Auguste Bernard

“ Le second livre du Champ fleury n'est, je crois, qu'un paradoxe; mais ce paradoxe est soutenu avec des raisons si ingénieuses, qu'on ne se sent pas le courage de le condamner. Tory fait dériver toutes les formes des majuscules romaines de la disposition du corps humain, qu'il considère comme le type du beau, et il se sert admirablement de la gravure sur bois pour expliquer sa pensée. Au surplus, si Tory se trompe, il faut reconnaître qu'il ne l'a pas fait à la légère. ”

“ Jean-Marie De la Mure, prêtre, docteur en théologie, conseiller, aumônier du roi, et historiographe de France, sacristain et chanoine de l'église collégiale et royale de Notre-Dame de Montbrison, chevalier et prieur des ordres militaires de Notre-Dame du Mont-Carmel et de Saint-Lazare, naquit vers le commencement du XVIIe siècle, à Roanne, en Forez, où sa famille tenait un certain rang parmi la petite noblesse du pays. ”

“ L'artiste était alors un être complet, embrassant toutes les spécialités de sa profession : peinture, dessin, gravure, il faisait tout. Ce n'est qu'en se vulgarisant, en devenant une industrie, que l'art s'est subdivisé, et cela à son grand détriment. On sent, en effet, tout ce qu'il y a de défectueux dans l'oeuvre de ces mercenaires de la gravure qui, ignorant les premiers éléments du dessin, sont chargés de rendre à l'aide de l'échoppe des lignes qu'ils ne comprennent pas.
Nous pouvons donc affirmer qu'en général les gravures qui ornent les livres de Tory ont été dessinées par lui. ”

“ On a fait remarquer que la croix de Lorraine paraît sur des gravures antérieures à Tory, telles, par exemple, que la marque de Gauthier Lud, premier imprimeur de Saint-Dié en Lorraine. Je n'ai pas la prétention de revendiquer la croix de Lorraine pour Tory seul. Ce n'est pas lui qui l'a inventée, et elle n'est pas morte avec lui; mais il y a une distinction à faire entre un signé employé d'une manière générale et un signe employé comme marque spéciale d'artiste. ”

“ Nous avons de ce François un curieux sonnet sur l'Histoire du Forez de son frère. Comme ce dernier a donné le titre d'Astrée sainte à la seconde partie de son livre, par allusion à l' Astrée d'Honoré d'Urfé, alors fort en vogue dans le Forez, François De la Mure fait entre les deux livres un parallèle tout "à l'avantage de l'ouvrage de son frère :
Que dératés beautésparoissent âmes yeux; Que les antiquités de cette belle histoire Accroistront ta patrie et d'honneur et de gloire Par tes fameux écrits et tes soins curieux. ”

“ Je ne sais s'ils en eurent avant Guillaume III ; mais il est certain que celui-ci ne put se dispenser d'en avoir, puisqu'il conduisit des troupes à la première croisade, où il mourut, comme on l'apprend de Guillaume de Tyr. Il fallait bien, en effet, que ses troupes eussent une bannière, et il me semble tout simple d'admettre que cette bannière faisait allusion au nom du pays qu'elle représentait, au moyen d'un jeu de mots analogue à celui du lion. ”

“ L'homme qui contribua le plus à la triple évolution dont je viens de parler est Geofroy Tory, à peine connu aujourd'hui, malgré tous ses mérites, et quoiqu'il ait reçu en 1530, comme récompense de ses travaux, le titre d'Imprimeur du Roi, que François Ier n'avait encore accordé à personne. Je dis que Tory est à peine connu ; en effet, pour lui c'est ne pas l'être que de ne l'être, comme il l'est, qu'en qualité de libraire. ”

“ La seule chose qui nous reste aujourd'hui de Tory, en dehors de ses livres et de ses oeuvres d'art, est un ouvrage provenant de sa bibliothèque, comme l'indique sa signature au génitif. C'est un manuscrit en vélin qui renferme les Verrines de Cicéron, en latin. Ce volume fut acquis, après la mort de Tory sans doute, par son protecteur Jean Grollier, qui y inscrivit sa devise à la fin du texte : Joannis Grolierii Lugdunensis et amicorum. ”

“ La manière dont on prononçait le nom de cet instrument, sa forme affectant celle d'un T, et enfin son emploi par les graveurs, furent sans doute les raisons qui déterminèrent Tory à l'adopter. Ce touret qui traverse un vase antique, c'est Tory qui découvre les secrets de l'antiquité : c'était une enseigne parlante. L'emploi du touret ne peut, en effet, se justifier autrement dans la devise de Tory ; car cet instrument, qui est encore employé par les raccommodeurs de faïence, leur sert, non pas à briser, mais bien à raccommoder les vases. ”

“ Depuis qu'il était devenu libraire, Tory avait abandonné sa dévise civis pour adopter une enseigne, suivant l'usage. Celle qu'il choisit, et qui est connue sous le nom de Pot cassé, peut donner une idée de ses goûts et de ses études : c'est un vase antique brisé d'un côté. ”

