Tory

“ Les whigs sont en majorité dans le parlement actuel, mais je crois que le pays est favorable aux tories ; je vais congédier mon ministère whig, choisir un ministère tory, puis dissoudre le parlement pour voir si le pays n’est pas de mon avis ? Aucun Anglais ne peut rêver à une catastrophe de cette nature, qui lui semble appartenir aux phénomènes d’un monde tout différent de celui qu’il habite. ”

“ Tory (royaliste) , whig (républicain ) , sont deux expressions co-relatives, dont l'une indique les partisans de la royauté, de l'aristocratie politique et d'un gouvernement concentré ; l'autre , les partisans d'un gouvernement populaire, du tiers-état, et d'une forme de constitution où le peuple est appelé à jouir d'une plus grande portion de pouvoir et de liberté. On a encore qualifié de torys les partisans de la dynastie des Stuarts, par opposition à ceux de la maison de Hanovre, et les partisans de la religion apostolique et romaine, par opposition à ceux de la religion réformée. ”

“ Vaincu en masse, le parti tory n’est pas sans avoir eu quelques avantages sur certains points ; il a montré ce qu’il a de vivace, et, par une singularité peut-être un peu inattendue, le parti libéral de son côté, en triomphant dans l’ensemble, n’est pas sans avoir subi quelques sérieux échecs. ”

“ Alors, whigs et tories ensemble sont occupés à dîner, et les radicaux constituent la majorité.
Le principal trait du caractère du jeune tory est l'immense intérêt qu'il paraît prendre à tout ce qui concerne le parti. L'esprit de tous ces jeunes gens est absorbé tout entier à calculer les résultats du scrutin. Si, quelques jours avant la clôture d'une discussion importante, vous rencontrez un aimable dandy du parti tory, vite, il vous demande à demi-voix comment un tel votera. ”

“ Le vrai zèle ne recule devant rien.
Le cabinet tory n’a pas seulement affaire à la politique des sympathies naturelles ou artificielles, aux bulgaromanes, aux congrégationalistes, aux orthodoxes de la stricte observance, il a encore maille à partir avec les utilitaires, avec les positivistes, avec beaucoup d’hommes éminens qui sentent le fagot, avec les esprits libres, avec ce qu’on appelle le parti de l’intelligence. Jadis les Anglais passaient pour le peuple réfléchi et pondéré par excellence, pour le peuple des idées mesurées, des sages tempéramens. ”

“ La monarchie et tous ses rouages ont été créés dans l'intérêt unique d'une aristocratie, ayant pour origine de position la conquête de l'Angleterre. Le roi, le premier de cette aristocratie, son chef naturel, trouve égale garantie pour sa dynastie dans l'administration d'un ministère whig ou tory, car whig ou tory sont également défenseurs de l'intérêt aristocratique dans des nuances indifférentes au sort de la couronne et aux grands intérêts des vainqueurs du sol ”

“ Le succès parut couronner ses efforts : le reform act, quoique amendé par le concours de toutes les influences, avait été voté sous un ministère tory. A peine se dissipa la fumée des illusions que tout le monde vit néanmoins très clair dans la lutte des partis : le gouvernement, dominé par l’opposition, ne vivait qu’à la condition de servir les intérêts de ses adversaires. ”

“ Je donnerais beaucoup pour rentrer au Parlement ; mais mes opinions, c’est trop.
— Lord Hampshire est donc du parti tory ?
— Oui ; il marche avec le duc de Wellington : autrefois ami de mon père, il lui plairait de m’aider dans la carrière en m’acquérant à son parti, dont il a l’amabilité et la bienveillance ; car ce parti tory, unissant la grâce à la hauteur, accueille avec bonté la jeunesse qui se distingue ou promet de se distinguer. ”

“ Que les chefs du parti tory persistent jusqu’au bout dans leur opposition, qu’ils fassent ce qu’ils pourront pour écarter une mesure dans laquelle ils voient une atteinte à la vieille constitution de l’Angleterre, à la suprématie du protestantisme, c’est assez vraisemblable. ”

“ Les vives réclamations de la France passaient aussi, tantôt pour justes et raisonnables, tantôt pour insensées et absurdes ; et, ce qu'il y a de plus curieux, c'est que l'intermittence n'étant pas la même pour tous les journaux tories, l'un démentait d'ordinaire ce que l'autre disait; l'un trouvait bon ce que l'autre trouvait mauvais. A cette époque, je le répète, ballotté entre sa haine pour lord Palmerston et sa malveillance pour la France, le parti tory n'avait point de parti pris et tournait à tous les vents.
Au fond du coeur, les whigs ne devaient pas être moins perplexes que les tories. ”

