Grande puissance

“ Et si, en remontant l'Afiique vers son centre, vous visitez ces peuplades-sauveges qui forment entre elles tant de nuances qu'on ne les dirait plus enfants de la même terre, que trouvez-vous toujours? La puissance entre les mains du plus éprouvé. Mais qui donne cette puissance? qui décide de la plus grande valeur de celui qu'on investit du pouvoir ? ”

“ Cette Puissance qui, par une seule parole, une seule lettre, peut disposer de tout, vaincre et dominer toutes choses, n'est-elle pas plus grande que la Puissance des rois de la terre qui, avec l'aide de leurs pauvres sujets, arrivent tout juste à se faire respecter, mais au fond sont toujours détestés, et à qui l'on désobéit sans cesse ? La vraie Puissance, au contraire, avec une seule parole, a soumis le monde entier et a conféré l'existence à tous les êtres. ”

“ Nous sommes une grande puissance continentale; mais il en est plusieurs qui ont autant de forces que nous sur terre, et votre prépondérance sur les mers mettra toujours notre commerce à la disposition de vos escadres dès la première déclaration de guerre que vous voudrez faire. Pensez-vous qu'il soit raisonnable d'attendre que l'EMPEREUR consente jamais à se mettre aussi pour les affaires du Continent à votre discrétion ? Si maîtres de la mer par votre puissance propre, vous voulez l'être aussi de la terre par une puissance combinée , la paix n'est pas possible ”

“ Et les peuples qui suivent, dociles, se résignent en disant qu’une puissance plus grande que les hommes a tout conduit. On entend, une fois de plus, le refrain séculaire : « Fatalité de la guerre, plus forte que toute volonté », — le vieux refrain des troupeaux, qui font de leur faiblesse un dieu, et qui l’adorent. ”

“ S’il est entre tous un moment brillant pour la défense, c’est précisément celui où, saisissant l’occasion favorable, le défenseur passe avec autant de promptitude que de puissance de la parade au coup foudroyant de la riposte. Il faut sentir cela d’instinct, et le deviner même dans l’idée qui s’attache à l’expression de défensive, pour bien comprendre toute la supériorité de cette forme de la guerre et ne pas faire comme ces esprits violents, mais bornés, qui ne voient jamais que force et puissance dans l’attaque, et perplexité et faiblesse dans la défense. ”

“ Il n’est pas de puissance en Europe qui dispose de forces assez grandes pour occuper, et par conséquent pour conquérir un empire d’aussi vastes dimensions que la Russie, et les 500 000 hommes que commandait alors Bonaparte n’y pouvaient suffire. Un pareil colosse ne peut succomber que par sa propre faiblesse, c’est-à-dire par la discorde et la guerre intestine. Or, pour menacer l’existence politique d’un État, c’est au cœur même qu’il le faut atteindre, et Bonaparte ne pouvait songer à ébranler la fidélité et la constance du peuple russe qu’en se portant d’un bond sur Moscou. ”

“ Nous répondrons que c’est l’insuffisance de la victoire qu’il pourrait remporter en combattant avec toutes ses forces réunies. Toute victoire a sa sphère d’action. Si la totalité de l’État ennemi se trouve atteinte dans sa défaite, si, en d’autres termes, toute sa force armée, tout son territoire, tous les facteurs de sa puissance sont entraînés dans le mouvement imprimé à son centre de forces, il va de soi que la victoire est suffisante et que tout partage des moyens d’action serait sans motif. ”

“ C’est de cette manière qu’il faudrait même se représenter la guerre si, manifestation de la haine la plus sauvage entre deux peuples, elle pouvait jamais en arriver à l’extrême absolu de son concept. En effet, la puissance des États opposés, leurs alliances, le caractère des deux gouvernements, celui des deux peuples et tous les éléments qui entrent dans le calcul d’une guerre et en déterminent les lignes principales se tiennent en relations si intimes avec le commerce politique que, dans ces conditions même, il serait impossible de les en séparer. ”

“ Alors que l’on considère la grande variété et l’extrême importance des objets avec lesquels la guerre est en contact, on comprend que, pour tout embrasser, il faille un rare coup d’œil.
Un général en chef qui, ne faisant ni trop ni trop peu, sait imprimer à la guerre une direction conforme au but qu’il poursuit et aux moyens dont il dispose, donne, en cela, la plus grande preuve de sa valeur. C’est bien moins, en effet, par des procédés d’action dont la nouveauté saute aux yeux, que par les résultats définitivement acquis, que se manifeste la puissance du génie. ”

“ La bataille est-elle enfin gagnée et la victoire acquise, il faut aussitôt, sans temps d’arrêt, sans transition, sans réflexion, sans reprendre haleine même, se jeter à la poursuite de l’ennemi, l’attaquer partout où il résiste, s’emparer de sa capitale, détruire ses armées de secours et renverser tous les points d’appui de sa puissance. ”

