Ludwik Tęgoborski

“ Entraîné par cet empressement de faire intervenir la France dans le premier conflit qui s'est présenté, on n'a pas, il nous semble, pris suffisamment en considération que le rôle politique naturel d'une grande puissance n'implique pas la nécessité de se mêler de tous les différends entre les autres pays, uniquement pour faire valoir son importance, et que son intervention, plus ou moins active, dans les questions européennes doit se régler, non-seulement sur le degré des forces qu'elle peut déployer, mais aussi sur le degré d'importance de l'intérêt qu'elle peut avoir à y prendre part. ”

“ Lorsqu'on poursuit ses propres idées de domination et de conquête dans toutes les parties du monde, comme le fait l'Angleterre depuis des siècles, il est si commode d'imputer ces idées à d'autres, et de montrer à l'Europe un autre épouvantail pour détourner l'attention des plans qu'on poursuit soimême. C'est la Russie qu'on a choisie pour point de mire, et cette manoeuvre a été admirablement secondée par les révolutionnaires de tous les pays. ”

“ Tous les hommes sensés et amis sincères de la paix s'en réjouissent, car ils y voient, avec raison, une défaite et un motif de découragement pour le parti fanatique à Constantinople qui avait poussé à la guerre, et un moment très-favorable pour une médiation pacifique : mais les deux puissances maritimes s'en émeuvent. C'est surtout l'orgueil britannique qui s'en trouve irrité, lui, si fier de sa domination sur mer qu'il prétend n'avoir qu'à froncer les sourcils pour voir s'incliner devant lui tous les autres pavillons. ”

“ Après avoir arraché la France à l'anarchie, bien téméraire serait l'homme l'Etat qui oserait, surtout dans le temps où nous vivons, exposer ce pays à de nouvelles convulsions politiques, en troublant la paix chez les autres, compromettre les conquêtes remportées sur l'esprit de désordre et livrer aux chances d'une guerre générale un bien positif et réel, acquis après des luttes sanglantes, une existence politique des plus belles et des plus assurées, uniquement pour une cause de vanité nationale et par convoitise du bien d'autrui. ”

“ N'est-ce pas lui qui a fait repousser les justes réclamations de l'Autriche et de la Russie au sujet des réfugiés, après la guerre de la Hongrie?
Après avoir acquis cet ascendant à Constantinople, l'Angleterre ne veut pas se résigner à s'en dessaisir ; elle ne veut pas tolérer que la Russie réussisse, soit par des négociations, soit par la voie des armes, à reprendre la juste part d'influence qui lui est due en sa qualité de puissance limitrophe, ayant à défendre, en Turquie, les intérêts religieux de ses coréligionnaires et la sécurité de son commerce dans la mer Noire. ”

“ Non. Y a-t-il eu une lutte d'influence entre la Russie et la France qui pouvait dégénérer en hostilités ? Nullement. Ces deux influences ne se sont jamais fait ombrage tant que la France était en paix avec la Russie, parce qu'il n'y avait pas d'éléments pour une collision d'intérêts. La seule question qui a surgi en dernier lieu d'une manière si malencontreuse, celle des lieux saints, n'avait pas, en elle-même, le caractère d'un conflit assez grave pour s'élever à la hauteur d'un différend sérieux entre la France et la Russie ”

“ Là où il y a des rivalités de cette nature, qui roulent sur des questions vitales, une alliance sincère et durable est impossible; mais, dans la situation actuelle, cette alliance de circonstance peut durer assez longtemps pour entraîner l'Europe dans une guerre générale. L'Angleterre ne manquerait certainement pas de saisir la première bonne occasion de porter un rude coup à la puissance maritime de la France, et, si elle ne peut pas détruire sa flotte pour se débarrasser d'une voisine aussi incommode, de paralyser au moins pour quelque temps son développement ultérieur. ”