“ Si une telle combinaison résultait des évènemens qui se préparent, le gouvernement anglais, sous une administration Whig ou Tory, en reconnaissant le nouveau gouvernement de France, et en acceptant franchement son alliance, se fortifierait au-dedans, et acquerrait un immense ascendant sur l'opinion publique. On ne peut guère douter qu'une révolution accomplie en France au nom d'un Napoléon, ne reveillât bien des sympathies en Angleterre ”

“ Au contraire, le parti whig, dans ces dernières années, a confié la direction de sa politique extérieure à un homme d’une capacité incontestable et d’une activité prodigieuse, tory d’origine et au début de sa carrière, qui paraît avoir concentré en lui seul toute la haine que les tories d’autrefois portaient naguère à la France. ”

“ Les anciens partis Wigh et Tory, qui tenaient le pouvoir en équilibre, ont été complétement désorganisés; le Parlement ne se compose plus que des fractions politiques qui se groupent, se divisent et se transforment, selon les événements du jour et selon les questions qui mettent plus ou moins en jeu les passions populaires. ”

“ Elle changea son ministère. Alors vint l'administration tory de Bolingbroke et d'Oxford, marquée par des victoires, et qui faillit l'être par une révolution. C'était, à travers bien des transformations, le dernier combat rendu par l'esprit de l'ancienne monarchie anglaise; et, il est remarquable que cet effort impuissant ait concouru avec la fin même
du règne de Louis XIV, et ait paru placé sous l'influence de son génie mourant. ”

“ Je parle de celle qui est entre l’obéissance passive, & entre la résistance qu’ils avoient opposée dans la révolution. Voici donc comment depuis la révolution on peut définir en peu de mots les Torys & les Whigs. Le Tory est un homme qui s’attache à la monarchie sans abandonner la liberté, & un partisan de la maison de Stuart. Le Whig est un homme qui aime la liberté sans renoncer à la monarchie, & qui s’affectionne pour la succession dans la ligne protestante [33] . Les Torys & les Whigs sont donc les mêmes que ces vieux partis, les seuls essentiels au gouvernement Britannique ”

“ Je vous dirai, Taper, que les listes prouveront la nécessité d'une dissolution. Vous entendez! si le parlement actuel continue, où
LA JEUNE ANGLETERRE. 221
irons-nous? Nous verrons des hommes nouveaux surgir à chaque session.
— C'est vrai, terriblement vrai! Ah ! ne verrons-nous jamais un gouvernement tory? Nous avons raison d'être sérieux.
— Paix ! le temps des tories est passé, le pays a besoin d'un bon gouvernement conservateur.
— Un bon gouvernement conservateur! Je comprends : un personnel tory, des mesures whigs. ”

“ En attendant, c'est un avantage réel pour le public que des membres du parti tory soient entrés aux affaires et qu'ils aient eu l'occasion de voir, d'apprendre et de juger, comme ministres responsables, bien des choses dont dans l'opposition ils avaient une connaissance et des notions très-imparfaites. ”

“ Anglais qui chercherait à étendre le pouvoir de la couronne, serait qualifié de tory, et l'homme qui agirait en sens contraire serait appelé whig. On n'est dans l'usage de donner une désignation particulière qu'aux membres des partis avec lesquels on est en guerre. ”

“ Je finirai par une derniere observation. Nous n’avons jamais eu en Écosse de Torys, à prendre ce mot dans sa signification propre ; les partis de ce royaume doivent être divisés en Whigs & en Jacobites. Le Jacobite semble être un Tory qui n’a aucun égard pour la constitution, partisan zélé de pouvoir monarchique, ou du moins toujours prêt à sacrifier nos libertés à la succession de la famille à laquelle il s’est dévoué. ”

“ Whigs ou Torys, le pouvoir est le seul but de leur compétition; la différence de leurs idées gouvernementales ne peut aller qu'à des questions de réformes partielles, qui ne touchent pas au fond de la vieille constitution anglaise ; les uns et les autres écartent également toutes les tendances perturbatrices, parce que les uns et les autres ont puisé leur triomphe et leur mandat à une source placée au-dessus des passions démagogiques. ”

“ Maintenant, considérons l'Angleterre à l'époque où les torys étaient au pouvoir. Nous la voyons florissante et jouissant paisiblement de ses institutions; nous voyons le pavillon national partout respecté, partout bien accueilli, la paix au dehors, l'abondance au dedans, nos manufactures en pleine prospérité, notre commerce alimentant tous les marchés du globe, et chaque jour, cette prospérité s'accroissant jusqu'au moment où l'hydre de l'anarchie, dressant sa tête, vient mettre toutes les existences en doute. ”

