Vie après la mort

“ Comment et où mourrons-nous ? Notre vie s'éteindra-t-elle dans les souffrances et les combats? Ou bien notre fin sera-t-elle douce et calme ? Dieu en décidera. Une seule chose importe pour nous, c'est que nous apprenions à répéter cette prière : Que je meure de la mort du juste, et que ma fin soit semblable à la sienne ! L'essentiel, ce sont les dispositions de notre coeur au moment où nous quitterons ce monde, c'est de nous endormir alors dans la paix de Dieu, afin que notre mort soit pour nous l'entrée dans la vie bienheureuse et éternelle. ”

“ Puis, songeant qu'un jour elle mourrait aussi et serait couchée comme cet homme dans un cercueil, sous un drap noir, elle frissonna d'épouvante et ferma les yeux. L'idée de la vie était si puissante en elle qu'elle se figurait la mort comme une vie affreuse. ”

“ En pourrait-il être autrement dans un monde où rien ne dure, où tout ce que nous avons aimé, aimons ou aimerons doit mourir? La mort, voilà donc le secret de la vie? Le deuil enveloppe, de près ou de loin, l'âme qui se recueille, comme la nuit enveloppe l'univers. ”

“ Pendant près d’un an, dans nos conversations inépuisables, nous avions envisagé la vie sous toutes ses faces, et la mort toujours pour terme de tout ; et après avoir tant causé de la mort avec elle, j’avais vu la mort la frapper à mes yeux. ”

“ Nos vrais biens, notre repos, notre félicité est au ciel. Que ferions-nous, en attachant nos coeurs aux biens et aux plaisirs de la terre, que former des liens pour nous captiver, que nous préparer une mort plus cruelle? Pendant la santé on ne sent pas le poids des chaînes qui tiennent l'ame attachée à la terre : on est comme dans un lit. Mais, quand la mort vient rompre ces liens qui, par une longue habitude, étaient devenus comme une partie de notre vie, de notre ame, c'est alors qu'où éprouve combien il est douloureux d'être séparé pour toujours des biens de ce monde. ”

“ Avez-vous jamais contemplé un corps privé de vie avant que soit écoulé le premier jour de la mort, ce sombre jour où l'éternité commence, où les angoisses et les douleurs finissent, avant que les doigts de la destruction, sous lesquels tout s'efface, tout se flétrit, aient fait disparaître les traits où la beauté se voit encore? Avezvous vu morte la vierge dont le printemps seul de la vie a fait épanouir les grâces avant que l'été brûlant ait marqué son front d'un ton plus sévère et moins doux? ”

“ Ce n’était pas seulement une mode, comme on pourrait le croire, c’était une sorte de défaillance générale qui rendait le cœur triste, assombrissait la pensée et faisait entrevoir la mort comme une délivrance. On eût dit que la vie enchaînait des âmes qui avaient entrevu quelque chose de supérieur à l’existence terrestre. ”

“ Fin d’un monde, mais qui s’accompagne de recommencements.
⁂ La vie serait terne sans ce grand coup final, la mort, qui relève et enlève tout.
La mort ! n’est-ce pas pour toute existence l’heure du pardon, de la rentrée en grâce et quelquefois de l’entrée en gloire ?
Tous devraient y trouver une lueur d’apothéose. « La mort, dit Proudhon, est la dernière des béatitudes. » ”

“ Et comment la mort l'eût-elle effrayé ? son coeur était si pur! comment aurait-il eu quelque regret de quitter la vie? Ah, Messieurs, dès longtemps il soupirait après l'heure qui le devait unir à son Dieu. La mort si terrible pour le commun des hommes, elle n'avait pour lui que des charmes. ”

