Auguste Ier

“ Me voici à la Pontebba, ma très chère Auguste, c'est-à-dire sur les frontières du royaume; nos avant-postes sont dans Mal- borghetto, que les ennemis ont retranché; j'ai été déjà, ce matin, reconnaître leurs ouvrages... Ces coquins d'Autrichiens, pour fuir plus à leur aise, ont coupé tous les ponts, et il y en a deux tellement escarpés qu'il faudrait un mois pour que les voitures y passassent; juge comme ces contrariétés me font enrager!.. Ma santé est très bonne, je fatigue beaucoup; mais tout sera bien compensé si l'Empereur peut être content. Adieu, ma bonne Auguste; aime-moi toujours bien ”

“ Commandé par le roi Auguste III.
653. Auguste II, roi de Pologne, à cheval. Gr. nat.
S. t., h. 9l 6" — 1. 7' 5" 654. Auguste III, son fils. Pendant du précédent.
Gr. pr.
655. Auguste-le-Fort et Frédéric-Guillaume Ier, roi de Prusse, se donnant la main.
S. t., h. 91 1011 - 1. 7 656. L'épouse d'Auguste III, comme princesse électorale. S. t., h. 8' 10" - 1. 7'.1" Pendant de celui de Rigaud N° 649.
657. Portrait de Louis XV.
S. t., h. 61 1011 - 1. 41 10" 658. Auguste H, roi de Pologne.
S. t., h. 2' 8" - 1. 2' 2" 659. Hercule poursuivant Nessus, qui enlève Déjanire.
S. t., h. 3' 10" — 1. ”

“ « Auguste est venue passer trente-six heures avec moi ici. Elle se porte bien à présent, ainsi que tous nos enfants. Dans ces dernières circonstances, j'ai bien jugé ma femme, et je vous jure que c'est un ange. Adieu, mon bon père, croyez-moi pour la vie votre affectionné fils. »
A la nouvelle des propositions des coalisés, la princesse Auguste, ainsi qu'on l'a vu dans les lettres d'Eugène, avait partagé l'indignation de son mari ; indignation héroïque, vraiment, pour peu qu'on y réfléchisse. ”

“ « Bonne nouvelle, ma chère Auguste. L'attaque d'hier a bien réussi. Tous les ouvrages de l'ennemi ont été enlevés. Nos jeunes soldats valent nos plus anciens; ce sont tous des héros. J'envoie vite le courrier à Udine. »
Le même enthousiasme règne dans le bulletin plus explicite de cette journée que, de son quartier général de Krainburg, il adresse à l'Empereur :
7 septembre 1813. ”

“ Je n'ai pu faire partir Allari hier, comme je le croyais, ayant accompagné l'Empereur toute la journée, ma très chère Auguste. Je ne l'expédierai que demain à la pointe du jour, et il mettra sûrement 28 à 3o jours en chemin. La ville est presque totalement réduite en cendres; c'est une des plus belles de l'Europe ”

“ J'ai déjà reçu, hier et ce matin, tes deux premières lettres, ma bonne et tendre Auguste, et elles m'ont touché aux larmes ; je n'ai jamais douté de ta tendresse, mais l'assurance que tu m'en donnes d'une manière si touchante m'est bien chère; toutes les personnes de la famille que j'ai vues jusqu'à présent m'ont beaucoup demandé de tes nouvelles, et je vois avec grand plaisir que tu es aimée et estimée comme tu le mérites. Je vais bien t'étonner en te disant qu'on ne parle pas du tout de guerre ici. Il y a beaucoup de gens bien informés qui assurent que tout peut très bien encore s'arranger. ”

“ Je ne pense pas que la prise de Raab soit pour nous un signal de repos. Nous nous attendons à marcher d'un moment à l'autre; ce qui est heureux, c'est que nous sommes toujours prêts et bien disposés. Adieu, ma chère Auguste, je t'envoie mille baisers pour toi et mes deux petits anges. ”

“ Votre lettre, ma bonne et aimable Auguste, est pleine de ces sentiments délicats qui vous sont propres. J'ai ordonné qu'on vous arrangeât une petite bibliothèque. Perfectionnez votre éducation en lisant beaucoup de bons livres, afin d'être tout à fait parfaite. J'espère que l'Impératrice vous envoie des modes, et que vous me direz aussi ce que je puis vous envoyer qui vous assure que je m'occupe de vous, et de tout ce qui peut être agréable à vous et à Eugène. ”

“ La princesse Auguste, trop sûre du cœur de son époux pour rien appréhender contre son bonheur des tentations qu'un tel milieu ne pouvait manquer de semer sous les pas d'un homme de trente-trois ans, ne s'en donne pas moins le malin plaisir de taquiner Eugène au sujet des captivantes Viennoises, dont les fascinations l'entourent. ”

“ Jointe à l'affection que Napoléon portait à Eugène, l'estime que lui inspirèrent les précieuses qualités de la jeune épouse amena bien vite l'éclosion d'une solide et tendre amitié entre la vice-reine et l'Empereur. Napoléon, pendant la première année de leur mariage, écrivit à la princesse Auguste plusieurs lettres, qui montraient à quel haut degré elle avait su gagner ses bonnes grâces. ”