“ Rapin-Thoyras y voit une espèce dc bandits écossais analogues aux tories d'Irlande.
de religion, étaient accusés de vouloir dépouiller les citoyens de leur liberté.
Nous ne poursuivrons pas cette histoire, car ces dénominations, qui ont duré deux siècles, tendent à se perdre. Au lieu de tory on dit volontiers conservateur, le whig n'est plus qu'un libéral, même un radical, car le parti s'est. divisé; une partie des whigs a même passé, comme unioniste, aux torys. Tout change, même en Angleterre. ”

“ Le premier est le quartier-général des libéraux, le second est le cénacle des conservateurs. Les tories, ce n’est un secret pour personne, s’entendent beaucoup mieux que leurs adversaires à organiser les élections. ”

“ Telle est, dans les gouvernements libres, la nécessité des partis politiques, qu'une fois formés ils s'y maintiennent et s'y perpétuent en dépit des transformations que leur font subir les changements qu'amènent les siècles dans l'état de la société et des esprits. Nés en Angleterre au XVIIe siècle, au milieu des crises de la liberté politique, et appelés tour à tour à la pratiquer, les Whigs et les Torys, bien que profondément modifiés aujourd'hui, se reproduisent sous les noms de conservateurs et de libéraux, et président encore aux destinées de leur patrie. ”

“ De l'autre côté, c'esl-à-dire du côté des tories, se trouvait un homme dont le talent el la capacité avait excité une admiration générale, même parmi ses adversaires l. Quant aux membres de son parti et à tous ceux qui se sont unis maintenant au parti tory, on leur demande en vain ce qu'ils croient que fera le très honorable premier. ”

“ Le croirez-vous ? les uns et les autres reconnaissent en principe, que la fin et le but du gouvernement, c'est la fortune de quelques hommes , au détriment du grand nombre des gouvernés. Voilà ce qu'osèrent avouer et William Pitt, et Georges Rose, son bras droit, tous deux chefs et meneurs des Tory s ; et B'urke, Edmond Burke,. cet orateur éloquent, le plus illustre des écrivains Whigs.Torys et TFTiigs n'existent plus. Ces partis ne sont que des chimères. Aujourd'hui c'est la majorité gouvernée, qui lutte jcontre la minorité gouvernante ; voilà tout le combat. ”

“ Qu’on veuille pourtant y prendre garde, bien qu’aimant à consulter toutes les classes sur leurs intérêts respectifs, nos voisins n’entendent nullement ouvrir une arène à d’égoïstes griefs, à un stérile antagonisme entre des professions diverses, et les ouvriers n’arriveront au parlement que couverts de la dignité d’une foi politique.
Il serait cruel d’arracher aux tories la seule consolation qui reste aux partis vaincus, celle de nier ou tout au moins d’atténuer leur défaite. Si l’on se bornait à compter les morts illustres, ils auraient certainement réussi dans quelques escarmouches ”

“ Moins qu'à tout autre, il est permis au parti républicain , s'il veut rester conséquent avec lui-même, de demander la loi du silence ; un régime de libre discussion ne saurait se concilier avec le bâillonnement des opinions contraires.
Les partis, après tout, sont-ils donc si fort à honnir? La rivalité des Wighs et des Torys a assuré depuis des siècles, à la politique de l'Angleterre et au développement de ses af-
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faires, une marche progressive. Se figure-t-on un gouvernement libéral et représentatif d'où les partis soient absents? ”

“ Remarquons surtout qu'il ne s'agissait dans cette question , ni de lords, ni de commoners, mais de whigs et de torys. Majorité des whigs de deux chambres contre minorité des torys de deux chambres, voilà la question; tout le monde le savait, et la
(1) On ferait par parenthèse un ouvrage assez curieux de ces contrastes entre l'endroit de la loi politique qui eut cent fois détruit l'Angleterre, et son envers par lequel elle prospère. ....
80 comédie de scrupule qui se joua à la chambre des lords n'était qu'une légère courtoisie faite à la morale politique. ”

“ Les conservateurs modernes ont des principes de gouvernement qui en bien des pays épouvanteraient ceux qui se flattent d’être les représentans du progrès. Tories et whigs ont le même respect de la constitution et des droits populaires, les mêmes mœurs politiques ; ni les uns ni les autres ne songent à usurper le pouvoir, à s’y maintenir autrement que par les moyens légaux, par la persuasion, par le concours des majorités. On peut causer très longtemps avec un homme politique anglais avant de s’apercevoir qu’il appartienne à l’un ou à l’autre des partis. ”

“ Les Tories partisans de l'autorité, les Wighs zélés pour la liberté se partagèrent l'Angleterre et recrutèrent les uns comme les autres autant d'adhérents dans l'aristocratie que dans le peuple, c'est là ce qui a fait la force de ces deux grands partis car ils ne furent jamais, comme en France, assimilés à une classe.
En France, la noblesse, comblée de biens par la royauté dès qu'elle se montra soumise, soutint la monarchie absolue; le peuple se trouva seul à réclamer la liberté. ”