“ On y trouve des tournures donatellesques, des profils perdus et des mouvements hardis qui rappellent Mantègne, des poses gracieuses et des airs de tête péruginesques, et, malgré tout, un fond français et des ressemblances avec Holbein, qui pourraient signifier que Godefroy n'avait pas vu l'Italie. Notre renaissance nationale avait fait assez de progrès depuis près d'un siècle pour qu'il suffît à nos artistes de quelques dessins, de quelques gravures, avec l'impulsion donnée par Léonard de Vinci et Andréa del Sarto, pour entrer dans ce courant italien. ”

“ Troisièmement, les livres que Néobar imprimera porteront la mention expresse qu'il est notre imprimeur pour le grec, et que c'est sous nos auspices qu'il est spécialement chargé de la typographie grecque ; afin que non-seulement le siècle présent, mais la postérité, apprenne de quel zèle et de quelle bienveillance nous sommes animé pour les lettres, et qu'instruite par notre exemple elle se montre disposée comme nous à consolider les études et à contribuer à leurs progrès. ”

“ Sous l'impulsion générale de la Renaissance, la gravure se transforma : au lieu de ces bois grossiers, dans le genre dit criblé, où le fond était noir et le dessin taillé en blanc comme à l'emporte-pièce, on vit paraître la gravure en relief, telle que nous l'avons aujourd'hui, perfectionnée, mais identique de forme. Une révolution analogue s'opéra dans les caractères : les lettres
1. Ce nom, qu'on emploie aujourd'hui abusivement dans la typographie pour désigner toutes les majuscules, n'était jadis donné qu'aux lettres initiales des chapitres. ”

“ Il n'est autre que Geofroy Tory, dit M. Bernard, et cette opinion est plausible; car, si la suite des ouvrages du graveur sur bois ne répond pas aux promesses du miniaturiste, le dessin procède d'habitudes identiques et la similitude de manière est frappante, particulièrement quand on considère les gravures les plus rapprochées de date, telles que celles du Champ fleury, datées de 1526. Ainsi considéré, Godefroy Tory est le plus hâtif des artistes de la Renaissance ”

“ Enfin tout le monde convient que Claude Garamond fut l'élève de Tory. Or que put-il donc apprendre de son maître, sinon la gravure des caractères d'imprimerie, lui qui n'a pas fait autre chose toute sa vie? Et cela vient confirmer l'opinion, que j'ai émise déjà, que Tory avait gravé les caractères italiques de Simon de Colines, vers 1525, et un peu plus tard les caractères romains et italiques de Robert Estienne. ”

“ Nous savons également que, le grec étant plus difficile à imprimer que le français et le latin, il est indispensable, pour diriger avec succès un établissement typographique de ce genre, que l'on soit versé dans la langue grecque, extrêmement soigneux, et pourvu d'une grande aisance; qu'il n'existe peut-être pas une seule personne, parmi les typographes de notre royaume, qui réunisse tous ces avantages, nous voulons dire la connaissance de la langue grecque, une soigneuse activité et de grandes ressources ”

“ Les estampes signées d'un G surmonté de la croix de Lorraine ont plus d'importance. Les Travaux d'Hercule, en douze pièces, ne sont pas d'un artiste médiocre. Le dessin y prend des allures magistrales et même acerbes, en cherchant les effets de musculature et l'expression des têtes à l'imitation de Mantegna et d'Albert Dürer; la taille y poursuit les effets du burin. Bartsch les avait citées parmi les vieux maîtres allemands inconnus, et les monogrammatistes oscillaient entre Jean Schoorel, Georges Scharfenberg, Giuseppe Scolari, etc. ”

“ Mais un fait remarquable, c'est que, quoique ces sujets, sauf deux I, soient les mêmes que ceux de l'édition de 1524-1525, ils sont d'un autre dessin, approprié aux encadrements et aux caractères à la moderne. Il était difficile de pousser plus loin l'amour de l'harmonie artistique ! Ni les cadres ni les sujets ne portent de marques, et je doute qu'ils soient de Tory. Peut-être le dessin était-il de Perreal, et la gravure d'un des artistes employés par Geofroy Tory, qui devait avoir dès lors un atelier monté, si l'on en juge par le grand nombre de pièces qu'il produisit à cet époque. ”

“ Dans un autre endroit il fait sentir le besoin de la cédille, qu'on voit paraître dans les manuscrits français dès le treizième siècle, mais que la typographie n'avait pas encore adoptée : " C devant O, » dit-il, « en pronunciation et langage francois, aucunesfois est solide, comme en disant coquin, coquard, coq, coquillard; aucunesfois est exile, comme en disant garcon, macon, francois, et aultres semblables2.»
Tory ne pouvait oublier la ponctuation, cette partie si essentielle, et malheureusement si négligée encore de nos jours, de l'orthographe ”

“ J'ai tout lieu de croire que la gravure sur bois est une fidèle reproduction du dessin original, comme le livre lui-même est une reproduction du manuscrit, sauf les autres dessins qui ont été omis, par économie sans doute. L'édition du livre de Macault est un in-4°, composé de 8 feuillets de préambule, 154 feuillets de texte (signat, de A à Q) , et 8 feuillets de table. Le prologue de l'auteur commence par un S, auquel pend un écusson (celui de Macault sans doute) portant deux fasces accompagnées de neuf besants, posés 3, 3 et 3, et ayant pour devise le mot grec MHKETI (pas du tout) . ”