progrès, un régime naturel et normal, un mode vrai et libre de gouvernement, conformes l'un et l'autre à ces principes et à ces lois, exclusivement à tout autre régime, à tout autre gouvernement. ”

“ Évidemment, toute Doctrine de Réforme sociale, de nouvelle Organisation sociale ou de Progrès dans la Constitution de la Société, postule un changement dans l’État de la Société, autrement dit, toute Doctrine de Progrès postule la réalisation d’un État Social encore irréalisé, mais considéré toutefois comme supérieur aux Systèmes actuellement réalisés, et capable d’améliorer le sort des populations humaines. ”

“ Point de loi votée ni à la majorité, ni à l'unanimité; chaque citoyen, chaque commune ou fédération fait la sienne. Ce que nous mettons à la place des pouvoirs politiques, ce sont les forces économiques; ce que nous mettons à la place des anciennes classes de citoyens, noblesse et roture, bourgeoisie et prolétariat, ce sont les catégories et spécialités de fonctions, agriculture, industrie, commerce, etc. Ce que nous mettons à la place de la force publique, c'est la force collective. Ce que nous mettons à la place des armées permanentes, ce sont les compagnies industrielles. ”

“ Le gouvernement, gardien et tuteur de tous les intérêts sociaux, peut-il tolérer un état de choses qui mène la plus grande partie de la population nationale à la consomption, à l'étisie morale et physique, au tombeau? ”

“ Ramenée aux règles, aux devoirs, elle ne s'épuisera plus dans les systèmes stériles de Gouvernement; elle acceptera, comme fondement de toute société , un pouvoir qui se fait obéir et une économie sociale, issue des efforts du travail. ”

“ De ces besoins naissent les constitutions propres à les favoriser ; et des bonnes ou mauvaises constitutions dérive le bien-être ou le malheur public. De là ces conditions diverses d'inertie, de tourmente populaire, ou de prospérité nationale. Inertie, quand les lois constitutives sont dépouillées des moyens de développer le corps social; tourmente, quand des exigences impérieuses vont remuer la société jusque dans ses entrailles; prospérité, si la généralité des citoyens peut satis-
faire aux lois de l'organisation humaine. ”

“ En prêtant notre loyal concours, comme citoyens, au gouvernement républicain , nous posons la condition absolue qu'il respectera dans leur entier, les bases de l'ordre social ; qu'il appliquera dans toutes leurs conséquences, les doctrines d'où découlent la protection de la propriété, de la liberté, de la famille; qu'il développera dans leurs manifestations les.plus libres, tous les germes de grandeur, de richesses, de bonheur, de moralité. ”

“ Le maintien de la société demande que ceux qui la composent connaissent et remplissent leurs devoirs; si la majorité des citoyens refusait de les accomplir, ce refus entraînerait une ruine générale et l'anéantissement de l'ordre social. ”

“ Par régime industriel, nous entendons, non point une forme de gouvernement où les hommes adonnés aux travaux de l’agriculture et de l’industrie, entrepreneurs, propriétaires, ouvriers, deviendraient à leur tour caste dominante, comme furent jadis la noblesse et le clergé ; mais une constitution de la société ayant pour base, à la place de la hiérarchie des pouvoirs politiques, l’organisation des forces économiques. ”

“ Et pour le préciser, il faudra distinguer encore, parmi les relations qui caractérisent un régime, celles qui relient l’homme aux choses, celles qui le relient directement aux personnes, celles qui définissent sa propriété, celles qui délimitent sa liberté. ”

“ J’appelle forces économiques certains principes d’action, tels que la Division du travail, la Concurrence, la Force collective, l’Échange, le Crédit, la Propriété, etc., qui sont au Travail et à la Richesse, ce que la distinction des classes, le système représentatif, l’hérédité monarchique, la centralisation administrative, la hiérarchie judiciaire, etc., sont à l’État.
Si ces forces sont tenues en équilibre, soumises aux lois qui leur sont propres, et qui ne dépendent en aucune façon de l’arbitraire de l’homme, le Travail peut être dit organisé, et le bien-être de tous garanti. ”

“ Que la République assure aux travailleurs des villes et des campagnes , trop longtemps oubliés, toutes les améliorations compatibles avec les droits légitimes de l'industrie et du commerce, de la propriété , de l'agriculture et de la famille, enfin avec la conservation de l'ordre social ; qu'elle garantisse l'accord de toutes les libertés civiles, politiques et religieuses, de tous les intérêts, de tous les besoins légitimes, de tous les droits ”

“ Est il possible ? Alors vous avez besoin d’étudier l’économie politique. Elle vous dira comment la constitution sociale est par ce qu’elle est, absolument comme le bon Dieu, et ne peut pas être autrement. ”

“ Peu à peu, avec les progrès de la civilisation, les groupes parcellaires, famille, village, cité se sont brisés : seul le groupe qui les comprend tous, l'Etat, a grandi en puissance; c'est avec l'aide de l'Etat que l'individu s'est émancipé, mais alors s'est posée la grande question : dans quelle mesure l'individu doit-il dépendre de l'État? ”

“ Par les chartes de communes, les chartes de coutumes et les statuts municipaux, la loi écrite reprend son empire; l'administration, dont la pratique s'était perdue, renaît dans les villes, et ses expériences de tous genres, qui se répètent chaque jour dans une foule de lieux différents servent d'exemple et de leçon à l'Etat. La bourgeoisie, nation nouvelle dont les mœurs sont l'égalité civile et l'indépendance dans le travail, s'élève entre la noblesse et le servage, et détruit pour jamais la dualité sociale des premiers temps féodaux. ”

