Philip

“ Philippe, qui avait âge d'homme, et qui par nature désirait à être avancé, honoré, et avoir de la chevance plus que il n'avait, répondit : « Piètre, vous me offrez grand'chose, et je vous croirai; et si je suis en l'état que vous dites, je vous jure par ma foi que je ne ferai jà rien hors de votre conseil. » ”

“ Telle est l’histoire bien simple du brave et infortuné roi Philippe, persécuté de son vivant, calomnié et déshonoré après sa mort. Si cependant nous examinons attentivement même les anecdotes empreintes de préjugés qui nous sont fournies par ses ennemis, nous pouvons y découvrir des traces d’un caractère aimable et plein de grandeur qui suffisent à inspirer de la sympathie pour son sort et du respect pour sa mémoire. ”

“ Philippe délaisse ses bois, ses chasses, la table royale et le lit royal ; il oublie son peintre favori, ses acteurs formés par ses conseils ; il délaisse, en souriant comme un écolier libre, les seigneurs courtisans, les prétentieuses assemblées, mille intrigues, mille perfidies de toute nature, l'épée, la lyre et jusqu'à la prière catholique qui le tient agenouillé de si longues heures avec son rosaire de corail et d'argent entre les mains. ”

“ Philippe. Non pas moi ; allez sans moi, mes amis.
Pierre. Nous ne pouvons nous passer de vous ; sachez-le, les confédérés comptent sur votre nom ; François Ier lui-même attend de vous un mouvement en faveur de la liberté. Il vous écrit comme aux chefs des républicains florentins ; voilà sa lettre.
Philippe ouvre la lettre. Dis à celui qui t’a apporté cette lettre qu’il réponde ceci au roi de France : Le jour où Philippe portera les armes contre son pays, il sera devenu fou. ”

“ Philippe revint sur la rue Notre-Dame et se dirigea vers l’Est. Il marchait maintenant la tête haute, il avait une place, il allait gagner de l’argent et finirait peut-être par se tailler un bel avenir. Il pouvait maintenant regarder le monde sans rougir ; demain il serait sorti de la gueuserie dans laquelle il avait pataugé malgré lui. Demain serait un jour nouveau, le commencement d’une vie nouvelle, et Philippe souriait à l’aube qui naissait. ”

“ Philippe est de ces hommes qui ne reculent devant rien, qui ne se sentent liés par aucun engagement, par aucune considération. Il conspire et ourdit le meurtre d’une province ou de la reine Elisabeth d’Angleterre avec l’effrayante sûreté de conscience de l’homme qui travaille « au saint service de Dieu. » Philippe a le pape pour l’absoudre de tout, le duc d’Albe a Philippe. Ce sont là les vrais révolutionnaires. Les vrais fils du droit, ce sont tous ces hommes qui s’attachent à leurs lois, à leur foyer, à leur croyance, et les défendent jusqu’à la mort du champ de bataille ou du bûcher. ”

“ Il n’est pas très facile de dédoubler un être humain ; il semble cependant que la clé du caractère de Philippe II soit dans une sorte de dédoublement : roi, il définit ses droits et ses devoirs avec une netteté absolue ; il n’a point de doutes, point de scrupules, point de pitié, point de remords ; homme, il se montre faible, irrésolu, timide. Ce contraste est permanent. Philippe apparaît dans un mélange singulier d’ombre et de lumière ; il a une grandeur incontestable ”

“ Et toi Philippe, et toi' respectable citoyen, toi l'homme de bien par excellence ! toi déjà placé à la tête d'une nation , si nombreuse, si puissante , si éclairée, si belliqueuse, sans cesser d'être pacifique, glorifie-toi, Philippe, glorifie-toi encore, car en devenant le premier, le type des Légiarques , tu vas te trouver élevé à l'apogée de la puissance ! ”

“ Toutefois comme pour une raison ou pour une autre, depuis trois siècles que Philippe II n'est plus de ce monde, la polémique n'a pas laissé reposer, et probablement ne laissera jamais reposer en paix ses cendres, il est évident que, quoique Philippe II ne fut ni pour le bien, ni pour le mal un être surhumain, on ne saurait le considérer comme un homme vulgaire ou comme un roi ordinaire. ”

“ Le sentiment qu’il éprouve est son unique maître. Devient-il plus piquant, ses baisers s’enflamment sur la circonférence de ma bouche, recueillent jusqu’à mon plus léger souffle, qui, se confondant alors avec le sien, nous inspire une ardeur, un sentiment, et des délices dont l’ensemble fait tout le prix.
Ah ! cher Philippe ! un instant, nous allons voir si nous pouvons vous oublier ! — Tu serais excusable, tu serais à ton cinquième coup, et Philippe était au premier de la nature ; mais tu me coupe la parole ! ”

“ Fanatique furieux, roi sanguinaire , féroce, opiniâtre, luxurieux, orgueilleux, avare, égoïste, lâche et fripon, tel fut ce Philippe II, que le seul bruit des balles faisait fuir du champ de bataille; qui ravit la femme de son fils, inonda ses états de sang et qui ne célébra que par des aulo-da-fé les fêtes les plus brillantes. ”