“ O vous, pour qui la mort est une convoitise, Qui d'avance éprouvez un sinistre plaisir A songer au sépulcre où vous irez gésir, Vous que l'oubli console et le deuil électrise.
Ah ! ne craignez-vous point que votre âme à sa guise,
Ne puisse de repos contenter son désir,
Et que la vie, un jour, ne vienne ressaisir
Ce pauvre être qui dort sous une pierre grise ?
Il se peut, songez-y, quand la douleur abat De son rude poignet, l'homme, géant débile, Qui sous le sort cruel en tombant se débat ”

“ Ce que nous appelons la mort est-il réellement la fin de la vie? N'avons-nous pas aussi à prendre des ailes célestes, à planer près du soleil, au-dessus des misères, des passions, des besoins d'une première existence? ”

“ Vous étiez si sûre de ne pas vous consoler, que vous vous êtes flétrie lentement sans reculer d’un pas vers la vie, sans avancer d’un pas vers la tombe ; la mort est venue, et elle vous a prise, faible, brisée, morte déjà, mais enracinée encore à votre amour, disant à la nature : — Adieu, je te méprise et ne veux pas de salut. ”

“ Il est difficile, en effet, d’écrire cette tautologie ou cette platitude : La mort est la fin des sensations, des désirs, des pensées ; la mort est la fin de la vie de l’âme unie au corps. — Mais il n’est pas malaisé de découvrir une idée et un sentiment sous une phrase comme celle-ci : La mort est le repos, après les fatigues de la vie même la plus normale. ”

“ Loin de vous et près des soucis, pauvre de joie et riche de tristesse, privé de repos et chargé d’un poids mortel de peine et d’affliction, dépouillé d’espérance et revêtu de chagrin et de douleur, je sens la vie qui me fuit malgré moi, et la mort me poursuit sans relâche. ”

“ Vous tous, les surhumains, dont l'oeuvre est de génie, Méconnus quelquefois, vous aurez la survie,
Emportés par la Mort dans l'Immortalité !
Sur le soir de vos jours, vous, dont la simple vie Fut labeur, dévouement, à tous, à la Patrie,
Hommes actifs et bons, souriant au passé,
Vous partez dans un rêve et, le coeur apaisé,
Vous trouvez le repos, votre tâche accomplie.
Couchés dans vos berceaux, pauvres petits blondins, Les membres tout raidis, les yeux déjà lointains,
La Mort vous caressant, doucement vous enlève Dans un tendre baiser. ”

“ Voilà de quel nectar la coupe était remplie !
Hélas ! naître pour vivre en désirant la mort !
Grandir en regrettant l’enfance où le cœur dort,
Vieillir en regrettant la jeunesse ravie,
Mourir en regrettant la vieillesse et la vie ! ”

“ Appréhende la mort éternelle, et tu ne t’inquiéteras nullement de la vie présente. Soupire après les immortelles voluptés du paradis ; que l’immuable tranquillité du ciel soit l’objet de tes désirs, et tu te riras du monde entier et de tous ses faux biens. ”

“ La mort a frappé dans le plein de la vie, dans le plein du bonheur, dans le rayonnement d'une intelligence qui semblait grandir chaque jour et d'une foi chaque jour aussi plus profonde et plus suave, en face d'un avenir ”

“ C'est donc l'âme, cette réalité insaisissable aux sens grossiers de notre corps, et pleine à la fois de mystères et de puissance, qui vit encore, quand le cadavre est enseveli, et c'est d'elle que nous voulons parler, quand nous disons qu'après la mort, nous continuons de vivre dans la béatitude ou dans la souffrance. ”

“ Surtout, mortels, désabusez-vous de la pensée dont vous vous flattez, qu’après une longue vie, la mort vous sera plus douce et plus facile. Ce ne sont pas les années, c’est une longue préparation qui vous donnera de l’assurance. ”

“ La vie dans la mort, dit-il, la mort dans la vie ! Y a-t-il là une erreur décrépite ou une prodigieuse réalité ? Le mystère est là, sous cette soie, derrière ce sein adorable, dans ce cœur qui ne bat plus et pourtant conserve une vitalité terrible et latente. Je puis trancher la vie, ouvrir le sein, questionner le cœur...
Et c’était là, songez-y, pour lui chose toute simple, occupation quotidienne. L’anatomie n’avait déjà plus pour lui de secrets.
Pourquoi la sueur froide baignait-elle ainsi ses tempes ? ”

