Philippe II de Macédoine

“ Cependant, à la mort de Philippe, il restait à peine dans le trésor royal grevé d’une lourde dette quelques vases d’or et 60 talens. C’est dans ces conditions que le roi qu’ils outragent a trouvé la Macédoine ; il l’a rendue la maîtresse du monde. Les Macédoniens étaient réputés les soldats les plus pauvres de l’univers ; Alexandre leur a fait traverser l’Hellespont ; ils se sont partagé les dépouilles de l’Asie. ”

“ Philippe, roi de Macédoine, également habile et vaillant, ménagea si bien les avantages que lui donnait, contre tant de villes et de républiques divisées, un royaume petit, à la vérité, mais uni, et où la puissance royale était absolue, qu'à la fin, moitié par adresse et moitié par force, il se rendit le plus puissant de la Grèce, et obligea tous les Grecs à marcher sous ses étendards contre l'ennemi commun. ”

“ La puissance de Philippe, roi de Macédoine , originairement si faible et si resserrée, a toujours été en augmentant, et après tous ses envahissemens, il y aurait moins à s'étonner qu'il subjuguât le reste de la Grèce, que de voir ce qu'il est devenu, du peu qu'il était. ”

“ EXPÉDITIONS DIVERSES DE PHILIPPE. — Durant quelques années, Philippe feignit encore de ne pas songer directement à la Grèce, En 341, étendant sa domination à travers la Thrace jusqu'au Bosphore, il menaça les villes de Périnthe et de Unallce. Démosthèlies fit comprendre à ses compatriotes que le roi de Macédoine finirait par être maître de toute la mer Egée, de la Propontide et du Pont-Euxin. Phocion fut envoyé avec des troupes, et repoussa les Macédoniens. ”

“ Car ne vous imaginez pas que Philippe et ceux qui lui obéissent, soient animés des mêmes sentimens. Lui ne respire que la gloire, ne voit et ne poursuit que la gloire au milieu des périls et des travaux, préférant aux douceurs d'une vie tranquille l'honneur d'avoir exécuté ce qu'aucun roi de Macédoine n'avoit encore entrepris. ”

“ Démétrius, de retour en Macédoine, fit connaître la réponse que le sénat lui avait faite. Quand les Macédoniens y virent que c’était en considération de ce prince qu’ils avaient été si favorablement traités, qu’on lui était redevable de la grâce qu’on avait reçue, et que dans la suite il n’y aurait rien que les Romains ne fissent pour l’obliger, ils le regardèrent comme le libérateur de la patrie ; car la manière dont Philippe se conduisait avec les Romains leur faisait craindre que ceux-ci ne vinssent bientôt fondre avec une armée sur la Macédoine. ”

“ La Macédoine est dans une situation déplorable ; plus de moissons , plus de commerce. Pauvre et faible d'ellemême , elle s'affaiblit encore en s'agrandissant. Le moindre revers détriura ceette prospérité que Philippe ne doit qu'à
l'incapacité des généraux de la Grèce, et à la voie de corruption qu'il y a honteusement introduite.
(N'était-ce pas là la prophétie du sort qui attendait la France, vers les deux dernières années du règne de Bonaparte ? )
Ses partisans exaltent ses qualités personnelles.. ”

“ Pour revenir à Philippe, pendant ses quartiers d’hiver dans la Macédoine il s’appliqua surtout à lever des troupes, et à mettre son royaume en sûreté contre les Barbares qui le menaçaient. Il eut aussi une conférence seul à seul avec Scerdilaïdas, pour le porter à se joindre aux autres alliés et à lui. Celui‐ci se laissa d’abord gagner par les promesses que le roi lui fit de l’aider à mettre ordre aux affaires d’Illyrie, et par le mal qu’il lui dit des Étoliens, dont on n’en pouvait assez dire. ”

“ Aussi, quoique Philippe occupât alors le trône, les Romains croyaient-ils avoir à combattre un Alexandre. Ce fut toutefois le nom de la nation, plutôt que sa puissance, qui donna de l’importance à la guerre de Macédoine. La cause qui la fit commencer fut l’alliance contractée par le roi Philippe avec Annibal, quand celui-ci dominait en Italie (32) . Ce motif devint plus puissant lorsque les Athéniens implorèrent notre secours contre les violences de ce roi, qui, abusant du droit de la victoire, détruisait les temples, les autels et même les tombeaux. ”

“ Attalus, oncle de cette princesse, ayant bu, dans le festin, avec excès, exhorta les Macédoniens à demander aux dieux qu’il naquît de Philippe et de Cléopâtre un héritier légitime du trône de Macédoine : « Scélérat, lui dit Alexandre, furieux de cet outrage, me prends-tu donc pour un bâtard ? » et en même temps il lui jette sa coupe à la tête. Philippe, se levant de table, alla sur lui l’épée nue à la main ; mais, par bonheur pour l’un et pour l’autre, la colère et l’ivresse le firent tomber. ”