“ Mais qui ne. voit combien cette oeuvre doit causer de perplexité ? D'un côté, l'impatience du pays à jouir d'un régime plus doux, ne fera qu'augmenter. D'un autre côté, il est trop évident qu'un gouvernement sage n'accordera jamais au pays l'exercice de droits plus entiers avant d'avoir fait son éducation pour lui apprendre à s'en servir. ”

“ Les esprits éclairés et les bons citoyens ont donc eu raison d'éveiller l'attention du gouvernement sur le sort des enfans des classes laborieuses, et, en particulier, sur le régime auxquels ils sont soumis dans les fabriques. ”

“ Mais il n’empêche que nous soyons, et à notre droite et à notre gauche, et par devant et par derrière, pris entre les deux tenailles, serrés entre les deux murailles de la nécessité : nécessité politique, qui résulte de la structure de l’État moderne et de la nature de la loi ou du caractère de la législation dans cet État ; nécessité économique, qui résulte des conditions du travail et de la nature du contrat de travail ou, plus généralement, des circonstances de la vie de l’ouvrier dans la grande industrie. ”

“ Les lois, règlements, usages, qui, sous l'ancien régime, interdisaient le travail, comme ignoble, à la portion la plus éclairée de la société, et les lois qui, sous prétexte de protéger les patrons et les compagnons, l'interdisaient aux plus malheureux, avaient pour effet direct, nécessaire, de diminuer la quantité du travail national et la somme commune de richesse et de bien-être. ”

“ Les citoyens ont un grand intérêt à instituer eux-mêmes, par la pratique de chaque jour, en ce qui touche la propriété, la famille et le gouvernement local, les règles qui conviennent le mieux à leur race, à leur temps, à leur région. Ils sont d'ailleurs fort enclins à respecter des institutions qui se modifient insensiblement, selon les besoins de chaque époque, et qui, dans leur ensemble, résument la sagesse des temps passés2. ”

“ Cette admirable organisation renferme, en ce qui touche les problème sociaux de notre temps, toutes les solutions qu’on demande en vain aux révolutions, aux lois agraires, à l’association des ouvriers, à la déchéance des patrons et aux autres systèmes, injustes ou chimériques qui sont l’objet de tant d’inventions éphémères. Elle conserve sous nos yeux le bien-être aux races les plus prospères : elle le rendra aux masses souffrantes qui ont été désorganisées par la corruption de la monarchie absolue et par les violences de la révolution. ”

“ Il faut donc une raison, une conscience et une volonté sociales, comme une assimilation, une circulation et une nutrition sociales, parce que les principes de la biologie affirment, à l'avance, que la commune. la province et la nation, en leur qualité d'organismes, ne sont que l'individu agrandi. Les pouvoirs sociaux naissent de la force des choses et se manifestent soit sous la forme politique avec le délibératif, le judiciaire et l'exécutif; soit sous la forme économique avec la production, la circulation et la consommation. ”

“ De protéger et défendre chacun dans sa personne, son industrie, sa propriété. Or si, par la nécessité des choses, la propriété, la richesse, le bien-être vont tout d’un côté, la misère de l’autre, il est clair que le Gouvernement se trouve constitué, en fait, pour la défense de la classe riche contre la classe pauvre. ”

“ Qu’un système social fondé sur la toute-puissance de l’État, loin d’être une heureuse nouveauté, serait un effroyable recul ; que l’évolution des sociétés civilisées s’est toujours faite au profit de la liberté individuelle ”

“ La question de l'ordre par la justice étant une question économique— votre définition de la civilisation le déclare — tout pouvoir institué en vue des traditions de privilège est contraire à cet ordre, puisqu'il perpétue les privilèges de finance qui ne se soutiennent que par l'exploitation du travail. ”

“ Instituons donc au plus tôt un ordre social qui mette tous les intérêts en sécurité, les interêts moraux aussi bien que les intérêts matériels; ceux des. grands propriétaires, des nobles et dignitaires de même que ceux des autres citoyens, des hommes utiles et laborieux qui s'occupent de la production. Ils ont besoin les uns des autres ; qu'ils trouvent leur appui mutuel dans l'harmonie des règles, applicables à tous. ”

“ Tout est là comme organisation sociale. Aussi quelle est l'organisation sociale possible, si l'individu ou fraction illégale des membres de société restent libres et veulent se mouvoir ou faire mouvoir à leur guise les leurs, ou si on ne peut les contraindre eux-mêmes à être classés, catégorisés, organisés, incorporés comme partie intégrante de l'ensemble? Obligez chacune d'elles de fournir sa quote-part de responsabilité, de contributions matérielles en fonctions et devoirs sociaux. ”

“ Que le Parlementarisme républicain est aussi impuissant à résoudre le problème social , que le serait le Pouvoir personnel monarchique ;
Qu' il faut , enfin , faire succéder aux formes gouvernementales , – filles du passé , et qui représentent l' antagonisme des classes et des intérêts , des gouvernants et des gouvernés , des Dirigeants et des Dirigés , des exploiteurs et des exploités , des privilégiés et des dépouillés , des capitalistes et des salariés , – l' organisme social qui sera l' expression de la Solidarité et de la Justice ? ”

“ La loi, d'ailleurs, qui décrétera les trésors publics par le suffrage universel, s'occupera des détails et fera tout ce qui peut être bon dans l'intérêt du Peuple... Ce sera une loi sociale... loi sociale qui, je l'espère, n'épouvantera plus personne, après ce que j'ai dit du socialisme. Et, comme les royalistes nous calomnient et qu'ils veulent nous donner un roi, malgré nous, voyons un peu ce que c'est qu'un roi, ce que c'est que le principe Cham-- bord... — Joli principe ma foi !... ”