“ La Russie a d'immenses conquêtes à faire chez elle pour développer les éléments de sa richesse et de sa puissance, des conquêtes qui valent cent fois plus qu'une acquisition de nouvelles provinces. Cet empire est déjà si vaste que son étendue devient le côté faible de sa puissance, et l'agrandissement de son territoire serait plutôt une cause d'affaiblissement qu'une nouvelle garantie de force. ”

“ La vraie politique de la France, celle qui se fonde sur ses intérêts bien entendus, n'est , par sa nature, ni envahissante ni dangereuse pour les autres puissances du continent, avec lesquelles elle a une communauté d'intérêts pour la conservation de l'ordre social et de l'équilibre européen; elle ne peut le devenir que par suite des révolutions intérieures, hostiles , par leurs principes, à l'ordre social en générale, comme nous l'avons vu en 1793 et en 1848, ou bien par l'effet de l'ambition personnelle d'un souverain conquérant, comme nous l'avons vu sous l'empire de Napoléon Ier. ”

“ En même temps que l'industrie anglaise s'est développée dans des proportions colossales, celle du continent n'est pas restée en arrière. Elle a fait aussi des progrès extraordinaires, en Allemagne, en Autriche, en France, en Russie, en Suisse et en Belgique, et elle fait à celle de la Grande-Bretagne une concurrence de plus en plus sérieuse pour les articles de fabrication les plus importants, non-seulement sur les marchés indigènes, mais aussi sur les marchés étrangers, et même dans les pays transatlantiques. ”

“ Son industrie et son commerce peuvent se développer sans jalouser les progrès des autres pays, car ils ne visent pas au monopole et à la domination sur les marchés extérieurs. Son agriculture, les productions de son sol et le commerce intérieur, sont les principales bases de sa richesse nationale, et la conservation de l'ordre social à l'intérieur et de la paix sur le continent est une condition essentielle du développement graduel de ces éléments de puissance et de prospérité. ”

“ Nous devons donc nous contenter de signaler, en ce qui concerne l'Angleterre, les mobiles de cette politique de circonstance, qui prend tantôt une attitude pacifique et calme, lorsqu'il s'agit de se procurer des alliés, et tantôt celle d'un dragon en fureur, lorsqu'il s'agit d'intimider son adversaire.
Cette politique, qui étonne et choque le bon sens et la raison , ne peut s'expliquer que par la complication des intérêts matériels avec les passions et les rivalités politiques qui sont en jeu et se débattent entre eux sous l'influence tantôt patente, tantôt occulte de la démocratie. ”

“ De tout temps, il a été difficile en politique de concilier tous les intérêts et de suivre imperturbablement un système, quelque bien conçu qu'il fût; mais, de nos jours, le terrain de la politique est devenu encore plus glissant et plus parsemé d'écueils et d'abîmes, car il a été envahi par des passions, et des passions si dangereuses qu'elles minent l'ordre social tout entier. ”

“ La France, hormis l'époque de 1806, où Napoléon était en guerre avec la Russie, est toujours restée dans une attitude d'observation et de médiation pacifique qui lui était naturelle, en se réservant une entière liberté d'action selon les événements qui pouvaient survenir, et sans se lier les mains par aucune alliance; car la France , lorsqu'elle veut franchement agir pour le maintien de la paix, est assez puissante par elle-même pour que sa voix soit écoutée dans les conseils de l'Europe. ”

“ C'est bien absurde sans contredit, et c'est pourtant l'attitude défensive qu'on parait avoir eu en Angleterre la prétention d'imposer à la Russie, puisqu'on s'étonne et s'indigne de ce que cette puissance, se trouvant en pleine guerre avec la Turquie et attaquée par elle, tant en Europe qu'en Asie, ait osé se permettre de brûler l'escadre ennemie qui était destinée, de l'aveu même de toute la presse anglaise, à porter des munitions de guerre aux montagnards du Caucase. On jette feu et flammes contre la Russie ”