“ Sans doute il ne faut jamais faire une guerre impie : il ne faut jamais acheter la gloire au prix d'une injustice ; mais ne savoir pas profiter de sa position pour honorer, agrandir, fortifier sa patrie, c'est plutôt dans un peuple un défaut de génie que le sentiment d'une vertu.
Qu'arriva-t-il de cette conduite des Spartiates ! La Macédoine domina bientôt la Grèce ; Philippe dicta des lois à l'assemblée des Amphictyons. D'une autre part, ce faible empire de la Laconie, qui ne tenait qu'à la renommée des armes, et que ne soutenait point une force réelle, s'évanouit. ”

“ Ouvrez donc les yeux, ô Athéniens ! Aujourd'hui encore, tout ce qu'on vous dit n'est que verbiage et motifs hypocrites : on trame, on conspire pour que, restant oisifs au dedans et désarmés au dehors, vous laissiez Philippe, en pleine sécurité, tout ranger sous sa loi. Examinez surtout ce qui se passe maintenant. Ce prince est dans la Thrace, à la tête d'une armée considérable; et, si j'en crois des témoins oculaires, il fait venir de puissants renforts de la Macédoine et de la Thessalie. ”

“ Ce silence conservait dans leur intégrité les droits des parties contractantes.
(Bonaparte fit à l'égard de Francfort ce que Philippe fit à l'égard d'Amphipolis.—Avant son règne, la France avait déjà réuni à son empire Avignon et autres villes enclavées, dans son territoire. )
Au milieu de ses succès, des oracles semés parmi le peuple annonçaient que la Macédoine reprendrait sa splendeur sous un fils d'Amintas. Le Ciel promettait un grand homme à la Macédoine : le génie de Philippele montrait. ”

“ Censeur sévère de la conduite de son peuple, il paraîtra plus populaire que ceux qui le flattent ; il osera présenter à ses yeux la triste image de la vertu pénible et laborieuse, et il le portera à préférer l'honnête difficile, et souvent même malheureux, à l'utile agréable et aux douceurs d'une indigne prospérité.
La puissance du roi de Macédoine redoutera l'éloquence de l'orateur athénien ; le destin de la Grèce demeurera suspendu entre Philippe et Démosthènes ; et comme il ne peut survivre à la liberté de sa patrie, elle ne pourra respirer qu'avec lui. ”

“ Dès que la tranquillité fut rétablie dans l’intérieur de la Macédoine, Philippe s’appliqua à en faire valoir toutes les parties; il craignit de donner des forces à un abus, s’il l’attaquoit sans être sûr de le ruiner. Il feint de ne pas voir le vice dont il ne peut extirper la racine, et ne songe à établir un ordre utile, qu’après avoir trouvé le moyen de l’affermir. Il fait des lois, et a déjà préparé les esprits à leur obéir; il imprime un nouveau mouvement à la Macédoine, et rien n’y demeure oisif et inutile: telle est la marche d’une ambition éclairée qui se prépare des succès certains ”

“ Ce Philippe, qui le premier a reculé les bornes du royaume de Macédoine, à qui la famille royale est redevable de toute sa splendeur, et qui défit les Athéniens à Chéronée, ce Philippe a moins fait par les armes que par la modération et la douceur : car dans cette guerre il ne vainquit par les armes que ceux qui les avaient prises contre lui ; mais ce fut par sa douceur et son équité qu’il subjugua les Athéniens, et Athènes même. Dans la guerre, la colère ne l’emportait point au-delà des bornes ”

“ Dans la suite ce corps fut augmenté, mais il garda toujours le nom de phalange macédonienne qui le distinguait des autres troupes de l’armée.
Avec ses talens militaires et politiques, ce roi de Macédoine devait fonder une puissance formidable. Aucun prince ne connut mieux que Philippe l’art de semer la discorde, celui de négocier avantageusement et de saisir l’à-propos pour recourir aux armes. C’est de lui que vient ce mot fameux qu’aucune forteresse n’est imprenable pourvu qu’un mulet chargé d’or y puisse monter. ”

“ La Macédoine, contrée montagneuse, était située au nord de la Grèce. Gouvernée 'depuis longtemps par des rois, elle resta faible et obscure jusqu'au moment où Philippe II, fils d'Amyntas III, monta sur le trône. Tout jeune encore, Philippe avait été emmené à Thèbes comme otage par Pelopidas; il fut élevé dans la maison d'Épaminondas, et il apprit l'art de la guerre sous ces deux hommes illustres. Le roi Perdiccas, son frère, étant mort en ne laissant pour héritier qu'un enfant au berceau, Philippe s'échappa de Thèbes, et, arrivé en Macédoine, il gouverna comme tuteur de son jeune neveu (559) ”

“ Enfin, partout où l’on ajoute un degré de force, ce poids, quelque léger qu’il soit, suffit pour faire pencher la balance. Mais la Macédoine est faible par elle-même, et porte dans son sein mille principes de destruction. En effet, tout ce qui fait paraître cet homme grand aux yeux des peuples, les guerres, les expéditions, les conquêtes, tout cela n’a servi qu’à rendre sa puissance encore plus fragile qu’elle ne l’était par sa nature : car ne vous figurez pas que ce qui plaît à Philippe, plaise également à ses sujets. ”