“ Mais peut-être que prêt à mourir, on comptera pour quelque chose cette vie de réputation, ou cette imagination de revivre dans sa famille qu’on croira laisser solidement établie. Qui ne voit, mes Frères, combien vaines, mais combien courtes et combien fragiles sont encore ces secondes vies, que notre faiblesse nous fait inventer pour couvrir en quelque sorte l’horreur de la mort ? Dormez votre sommeil, riches de la terre, et demeurez dans votre poussière. ”

“ La mort éteignant en nous et complétement le souffle vital, efface dès lors tout sentiment, toute conscience, tout souvenir; nous ne pouvons donc éprouver ni douleurs ni regrets, et comme, dans ce monde, la somme des maux surpasse de beaucoup celle du bonheur, concluons donc que la mort est un avantage, que c'est le seul asile assuré contre une vie si pénible, si orageuse. ”

“ Sans découvrir exactement tout le sens de la mort, elle a nettement conscience qu’il ne s’agit là que d’un état momentané, une solution de continuité entre la vie déjà vécue et celle que l’on va vivre. ”

“ Que faisons-nous quand nous séparons notre âme des objets terrestres, des soins du corps et des plaisirs sensibles, pour la livrer à la méditation ? Que faisons-nous autre chose qu'apprendre à mourir, puisque la mort n'est que la séparation de l'âme et du corps ? Appliquons-nous donc à cette étude ; mettons-nous à part de notre corps, et accoutumons-nous à mourir. Alors notre vie sur la terre sera semblable à la vie du ciel; et quand nous serons au moment de rompre nos chaînes corporelles, rien ne retardera l'essor de notre'âme vers les cieux 2. ”

“ Plus belle et plus brillante sera la forme sous laquelle il reparaîtra au milieu de vous : la mort est à la fois un but et un lieu de départ; la fin d'une carrière, et le commencement d'une carrière plus heureuse; lien mystérieux qui rattache un progrès à un progrès nouveau. La vie est-elle donc si amère pour que vous pleuriez la mort, commencement d'une autre vie ? ”

“ Quelle vie peut exister après la mort ? Quelle peut être la mémoire d’une chair en dissolution et le sentiment d’un corps réduit en poudre ? Tous sont emportés et ensevelis. Qui a-t-on jamais cité pour en être revenu ? ”

“ Et après que toute vie a cessé autour d'eux, ne sentent-ils pas encore dans leur cœur la fièvre du passé, comme un amputé souffre du membre qu'il a perdu? Se débattre entre la vie et la mort, ce doit être un cruel
supplice, et si je mourais, je voudrais mourir tout entière. ”

“ Mais pour comprendre ces paroles en faveur de la mort, il faut nous rappeler ce qu'il savait, croyait, sentait. C'est que tout homme qui vit actuellement peut et doit dire : « Oui, nous « sommes dans la vie et nous y resterons. » ”

“ Nous pouvons hautement parler d’une épuration de la vie par la mort à la condition que la vie qui s’éteint se soit montrée, dans ses retentissements, digne d’être épurée. Collaboration de la mort à la dignité de la vie. ”

“ Souvenons-nous que la vie d'ici-bas est remplie d'épreuves, et que si celle de la mort est la plus pénible pour ceux qui survivent, il leur reste, comme consolation et espérance, la pensée de l'immortalité de tout ce qui a été âme ici-bas. ”

“ En hommes éclairés, vous allez logiquement de la considération de la vie et de la mort à la pensée de la vie future. Dans vos soins aux blessés, vous n'oubliez pas que ces malheureux ont une âme, et vous les suivez à travers la tombe. ”