“ Un des agents les plus adroits de Kossuth s'est beaucoup appliqué, dans le temps, à représenter à certains personnages à Londres, connus par leurs sympathies pour toutes les révolutions, les avantages que pourrait offrir au commerce anglais l'indépendance de la Hongrie. Le libéralisme anglais est comme certaines toiles qui ont beaucoup d'apprêt, mais dans lesquelles il y a toujours un peu de coton.
Cette politique protége, provoque et favorise sous main, sur le continent, toutes les émeutes et toutes les révolutions, tandis qu'elle les réprime sans pitié dans les pays soumis à sa domination ”

“ Aussi la grande puissance de l'Angleterre repose-t-elle principalement sur sa force maritime, sur son commerce, sur ses capitaux, sur l'esprit entreprenant et spéculatif de ses habitants et sur ses forces mécaniques et industrielles. ”

“ Toute guerre, d'ailleurs, a ses chances, et le nouvel empire est-il assez consolidé pour supporter un échec en cas de revers? Et, en cas de succès, la gloire militaire de celui qui aurait commandé les armées victorieuses de la France ne pourrait-elle pas porter quelque atteinte à la popularité d'une nouvelle dynastie , sur un trône encore mal affermi, dans un pays où l'esprit public est toujours plus ou moins agité par les passions des partis politiques qui le divisent? ”

“ C'est si vrai, si positif, que tout homme de bon sens , qu'il soit patriote russe ou étranger, est obligé d'en convenir; et par la force même de cette vérité, la Russie est au moins tout aussi intéressée que qui que ce soit au maintien de l'empire ottoman, tant qu'il a encore assez de forces vitales pour exister, et qu'il ne prend pas vis-à-vis d'elle une attitude hostile et menaçante pour ses intérêts les plus importants. Mais revenons, après cette courte digression, au sujet des appréhensions de la Grande-Bretagne, en ce qui concerne ses possessions aux Indes. ”

“ Dans ce pays essentiellement aristocratique, l'influence de l'aristocratie et de la grande propriété est visiblement affaiblie; l'autorité et la considération de la chambre des lords n'existent plus que pour la forme, et cette illustre assemblée est presque réduite au rôle du sénat conservateur sous l'empereur Napoléon Ier. Tout le pouvoir a passé, de fait, dans la chambre des communes, qui représente encore, il est vrai, une partie considérable de la grande propriété, mais qui est envahie de plus en plus par l'élément démocratique. ”

“ Il est certain que l'Angleterre, en déployant une grande force maritime, peut faire du mal à la Russie en bloquant ses ports et en paralysant son commerce extérieur. C'est un grand mal, sans doute, qui mettrait beaucoup d'intérêts en souffrance, mais sous le poids duquel un grand pays qui a d'immenses ressources intérieures ne succombe pas. ”

“ Les temps d'une politique envahissante, mue uniquement par l'ambition et le désir de s'agrandir, comme celle dont nous avons eu le spectacle sous Napoléon Ier, dont l'ambition ne connaissait pas de bornes, qui voulait établir sa domination sur toute l'Europe en créant des trônes pour toute sa famille et en visant, pour ainsi dire, à une monarchie universelle ”

“ Les crises politiques et les convulsions sociales des autres pays intéressent bien peu la politique de l'Angleterre; car elles ne la touchent pas directement, et souvent même elles lui profitent. Elle se mêle bien des affaires du continent, et s'en mêle même souvent beaucoup trop, mais c'est presque toujours uniquement au point de vue de ses intérêts insulaires. ”

“ Familiarisés de plus en plus avec les idées issues de la révolution française, les hommes d'État les plus influents, obligés de ménager les passions populaires, dans un pays où l'on enseigne tous les jours au peuple, par des milliers d'organes de la presse et par les déclamations furibondes des clubs et des meetings, que tous les souverains du continent sont des tyrans et tous les gouvernements des gouvernements oppresseurs, ont été en quelque sorte obligés, bon gré mal gré, de devenir des alliés tantôt secrets tantôt patents de toutes les révolutions. ”