“ Le lendemain, le maréchal Duroc vint dé nouveau trouver le prince de la part de l'Empereur, et insista, au nom de Sa Majesté, sur les propositions de la veille; il faisait remarquer au prince que le royaume d'Italie, dans le cas de deux fils impériaux, passerait au second; que le prince, guerrier renommé, ne pouvait manquer de plaire à une nation brave et belliqueuse, que les vertus de la princesse Auguste y seraient appréciées et rallieraient tous les cœurs. ”

“ L'Empereur a été satisfait de mon corps d'armée dans la dernière affaire ; l'ennemi ne nous a pas inquiétés ces deux jours-ci, et je crois que nous voilà enfin au terme de notre campagne... Nous avons souffert quelques privations depuis plusieurs jours, c'est que nous marchons sur la même route qu'a déjà suivie toute l'armée, mais c'est justement dans ces circonstances difficiles qu'on juge les hommes, et c'est une bonne école. Adieu, ma chère Auguste; ma santé est bonne; j'ai fait hier une toilette dont j'avais bien besoin, car il y avait, le croirais-tu ? ”

“ Arrivé à l'époque du mariage du jeune vice-roi, il trace de la princesse Auguste ce charmant portrait : « La beauté et les grâces de la princesse étaient les moindres de ses perfections : l'alliance des vertus les plus tou- -chantes et de la douceur la plus angélique, lui gagna tous les cœurs. Les Italiens ont voué à son nom un culte d'admiration et de reconnaissance. » ”

“ « Encore un mouvement rétrograde, ma chère Auguste; je suis décidé à me reployer sur l'Elbe, j'espère y être plus tranquille. J'ai maintenant sur les bras 8 à 10,000 hommes de cavalerie, et moi je n'en ai que 8 à 900; aussi mon infanterie est-elle toujours sous les armes ; j'enrage de tout cela, mais il n'y a pas moyen de faire autrement. C'est aujourd'hui, dit-on, le mardi gras : jamais carnaval n'a passé plus tristement pour nous. »
L'Empereur qui, de Paris, suivait avec anxiété les opé-
rations du vice-roi, lui reprocha, non sans quelque aigreur, l'abandon de Berlin. ”

“ L'Adoration des bergers est remplacée, comme dans l'édition in-8°, par 'Annonciation aux bergers, et la Visitation par un sujet tout différent, tiré d'une
légende chrétienne : l'empereur Auguste, un genou en terre, tient l'une des mains de la Sibylle de Tibur, qui lui montre de l'autre dans le ciel la Vierge et l'enfant Jésus.
2. T. I, p. 94 à 98.
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162 DEUXIÈME PARTIE.
légèreté est proverbiale. Il en donne même ici un singulier exemple : il nous dit que ce livre fut publié par Tory de Bruges, et qu'on y voit le Pot cassé de Simon du Bois 1. Voilà deux erreurs en une ligne ! ”

“ L'homme qui contribua le plus à la triple évolution dont je viens de parler est Geofroy Tory, à peine connu aujourd'hui, malgré tous ses mérites, et quoiqu'il ait reçu en 1530, comme récompense de ses travaux, le titre d'Imprimeur du Roi, que François Ier n'avait encore accordé à personne. Je dis que Tory est à peine connu ; en effet, pour lui c'est ne pas l'être que de ne l'être, comme il l'est, qu'en qualité de libraire. ”

“ TRADUCTION PES LETTRES PATENTES DE FRANÇOIS Ier QUI NOMMENT CONRAD NÉOBAR IMPRIMEUR DU ROI POUR LE GREC.
Du 17 janvier 1539 (nouveau style) .
François, par la grâce de Dieu, roi des Français, à la nation française 2, salut.
Nous voulons qu'il soit notoire à tous et à chacun que notre désir le plus, cher est, et a toujours été, d'accorder aux bonnes lettres notre appui et notre bienveillance spéciale, et de faire tous nos efforts pour procurer de solides études à la jeunesse. ”

“ Alexandre Auguste, que les dieux te conservent ! Honneur à ta modestie, à ta prudence, à ton innocence, à ta chasteté ! Nous jugeons par là de ce que tu dois être un jour. Nous augurons bien de toi. Par toi, le sénat aura élu de bons princes ; par toi, le jugement du sénat aura été le meilleur possible. Alexandre Auguste, que les dieux te conservent ! Qu’Alexandre Auguste fasse la dédicace des temples des Antonins ! Notre César, notre Auguste, notre empereur, que les dieux te conservent ! À toi la victoire ! à toi la santé ! puissent se prolonger les années de ton règne ! ”

“ Le lendemain, 9 avril 1809, les hostilités ayant commencé, le prince s'efforce, en ces termes affectueux, de rassurer la princesse, de calmer sa tendre inquiétude qu'il prévoit :
Udine, II avril i 8og.
« Sois parfaitement tranquille, ma chère et bien bonne Auguste. La guerre est déclarée depuis hier matin, et, au moment où l'on s'y attendait le moins, nos avant-postes ont été attaqués; je réunis mes troupes; sois sans inquiétude, j'espère que nous nous tirerons bien d'affaire.
« Je te serre contre mon cœur.... » ”