“ Dans la mort violente et accidentelle, alors que les organes n’ont point encore été affaiblis par l’âge ou les maladies, la séparation de l’âme et la cessation de la vie ont-elles lieu simultanément ? ”

“ Où se reposeront donc les créatures, si vous admettez que les âmes dans le ciel, les ombres dans les enfers, conservent quelque sentiment ? Votre complaisance pour nos préjugés et votre crédulité nous font perdre le plus grand bien de la vie humaine, qui est la mort. Vous redoublez les tristesses de notre dernière heure par les terreurs de l’avenir. En supposant qu’il soit doux de vivre, peut-il l’être d’avoir vécu ? , Laissez-nous plutôt consulter nos souvenirs et trouver dans la tranquillité qui a précédé notre existence l’assurance du repos qui la suivra. ”

“ Que si nous sommes assurés qu'il viendra un dernier jour, où la mort nous forcera de confesser toutes nos erreurs, pourquoi ne pas mépriser par raison ce qu'il faudra un jour mépriser par force? Et quel est notre aveuglement, si toujours avançant vers notre fin, et plutôt mourants que vivants, nous attendons les derniers soupirs, pour prendre les sentiments que la seule pensée de la mort nous devrait inspirer à tous les moments de notre vie? ”

“ Le fait certain, c'est que depuis longtemps déjà, surtout depuis nos deuils, la pensée de la mort était chez lui une pensée familière, pensée de tous les jours, presque de tous les instants, pensée sereine, du reste, sans ombres et sans tristesses. ”

“ C’est la Mort qui console, hélas ! et qui fait vivre ;
C’est le but de la vie, et c’est le seul espoir
Qui, comme un élixir, nous monte et nous enivre,
Et nous donne le cœur de marcher jusqu’au soir ; ”

“ Et puis, que le contact de la mort est toujours effrayant, poignant! Comme elle vous jette à la fois vers le besoin de croire à un idéal, une vie spirituelle ; comme en même temps elle est bien une fin, une destruction ! Quoi ! penser qu'un jour je serai cette faible chose sans force, puis ce froid cadavre !
Mais l'on sent alors qu'avant on veut vivre en affermissant sa vie vers un but noble, intimement sérieux, qui ne soit pas la réalisation d'ambitions égoïstes, ni d'un artificiel plaisir. ”

“ La mort, qui détruit tout, peut aussi tout réparer. « Bien mourir, » disaient les anciens, bien mourir, c'est le plus grand acte de la vie. Je voulais vivre encore, vivre avec votre souvenir, sinon avec vous-même ”

“ Il y a deux sortes de mort, la mort corporelle et la mort éternelle. Et la parole que tu cites, démon, ne se rapporte qu’à la mort corporelle, non à la mort éternelle. Car tous meurent quant au corps, mais tous ne meurent point quant à la vie éternelle. ”

“ Au moment de la mort, il crie de toutes ses forces : « O les trois âmes et les sept esprits vitaux d'un tel, revenez dans sa maison ».
Les trois âmes dont il est question ici sont : l'âme rationnelle dont le siège est dans le cerveau et qui se fixe après la mort dans « l'âme blanche » pour séjourner ensuite dans la tablette du défunt, l'âme passionnelle qui a son siège dans la poitrine et continue à habiter le corps du défunt dans son cercueil, et enfin l'âme matérielle qui se trouve pendant la vie dans le bas-ventre et émigré après la mort dans les enfers. ”

“ La vie dans l'oubli de la mort et la vie avec la conscience de son approche continuel sont deux états absolument différents. L'un se rapproche de l'état bestial, l'autre de l'état divin.
VI.—L'approche de la mort.
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Nous appelons mort la suppression de la vie et les minutes ou les heures pendant lesquelles on meurt. La première, la suppression de la vie, ne dépend pas de notre volonté; les seconds, les derniers moments, sont dans notre pouvoir. Nous pouvons mourir mal et mourir bien. Nous devons nous efforcer de bien mourir. ”