Ambroise Rendu

“ CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES. — Dès que les pouvoirs de l'État eurent tous été réunis sur la tête d'un seul homme, la puissance et la prospérité de l'empire dépendirent des talents et de la conduite de ce chef suprême. Si des princes habiles et vertueux s'étaient succédé longtemps ; s'ils avaient su, comme Auguste, maintenir l'économie dans les finances, éviter la guerre étrangère, ou la soutenir avec vigueur quand elle était indispensable, l'empire romain, solidement assis sur le trône du monde, eût pu subsister de longs siècles avec éclat et grandeur. ”

“ Mourir est beau, s'écrie-t-il; mourir au premier rang est beau pour le brave qui défend sa patrie ; mais abandonner sa ville et ses fertiles campagnes aux ravages de l'ennemi, et s'en aller mendiant et errant, avec son vieux père, ses enfants et sa jeune épouse, c'est là le sort le plus affreux. Combattons donc avec courage pour notre patrie ; mourons pour nos femmes et nos enfants. Et vous, jeunes guerriers, ne soyez pas avares de votre sang; combattez serrés les uns contre les autres ”

“ Cette condition unique et nécessaire, qui peut seule replacer un enfant naturel au nombre des enfants légitimes, est le mariage que ses père et mère se résolvent enfin à contracter ensemble.
Le législateur est ainsi parvenu à réparer tout le mal du concubinage, et à protéger le sexe le plus faible contre le sexe le plus fort. On dirait que la loi a voulu toucher l'homme, avant qu'il cédât une lâche victoire, ou du moins après sa défaite, par une double considération. Quand il résiste encore, elle essaie de dompter sa passion en l'avertissant des suites. ”

“ C'est une piraterie nouvelle qu'il faut combattre sans cesse parce qu'elle s'enhardit toujours. Malgré les efforts du législateur, la contrefaçon ne se lasse jamais et mesure ses efforts aux progrès mêmes de l'industrie.
Dans cette lutte incessante entre la propriété et l'usurpation, entre la création et le parasitisme, la meilleure arme, c'est la lumière. La contrefaçon est comme ces produits vénéneux qui meurent quand on les met au jour. ”

“ Il appartient, messieurs, à votre haute sagesse, à vous qui ne sauriez être suspects de laisser fléchir le droit, de faire comprendre à tous qu'il est des questions que le législateur a pu et a dû résoudre avec son âme tout entière, avec son cœur et sa raison, tant elles tiennent de près à ce qu'il y a de plus intime et de plus profond dans la nature humaine. Il vous appartient de donner, je ne crains pas de le dire, à la conscience publique, une satisfaction immense, en conciliant, par votre arrêt, le vœu de l'humanité et l'observation de la loi. ”

“ L'univers avait plus que jamais besoin d'un renouvellement général. Les ténèbres de l'idolâtrie, répandues sur toute la terre, avaient fini par obscurcir toutes raison et toute vérité. La philosophie, perdue dans ses vains systèmes, donnait à peine quelques préceptes qu'elle-même ne pratiquait plus. Les écoles de la Grèce étaient devenues des écoles de sophistes. Une corruption effrayante avait
envahi toutes les classes de la société, et anéanti dans les âmes jusqu'au sentiment moral. ”

“ Mercure présidait à l'industrie et au commerce ; Minerve était la déesse de la paix et des beaux-arts ; Mars animait la fureur des combats. Tels furent les grands dieux. Dans un ordre inférieur étaient Hercule, fils de Jupiter , le destructeur des monstres, Bacchus, dieu du vin, Plulon, roides esprits infernaux, et toute la foule des divinités secondaires, habitantes des deux, de la terre et des enfers. Chaque peuple honorait certains dieux d'un culte particulier.
Jupiter et Hercule étaient le plus: généralement adorés.
Athènes était la ville de Minerve. ”

“ D'une part, pour que l'élève se pénètre de ce respect de la loi morale qui est à lui seul toute une éducation, il faut, premièrement, que par son caractère, par sa conduite, par son langage, il soit lui-même le plus persuasif des exemples. Dans cet ordre d'enseignement, ce qui ne vient pas du coeur ne va pas au coeur. Un maître qui récite des préceptes, qui parle du devoir sans conviction, sans chaleur, fait bien pis que perdre sa peine, il est en faute : un cours de morale régulier, mais froid, banal et sec, n'enseigne pas la morale parce qu'il ne la fait pas aimer. ”

“ On croyait que les Prussiens nous poursuivaient.
Notre bataillon eut grand'peine à rester uni; sans doute, la vue des brancards dégouttants de sang, sans doute aussi le spectacle de ce désastre causèrent une vive impression à nos recrues; mais le calme le plus absolu régna parmi nous jusqu'à la fin. Nous rentrâmes à Paris avant les fuyards; on avait fermé les portes devant eux. Épuisés de fatigue et noirs de poussière comme de vieux soldats, nous défilâmes ainsi sur les boulevards,
jusqu'aux Invalides, où nous devions nous réunir. ”