“ Rien ne lui coûtait, car il sentait bien que la souveraineté humaine, la main mise sur les hommes et le monde, était là, dans cette double puissance en une personne, être à la fois le roi et le prêtre, l’empereur et le pape. Toute la sève d’une forte race, toutes les victoires amassées et toutes les fortunes éparses encore, s’épanouirent chez Auguste, en une splendeur unique, qui jamais plus ne devait rayonner avec cet éclat. ”

“ Si François Ier montra de la bienveillance à Geofroy Tory en le nommant imprimeur du roi, il lui en montra davantage encore en le faisant recevoir libraire juré de l'Université avec tous les priviléges attachés à cet office 4. En effet, dans le premier cas il usa seulement de son droit; dans le second, il imposa sa volonté à l'Université : le nombre des libraires jurés, fixé à vingt-quatre de toute ancienneté, étant complet, François Ier créa un vingt1. ”

“ L’empereur que nous avons nommé, vieillard auguste, veillera sur tous comme un père. On n’aura, certes, à craindre de sa part ni erreur, ni précipitation, ni rigueurs. N’attendons de lui que sagesse et dignité ; la République elle-même commandera par sa voix : car il sait bien, lui, quel empereur il a toujours désiré, et il ne nous montrera d’autres qualités que celles qu’il a toujours souhaitées et voulues. ”

“ Tacite auguste, que les dieux vous protégent ! c’est vous que nous choisissons, que nous faisons empereur ! à vous la direction de la république et du monde entier ! Recevez l’empire des mains du sénat : il est bien dû à votre naissance, à vos vertus, à vos talents. N’est-ce pas justice que le prince du sénat soit nommé auguste ? n’est-ce pas justice de nommer empereur celui à qui appartient le droit de parler le premier ? Qui gouvernerait mieux qu’un homme sage, mieux qu’un homme lettré ? ”

“ Quel sujet de joie et de légitime fierté pour les Français, de voir le monde civilisé, dans la personne de ses représentants, s'associer à nos actions de grâces et saluer de ses acclamations et de ses voeux la naissance du fils de l'Empereur !
Ce qu'il y a de remarquable, et ce qui est d'un heureux augure, c'est la part extraordinaire d'intérêt et surtout de sympathie qu'ont
prise à la naissance de cet auguste Enfant de la France, toutes les classes de la nombreuse population de la capitale de l'Orient, parmi les musulmans comme parmi les chrétiens des diverses communions. ”

“ Alexandre Auguste, que Ies dieux te conservent ! Grand Persique, que les dieux conservent tes jours ! Tu es vraiment Parthique, vraiment Persique. Nous aussi, nous voyons tes trophées, nous sommes témoins de tes victoires : honneur au jeune empereur, au père de la patrie, au grand pontife ! Nous comptons sur toi pour vaincre les Germains ; par toi nous espérons la victoire en tous lieux : la victoire est bien due à celui qui sait conduire les soldats ; il enrichit le sénat, il enrichi l’armée, il enrichit le peuple romain. ”

“ Il était bon que le peuple fût guéri ou du moins refroidi par une série de césars improvisés, impuissans, méprisés, ridicules ; il était bon que le peuple apprit jusqu’où se ravalent des dieux fabriqués par la bassesse humaine et comment l’empire se dévore lui-même. Le fétichisme impérial, si soigneusement développé par Auguste et par Livie, ressemble au souffle d’un enfant qui se joue avec une bulle de savon, légère, transparente, fragile, et la soutient dans les airs. ”

“ AUGUSTALES. s. f. pl. ou adjectif pris substantivement. Augustalia, ludi augustales. Fête instituée pour l’Empereur Auguste. Après qu’il eut terminé toutes les guerres, & réglé toutes les affaires de Sicile, de Grèce, d’Asie, de Syrie & des Parthes, il fut ordonné que le jour qu’il rentra dans Rome, seroit une fête, & qu’on l’appeleroit Augustales. ”

“ Auguste n’a jamais été mieux ni plus fraîche. Autrement, sois-en bien sûr, ce n’est pas de ma santé que je me serais occupée. J’ai reçu, depuis que je suis à Aix, trois lettres de toi, du 15, du 19 et du 21. Je suis touchée de l’intérêt avec lequel l’Empereur t’a parlé de moi. Il sait qu’il n’y a pas de cœur qui lui soit plus dévoué que le mien. ”

“ F.-J.-A. Schneidewind. Prin% Eugen, Her{og von Leuchtenberg, etc.; Stockholm, 1857.
opaques du mensonge; mais que de peines et que de luttes avant que sa bienfaisante lumière se répande enfin sur l'humanité!
C'est à la noble piété, au culte et au dévouement de la princesse Auguste pour la mémoire chérie de son époux, que notre temps est redevable de la connaissance parfaite de la belle vie du prince Eugène, et que je dois moi- même d'avoir pu retracer, en termes bien imparfaits, le roman d'amour de ce héros si grand dans sa loyale simplicité. ”