“ Nous sommes prêts à faire la paix avec tout le monde. Nous ne voulons en imposer à personne ; mais nous ne voulons pas qu'on nous en impose , et personne n'à ni la puissance , ni les moyens de le faire. ”

“ Si puissante que soit la bataille générale comme moyen de destruction, nous verrons, dans le prochain chapitre, que la défaite y est moins encore la conséquence de l’anéantissement matériel effectif des forces de combat que celle de la dépression de leur moral et de leur courage. Quoi qu’il en soit cependant, la victoire n’y peut être que le prix d’une si effroyable effusion de sang, que malgré l’extrême puissance du procédé, un sentiment instinctif naturel au cœur de l’homme porte la plupart des généraux en chef à n’y avoir point recours. ”

“ Il suffit d’embrasser dans leur ensemble les quatre éléments dont se compose l’atmosphère de la guerre : le danger, les efforts physiques, l’incertitude et le hasard, pour se rendre compte de l’extrême force morale dont il faut être doué pour marcher au succès avec confiance et résolution dans un pareil milieu. C’est cette force que, selon les formes diverses qu’elle revêt, les historiographes et les narrateurs d’événements militaires désignent dans leurs rapports et dans leurs récits sous les noms d’énergie, de fermeté, de persévérance et de puissance de caractère. ”

“ Si la tendance générale n’était pas au maintien de la tranquillité et du statu quo, on ne verrait pas, depuis plus de dix siècles en Europe, des États de puissance et de force si disproportionnées, au lieu de se réunir en un seul grand État, se maintenir dans leur intégralité les uns à côté des autres. ”

“ Loin d’y trouver un équilibre systématiquement réglé de la puissance et des intérêts, équilibre absolument imaginaire et qui a été contesté avec grande raison, nous voyons les intérêts des États et des peuples s’y entrecroiser de la façon la plus variée comme sur une sorte de vaste canevas aux mailles irrégulières, dont chacun des points de croisement forme un nœud de consolidation dans lequel la direction d’un intérêt sert de contre-poids à la direction d’un autre. ”

“ Réunissez en imagination , ces hommes sans chefs , sans ordre, sans classification, vous trouverez les élémens de la puissance, mais non pas la puissance même, car elle n'aurait ni moteur, ni mobile , ni unité. ”

“ Pour ce qui est de l'intégrité et de l'indépendance de l'Empire ottoman , aucune difficulté ne peut s'offrir, ces objets étant également chers à toutes les parties intéressées à la discussion dont il est question.
Il est peut-être vrai que la puissance de la France sur terre , comparée à celle du reste de l'Europe, n'est pas égale à la supériorité que nous possédons sur mer, envisagée sous le même point de vue ; mais il ne faut plus se dissimuler que le projet de combiner toute l'Europe contre la France est chimérique au dernier point. ”

“ Lequel vaut mieux pour le bonheur des peuples et la consolidation des gouvernements, de la sainteté, de la gloire et de la puissance, fortifiées et anoblies par la transmission de la force matérielle ? ”

“ A toi, Eternel, la grandeur, la force et la magnificence, l'éternité et la splendeur, car tout ce qui est dans les cieux et sur la terre t'appartient. A toi, Eternel, est le règne, et tu t'éléves en souverain au-dessus de tout. La richesse et la gloire viennent de toi; tu as la domination sur tout; la force et la puissance sont en ta main, et eu ta main est le pouvoir d'agrandir et de fortifier toutes choses. Maintenant, ô notre Dieu ! ”

“ Et il lui donna la puissance, l’honneur et le royaume, et tous les peuples, toutes les tribus, toutes les langues le servirent. Sa puissance est une puissance éternelle qui ne lui sera point ôtée, et son Royaume ne sera jamais détruit. ”

“ Puissance plébéienne, courbant les têtes nobles et royales, puissance royale et divine, choisie dans les rangs du peuple, à la face du monde féodal ; puissance intelligente, élevée en haine des puissances matérielles, des puissances armées, et destinée à les soumettre. ”

“ Je crois à la puissance du souverain dans ce qui concerne la justice, la police, le commerce, les arts, la guerre ; je crois à la puissance inaliénable et imprescriptible de la nation, dans ce qui regarde l’admission des subsides, leur répartition, leur perception, la connaissance de leur emploi et leur terme. ”

“ DES DEUX PUISSANCES.
Il faut d’abord, mes frères, savoir ce que c’est que puissance : car si on ne définit les mots, on ne s’entend jamais, et l’équivoque que les Grecs nomment logomachie est l’origine de toutes disputes, et les disputes ont produit le trouble dans tous les temps.
Puissance, chez les hommes, signifie faculté convenue de faire des lois, et de les appuyer par la force. ”