“ Ce sont les départements du Gard, de l'Ain, de Vaucluse, de la Drôme, de l'Hérault, de l'Ardèche, du Var, de l'Isère, des Basses-Alpes, de l'Aveyron, de l'Aude, des Pyrénées-Orientales, des Bouches-du-Rhône, tous riches en mûriers, qui se livrent surtout à l'éducation des vers-à-soie.
Si les soies communes sont préparées dans plusieurs pays avec autant de succès qu'en France, nul peuple ne nous égale pour les belles étoffes où l'élégance du dessin et le charme des nuances s'unissent à la perfection du tissu. ”

“ Tibérius, riche, noble et brave, ne partageait pas l'insolent orgueil des grands de Rome. Lorsque, jeune encore, il revenait du siège de Numance, où il s'était signalé par sa valeur, il avait été frappé, en traversant l'Étrurie, de l'aspect désolé d'un pays si renommé jadis pour sa richesse. Il avait vu la population italienne, ruinée par les exactions des magistrats, épuisée par les exigences du service militaire, dépossédée de ses propriétés par les usures, abandonner la culture à des mains esclaves ou étrangères. La misère, la dégradation du peuple de Rome ne l'avaient pas moins touché. ”

“ Telle est, messieurs, la grave question que soulève toute loi sur les marques, qu'ont agitée les organes de l'industrie, qui partage les chambres de commerce, et qu'il fallait résoudre dès le début de la loi.
C'est au nom du commerce et dans son intérêt qu'on réclame l'obligation de la marque. La liberté de l'industrie n'a qu'un correctif, la responsabilité de l'industrie!, sinon elle dégénère en licence. ”

“ Oui, sous les auspices du grand pape que Dieu a placé si merveilleusement à la tête de son Église, et qui est visiblement destiné à montrer au monde ce que peut dans une position élevée l'accord parfait de la foi et de la raison, les peuples et les rois comprendront qu'ils doivent travailler de concert, par leurs institutions et par leurs lois, à mettre tous les hommes en possession de leurs nobles destinées, à faire jouir la société de tous les bienfaits de la civilisation, à maintenir dans toutes les familles la douceur et la pureté des mœurs. ”

“ Longtemps fidèles à des mœurs austères, et dociles aux inspirations d'une religion politique, qui dirigeait toute l'énergie, toute l'activité de leur âme vers un noble et grand avenir, les citoyens de Rome n'avaient que deux affections profondes, l'amour de la liberté et de la patrie. ”

“ Les soldats de l'empire éloignés ou vaincus, il n'est plus question de personne ni de rien. Les peuplades barbares s'arrachent successivement les provinces. A côté d'elles une seule existence se révèje dans la suite, celle des évêques et du clergé. Cependant la Gaule, l'Italie, l'Espagne étaient couvertes de villes naguère riches et peuplées. La civilisation s'y était développée avec éclat. Les routes, les aqueducs, les cirques, les écoles y abondaient. Rien n'y manquait de ce qui atteste la richesse et procure aux peuples une existence brillante et animée. ”

“ L'existence d'un brevet antérieur ne constitue pas par elle-même au profit des tiers une cause de nullité. — Le fait qu'un brevet a été pris antérieurement pour une même invention, fait qui soulève entre les deux brevetés une question d'antériorité, ne constitue pas en lui-même la publicité requise par la loi. Sans doute il peut servir au premier breveté contre le second ; mais il ne peut donner ouverture au droit des tiers, et les autoriser à se prévaloir, pour faire prononcer la nullité du second brevet, du droit qui pourrait être acquis au premier inventeur. ”

“ « Permets du moins, s'écrie Virginius, permets à un père désolé de dire à sa fille un dernier adieu! » A ces mots, il saisit un couteau sur l'étal d'un boucher, perce le cœur de Virginie, s'élance à travers la foule, le fer sanglant à la main, et rejoint l'armée, où il fait partager à tous ses compagnons sa douleur et son indignation. En même temps, Icilius excite la fureur de la multitude assemblée, en lui montrant le cadavre de la jeune plébéienne. Le peuple et l'armée se soulèvent à la fois, et les décemvirs sont
mis à mort ou chassés de Rome. ”

“ Athènes enfin, non moins redoutable par ses forces navales que par ses armées de terre, qui l'avaient rendue supérieure à tous les peuples des provinces voisines de Phocide, de Béotie et de Locride.
La Grèce avait droit d'être fière de ses forces : une constitution énergique régissait ses deux grandes villes, Sparte et Athènes, qui, en sauvant à elles seules toute la race hellénique, ont mérité de la dominer plus tard entière. Jamais on ne vit se déployer avec plus d'éclat le noble caractère d'un peuple dont toute la puissance est dans le patriotisme, dans l'amour de la liberté. ”