“ Le mariage de Philippe ne changea rien, du reste, à sa manière de vivre ; il se composa une cour où régnèrent, parmi les femmes comme parmi les hommes, les mœurs les plus licencieuses. Philippe passait sa vie dans la plus grande oisiveté, se préoccupant fort peu des affaires publiques et de son avenir politique, lorsque, ayant appris, à la mort de Charles II, roi d’Espagne, que la maison de Savoie était appelée à lui succéder au préjudice de la branche d’Orléans, il fut piqué au vif et prit la résolution de consacrer ses heures de loisir à des études militaires. ”

“ Sous prétexte d'avoir répété deux mots de Napoléon à un général, Philippe se croit un grand militaire et obligé de faire la grimace aux Bourbons; en attendant, il s'amuse, il voyage, il voit du pays; moi, je ne donne pas dans la colle de ses malheurs, il n'a pas la mine d'un homme à ne pas être au mieux partout! ”

“ Philippe, Persée, Démétrius, Didas, Antigonus, Onomaste.
philippe
Didas, rends grâce au Prince, il épouse ta fille,
Et cet honneur sur toi justement répandu
Assure à tes travaux le prix qu’il leur est dû.
didas
Seigneur...
philippe
S’il est plus grand que tu n’osois le croire,
Rends-lui ce que de toi demande tant de gloire,
Je te laisse avec lui. Vous, Prince, suivez-moi.
Scène V
Démétrius, Didas. ”

“ Philippe était un homme d’armes, robuste, sensuel, passionné pour la chasse, les femmes et les tournois. Brillant cavalier, mais peu expert en politique, conduit par ses favoris, aveuglément désireux d’acquérir par la force de nouveaux domaines sans savoir comment il pourrait les administrer, on doit le considérer comme un prince de l’âge précédent, à la fois obtus et violent, lourdement rusé, dépourvu des qualités délicates qui devenaient nécessaires, en un siècle nouveau, pour la direction des choses humaines. ”

“ L’Angleterre frondeuse, les Pays-Bas turbulens ne pouvaient convenir au génie solitaire de Philippe, toujours replié sur lui-même, fait pour ordonner et pour être obéi, apercevant le monde et les hommes comme à travers un voile et regardant toutes choses avec la sévérité d’un orgueil que nulle défaite ne pouvait humilier, que nulle victoire ne pouvait grandir. ”

“ Philippe, connaisseur en mérite, avait découvert en lui les sources d'où il jaillit; malheureusement, c'est presque toujours au sein des passions que les vertus et les vices prennent naissance; comme au sein de la même mère, des fils, opposés dans leurs penchans, prennent une existence qu'ils remplissent par des actions différentes; les coeurs passionnés, mobiles comme le sang qui leur donne la vie, susceptibles de toutes les impressions, sont tour à tour à une hauteur inaccessible, et dans l'abîme infini de l'erreur. ”

“ Philip sentit le rouge lui monter au front : il n’était pas d’humeur à supporter patiemment les récriminations qu’il voyait venir, et cependant il avait pour Alice le double respect qu’on doit aux femmes et aux vieillards. ”

“ Philippe et ses fils, sa femme et sa fille, aillent porter ailleurs que dans la République le malheur d'être nés près du trône, d'en avoir connu les maximes et reçu les exemples, de porter un nom qui peut servir de ralliement à des factieux, et dont l'oreille d'un homme libre ne doit plus être blessée. ”

“ Cependant des contemporains perspicaces se demandaient déjà si Philippe, au point de vue intellectuel, arrivait au niveau de son père, ou, du moins, s'il s'en approchait. Pour nous, il n'y a pas de doute, que l'ensemble des talents de Philippe n'ait été bien au-dessous de ceux de Charles V. En revanche il cherchait à remplacer par un travail soutenu, par une activité infatigable, par une fidélité rigoureuse à ses devoirs, ce qui lui manquait pour la promptitude de la conception, pour l'agilité de l'esprit, pour la rapidité des résolutions. ”

“ Philippe songeait toujours à la paix avec le roi; ses chevaliers l'en pressaient, ils étaient en querelles journalières avec les Anglais; sur leurs instances, Philippe retira ses troupes du siège d'Orléans; mais fidèles aux conseils de Henri V, les étrangers firent tout pour le retenir ; ils le nommèrent régent de France , satisfirent à ses grands besoins d'argent, lui promirent la Champagne et la Brie, etc. Philippe reprit les armes, assiégea villes et forteresses; il était devant Compiègne quand la Pucelle y fut faite prisonnière ”

“ La politique extérieure de Philippe ne fut jamais plus malheureuse et plus maladroite que dans ses relations avec la France. Tout entier à son idée de combattre l'hérésie et la révolution, il avait rêvé, depuis le commencement de son règne, de faire entrer dans les mêmes voies que lui cette France si puissante et si bien armée pour la lutte, et il était prêt à bien des sacrifices pour réaliser son projet. ”