“ L'Europe entière verra avec satisfaction expulsée du trône une reine qui a tant abusé de la souveraine puissance , dont tous les pas ont été marqués par des révolutions , des parjures et du sang. On la hait et on la méprise à Vienne autant qu'on la hait et qu'on la méprise à Naples : mais déjà sa mémoire est du ressort de l'histoire, car le nouveau royau-
nie de Naples fait-désormais partie des états fédératifs de l'empire français, et il faudra ébranler cet empire dans ses fondements avant qu'on puisse y toucher. ”

“ Au contraire notre ferme résolution est d’essayer si l’on ne pourrait pas asseoir sur des fondements plus solides la puissance et la grandeur de l’homme, et reculer les limites de son empire sur la nature. ”

“ Et derrière ces erreurs soigneusement élaborées, ces théories qui égarent les esprits, il y a une puissance énergique et active, une puissance qui partout, quelle que soit la forme du gouvernement, décrète des lois et façonne la pensée, la puissance de l’intérêt pécuniaire dominant. ”

“ Le pouvoir appartient alors au petit nombre d'hommes résolus, audacieux, qui ont étonné et fasciné la nation par la puissance de leur volonté, l'énergie de leur conduite et la rapidité de leurs succès. ”

“ Tu es un bon ouvrier, tu as soutenu la gloire de mon image sur la terre. J'ai voulu qu'il y eût des rois, que ces rois commandassent à leurs sujets et que les sujets obéissent, comme moi je commande au monde et comme le monde m'obéit. Tous ceux qui résistent à ma puissance suprême, je les brise, ceux qui résistent à la puissance des rois doivent être brisés. ”

“ Le soussigné juge nécessaire d'observer que , quoique la France puisse avoir d'autres vues d'acquisions importantes sur le continent de l'Europe , S. M. le roi de la Grande-Bretagne et d'Irlande , peut bien justement avoir la perspective dans d'autres parties du Monde d'une importance infinie au commerce et à la puissance de son Empire , et conséquemment qu'il ne peut pas , conformément ni aux intérêts de son peuple , ni à l'honneur de sa -couronne , négocier sur aucun principe d'infériorité, ni déclaré ni supposé. ”

“ Honore ce qui est la vraie puissance dans le monde, ce qui régit le monde et le pénètre ; honore également la puissance qui est en toi, car elle est homogène à la première ; elle régit et pénètre toute ta personne et toute ton activité. ”

“ La royauté est en sa puissance, et il a mérité que cette puissance lui fût donnée, ou plutôt que cette puissance, après lui avoir été donnée, fût notifiée et connue de tous par sa passion, et touchant laquelle puissance il dit lui-même : « Toute puissance m’a été donnée dans le ciel et sur la terre. » ”

“ Que vous teniez ou non de céleste origine Le pouvoir dont sur terre on vous voit revêtu, Je proclame bien haut que, par votre vertu, Vos nobles qualités, votre sagesse extrême, Vous méritez, seigneur, la puissance suprême. ”

“ Il y a aussi cette autre considération, dont nous devons tous sentir très profondément la puissance, c'est l'intérêt commun que nous avons à nous opposer à l'agrandissement démesuré de n'importe quelle Puissance. ”

“ Notre société, plus prévoyante et moins imparfaite que la société ancienne, puise sa force dans trois éléments : l'énergie, la science, la richesse. Le principal ressort de la puissance militaire des anciens était l'énergie ”

“ Pour accomplir vos volontés et faire craindre vos jugements, votre puissance renverse ceux que votre puissance avait élevés. Vous immolez à votre souveraine grandeur de grandes victimes, et vous frappez, quand il vous plait, ces têtes illustres que vous avez tant de fois couronnées ! ”

“ Il ne voit pas que c’est nous qui sommes les vraies puissances de la terre, et que notre règne est le seul véritable, tandis que leur règne à eux, leur puissance, leur activité, leur majesté, sont une parodie dont les anges rient là-haut, et que les peuples haïssent et maudissent tout bas. ”

“ Cette progression constante de la puissance royale qui s'étend et s'affermit par une marche graduelle, d'après un plan formé d'avance et suivi sans déviation, témoigne de la volonté ferme et stable, de la capacité, du talent d'un esprit supérieur qui dirige l'Etat. ”

“ C’est une puissance aussi ancienne que la société, fondée sur la nature & l’ordre ; une puissance supérieure à toutes les puissances qu’elle établit dans son sein, archontes, suffetes, éphores, consuls ou rois ”

“ Mais, en fin de compte, qu’est-ce qui est en notre pouvoir ! — Si ce mot se trouve dans une lacune de notre puissance, les autres mots ne se trouveraient-ils pas dans une autre lacune que laisse la science que nous possédons au sujet de notre pouvoir ? ”

“ Heureuses les nations assez riches, assez aimées du ciel pour trouver dans leur sein le chef qui doit les diriger dans la carrière qu'elles sont appelées à parcourir, et qui, pur écho de la voix de son temps, devient ainsi le représentant de la puissance générale, de cette unité, fille de l'ordre, principe de force pour un peuple ! ”