“ EXPOSÉ DES MOTIFS.
Messieurs, le principe de l'enseignement primaire obligatoire a cessé d'être parmi nous un sujet de contestation sérieuse. Aucune idée n'a plus sûrement, plus fortement, peut-on dire, pris possession de l'esprit public. Réclamée, dans les dernières années du second
empire par l'opinion libérale tout entière, inscrite dès cette époque au premier rang des revendications du parti démocratique, l'obligation de l'enseignement primaire apparut à la France, au lendemain de nos désastres, comme un gage de salut, comme un des éléments fondamentaux du relèvement de la patrie. ”

“ Mais l'infamie survit, et ce n'est pas un vain mot qui est inscrit dans la loi. Le châtiment subi, c'est la peine du corps.
L'infamie, c'est la peine d'opinion. Elle s'attache à la personne civile, au nom. C'est une tache indélébile; c'est la tunique de Nessus. Hélas ! l'honneur perdu ne se retrouve pas.
Il y en avait, Messieurs, un symbole terrible : il est aboli en droit, mais il existe toujours pour nous, pour la solution de la question, car il était dans le Code quand le texte qu'il faut appliquera été écrit. Ce symbole, c'était la marque, vrai signe matériel et sensible de l'infamie. ”

“ L'amitié dura tant que l'étendue des mers sépara les deux puissances; mais quand elles se rencontrèrent en Sicile, rivales de force et d'ambition, la rupture dut éclater. La Sicile placée comme une lice entre l'Afrique et l'Italie, fut le premier théâtre de leurs sanglants démêlés.
Les Mamertins, révoltés contre Hiéron, roi de Syracuse et allié de Carthage, appelèrent les armes des Romains. Le sénat n'hésita pas à secourir en Sicile des brigands qu'il aurait punis en Italie : déjà sa politique s'était habituée à mettre la justice de côté, quand il s'agissait de s'agrandir. ”

“ S'il importe au manufacturier de garantir, par sa marque, la bonne confection de ses produits et de leur assurer ainsi un débit proportionné à leur mérite, la marque de commerce offre au négociant, intermédiaire entre le producteur et le consommateur, un moyen précieux de gagner et de conserver la confiance du public. En imprimant un signe distinctif aux objets qu'il achète pour les revendre, il s'oblige lui-même à en faire un choix intelligent et consciencieux, à les livrer purs de toutes les altérations que le commerce de détail fait subir si souvent aux marchandises anonymes. ”

“ L'unité politique périt, l'unité religieuse s'élève. Tout devient local, partiel ; et c'est à ce moment que l'Église proclame le plus haut l'unité de sa
doctrine, l'universalité de son droit ; fait glorieux et puissant qui a rendu d'immenses services à l'humanité. L'unité de l'Église maintient seule quelque lien entre des pays et des peuples qui tendent à se séparer ; sous son influence s'élève l'idée la plus étendue, la plus pure qui ait jamais rallié les hommes, l'idée de la société spirituelle. ”

“ Là, l'armée, accablée par la chaleur et la disette, est sans cesse harcelée par un ennemi qu'elle ne peut ni atteindre ni éviter : les flèches des Parthes frappent à coup sûr dans les rangs serrés des légions ; mis en déroute, ces terribles cavaliers combattent en fuyant, et leurs traits viennent arrêter les soldats romains lancés à leur poursuite. En vain le jeune Crassus, accouru de la Gaule pour rejoindre son père, se précipite sur les ennemis ; son dévouement est inutile : cerné sur un monticule après une résistance héroïque, il se fait tuer par son écuyer. ”

“ BATAILLE DES THERMOPYLES. - Pendant qu'il s'endormait au son des lyres et au parfum des roses, l'habile instrument des intrigues romaines, Flamininus, reparaissait dans la Grèce. Bientôt les Achéens déclarèrent la guerre à Antiochus et aux Étoliens, et Philippe,
aux yeux duquel on laissa briller de flatteuses espérances, se porta comme défenseur des intérêts de Rome. ”

“ C'est l'époque des invasions barbares, de la transformation de l'univers par une révolution générale dans les gouvernements, les lois et les mœurs. A peine la division définitive de l'empire en a-t-elle révélé l'affaiblissement et la décadence, qu'il devient la proie d'une foule de peuples barbares. Ces nations nouvelles, précipitées au sein du monde romain où elles introduisent avec elles des institutions inconnues jusqu'alors, sont adoucies et façonnées elles-mêmes par le christianisme. Dans l'Espagne, les Gaules, l'Italie, l'Afrique, de jeunes empires s'élèvent. ”

“ Tant qu'il y a un recours à juridiction plus haute, tout jugement est discutable, est attaquable, celui de première instance s'il peut être frappé d'appel, celui d'appel s'il peut être frappé de pourvoi en cassation.
Or, tout arrêt rendu par une Cour impériale peut vous être déféré; il peut être brisé par vous, devenir chose nulle et non avenue. Le verdict d'acquittement, au contraire, est toujours absolument définitif. Nulle autorité humaine ne saurait l'infirmer. Voilà pourquoi s'il y a conflit entre le verdict et l'arrêt, c'est le verdict qui doit l'emporter. ”