“ Et vous penserez encore que Philippe a mieux aimé employer l'artifice que la force avec des peuples qui, ne pouvant former contre lui d'entreprises, auraient pu se précautionner contre les siennes; mais que pour vous il ne vous fera la guerre qu'après une déclaration dans les formes! ”

“ Un misérable, qui comptait sans doute sauver sa vie en tuant son chef, l’assassina et passa aussitôt à l’ennemi. Philippe fut décapité, on coupa son corps par morceaux, par application de la loi anglaise pour fait de trahison, et on porta sa tête triomphalement à Plymouth. Philippe n’était pas un barbare par les manières et les sentiments. ”

“ Depuis ce temps, le roi Philippe, qui connaissait ses talents pour la guerre, l'avait souvent pressé de se donner entièrement à son service ; mais Philopœmen aimait trop sa patrie pour jamais l'abandonner.
Ce grand citoyen était tellement simple dans ses vêtements, qu'un jour, étant entré dans une maison où il était invité à dîner, la maîtresse du logis, qui ne le connaissait pas, le prit pour le serviteur de l'un des conviés, et le pria de l'aider à fendre du bois, ce qu'il fit aussitôt,
après avoir ôté son manteau. ”

“ La puissance exorbitante de Philippe donnait de l'inquiétude à tous les autres souverains. Philippe était roi d'Espagne, de Naples, de Sicile, duc de Milan ; il possédait les Pays-Bas, il était l'époux de la reine d'Angleterre, il dominait sur tout le Nouveau-Monde, et sur de vastes colonies en Asie et en Afrique. Sa flotte régnait sur toutes les mers ; et, depuis Ferdinand-le-Calholique, son armée avait la réputation d'être invincible. Il était le maître absolu de la plus grande monarchie qui ait jamais existé sur terre : tout tremblait devant lui. ”

“ Si, comme homme privé, Philippe était loin d'être un saint (mais je ne crois pas que l'on ait jamais eu l'intention de le canoniser) , comme homme d'État, nul ne montra plus de zèle dans l'accomplissement de ce qu'il croyait son devoir. ”

“ Philippe, à la suite d'une maladie, sentit doublement les dégoûts dont le roi d'Angleterre cherchait à l'abreuver, et revint en France, laissant toutefois à Richard des secours suffisans pour l'aider à achever sa conquête. Rendu à l'amour de ses sujets, il ne s'occupa plus que de leur prospérité; il retrouva la France tranquille (1) : la reine Alix, sa mère, et l'archevêque de Reims son oncle, aidés des conseils de Bernard, ermite de Vincennes, l'avaient gouvernée avec sagesse. Une seule chose pouvait lui causer de l'inquiétude : la santé du prince royal paraissait faible et chancelante ”

“ Encore mit Philippe sus de côté lui environ quarante archers d'Angleterre qu'il tenait à ses gages ; or regardez si ce Philippe ordonnait bien ses besognes. Il m'est avis que oil, et aussi est-il à plusieurs qui se connaissent en armes, fors tant qu'il se forfit d'une seule chose. ”

“ RENAUD.
Moi je n'approuve pas ce faste éblouissant.
GAUTIER.
Philippe tient le sceptre; il porte la couronne De tout l'orgueil du trône il faut qu'il s'environne. HEDVIGE.
De tous les paladins il est le plus vaillant.
Messire. Il en doit être aussi le plus brillant. HENRI.
Da beau surnom d'Auguste, illustré, jeune encore. Philippe est fier du rang dont l'éclat le décore. Mais toujours à la gloire ainsi qu'à la beauté, On pardonne aisément un peu de vanité. ”

“ Tandis que Philippe II, descendant de son piédestal de cruauté et de tyrannie, se montre à nous, par les confessions mêmes de ses propres écrits, comme un roi à l'esprit étroit plutôt que large, mieux fait pour les plus menus détails de l'administration que pour les vastes conceptions de la politique ; au caractère plus irrésolu qu'énergique, plus faible qu'impérieux ”

“ Philippe est beau à merveille, et d’un charme irrésistible. Il est spirituel encore, très moqueur, trop moqueur pour sa sûreté. Il plaît, et plaire est toute sa besogne. Il porte dans l’amour, la violence que les autres ont mise dans la guerre : comme eux, rien ne le bride. Épris du risque, insoucieux des conséquences, n’aimant que son plaisir et l’aimant à la folie. ”

“ Il vaut la peine de contempler de près le roi Philippe II sur sa couche de douleurs et sur son lit de mort : c'est là, je le répète, qu'on apprend à connaître l'âme qui inspira ce cœur impénétrable. Nous tous qui aujourd'hui jouissons de la plénitude de la santé et de la force, et qui peut-être, pour cette raison, nous arrêtons avec indifférence devant l'image de ce roi mort, nous traverserons, à notre tour, l'heure qu'il a traversée ; et heureux ceux d'entre nous qui se montreront alors tels qu'il s'est montré, lui, l'homme tant de fois honni et outragé. ”