“ Avant le héros thébain , Alcibiade , condamné pour profanation , Lysandre , fourbe , sceptique , incrédule , qui se rit de la sainteté du serment , et plus tard le roi Philippe de Macédoine , nous présentent d' autres exemples du scepticisme des hommes de guerre .
« Si Philippe , dit Pausanias , avait eu devant les yeux cette parole de la Pythie à Glaucus le Spartiate :
Qui craint Dieu voit toujours prospérer sa famille ,
il n' aurait pas attiré sur lui la colère du Ciel qui le punit par l' extinction de toute sa race et par la ruine entière du royaume de Macédoine . » ”

“ Avec la décadence des Grecs commence la fortune des Macédoniens. Philippe continue la politique de Sparte : en vertu du traité d’Antalcidas il appuie la réclamation des villes alliées et tributaires, et pour plus de sûreté s’en empare. En vain Démosthènes dénonce la tactique du roi de Macédoine : les harangues du grand orateur ne sont pour les Athéniens dégénérés qu’un spectacle de plus. Contre Philippe ils implorent le secours des Perses, devenus médiateurs dans tous les différends des Grecs depuis ce malheureux traité. D’ailleurs les Grecs n’ont jamais fait la guerre qu’en forbans ”

“ Mais, dira-t-on, la fortune favorise Philippe : la fortune, répond l'orateur, est encore plus favorable aux Athéniens, et ceux-ci méritent mieux que Philippe la protection des Dieux. Seulement, ajoute-t-il, le roi de Macédoine profite de tout et se garde bien de rien négliger, tandis que les Athéniens savent rarement agir ou n'agissent qu'avec mollesse. ”

“ De toutes les manières de flétrir l’honneur d’un homme, la plus sensible est d’abord l’outrage fait à sa femme, et ensuite le mépris qu’on a pour lui-même : c’est là ce qui arma Pausanias contre Philippe de Macédoine ; ce qui dirigea le fer contre tant de princes ; et, de nos jours, Giulio Belanti ne conjura contre Pandolfo, tyran de Sienne, que parce que ce prince, après lui avoir donné sa fille en mariage, la lui reprit, ainsi que nous le dirons ailleurs. ”

“ Les Macédoniens avaient le une monnaie de ce nom, laquelle était la frappée au coin de Philippe. On en ignore la valeur.
PHILIPPES, aujourd'hui Philippi, ville de la Macédoine, chez les Edones, au N.-E., sur les confins de la Thrace. Elle s'appela primitivement Dalos et Crénides. Elle reçut son nom de Philippe, roi de Macédoine, qui s'en empara et la fortifia. Cette ville était située sur une hauteur qui dominait. ces plaines fameuses où Brutus et Cassius à furent vaincus par les triumvirs (42 avant J.-C) . Philippes fut une colonie romaine qui reçut l'Evangile de saint Paul. ”

“ Les hommes sans principes et sans moeurs sont publiquement appelés ses amis et les fléaux dé la Macédoine. Leur nombre est excessif, leur crédit sans bornes. Peu contens des trésors qu'il leur prodigue , ils poursuivent les citoyens honnêtes , les dépouillent de leurs biens , ou les immolent à leur vengeance.
( Si non è toto, saltem è bond parte dicendum. )
La colère de Philippe s'allume et s'éteint dans un moment. Sans fiel, sans rancune, il est au-dessus de l'offense comme de l'éloge. Les orateurs de la Grèce l'accablent d'injures à la tribune ”

“ Il doit avoir sans cesse les yeux sur Philippe de Macédoine, père d’Alexandre, qui, par une semblable politique, devint, de petit roi qu’il était, monarque souverain de la Grèce. Ses historiens disent de lui qu’il promenait les hommes de province en province, comme les pasteurs transportent leurs troupeaux.
Ces procédés sont tout à fait barbares et contraires à toute espèce de civilisation. Non-seulement le christianisme, mais l’humanité les repoussent. Tout homme doit les fuir, et préférer la vie d’un simple particulier à celle d’un roi qui règne par la ruine des humains. ”

“ Philippe, roi de Macédoine, fut averti par l’oracle d’Apollon qu’il serait tué par une charrette : c’est pourquoi il commanda aussitôt qu’on fît sortir toutes les charrettes et tous les chariots de son royaume. Toutefois il ne put échapper au sort que l’oracle avait si bien prévu : Pausanias, qui lui donna la mort, portait une charrette gravée à la garde de l’épée dont il le perça. Ce même Philippe désirant savoir s’il pourrait vaincre les Athéniens, l’oracle qu’il consultait lui répondit :
Avec lances d’argent quand tu feras la guerre,
Tu pourras terrasser les peuples de la terre. ”

“ Après bien des révolutions, Amphipolis était tombée entre les mains de Perdiccas, frère de Philippe. On ne pouvait la restituer à ses anciens maîtres sans les établir en Macédoine, la garder sans y attirer leurs armes. Philippe la,déclare indépendante, et signe avec les Athéniens un traité de paix, où il n'est fait aucune mention de cette ville. ”